17 Ιουνίου 2009

Από το αεροδρόμιο JFK μας μετέφεραν σε έναν ξενώνα στο Μπρούκλιν. Ένας ξενώνας είναι κάτι σαν φοιτητική εστία, μόνο που είναι χειρότερος. Σε ένα απρεπώς στενό δωμάτιο υπήρχαν 3 κουκέτες, σε μία από τις οποίες αποκοιμήθηκα αμέσως, καθώς δεν είχα κοιμηθεί καλά εδώ και δύο μέρες. Πληροφορίες: μια διανυκτέρευση στον ξενώνα κοστίζει 20 δολάρια, αλλά τουλάχιστον έχει κανονικό ντους.

Ξύπνησα νωρίς το πρωί από τις σειρήνες των περιπολικών έξω από το παράθυρο. Πλυθήκαμε, παραδώσαμε το δωμάτιο και πήγαμε να ψάξουμε για το μετρό.

Οι δρόμοι του Μπρούκλιν μοιάζουν με καρό τετράδιο. Κάθε δύο-τρία σπίτια υπάρχει ένα τετράγωνο και μπροστά στα μάτια σας εμφανίζεται η επόμενη διασταύρωση, γεμάτη λεωφορεία και κίτρινα ταξί. Παρεμπιπτόντως, η κίνηση εδώ είναι ακριβώς όπως στη Μόσχα – οι οδηγοί φωνάζουν ο ένας στον άλλον και κορνάρουν, και κανείς δεν αφήνει τους πεζούς να περάσουν.

Περπατώντας μερικά τετράγωνα, βρήκαμε το μετρό. Δεν υπάρχουν εκδοτήρια εισιτηρίων ή γιαγιάδες στο μετρό. Όλα είναι αυτοματοποιημένα – υπάρχουν μόνο μηχανήματα που πωλούν κάρτες. Αλλά δεν υπάρχουν ούτε τουρνικέ – στη θέση τους υπάρχουν περιστρεφόμενες σιδερένιες πόρτες. Δεν μπορείς να πηδήξεις πάνω από αυτές ούτε να σκαρφαλώσεις.

Κατεβαίνοντας στο μετρό, μπήκαμε στο τρένο της γραμμής Α και ξεκινήσαμε χωρίς να ξέρουμε πού πηγαίνουμε. Κοιτάζοντας γύρω μου, παραλίγο να απελπιστώ – το 90% των ανθρώπων στο βαγόνι ήταν Αφροαμερικανοί, πολλοί με ράστα, τατουάζ και άγριες εκφράσεις στο πρόσωπο. Διαλέγοντας τον πιο καλοσυνάτο, τον ρώτησα πώς να πάω στον σταθμό λεωφορείων, και εκείνος απάντησε με έναν χείμαρρο άγνωστων (ή ακατάληπτων;) λέξεων που βγήκαν πολύ γρήγορα από το στόμα του. Έπρεπε να κοιτάξω τον χάρτη, αλλά δεν κατάλαβα απολύτως τίποτα, ούτε πού βρισκόμουν ούτε πού έπρεπε να πάω. Εξαιτίας αυτού, έβρισα άθελά μου στα ρωσικά, κάτι στο οποίο αντέδρασε αμέσως μια ηλικιωμένη κυρία.

– Πού πας, γιε μου; – ρώτησε.

– Port Authority Bus Station

– Έχεις ακόμα 4 στάσεις και θα βγεις.

Συζήτησα μαζί της λίγο ακόμα, μέχρι που έπρεπε να κατέβω. Αποδείχθηκε ότι ζει εκεί εδώ και 40 χρόνια.

Στον σταθμό αγόρασα εισιτήριο για το Νόρφολκ, έφαγα κάτι στα Burger King και ξεκίνησα το μακρύ ταξίδι για την πολιτεία της Βιρτζίνια.