Und dann fing einfach ein regelrechter Wettlauf an. Ich habe mich von Tag zu Tag mehr in Panik versetzt und meine ganze Zeit im Internet damit verbracht, nach Informationen über meine bevorstehende Reise zu suchen. Ich habe alles gelesen, was mir unter die Augen kam. In diesem Moment haben mir natürlich verschiedene Foren sehr geholfen, und vor allem die Berichte derjenigen, die dieses Abenteuer bereits erlebt hatten (ich hoffe, mein eigener Bericht hilft auch irgendjemandem). Ich habe alles durchgesehen: die Adressen der russischen Konsulate in den USA; wie man zum Büro von InterExchange in New York kommt; wie man zu dem Büro kommt, in dem ich meine SSN beantragen muss, und was ich dort überhaupt ausfüllen soll; wie der Flughafen JFK aussieht, an dem ich ankomme; ich habe eine Route in Google Maps erstellt, wie ich von diesem Flughafen zu dem Hostel komme, das ich reserviert hatte, und so weiter. Kurz gesagt, ich bin die Sache sehr ernst angegangen. Ich dachte mir, wenn ich schon alleine bin, dann habe ich niemanden, der mir hilft, also muss ich zumindest alles ganz genau wissen. Mit jeder neuen Information, die ich las, ließ meine Aufregung nach. Ich war im Grunde bereit. Und der Gedanke „mir wird dort UNBEDINGT etwas zustoßen“ wandelte sich allmählich in „das wird ein toller Sommer, ich werde die Regisseurin des Films sein, in dem ich selbst die Hauptrolle spiele, und alles liegt in meinen Händen“.

Das Visum war erteilt, die Tickets waren gekauft, die Stimmung war mehr oder weniger da, und nur eines ließ mir keine Ruhe: Man hatte immer noch keinen Job für mich gefunden. Heute denke ich natürlich, dass ich ihn auch selbst hätte finden können und dass das sogar besser gewesen wäre, aber damals habe ich mir deswegen große Sorgen gemacht. Dann kam die Information, dass dieses Jahr sehr viele Leute fliegen und man vielleicht keinen Job findet. Und es ist erlaubt, ohne Arbeitsangebot zu fliegen. Das hat mich sehr beunruhigt. Ich war schon bereit, in die allerkleinste Stadt zu fahren, Hauptsache, dort wartete ein Job und zumindest irgendeine Unterkunft auf mich. „Blind“ loszufahren, das erste Mal, dazu war ich nicht bereit. Natürlich habe ich auch selbst angefangen, nach Arbeit zu suchen. Ich habe einen Haufen verschiedener Lebensläufe und Briefe verschickt, aber keine einzige Antwort erhalten. In den letzten Briefen an die Arbeitgeber habe ich schon verzweifelt angefangen zu schreiben: „Wenn Sie meinen Brief gelesen haben und keine offenen Stellen haben, dann schreiben Sie mir BITTE einfach, dass Sie keine Arbeit haben.“ Die Zeit verging, und mit jedem Tag rückte das Abflugdatum näher, während ich immer noch keinen Job und keine Unterkunft hatte, und die Hoffnung, etwas zu finden, schwand von Tag zu Tag. Und dann, an einem wunderbaren Abend in der Küche, wechselten wir ein paar Worte mit genau dem Mädchen, das diesen Sommer auch über IEC flog (übrigens nennen wir sie ab jetzt Miss Universe (auf ihren eigenen Wunsch hin, ihren Namen zu verbergen, glauben Sie mir, nicht auf meinen, aber das ist eine ganz andere Geschichte, warum sie so genannt wurde)), und etwa in der zweiten Minute unseres Gesprächs stellte sich heraus, dass wir am selben Tag fliegen, nur mit verschiedenen Flügen, und am selben Flughafen ankommen, mit einem Abstand von einer Stunde. Das hat mich ein wenig verblüfft. Das Leben verblüfft mich generell immer sehr mit seiner Fähigkeit, unglaubliche Zufälle zu arrangieren, die schließlich deine Vorstellung von der Zukunft auf den Kopf stellen und das Ruder selbst in die Hand nehmen. Nach kurzem Überlegen beschlossen wir: Warum sollten wir uns, wenn das schon passiert ist, nicht am Flughafen treffen und zusammen in dasselbe Hostel fahren? Ein nicht arrangierter Zufall ist immer genial! So kam es dann auch. Und jetzt, an diesem Punkt, kann man sich gedanklich zum Flughafen Scheremetjewo begeben und sich mich mit einem Rucksack auf dem Rücken und mit großer Aufregung in der Brust vorstellen, wie ich auf der Anzeigetafel nach der Nummer meines Check-in-Schalters suche. Ich habe mir ein Reisetagebuch angelegt, in dem ich alle notwendigen Informationen, Adressen und Telefonnummern von allem, was ich brauchen könnte, aufgeschrieben habe (ich habe generell seit der fünften Klasse die Angewohnheit, Tagebuch zu schreiben, das beruhigt mich sehr) und beschlossen, darin aufzuschreiben, was mir im Sommer passiert, meine Gedanken und Gefühle. Am Flughafen traf ich andere Programmteilnehmer. Ich erkannte sie an den grünen T-Shirts von IEC. Wir kamen mit den anderen ins Gespräch und beschlossen, gemeinsam einzuchecken, um im Flugzeug nebeneinander zu sitzen. Viele reisten zum ersten Mal, einige schon zum zweiten Mal. Und uns alle verband eines: Wir alle hatten eine tolle Stimmung und wir alle waren in einer gewissen Vorfreude auf etwas Neues und Erstaunliches.