Κεφάλαιο 1

Παρόν

Σήμερα θα διαβάσετε μια μικρή ιστορία για τους συμμετέχοντες σε ένα πρόγραμμα ανταλλαγής φοιτητών, αλλά τα γεγονότα συνέβησαν ή θα συμβούν σε διαφορετικές χρονικές περιόδους. Και οι κύριοι χαρακτήρες θα συνδέονται όχι μόνο από αυτό το πρόγραμμα, αλλά και από δεσμούς αίματος.

I.

Το πρώτο κεφάλαιο ξεκινά το φθινόπωρο του 2021, όταν η Λέιλα, δευτεροετής φοιτήτρια στο Καζακστάν-Βρετανικό Τεχνικό Πανεπιστήμιο, αποφάσισε τελικά να δοκιμάσει την τύχη της και να συμμετάσχει στο πρόγραμμα ανταλλαγής φοιτητών. Όλο το φθινόπωρο και τον χειμώνα ασχολούνταν με την υποβολή και τη συγκέντρωση εγγράφων, καθώς και με την προετοιμασία για τη συνέντευξη στην πρεσβεία για τη λήψη βίζας. Νομίζω ότι κάθε συμμετέχων στο πρόγραμμα ανησυχούσε λίγο πριν από αυτή τη συνέντευξη, όπως και η Λέιλα, αλλά, προς ευτυχία της, όλα πήγαν ομαλά και έλαβε τη πολυπόθητη βίζα της στα μέσα της άνοιξης. Μετά από αυτό, ένα μήνα αργότερα, καθόταν σε ένα ευρύχωρο επιβατικό αεροπλάνο με πτήση Αλμάτι - Νέα Υόρκη...

II.

Και επιτέλους ο πιλότος ανακοινώνει «ladies and gentlemen! This is your Captain speaking. We have arrived at our destination. Welcome to New York City! ».

Πολύ ανάμεικτα συναισθήματα κατέκλυζαν το εύθραυστο κορίτσι στη μεγάλη, θορυβώδη, φωτεινή πόλη. Ο ανεπανάληπτος ενθουσιασμός μπλεκόταν με μια ελαφριά ανησυχία και προσμονή για όλα όσα έβλεπε.

Μετά από 2 μέρες ήταν ήδη σε μια μικρή παραθαλάσσια πόλη στα σύνορα της Αλαμπάμα, εγκατεστημένη σε ένα μικρό άνετο σπιτάκι μαζί με τις συγκάτοικούς της. Η Λέιλα κατάλαβε ότι θα περνούσε αυτούς τους δυόμισι μήνες σε αυτή την πόλη μαζί με αυτούς τους ανθρώπους. Τη δουλειά την πήρε σε ένα τοπικό οικογενειακό εστιατόριο, όπου εργαζόταν ως σερβιτόρα. (φωτογραφία 1)

Οι άνθρωποι δεν ήταν πολλοί, αλλά δεν υπήρχε χρόνος για χαλάρωση. Δεν θα κρύψω ότι οι πρώτες εβδομάδες δεν ήταν καθόλου εύκολες για την ηρωίδα μας, το γλωσσικό εμπόδιο, το πολιτισμικό σοκ ασκούσαν ισχυρή επίδραση. Πόσο καλό είναι που μέχρι εκείνη την ώρα είχε έρθει πολύ κοντά με τις νέες της φίλες. Η Σόφι έγινε ξεκάθαρα ένα πολύ κοντινό πρόσωπο, με το οποίο η Λέιλα έπαψε να νιώθει μοναξιά. Με όλες τις δυσκολίες τα έβγαζαν πέρα μαζί, συλλογικά. Και να που μετά από ένα μήνα, φαινόταν ότι όλα εξελίσσονταν εκπληκτικά ομαλά και καλά. Ένας εξαιρετικός και κατανοητικός σεφ, μια πάντα υποστηρικτική και πιστή φίλη, πολύ φιλικοί και ευγενικοί πελάτες, και ο ωκεανός σε απόσταση λίγων χιλιομέτρων με τα πόδια δεν μπορούσε παρά να χαροποιεί. Ο καθένας θα ένιωθε σαν τον πρωταγωνιστή μιας αμερικανικής νεανικής σειράς.

