Ένα ιδανικό ταξίδι πρέπει να ξεκινά με μια βαλίτσα που έχει ετοιμαστεί από πριν, με όλες τις εκκρεμότητες τακτοποιημένες και με πλήρη ετοιμότητα. Με λίγα λόγια, καθόλου όπως στη δική μου περίπτωση.

Μάιος. Η ευφορία από την πρόωρη ολοκλήρωση της εξεταστικής περιόδου έκανε τη δουλειά της: αγόρασα εισιτήριο για την επόμενη πτήση για Νέα Υόρκη, μάζεψα τα πράγματά μου μέσα σε λίγες ώρες και δεν κοιμήθηκα το βράδυ πριν από την πτήση. Η απόλυτη ανοργανωσιά οδήγησε στο να παραλίγο να χάσω την πτήση: μπήκα στην καμπίνα του αεροπλάνου ένα λεπτό πριν κλείσει το check-in. Κατά τη διάρκεια των επόμενων δέκα ωρών της πτήσης, είχα αρκετό χρόνο για να φτιάξω μια ολόκληρη λίστα με πράγματα που ξέχασα/δεν αγόρασα/δεν ολοκλήρωσα.

Λοιπόν, για αρχή, θα απαντήσω στην ερώτηση: τι πρέπει να προλάβετε να κάνετε πριν από ένα μεγάλο ταξίδι; Αυτή η λίστα με βοηθά να γλιτώνω νεύρα σε κάθε νέο ταξίδι.

1. Απενεργοποίηση όλων των περιττών υπηρεσιών
   Αυτό το σημείο εξοικονομεί όχι μόνο τα προαναφερθέντα νεύρα, αλλά και χρήματα. Λοιπόν, κλείνουμε το νερό, το ρεύμα και άλλες ανέσεις του πολιτισμού. Θα γράψω ξεχωριστά για τις κάρτες SIM: αν εσείς, όπως κι εγώ, έχετε πάγιο και άλλα τέτοια, οπωσδήποτε καλέστε τον πάροχο κινητής τηλεφωνίας και απενεργοποιήστε όλες αυτές τις καινοτομίες πριν από την αναχώρησή σας. Όταν επέστρεψα από την Αμερική μετά από μισό χρόνο, το χρέος των λογαριασμών μου ισοδυναμούσε με το ποσό ενός θεωρητικού νέου ταξιδιού. Ήταν λυπηρό, αλλά διδακτικό.

2. Ασφάλιση
   Αυτό είναι ένα πολύ σημαντικό σημείο. Προτρέχοντας, θα πω: αν είχα αγοράσει μια λίγο πιο ακριβή ασφάλεια (και όχι τη βασική), δεν θα είχα καθόλου προβλήματα με το εξαρθρωμένο πόδι και άλλες παθήσεις. Δεν πρέπει να βασίζεστε στην τύχη σας, η οποία μπορεί ξαφνικά να εξαφανιστεί την πιο απρόσμενη στιγμή.

3. Επίλυση του οικονομικού ζητήματος
   Συμβουλεύω να αφήσετε μερικές χιλιάδες ρούβλια για έξοδα πριν και μετά το ταξίδι (για παράδειγμα, για ταξί όταν επιστρέψετε στη Ρωσία). Τα υπόλοιπα χρήματα αλλάξτε τα στο νόμισμα της χώρας στην οποία πηγαίνετε. Το μισό από το συνάλλαγμα βάλτε το σε μια κάρτα, το άλλο μισό έχετε το σε μετρητά. Έτσι θα αποφύγετε προβλήματα όπως μια τραπεζική κάρτα ξεχασμένη στη Ρωσία και την πλήρη έλλειψη χρημάτων. Όταν στο αεροδρόμιο της Νέας Υόρκης συνειδητοποίησα ότι η κάρτα με όλα τα χρήματα είχε μείνει στην πατρίδα και δεν είχα χρήματα ούτε για εισιτήριο μετρό, άρχισα να υπολογίζω στο μυαλό μου πόσο χρόνο θα χρειαζόμουν για να φτάσω στο Μανχάταν με τα πόδια.

