Κάποιο πρωί της 24ης Ιουλίου, όταν το αυτοκίνητό μας ήταν ακόμα στη διαδικασία εγγραφής, πήγαινα στη δουλειά μου στο εστιατόριο με ποδήλατο. Όπως συνήθως, έστριβα στον ποδηλατόδρομο. Και στη στροφή, ένα αυτοκίνητο με ένα μεγάλο τρέιλερ από πίσω με «έκοψε» θρασύτατα. Μάλλον, το τρέιλερ με «έκοψε», όχι το αυτοκίνητο. Το ποδήλατό μου μπήκε κάτω από τις ρόδες του τρέιλερ και δεν έμεινε τίποτα από αυτό. Από θαύμα βρέθηκα στην άκρη του δρόμου σώος και αβλαβής, και στην αρχή δεν κατάλαβα καν τι συνέβη. Και αυτός ο ηλίθιος που με χτύπησε, έφυγε σαν να μην τρέχει τίποτα. Ευτυχώς, πίσω του οδηγούσε κάποιος ευσυνείδητος πολίτης, ο οποίος του έκανε νόημα με το χέρι, τύπου, ε, σταμάτα, χτύπησες άνθρωπο. Λοιπόν, σταμάτησε, ήρθε σε μένα και μου λέει, τύπου, συγγνώμη, δεν σε είδα. Άρχισα να του φωνάζω, τύπου, θα μπορούσες να με σκοτώσεις, τι οδηγός είσαι αν δεν κοιτάς γύρω σου. Λέω: «Αυτό ήταν, καλώ την αστυνομία». Παίρνω τηλέφωνο στο 911, εξηγώ στη γυναίκα που απάντησε ότι, έτσι κι έτσι, είμαι εκεί και εκεί. Με ρώτησε αν χρειαζόμουν ιατρική βοήθεια. Από βλακεία απάντησα όχι, just police. Ήρθαν οι αστυνομικοί, γράψαμε όλοι τι είδαμε (εγώ, αυτός ο ηλίθιος που με χτύπησε και ο ευσυνείδητος πολίτης που τον σταμάτησε), οι αστυνομικοί μου έδωσαν τα στοιχεία αυτού του οδηγού και έφυγαν. Λοιπόν, λέω σε αυτόν τον τύπο, τύπου, άντε, ας λύσουμε το θέμα, είμαι το θύμα, μου κατέστρεψες το ποδήλατο και έσκισα το σορτς μου εξαιτίας σου. Λέει, οκ, θα σου δώσω 20 δολάρια για το σορτς και θα φτιάξω το ποδήλατο. Κάπως έτσι... Έτσι είναι οι Αμερικανοί. Το ότι παραλίγο να μείνω ανάπηρος, δεν τους νοιάζει. Συμφώνησα, τι άλλο μπορούσα να κάνω. Έφυγε, και αποφάσισα να πάω σιγά σιγά στη δουλειά με τα πόδια. Αλλά τότε ήρθε ο Βίκτορ (το προηγούμενο αφεντικό μου από το βάψιμο), με τον οποίο είχαμε γίνει φίλοι εκείνη την περίοδο, και μου είπε ότι πρέπει να πάμε στο νοσοκομείο και να «βγάλουμε» λεφτά από αυτόν τον μαλ...α που με «έκοψε» τόσο θρασύτατα.

Στην αρχή φοβήθηκα λίγο να πάω στο νοσοκομείο λόγω των αστρονομικών ποσών για τη θεραπεία. Σκέφτηκα, ποιος θα τα πληρώσει αυτά; Αλλά επειδή ο Βίκτορ επέμενε να πάμε εκεί και έλεγε ότι θα βοηθήσει να «βγάλουμε» λεφτά από αυτόν τον ηλίθιο, τελικά συμφώνησα. Είχα και τη δική μου ασφάλεια, σκέφτηκα τότε. Αποδείχθηκε μάταιο. Φτάσαμε στο νοσοκομείο, μπήκαμε μέσα, ο αδερφός μου με κρατούσε από το χέρι. Λοιπόν, ήμουν τραυματισμένος. Με έγραψαν εκεί και με πήγαν στο δωμάτιο, όπου με άφησαν να περιμένω τη νοσοκόμα. Ήρθε μια νοσοκόμα, μετά μια άλλη, όλες με ρωτούσαν διάφορα. Τους απαντούσα, τύπου, ω, ναι, με πονάει πολύ το πόδι, το χέρι και το κεφάλι μου. Φυσικά υπερέβαλα λίγο, αλλά νομίζω ότι είχα κάθε δικαίωμα να το κάνω. Τελικά με εξέτασαν και με πήγαν για ακτινογραφία και μαγνητική τομογραφία. Μου έβγαλαν περίπου 20 φωτογραφίες όλου του σώματος και μου είπαν ότι δεν έχω κάταγμα. Αυτό ήταν καλό. Μετά μου έγραψαν 20 χάπια τραμαδόλης και με έστειλαν σπίτι. Πήγαμε στο φαρμακείο και αγόρασα τίμια την τραμαδόλη μου, αν και δεν σκόπευα να την πιω. Ο Βίκτορ υποσχέθηκε να βοηθήσει με έναν δικηγόρο, ο οποίος θα με βοηθούσε να «βγάλω» λεφτά για τη θεραπεία και ηθική αποζημίωση από αυτόν που με χτύπησε. Αλλά επειδή εκείνη τη μέρα ήταν Σάββατο, αποφάσισα να περιμένω τη Δευτέρα για να καλέσω τον δικηγόρο.