III.

Επιτέλους, μετά από μεγάλες και επίπονες εργάσιμες ημέρες, ήρθαν οι άξιες διακοπές των 2 εβδομάδων πριν από την έναρξη των σπουδών. Τα κορίτσια ανυπομονούσαν εδώ και καιρό για αυτό το συναρπαστικό ταξίδι στην Αμερική. Τόσα πολλά αθέατα μέρη, και τόσο λίγος χρόνος. Στα μεγαλεπήβολα σχέδιά τους ήταν η επίσκεψη στη λεωφόρο της δόξας, το Γκραν Κάνυον, το Universal park.

Σημειώσεις της Λέιλα.

Σημείωση πρώτη.

Διακοπές. Είναι η πρώτη μέρα των διακοπών μας. Εγώ και η Σόφι νοικιάσαμε ένα συμπαγές Kia Rio για δύο εβδομάδες. Ξεκινήσαμε για το Γκραν Κάνυον.

Η γνωριμία μας με το Γκραν Κάνυον ξεκίνησε την αυγή από το σημείο θέασης Mather Point. Ειλικρινά, δεν έχω παρακολουθήσει ποτέ στη ζωή μου πώς ανατέλλει ο ήλιος πίσω από τα βουνά. Είναι ένα απίστευτο θέαμα. (φωτογραφία 2)

Σημείωση δεύτερη.

Επίσης επισκεφθήκαμε το Universal park, συγκεκριμένα το μαγικό πάρκο του κόσμου του Χάρι Πότερ. Είμαι γεμάτη ενθουσιασμό, επιτέλους ένα ακόμη παιδικό όνειρο εκπληρώθηκε. (φωτογραφία 3, 4)

Σημείωση τρίτη.

Φτάσαμε επιτέλους στη Νέα Υόρκη, το τελευταίο μας σημείο.

Σε κάθε σταθμό του μετρό συχνάζουν μουσικοί, ίσως άνεργοι, ίσως και όχι, και όπως πάντα, γεμάτο τουρίστες, ανθρώπους με βαλίτσες, θόρυβος, φασαρία.

Κάναμε μια βόλτα στο Σέντραλ Παρκ, για τους ντόπιους είναι πολύ σημαντικές οι πρωινές βόλτες χωρίς τουρίστες. Και το βράδυ ανεβήκαμε στο Ροκφέλερ Σέντερ, από εκεί ανοίγεται μια εκπληκτική θέα στη Νέα Υόρκη. (φωτογραφία 5)

Με αυτό τελειώνω την περιγραφή των ημερών μου, γιατί αύριο θα πετάξω ήδη για το σπίτι)

Οι περιπέτειες της Λέιλα στις ΗΠΑ έφτασαν στο τέλος τους, θα έγραφα έτσι με πλήρη βεβαιότητα, αν δεν ήταν τα γεγονότα που συνέβησαν την επόμενη μέρα.