4. Έλεγχος της υγείας σας
   Είναι πολύ σημαντικό να βεβαιωθείτε ότι σε μια άλλη χώρα δεν θα χρειαστείτε ιατρική βοήθεια. Γι' αυτό επισκεφθείτε εκ των προτέρων έναν παθολόγο και όλους τους άλλους ειδικούς, ώστε να είστε σίγουροι ότι σε μια άλλη χώρα δεν θα χρειαστεί να ξοδέψετε όλα τα αποταμιευμένα χρήματα για ένα πονεμένο δόντι, για παράδειγμα. Επιπλέον, αν πηγαίνετε σε μια από τις εξωτικές χώρες, μην βαρεθείτε να κάνετε όλα τα απαραίτητα εμβόλια, ώστε στο μέλλον να μην φέρετε από εκεί, εκτός από αναμνηστικά, και μια ολόκληρη συλλογή από διάφορες ασθένειες.

5. Δημιουργία του δικού σας φαρμακείου
   Αποφάσισα να βγάλω αυτό το σημείο σε ξεχωριστή συζήτηση. Λοιπόν, εφοδιαστείτε με όλα τα βασικά φάρμακα: για πονοκέφαλο, πυρετό, ναυτία, διάρροια και όλα τα υπόλοιπα, ώστε να μην ψάχνετε πανικόβλητοι στα ξένα ράφια για το αντίστοιχο φάρμακο. Χώρος για μερικά χάπια θα βρεθεί σε οποιαδήποτε τσάντα (ειδικά στη γυναικεία).

6. Προετοιμασία όλων των απαραίτητων εγγράφων
   Μια φίλη μου δεν μπόρεσε να πετάξει στο πολυαναμενόμενο ταξίδι στο Λονδίνο μόνο και μόνο επειδή ξέχασε το διαβατήριο στο σπίτι. Νομίζω ότι δεν χρειάζεται να υπενθυμίσω σε κανέναν ότι πρέπει να συγκεντρώσετε προσεκτικά όλα τα έγγραφα σε μια στοίβα. Θα συμβούλευα ξεχωριστά να βγάλετε αντίγραφα όλων αυτών των εγγράφων, τα οποία θα μπορείτε να αφήσετε σε συγγενείς και, σε περίπτωση απώλειας του διαβατηρίου ή της ασφάλειας, για παράδειγμα, να μπορείτε να απευθυνθείτε σε αυτούς για βοήθεια. Αυτό θα σας σώσει αν χαθεί κάτι κατά τη διάρκεια του ταξιδιού. Επισυνάψτε σε αυτά τα αντίγραφα μερικές χιλιάδες ρούβλια, τα οποία οι φίλοι/συγγενείς σας θα μπορούν να σας στείλουν σε μια επείγουσα κατάσταση.

7. Καταγραφή όλων των τηλεφώνων, επαφών και διευθύνσεων σε ξεχωριστό μέρος
   Εδώ περάσαμε ομαλά στις επείγουσες (και όχι μόνο) καταστάσεις. Επειδή όλες τις σημειώσεις μου τις γράφω με βάση την προσωπική μου εμπειρία, ομολογώ και το εξής: όταν έφτασα στη Νέα Υόρκη, έπρεπε να βρω τον φίλο μιας φίλης μου (τον οποίο δεν είχα δει ποτέ στη ζωή μου), γιατί σε αυτόν τον άνθρωπο έπρεπε να μείνω μέχρι την επόμενη μέρα. Μετά την προσγείωση στην πόλη των ονείρων μου και το πέρασμα του αισθήματος της ευφορίας, συνειδητοποίησα ότι το τηλέφωνό μου δεν είχε περάσει το ταξίδι τόσο χαρούμενα όσο εγώ: έκλεισε και δεν έδινε κανένα σημάδι ζωής. Φυσικά, με τον αριθμό του νεαρού, όπως και με όλους τους άλλους, μπορούσα να αποχαιρετήσω. Με έσωσε ένα κομματάκι χαρτί με τη διεύθυνσή του, το οποίο είχα σημειώσει ακόμα στη Ρωσία λίγα λεπτά πριν από την πτήση. Γι' αυτό, αγαπητοί φίλοι, φτιάξτε ένα ξεχωριστό μικρό σημειωματάριο, στο οποίο θα γράψετε όλους τους ζωτικής σημασίας αριθμούς, επαφές, τηλέφωνα, διευθύνσεις. Ακόμα και στην εποχή των ηλεκτρονικών καινοτομιών, το συνηθισμένο σύστημα μπορεί να παρουσιάσει βλάβη.