Λοιπόν, η ασφάλεια. Περιμένοντας μέχρι τη Δευτέρα, κάλεσα τον δικηγόρο που μου πρότεινε ο Βίκτορ και του είπα τι συνέβη. Μου είπε ότι, δυστυχώς, δεν μπορεί να βοηθήσει, επειδή έμεινα στο νοσοκομείο μόνο μία μέρα. Και αυτοί βοηθούν ανθρώπους που έμειναν εκεί τουλάχιστον 3 μέρες. Οκ. Όχι, τότε όχι, σκέφτηκα. Έχω τη δική μου ασφάλεια. Κάλεσα την ασφαλιστική μου εταιρεία, τους είπα τι συνέβη. Και η απάντησή τους με αποτελείωσε. Αποδεικνύεται ότι η ποδηλασία είναι «ενασχόληση με ενεργό άθλημα» και δεν αποτελεί ασφαλιστικό περιστατικό. Αλλά η γυναίκα που μιλούσε μαζί μου στο τηλέφωνο υποσχέθηκε να ρωτήσει ξανά τον μάνατζέρ της για την περίπτωσή μου. Μετά από δύο μέρες έλαβα την απάντηση:

«Αγαπητέ Βίκτορ, λάβαμε επίσημη απάντηση από την Ασφαλιστική Εταιρεία ότι το περιστατικό αναγνωρίστηκε ως μη ασφαλιστικό. Ως εκ τούτου, σας συνιστούμε να πληρώσετε τους λογαριασμούς μόνοι σας. Με εκτίμηση, Συντονιστής βάρδιας, Λιτβινένκο Όλγα.»

Μετά από άλλες δύο μέρες μου ήρθε λογαριασμός από το νοσοκομείο για 2500 $ και άλλος ένας λογαριασμός για ακτινογραφία - 300 $. Εφόσον η ΔΙΚΗ ΜΟΥ ασφαλιστική εταιρεία αρνήθηκε να πληρώσει, έμεινα μόνος μου με αυτούς τους λογαριασμούς. Κάπως έτσι, παιδιά. Όταν σε χτυπάει αυτοκίνητο στον ποδηλατόδρομο – είναι «ενασχόληση με ενεργό άθλημα». Και πόσο ΚΑΛΟ είναι που δεν μου συνέβη τίποτα σοβαρό και που δεν μπήκα κάτω από τις ρόδες αυτού του τρέιλερ. Έτσι θα σας φροντίζουν στην Αμερική. Δεν νοιάζεται κανείς για εσάς εκεί! Ο καθένας για τον εαυτό του. Μην κάνετε ποδήλατο αν πάτε μέσω IEC, η ασφάλεια δεν θα καλύψει ΤΙΠΟΤΑ αν σας συμβεί κάτι.

Αλλά έπρεπε να κάνω κάτι, οπότε αποφάσισα να απευθυνθώ στην ασφαλιστική εταιρεία αυτού που με χτύπησε. Τους κάλεσα, τους είπα τι συνέβη. Μου είπαν ότι θα με καλέσουν αργότερα. Μετά από 3 μέρες ήρθε απάντηση ταχυδρομικώς ότι κανείς δεν θα μου πληρώσει τίποτα για κάποιους ακατάληπτους λόγους. Αλλά δεν έπρεπε να απογοητευτώ, οπότε αποφάσισα να καλέσω την ίδια εταιρεία, αλλά σε άλλον υπάλληλο. Και, ω, θαύμα – αυτή η γυναίκα συμφώνησε να πληρώσει τα πάντα. Μόνο που έπρεπε να της στείλω φωτογραφίες από όλα τα κατεστραμμένα αντικείμενα, + τους ιατρικούς λογαριασμούς. Της έστειλα λοιπόν φωτογραφίες από το σκισμένο σορτς, το σκισμένο μπλουζάκι (για αυτό έσκισα επίτηδες ένα παλιό άχρηστο μπλουζάκι), φωτογραφίες του ποδηλάτου, τους ιατρικούς λογαριασμούς. Αν μου πλήρωσαν ή όχι, θα το μάθετε στη συνέχεια.