Το πρωί, αφού έφαγαν νόστιμα δημητριακά Lucky Charms, τα κορίτσια ξεκίνησαν για το αεροδρόμιο. Η καθεμία είχε νοσταλγήσει τρελά τους δικούς της και το σπίτι, αλλά παρ' όλα αυτά στην ψυχή υπήρχε λίγη θλίψη που έφευγαν, υπήρχε η αίσθηση ότι βρίσκονταν εδώ για πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα και ήταν εντελώς σαν δικές τους. Πλησιάζοντας στο γκισέ check-in, η Λέιλα έψαξε το σακίδιό της, εξέτασε την πρώτη τσέπη, και μετά τη δεύτερη, και μετά τη βαλίτσα. Και τότε την έλουσε κρύος ιδρώτας, το διαβατήριό της δεν ήταν σε καμία από τις τσάντες. Σε πανικό επέστρεψε στο ξενοδοχείο, αλλά δεν οδήγησε σε κανένα αποτέλεσμα, το αεροπλάνο της ήταν ήδη καθ' οδόν, έπεσε σε απόγνωση. Και τότε ακούστηκε ένα τηλεφώνημα στο τηλέφωνο του ξενοδοχείου, από το ακουστικό ακούστηκε η γυναικεία φωνή της κοπέλας από τη ρεσεψιόν, η οποία ανέφερε πώς ένας από τους ενοίκους του ξενοδοχείου βρήκε το διαβατήριο κάποιας κοπέλας από το Καζακστάν. Εκείνη τη στιγμή ένιωσε τη μεγαλύτερη ανακούφιση της ζωής της. Ένα από τα προβλήματα, προς ευτυχία και έκπληξή της, λύθηκε. Τώρα έπρεπε να λυθεί το πρόβλημα με τα εισιτήρια, η αγορά νέου δεν ήταν σίγουρα στα σχέδιά της. Γι' αυτό αποφάσισε να απευθυνθεί στον επιβλέποντά της, ο οποίος επικοινώνησε με το InterExchange και την πρεσβεία του Καζακστάν. Η Λέιλα επαναπρογραμματίστηκε για την επόμενη πτήση σε λίγες μέρες.

IV.

Επιτέλους η ηρωίδα μας είναι στο σπίτι στον κύκλο της οικογένειάς της, συζητά και μοιράζεται τα συναισθήματα και τις εντυπώσεις της. Με αυτό η σύντομη ιστορία μας θα έπρεπε να είχε τελειώσει, αλλά όχι, παρακάτω θα διαβάσετε μια ιστορία που θα συμβεί μετά από 25 χρόνια, την ιστορία του Άλι, του γιου της Λέιλα.

Κεφάλαιο 2

Μέλλον

I.

Έτος 2048. Ο γιος της Λέιλα μεγάλωσε - ο Άλι, ο οποίος πρόκειται να γίνει 20 ετών.

Σπουδάζει στο KBTU στη σχολή (IT), όπως και η μητέρα του στα φοιτητικά της χρόνια.

Πριν από 5 χρόνια, εκτός από το πρόγραμμα “work and travel”, εμφανίστηκε μια κατεύθυνση όπως το «study and travel in America». Ο Άλι είναι ένα πολύ αποφασιστικό και ικανό αγόρι, όπως και η μητέρα του, γι' αυτό επιλέγει τη δεύτερη επιλογή, σκέφτεται να υποβάλει έγγραφα για το πρόγραμμα ανταλλαγής φοιτητών. Καίγεται από την επιθυμία να δει τις ΗΠΑ με τα δικά του μάτια και να νιώσει αυτό το συναίσθημα του Αμερικανού φοιτητή.

Το επίπεδο των αγγλικών του είναι σε κορυφαίο επίπεδο, όπως και οι επιδόσεις του στις σπουδές, κάτι που θα επηρεάσει πολύ θετικά το μέλλον του. Αλλά όπως ήταν πριν από 25 χρόνια, δεν θα είναι πια. Από εδώ και στο εξής όλα άλλαξαν, άλλαξε η επιλογή συμμετοχής. Εκτός από τις προαναφερθείσες προϋποθέσεις που διαθέτει ο Άλι, πρέπει να υπάρχει το εξής:

• επιδόσεις στον αθλητισμό, μέση - ανώτερη κατηγορία;
• ικανότητα επιβίωσης σε συνθήκες έκτακτης ανάγκης, ψυχραιμία. (ελέγχεται με ερωτήσεις για μη τυπικές καταστάσεις)
  Επίσης άλλαξαν τα προνόμια των σπουδών στο εξωτερικό, εκτός από τις υποτροφίες, ο φοιτητής λαμβάνει:
• δυνατότητα δωρεάν διαμονής και διατροφής;
• έκδοση βίζας με έξοδα του πανεπιστημίου;
• η διάρκεια σπουδών στο πανεπιστήμιο-συνεργάτη αυξάνεται κατά ένα επιπλέον εξάμηνο (σε περίπτωση καλών αποτελεσμάτων);
• ένταξη στην αθλητική ομάδα της επιλογής του (ποδόσφαιρο, αμερικανικό ποδόσφαιρο, μπάσκετ, μπέιζμπολ);
  Σε περίπτωση θετικής απάντησης του πανεπιστημίου, από τον φοιτητή απαιτείται να πληρώσει μόνο την πτήση!