8. Αποθήκευση όλων των σημαντικών πραγμάτων σε σκληρό δίσκο
   Υπάρχουν μερικές φωτογραφίες, βίντεο και έγγραφα που για μένα είναι ανεκτίμητα. Νομίζω ότι ο καθένας έχει κάτι τέτοιο που θέλει να πάρει μαζί του σε ένα μακρινό ταξίδι ή απλά φοβάται να το χάσει. Συμβουλεύω να αφιερώσετε περισσότερο χρόνο στον υπολογιστή και να αποθηκεύσετε όλες τις σημαντικές φωτογραφίες, τα αξιομνημόνευτα βίντεο και όλα τα υπόλοιπα, τόσο κοντινά στην καρδιά, ώστε να είστε ήσυχοι ότι αυτό το πολύτιμο φορτίο είναι πάντα κοντά.

9. Σκέψη για δώρα σε ξένους
   Κατά τη διάρκεια του ταξιδιού θα αποκτήσετε πολλούς νέους φίλους από τις πιο διαφορετικές γωνιές του πλανήτη. Θα χαρούν να λάβουν από εσάς κάτι για μια μακρά ανάμνηση. Αυτό δεν σημαίνει καθόλου ότι πρέπει να κουβαλάτε από τη Ρωσία αμέτρητες μπότες από τσόχα ή μαντήλια. Πιστέψτε με, οι ξένοι θα χαρούν με οποιοδήποτε μικροπράγμα, φερμένο από ένα άλλο μέρος του κόσμου: μια σοκολάτα, ένα κέρμα ή ακόμα και ένα εισιτήριο για το μετρό της Μόσχας (ειδικά αν γράψετε πάνω του κάποια γλυκιά ευχή). Τα πιο πολύτιμα δώρα, ειρωνικά, μπορεί να μην σας κοστίσουν ούτε δεκάρα.

10. Πακετάρισμα βαλίτσας
    Αυτό είναι ένα πολύ σημαντικό σημείο, αλλά πολλοί (συμπεριλαμβανομένης και εμού) για κάποιο λόγο το αφήνουν για το τέλος. Η συμβουλή μου είναι να βάλετε τη βαλίτσα σε ένα βολικό μέρος δύο-τρεις εβδομάδες πριν από την προγραμματισμένη ημερομηνία πτήσης/αναχώρησης και να ρίχνετε περιοδικά μέσα πράγματα που πιστεύετε ότι θα σας φανούν χρήσιμα στο ταξίδι. Με αυτόν τον τρόπο, θα μπορέσετε να πακετάρετε τη βαλίτσα σταδιακά, διεξοδικά και χωρίς καμία βιασύνη. Θεωρητικά, μέχρι την αναχώρησή σας θα έχει μαζευτεί ένα ολόκληρο βουνό από πράγματα και θα απομένει μόνο να ταξινομήσετε: τι έρχεται μαζί σας και τι θα μείνει στο σπίτι.

Δεν υπάρχει τίποτα καλύτερο από το αίσθημα της ελευθερίας, όταν όλες οι δουλειές σου έχουν ολοκληρωθεί και ξεκινάς για ένα μεγάλο ταξίδι.

Μαζί με τους φίλους μου επισκέφθηκα 32 πολιτείες, εκατοντάδες πανέμορφες πόλεις, διάσημα ηφαίστεια, καταρράκτες, λίμνες και πολλά, πολλά άλλα. Παρά όλα τα περιστατικά (τσιμπήματα από τσιμπούρια, εξαρθρωμένο πόδι, πτώσεις από ποδήλατο, τηλέφωνο που παρέσυρε ο ωκεανός, χαμένο διαβατήριο, λύκοι γύρω από τη σκηνή, νυχτερινή συνάντηση με ληστές και πολλά, πολλά άλλα), το ταξίδι στην Αμερική έγινε το πιο μακροχρόνιο και αξιομνημόνευτο ταξίδι της ζωής μου.

Αν έχετε κάποιες ερωτήσεις, συμβουλές ή απλά σας ενδιαφέρει κάτι, γράψτε στα σχόλια. Θα χαρώ να ανταλλάξω εμπειρίες και εντυπώσεις)