Επιστρέφω στο θέμα του αυτοκινήτου.
Όπως ανέφερα και πριν, την 1η Αυγούστου λάβαμε τις πολυπόθητες πινακίδες για το αυτοκίνητο, τις βιδώσαμε πανηγυρικά και αρχίσαμε να κυκλοφορούμε στο νησί με το όχημά μας. Φυσικά, οδηγούσαμε και χωρίς πινακίδες, αλλά ήταν κάπως αγχωτικό. Μερικές φορές οι αστυνομικοί μας σταματούσαν, αλλά πάντα ήμασταν τυχεροί. Ούτε ένα πρόστιμο (ticket) μέσα σε έναν μήνα. Πάντα τους λέγαμε κάτι και μας άφηναν να φύγουμε. Ο αδερφός μου είχε ουκρανικό διεθνές δίπλωμα οδήγησης, εγώ δεν είχα κανένα. Αντίστοιχα, όταν μας σταματούσαν οι αστυνομικοί και οδηγούσε ο αδερφός μου, όλα ήταν καλά, ενώ όταν οδηγούσα εγώ, τους έδειχνα είτε την ISIC είτε το ουκρανικό φοιτητικό πάσο του αδερφού μου, στο οποίο δεν υπήρχε ούτε μία λέξη στα αγγλικά. Στην αρχή αυτό το κόλπο έπιανε. Έμενε μόνο να εξηγήσουμε γιατί το αυτοκίνητο δεν είχε πινακίδες. Αλλά πάντα βρίσκαμε μια δικαιολογία. Νόμιζα ότι όλα μας τα προβλήματα θα τελείωναν με την απόκτηση των πινακίδων. Υπήρχε ένας μύθος ότι στην Αμερική οι αστυνομικοί δεν μπορούν να σε σταματήσουν χωρίς λόγο και αν δεν παραβιάζεις τίποτα, κανείς δεν θα σε ενοχλήσει. Σε αυτό ήλπιζα, καθώς μέχρι τη στιγμή που πήραμε τις πινακίδες είχα ήδη μάθει να οδηγώ λίγο.
Λοιπόν, πήραμε τις πινακίδες και αρχίσαμε να ζούμε μια κανονική ζωή. Να πηγαίνουμε όπου θέλαμε, να βολτάρουμε κοπέλες κ.λπ.
Μέχρι εκείνη τη στιγμή το αυτοκίνητο ανήκε ήδη σε εμένα και τον αδερφό μου, καθώς οι δύο κοπέλες που ανέφερα νωρίτερα και που αρχικά έμεναν μαζί μας, μας εγκατέλειψαν και μετακόμισαν σε άλλο σπίτι. Προφανώς επειδή αρχίσαμε να πετάμε κροτίδες μέσα στο σπίτι. :)
Έτσι, ο μύθος ότι αν οδηγείς και δεν παραβιάζεις τίποτα, η αστυνομία δεν θα σε ενοχλήσει, διαλύθηκε σχεδόν αμέσως. Και άρχισαν να μας σταματούν συστηματικά. Έτσι, χωρίς λόγο. Επειδή έτσι ήθελαν. Μια φορά οδηγούσα από τη δουλειά μου στην πίστα καρτ για να πάρω τον αδερφό μου από το εστιατόριο. Και με σταμάτησαν με θρασύτατο τρόπο 4 περιπολικά. Άρχισαν να ρίχνουν με τον φακό μέσα στο αυτοκίνητο και να ρωτούν αν είχα πιει σήμερα. Λέω, όχι, δεν ήπια. Καθώς όντως εκείνη τη μέρα δεν είχα πιει ακόμα. Οι αστυνομικοί άρχισαν να μου λένε για τα κόκκινα μάτια μου και ότι κάπνισα μαριχουάνα, στα οποία απάντησα ότι δουλεύω 10 ώρες την ημέρα και φυσικά κουράζομαι λίγο. Ο αστυνομικός μου λέει, «μη μου λες