Για να μην παραμείνει το ταξίδι μου στην Αμερική με το Work and Travel USA απλώς μια συζήτηση, αλλά να γίνει πραγματικότητα, έκανα αίτηση για το πρόγραμμα αμέσως, το φθινόπωρο. Όπως αποδείχθηκε αργότερα, ήταν η σωστή απόφαση, καθώς είναι αναπόφευκτο να εμφανιστεί ο φόβος του να ταξιδέψεις μόνος στην άλλη άκρη της γης. Το μη επιστρέψιμο ποσό έγινε μια αξιόπιστη άγκυρα που με κράτησε στη λίστα των συμμετεχόντων. Και χαίρομαι που «έδεσα» τον εαυτό μου με αυτή την άγκυρα.
Δούλεψα στο Κολοράντο, μια γραφική δυτική πολιτεία με τους πιο ευγενικούς ανθρώπους, όπου ένιωσα σχεδόν σαν ντόπια – οι Αμερικανοί με αντιμετώπιζαν ως μέρος της κοινωνίας τους, η οποία αποτελείται από μετανάστες διαφορετικών γενεών, οπότε δεν ήταν δύσκολο να ενταχθώ στην ομάδα. Όλα είναι στα χέρια των συμμετεχόντων, αρκεί να ορίσεις αμέσως τους στόχους σου και η χώρα των ευκαιριών θα σου δώσει αμέσως την ευκαιρία να τους πραγματοποιήσεις. Το κύριο είναι να είσαι ανοιχτός σε νέες εμπειρίες και νέες γνωριμίες. Παρεμπιπτόντως, είναι μια καλή ευκαιρία να αποκτήσεις γνωστούς από όλο τον κόσμο, ακόμα και από μέρη όπου δεν υπάρχουν απευθείας πτήσεις από τη Ρωσία.
Ο εργοδότης είναι πάντα φιλικός και έμπιστος, αλλά βασίζεται σε μια θετική στάση και ειλικρίνεια ως αντάλλαγμα. Εκτιμώνται οι άνθρωποι που εργάζονται ευσυνείδητα.
Όσον αφορά την αγγλική γλώσσα, δεν παρατήρησα ιδιαίτερες αλλαγές. Το επίπεδό μου παρέμεινε Upper-Intermediate. Είναι ένα αρκετά υψηλό επίπεδο και η καθημερινή επικοινωνία δεν αποτελεί δυσκολία για μένα. Στο σχολείο μας πρότειναν να συνθέτουμε επί τόπου μονολόγους για πιο σύνθετα θέματα. Μια λεπτομέρεια: στο σχολείο σου δίνουν πάντα χρόνο για προετοιμασία, ενώ στην πραγματική ζωή δεν υπάρχει καθόλου χρόνος για σκέψη, ώστε να μην χάσεις την προσοχή του συνομιλητή. Έτσι αποκαλύπτεται η δυσκολία στην έκφραση και η δυσκολία να θυμηθείς την κατάλληλη λέξη επί τόπου. Επιπλέον, ένας Ρώσος σκέφτεται στα ρωσικά, με ρωσικές δομές, που μερικές φορές δεν είναι χαρακτηριστικές της αγγλικής γλώσσας. Αλλά ό,τι ειπώθηκε δεν ξελέγεται, οπότε η ομιλία φαίνεται σαν να χειροτερεύει, αλλά αυτή είναι μια απατηλή εντύπωση: στην πραγματικότητα, ο εγκέφαλος μαθαίνει να σκέφτεται στα αγγλικά και να αντιλαμβάνεται τον λόγο πιο ζωντανά. Αλλά μερικές φορές, σκεπτόμενος τι να πεις στη συνέχεια, δεν συνειδητοποιείς τι λες εκείνη τη στιγμή, οπότε μπορεί να ξεφύγουν και ρωσικές λέξεις (αχά!).
Κάθε αμερικανική πολιτεία έχει μια μοναδική, συγκλονιστική φύση. Μερικές φορές το τοπίο είναι τόσο απερίγραπτο, που τα συναισθήματα που προκαλούνται από την ομορφιά γύρω σου σε κατακλύζουν σε τέτοιο βαθμό, που “I feel like I can’t take it, and my heart is just going to cave in”, νιώθεις στενάχωρα στο στήθος και δάκρυα κυλούν στις γωνίες των ματιών. Δεν μπορούσα να το πιστέψω, ακόμα δεν μπορώ να πιστέψω ότι κάτι τέτοιο συμβαίνει στ' αλήθεια, οι αναμνήσεις μοιάζουν με ένα γλυκό όνειρο. Οι εκπληκτικές (όλοι συμφωνούν μαζί μου) φωτογραφίες δεν αποδίδουν ούτε το ελάχιστο της ομορφιάς εκείνων των φλεγόμενων ηλιοβασιλεμάτων στα βουνά και του σπάνιου, αλλά ρομαντικού λυκόφωτος που εισχωρεί στην ψυχή, διαδεχόμενο τις έντονες, καυτές μέρες. Σε τέτοιες σπάνιες στιγμές στη ζωή, φαίνεται ότι διαλύεσαι μέχρι εξαφανίσεως μέσα στο περιβάλλον. Δεν ήξερα ότι η φύση μπορεί να προκαλέσει τέτοιο παραλήρημα. Παλαιότερα, τέτοια συναισθήματα ένιωθα μόνο ακούγοντας μουσική, όντας σε μια συγκεκριμένη ψυχική κατάσταση.
Εντυπωσιάζει και η ποικιλομορφία της φύσης. Οδηγώντας μόνο για λίγες ώρες, μπορείς να διασχίσεις αρκετές ζώνες, από τα βουνά του Κολοράντο με ένα σχεδόν ρωσικό κλίμα και γκριζωπές σημύδες, μέχρι τις ζεστές τροπικές παραλίες της Νότιας Καλιφόρνιας και τα διαπεραστικά λιμάνια της Βόρειας Καλιφόρνιας, μέσα από τα αρειανά, μοναδικά στο είδος τους φαράγγια της Γιούτα.