Αφού πέρασα τον έλεγχο διαβατηρίων, άρχισα να συνειδητοποιώ ότι ναι, όλα είναι σοβαρά. Και όντως, φαίνεται πως πετάω για την Αμερική εντελώς μόνη μου – αν δεν υπολογίσουμε τους άλλους επιβάτες.

Δυστυχώς, η πτήση δεν αποδείχθηκε τόσο ευχάριστη, παρά το πεντανόστιμο γεύμα (ας μην προσπαθήσουμε καν να το συγκρίνουμε με την Aeroflot) και το παγωτό Baskin-Robbins για επιδόρπιο. Άρχισα να πανικοβάλλομαι. Πώς έγινε έτσι – στην άκρη του κόσμου για όλο το καλοκαίρι, μακριά από όλα όσα αγαπώ και γνωρίζω;! Κατέστειλα τον τρόμο γνωριζόμενη με τη διπλανή μου. Αποδείχθηκε ότι το κορίτσι ονομάζεται Μαρίνα, κατάγεται από το Γεσεντούκι (όπου, παρεμπιπτόντως, υπάρχουν πολλοί Έλληνες – το ενδιαφέρον μας για αυτή την εθνικότητα συνέπεσε J) και πηγαίνει στη Λουιζιάνα στον αδελφό της, σκοπεύοντας, όπως και εκείνος μερικά χρόνια πριν, να μείνει εκεί για πάντα. Τα είπαμε υπέροχα και ταυτόχρονα προσέξαμε τον γλυκύτατο αεροσυνοδό Τζέφρι, στον οποίο προσπαθούσαμε και οι δύο να ρίξουμε ματιές. Συνολικά, οι 10 ώρες πέρασαν αρκετά γρήγορα. Λίγο αργότερα, στην ουρά για τον έλεγχο διαβατηρίων, όπου έπαιρναν δακτυλικά αποτυπώματα και έβγαζαν φωτογραφίες (θεωρώντας ότι πρόκειται για σαρωτή ματιών, γούρλωσα τα μάτια μου όσο μπορούσα. Ο καημένος ο Αμερικανός τρόμαξε όταν είδε το αποτέλεσμα στον υπολογιστή). Λοιπόν, σε εκείνη την ουρά γνώρισα μερικώς, και μερικώς εντόπισα άλλα 10 άτομα του Work and Travel USA, που είχαν έρθει επίσης για το καλοκαίρι. Μετά ήταν ένας άντρας με τους γιους του (αποδείχθηκε ότι τα παιδιά ήταν συνομήλικοί μου – επίσης στο τέταρτο έτος), οι οποίοι μου μίλησαν για τους καρχαρίες στις ακτές και με συμβούλεψαν να δω οπωσδήποτε το Μανχάταν· κίτρινο ταξί· δωμάτιο ξενοδοχείου με ένα τεράστιο κρεβάτι που προκαλούσε κάθε άλλο παρά αγνές σκέψεις, ντους, Skype (συμπεριλαμβανομένης μιας κλήσης για να επιβεβαιώσω τα εισιτήρια για αύριο – η πτήση μεταφέρθηκε 2 ώρες νωρίτερα), μελαγχολικές σκέψεις για το πώς δεν μπορώ να καταλάβω τίποτα και, τέλος, ύπνος.