Επίσης, από πρόσφατα διατίθενται πολλά επιχορηγήματα από χορηγούς, αυτό γίνεται για τη βελτίωση της εκπαίδευσης των φοιτητών μας και τη διάδοση του πολιτισμού και των παραδόσεών μας στο εξωτερικό. Χάρη σε αυτούς τους πρόσθετους όρους, αποκλείστηκε ένας σημαντικός αριθμός υποψηφίων για το πρόγραμμα ανταλλαγής, και επίσης παρασχέθηκε η βεβαιότητα ότι οι φοιτητές που θα κερδίσουν στον διαγωνισμό θα βελτιώσουν τις δεξιότητές τους στο πανεπιστήμιο-συνεργάτη σε όλα.

Και λοιπόν, τι γίνεται τελικά με τον Άλι;

Ευτυχώς έχει κατηγορία στον αθλητισμό, είναι υποψήφιος δάσκαλος αθλητισμού στην κολύμβηση. Άρχισε να ασχολείται με αυτό το άθλημα από 4 ετών, από τότε κέρδισε πολλά ηχηρά τουρνουά στη χώρα, έλαβε πολλά τιμητικά βραβεία, και επίσης στα 18 του έλαβε κλήση στην εθνική ομάδα κολύμβησης νέων. Ο Άλι αποδέχεται την πρόσκληση με υπερηφάνεια. Το 2047 η εθνική ομάδα νέων του Καζακστάν πήγε στο παγκόσμιο πρωτάθλημα μεταξύ συνομηλίκων, ο Άλι έπρεπε να αγωνιστεί, αλλά ένα μήνα πριν από το ίδιο το πρωτάθλημα συμβαίνει το εξής...

Ο γιος της Λέιλα τραυματίζει τα γόνατά του κατά την εντατική κολύμβηση πρόσθιο, δυστυχώς, καταστρέφει σοβαρά τους συνδέσμους - για το οποίο ο προπονητής στέλνει αμέσως τον Άλι στο σπίτι και πιθανότατα αυτό θα τερματίσει την καριέρα του πολλά υποσχόμενου νεαρού.

Και όμως στους τελευταίους αγώνες πριν από το παγκόσμιο πρωτάθλημα κολύμπησε 50μ ελεύθερο σε 23 δευτερόλεπτα (23.14) - κάτι που επέτρεψε να έχει κατηγορία (kms). Στη σειρά μπήκε η χειρουργική επέμβαση, πρόκειται για επέμβαση στην οποία δεν εγγυώνται ότι θα επιστρέψουν τον νεαρό στην κολυμβητική αρένα.

Μεταξύ γιου και μητέρας ξεκινά μια συζήτηση για την προσωρινή εγκατάλειψη της κολύμβησης. Στο οποίο ο Άλι απαντά απότομα και αρνητικά, γιατί αυτό του άνοιξε τον δρόμο για μια ενδιαφέρουσα, δημόσια ζωή, αλλά παρ' όλα αυτά η Λέιλα ζητά από τον γιο της να το αφήσει και να δώσει έμφαση στις σπουδές, συγκεκριμένα να εξετάσει τις δυνατότητες όχι απλώς να σπουδάσει στην πόλη του, αλλά να πετάξει στο εξωτερικό και να ανακαλύψει για τον εαυτό του ακόμη περισσότερες ευκαιρίες.

