Φεύγουμε από το Myrtle το βράδυ της 31ης, έχοντας μαζέψει τα υπάρχοντά μας, παραδώσει το διαμέρισμα σε έναν τοπικό έμπορο ναρκωτικών και έχοντας προμηθευτεί φαγητό και νερό.
Βάζουμε στο GPS το Greenville. Μας προτείνει 3 πόλεις για επιλογή. Στη Νότια Καρολίνα, στη Βόρεια και στο Τενεσί. Κρίνοντας από τον άτλαντα - είναι στη Βόρεια (όπως αποδείχθηκε αργότερα - ακριβώς στα σύνορα, αλλά στη Νότια=). Οδηγούμε όλη τη νύχτα. Και σύμφωνα με τους υπολογισμούς μας, σταματάμε ακριβώς στους πρόποδες των Great Smoky Mountains.
Το πρωί βγαίνουμε έξω. Ο καιρός είναι καλός, το πρωινό νόστιμο. «Ε, πού είναι τα βουνά;;;» Κοιτάζω γύρω μου. Δεν υπάρχουν. Ψάχνω πίσω από τη γωνία. Πάλι δεν υπάρχουν. Η τρομερή κραυγή μου «Δεν υπάρχουν βουνά!!» αρχικά ανησύχησε μόνο τα τοπικά περιστέρια. Περιπλανιόμαστε για άλλα 5 λεπτά στην περιοχή σε μια μάταιη αναζήτηση. Δεν υπάρχουν. Και δεν φαίνονται. Μας εξαπάτησαν. Διαβρώθηκαν από τους αιώνιους ανέμους. Αποσυναρμολογήθηκαν για οικοδομικά υλικά. Γενικά, σίγουρα κάτι συνέβη... Ρωτάμε τον ιδιοκτήτη του ξενοδοχείου. Η απάντηση μας αποτελείωσε - παιδιά, μέχρι τα βουνά είναι 10 ώρες οδήγηση, είστε στην ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ+))))) Διάολε!! Εντάξει, πάμε στα βουνά!
Ο αυτοκινητόδρομος είναι φοβερός, νιώθεις ότι η πρωτεύουσα δεν είναι μακριά (ή απλά έτσι είναι η περιοχή). Πλησιάζουμε όλο και περισσότερο στα βουνά. Πιο συγκεκριμένα, στους γραφικούς λόφους που εκτείνονται σε ομοιόμορφες σειρές, όσο φτάνει το μάτι. Η πιο μεγάλη ηλικία που είχαμε δει βουνά πριν από αυτό ήταν το πολύ 5 ετών, οπότε όλα γύρω μας προκαλούν ενθουσιασμό. Αποδεικνύεται ότι είμαστε κοντά στο Scenic Byway "Blue Ridge Parkway". Αποφασίζουμε να διανύσουμε ένα μέρος της διαδρομής από εκεί.
Ξαφνικά, μπροστά μας στην πρώτη μεγάλη ανηφόρα υψώνεται ένα ΡΩΜΑΪΚΟ ΥΔΡΑΓΩΓΕΙΟ που διασχίζει τον δρόμο. Τι παραισθήσεις είναι αυτές, σκεφτόμαστε. Πλησιάζουμε πιο κοντά. Ναι, αυτό είναι το Blue Ridge Parkway. Για να ενταχθεί όσο το δυνατόν περισσότερο στη φύση, ο δρόμος κατασκευάστηκε σε αυτό το στυλ. Ακατέργαστη πέτρα, τέλεια άσφαλτος και θέα που κόβει την ανάσα. Τι άλλο χρειάζεται)))
Σε αυτόν, όπως και σε κάθε άλλο «όμορφο δρόμο», υπάρχουν πολλά σημεία θέασης, γραφικές στροφές κ.λπ. Ο δρόμος ελίσσεται από τις κορυφές των βουνών σε απροσδόκητες πεδιάδες, πετάει πάνω από φαράγγια και ορμητικά νερά, διακλαδίζεται για να επιτρέψει την πρόσβαση πιο κοντά σε καταρράκτες και άλλες ορεινές ομορφιές.
Χωρίς αμφιβολία, αυτός είναι ο καλύτερος δρόμος στην Αμερική που είχαμε την τύχη να δούμε. Υποψιάζομαι ότι ακόμα πιο εντυπωσιακός μπορεί να είναι μόνο ο Going to the Sun road στη Μοντάνα, αλλά δεν φτάσαμε μέχρι εκεί...
Από το συνεχές στρίγκλισμα των επιβατών το αυτοκίνητο κουράζεται και αρχίζει να πηγαίνει πιο αργά. Σταματάει συνέχεια για να ξεκουραστεί, ενώ εμείς τρέχουμε να βγάλουμε φωτογραφίες στο επόμενο «Τώρα πια σίγουρα το πιο φοβερό» σημείο:))) Εδώ βρίσκονται το ψηλότερο βουνό της Ανατολικής Αμερικής, ο ψηλότερος καταρράκτης και μερικά ακόμα μέρη που απλά δεν γίνεται να μην επισκεφθείς.
Ναι, είναι φοβερά εκεί)))
Για διανυκτέρευση βρίσκουμε ένα ξέφωτο και στήνουμε την πρώτη σκηνή στη ζωή και των τριών μας. Μετά τη φωτιά και το πεντανόστιμο κοτόπουλο κάτω από τον ανοιχτό ουρανό, μπαίνουμε γρήγορα μέσα και, νανουριζόμενοι από το κελάρυσμα του ρυακιού που βρίσκεται κοντά, πέφτουμε σε βαθύ ύπνο....