παραμύθια», εγώ δουλεύω 14 ώρες και τα μάτια μου δεν είναι τόσο κόκκινα. Τότε σκέφτηκα, τι σκατά δουλειά έχεις, να τρως ντόνατς με καφέ και να διαβάζεις εφημερίδες. Στην πραγματικότητα, εκεί στο νησί δεν υπάρχει καθόλου εγκληματικότητα και τα Outer Banks θεωρούνται το πιο ασφαλές μέρος στις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής. Λοιπόν, λέω σε εκείνους τους αστυνομικούς, αν λέτε ότι ήπια, ας φυσήξω στο αλκοτέστ. Λένε, εντάξει, φύσα. Φύσηξα, φυσικά το μηχάνημά τους δεν έδειξε τίποτα, τότε λένε, σίγουρα έχεις χόρτο στο αυτοκίνητο. Λέω, ψάξτε, προχωρήστε. Έλεγξαν όλο το αυτοκίνητο, δεν βρήκαν τίποτα, μου έδωσαν πίσω το φοιτητικό του αδερφού μου (τους είπα ότι είναι δίπλωμα) και με άφησαν να φύγω. Δεν έδωσαν σημασία στο «δίπλωμα». Το σωληνάκι στο οποίο φύσηξα, μου το χάρισαν ως σουβενίρ. Μέχρι σήμερα βρίσκεται στο ράφι μου στο σπίτι μαζί με το βραχιόλι από το νοσοκομείο – σουβενίρ για να θυμάμαι την Αμερική του 2010.
Την επόμενη μέρα, όταν ο αδερφός μου και εγώ πηγαίναμε σπίτι από τη δουλειά (από το εστιατόριο), μας ακολούθησε πάλι ένα αυτοκίνητο, αυτή τη φορά σερίφη. Οδηγούσα εγώ και για κάποιο λόγο φοβήθηκα λίγο και αποφάσισα να πηγαίνω αργά. Βλέποντας το πάρκινγκ της πίστας όπου δούλευα, αποφάσισα να στρίψω εκεί, για να είμαι σίγουρος. Στον αστυνομικό προφανώς δεν άρεσε αυτό, άναψε τους φάρους και μας σταμάτησε στο πάρκινγκ. Βγήκε από το αυτοκίνητο, χαιρέτησε και αμέσως με ρώτησε γιατί οδηγούσα τόσο αργά και αν ήμουν μεθυσμένος. Λέω ότι οδηγούσα έτσι γιατί υπήρχε πινακίδα SPEED LIMIT (όριο ταχύτητας) 45 μίλια την ώρα. Λέει, εντάξει, η πινακίδα ήταν 45, αλλά εσύ πήγαινες με 25, δώσε μου το δίπλωμα. Του δίνω το φοιτητικό του αδερφού μου και την ταυτότητά μου. Πήγε στο αυτοκίνητό του, έλεγξε κάτι για πολλή ώρα, μετά βγήκε σε μένα με ένα χαρτί. Μου ζήτησε να βγω από το αυτοκίνητο και μου εξήγησε ότι αυτό είναι ένα πρόστιμο 200 δολαρίων για οδήγηση χωρίς δίπλωμα της πολιτείας της North Carolina και ότι αν θέλω να συνεχίσω να οδηγώ, πρέπει να βγάλω δίπλωμα. Εκεί, στο πρόστιμο, είχε οριστεί αμέσως δικάσιμος για τις 15 Σεπτεμβρίου. Αλλά ο σερίφης είπε ότι αν βγάλω δίπλωμα και το δείξω στο δικαστήριο νωρίτερα, δεν θα χρειαστεί να πληρώσω τίποτα. Αφήσαμε το αυτοκίνητο στο πάρκινγκ και πήγαμε σπίτι με τα πόδια. Αυτό ήταν το πρώτο μας πρόστιμο στην Αμερική.