Μετά από μια εβδομάδα σκέψης, προβολής πολλών άρθρων στο διαδίκτυο και συμβουλών του πατέρα, ο Άλι συμφωνεί με τη μητέρα του. «Φυσικά δεν είναι τόσο εύκολο να το αφήσεις, αλλά πρέπει να θυσιάσεις κάτι, αφού υπάρχει το όνειρο να δεις τις ΗΠΑ με τα δικά σου μάτια», είπε ο Άλι στη μητέρα του.

II.

Έρχεται η εβδομάδα υποδοχής αιτήσεων για συμμετοχή στο πρόγραμμα ανταλλαγής φοιτητών. Η επιμελής οικογένεια παρέδωσε όλα τα απαραίτητα έγγραφα, μετά από τα οποία ο Άλι προσκλήθηκε σε συνέντευξη. Πριν από τη συνέντευξη πολλοί φοιτητές ανησυχούν, κάτι που δεν μπορείς να πεις για τον Άλι. Ήταν προετοιμασμένος και σίγουρος, δεν φοβόταν την κριτική και τα λοξά βλέμματα. Λίγα λεπτά μετά την άφιξη του Άλι σε ένα από τα παραρτήματα του πανεπιστημίου τον προσκαλούν στο γραφείο, όπου ξεκινά η συνέντευξη. Το αγόρι επικοινωνεί με αυτοπεποίθηση, απαντά σε ερωτήσεις για μη τυπικές καταστάσεις και σφίγγοντας δυνατά το χέρι της επιτροπής υποδοχής βγαίνει, ελπίζοντας στο καλύτερο αποτέλεσμα.

Τι γίνεται παρακάτω θα ρωτήσετε; Μετά από μερικές μέρες όλη η οικογένεια κάθεται στον φορητό υπολογιστή ανοίγοντας το ταχυδρομείο, όπου θα έπρεπε να έρθει το γράμμα με την απάντηση. Όλοι κάθονται με άγρια διάθεση, με πεινασμένα βλέμματα στην οθόνη του φορητού υπολογιστή που διψούν μόνο για το γράμμα. Μετά από κάποιο χρονικό διάστημα το γράμμα φτάνει τελικά στο ταχυδρομείο του Άλι και κρατώντας την ανάσα τους το ανοίγουν.... «Η αίτησή σας εγκρίθηκε” - μη πιστεύοντας στα μάτια τους οι γονείς αγκαλιάζουν σφιχτά τον γιο τους με δάκρυα στα μάτια, γιατί αυτός ήταν ο μόνος λόγος για να εγκαταλείψει τον αθλητισμό, στον οποίο αφιέρωσε όλα τα χρόνια της ζωής του. Ο Άλι, μη πιστεύοντας στα μάτια του, αγκαλιάζει τους γονείς του και λέει: «όλα πέτυχαν μαμά μπαμπά, όλα πέτυχαν, πετάω για να εκπληρώσω το όνειρό μου, ευχαριστώ που πιστέψατε σε μένα, σας αγαπώ πολύ».

III.

Φθινόπωρο. Αρχές Σεπτεμβρίου. Έρχεται η μέρα της αναχώρησης του Άλι για τις ΗΠΑ με το πρόγραμμα ανταλλαγής φοιτητών. Όλες οι βαλίτσες είναι μαζεμένες. Τον γιο τους αποχαιρέτησαν οι γονείς του, με δάκρυα υπερηφάνειας και ταυτόχρονα θλίψης, καθώς δεν θα τον δουν για όλο το ακαδημαϊκό εξάμηνο.

