Από όσο θυμάμαι τον εαυτό μου, πάντα με γοήτευαν οι εικόνες των τεράστιων μεγαλουπόλεων, των ουρανοξυστών, τα έντονα χρώματα των πόλεων κ.λπ. Αυτό το καλοκαίρι είχα την τύχη να επισκεφθώ μια χώρα που αποτελεί όνειρο και φαντασίωση για πολλούς ανθρώπους, το επίκεντρο της προσοχής όλου του κόσμου, την καρδιά της σόουμπιζ και την ψυχή όσων βρέθηκαν εκεί έστω και μία φορά. Φυσικά, το όνομα αυτής της χώρας είναι οι ΗΠΑ. Θυμάμαι στα παιδικά και σχολικά μου χρόνια, βλέποντας μια ακόμα ταινία για την Αμερική, ήμουν σχεδόν σίγουρος ότι δεν θα έβλεπα ποτέ αυτή τη χώρα με τα ίδια μου τα μάτια. Αλλά ευτυχώς, έχουμε όλες τις πιθανότητες να κάνουμε τα όνειρά μας πραγματικότητα.
Και να που έφτασε εκείνη η μέρα...
Παρά το γεγονός ότι η Νέα Υόρκη μας υποδέχτηκε με δάκρυα στον ουρανό, στην ψυχή μου έλαμπε ένα φωτεινό ουράνιο τόξο. Μόνο στις 7 το απόγευμα καταφέραμε να φύγουμε από το αεροδρόμιο, μπήκαμε στο μετρό και φτάσαμε στην Times Square. Ανεβαίνοντας τα σκαλιά από τον σταθμό του μετρό, εκεί φαίνονταν οι κορυφές των ουρανοξυστών και το έντονο φως των φώτων της πόλης, εκείνη τη στιγμή συνειδητοποίησα πραγματικά: «Είμαι στη Νέα Υόρκη!». Έβρεχε καταρρακτωδώς, ο κόσμος έτρεχε συνέχεια, αυτοκίνητα διαφόρων μαρκών συνωστίζονταν – επικρατούσε χάος, αλλά ούτε εμένα, ούτε τους φίλους μου ή άλλους τουρίστες μας ένοιαζε καθόλου, εκείνη τη στιγμή απλώς απολαμβάναμε τη στιγμή, χωρίς να σκεφτόμαστε κανένα πρόβλημα, τα οποία στη συνέχεια μας συνέβησαν.
Πλησίαζε τα μεσάνυχτα, αλλά επειδή σε αυτή την πόλη δεν αισθάνεσαι τον χρόνο, δεν πρόσεξα καν ότι ήταν ώρα να φύγουμε, να κοιμηθούμε και να ανακτήσουμε δυνάμεις μετά τις μεγάλες πτήσεις. Εκείνη ακριβώς τη στιγμή, σαν κεραυνός εν αιθρία, συνειδητοποιήσαμε ότι δεν είχαμε πού να κοιμηθούμε και πού να πάμε. Μέσα στον πανικό, σε μια ξένη πόλη, καταλάβαμε τότε ότι έπρεπε να τα έχουμε κλείσει όλα πριν από την άφιξή μας στις ΗΠΑ. Τη νύχτα, κάτω από τη βροχή, τρέχαμε στην Τσάιναταουν, περιπλανώμενοι από τον έναν δρόμο στον άλλον αναζητώντας φθηνή διαμονή, και τελικά βρήκαμε ένα μοτέλ, το οποίο σύντομα άφησε όχι και τις καλύτερες εντυπώσεις. Έτσι πέρασε η πρώτη μου νύχτα στις ΗΠΑ. Τη δεύτερη μέρα τα πράγματα βελτιώθηκαν, καταλάβαμε ότι είναι καλύτερα να πληρώσεις λίγο παραπάνω, αλλά να κοιμάσαι με άνεση και ασφάλεια, επισκεφθήκαμε το Μητροπολιτικό Μουσείο, περπατήσαμε στους δρόμους της πόλης, αναπνέαμε πλέον με έναν νέο τρόπο, καθώς καταλαβαίναμε ότι είχε ξεκινήσει ένα, έστω και σύντομο, αλλά εντελώς νέο στάδιο στη ζωή μας. Την τρίτη μέρα, επιτέλους βγήκε ο ήλιος, γεγονός που μας έδωσε την ευκαιρία να περπατήσουμε στο Σέντραλ Παρκ και να δούμε περισσότερα όμορφα μέρη.
Η Νέα Υόρκη είναι μεγάλη και πανίσχυρη, περικλείει εκατομμύρια χαρακτήρες, εικόνες, χρώματα, διαθέσεις, που συνολικά αποτυπώθηκαν στη μνήμη μου για πάντα. Το να δεις τη Νέα Υόρκη είναι το μισό του δρόμου, πρέπει επίσης να τη νιώσεις από όλες τις πλευρές της. Γράφω αυτά, γιατί ήμουν γεμάτος από αυτή την πόλη με όλα τα συναισθήματα: από τα χειρότερα μέχρι τα απίστευτα μαγικά.