Αυτή την περίοδο της ζωής του θα την περάσει στο τεχνικό πανεπιστήμιο της Βοστώνης, το πρόγραμμα των μαθημάτων θα είναι παρόμοιο κατά 70% με το καζακικό. (φωτογραφία 6) Έχει υψηλά ανεπτυγμένες επικοινωνιακές ικανότητες, επομένως η προσαρμογή έγινε γρήγορα. Και ήδη μέχρι το τέλος της εβδομάδας ο Άλι είχε τη δική του παρέα φίλων, αποτελούμενη από 6 άτομα, 4 αγόρια και 2 κορίτσια. Φυσικά, ξεχωριστά αξίζει να σημειωθεί η ίδια η περιοχή του πανεπιστημίου, η οποία θυμίζει περισσότερο ένα τεράστιο πάρκο με μια πολύ όμορφη λίμνη, γραφική θέα, επομένως εδώ νιώθεις την ατμόσφαιρα ενός πραγματικού αγγλικού προαστίου. Συνολικά, δεν είναι τυχαίο που η φοιτητούπολη ονομάζεται πόλη μέσα στην πόλη. Εκεί υπάρχει ό,τι χρειάζεται για σπουδές και ζωή. Και τι πλεονέκτημα για τους λάτρεις του να κοιμούνται περισσότερο το πρωί – στα μαθήματα μπορείς να φτάσεις σε δέκα λεπτά ή να πας με ποδήλατο.

Σε όλα τα πανεπιστήμια των ΗΠΑ υπάρχουν οι δικές τους ιδιόμορφες παραδόσεις. Έτσι, μια από αυτές συνάντησε ο ήρωάς μας, η νύχτα πριν από την εξεταστική, ενιαία για όλους τους φοιτητές, κατά τη διάρκεια της οποίας μια μουσική ορχήστρα, παίζοντας, κινείται σε όλες τις βιβλιοθήκες της πανεπιστημιούπολης, διακόπτοντας την καθολική αγρυπνία πάνω από τα βιβλία. Αυτό ξεκινά ένα πλήρες μπαλαγκάν, γιατί οι φοιτητές χειροκροτούν, φωνάζουν, πηδούν πάνω στα θρανία. Αλλά αυτό βοηθά στο να αποβληθεί το άγχος, να εκτονωθεί η νευρική ένταση και το τρακ πριν από τις εξετάσεις.

Ένα ακόμη αστείο έθιμο — να πετάνε τετράδια από το παράθυρο της πανεπιστημιούπολης, συνοδεύοντας την πράξη με δυνατές κραυγές, κάτι που επίσης ηρεμεί καλά τα νεύρα. Όπως και ο πιο πραγματικός Αμερικανός φοιτητής, γράφτηκε σε έναν σύλλογο, συγκεκριμένα στον σύλλογο κολυμβητών.

IV.

Αυτό το εξάμηνο σίγουρα δεν τον άφησε να βαρεθεί. Έλαβε τεράστια εμπειρία στην ανεξάρτητη ζωή και δεν μπορούν παρά να χαροποιούν η ποικιλία των πολιτισμών, των εθνών, των κοσμοθεωριών. Κάθε μέρα μάθαινε κάτι καινούργιο σχεδόν από κάθε άνθρωπο. Όπως και χάρη σε αυτόν οι Αμερικανοί μάθαιναν για τον πολιτισμό του.

Το ταξίδι έγινε μια επέκταση όλων των οριζόντων, όλων των ορίων στο μυαλό. Αποδεικνύεται ότι έτσι μπορούν να ζουν οι άνθρωποι, να μιλούν σε εντελώς διαφορετικές γλώσσες, να έχουν εντελώς διαφορετικές απόψεις για τη ζωή. Είσαι πάντα εμπλεκόμενος στη ζωή της κοινωνίας στην οποία βρίσκεσαι. Πιστεύω ότι αν μπορείς να πάρεις κάτι καλό από τις ΗΠΑ, τότε αυτό είναι ένα από τα πρώτα πράγματα που θα ήταν εξαιρετικό να υιοθετηθούν. Ένα άλλο σημαντικό συμπέρασμα — πρέπει να είσαι στη σωστή ροή πληροφοριών και να χρησιμοποιείς κάθε ευκαιρία. Αυτός ο κόσμος έχει τα πάντα για εμάς, πρέπει μόνο να πάρεις το δικό σου, χωρίς δισταγμό. Αυτή είναι μια μοναδική ευκαιρία να κοιτάξεις τον πραγματικό εαυτό σου και να δεις τα δυνατά και αδύνατα σημεία σου, έστω και λίγο να γίνεις η καλύτερη εκδοχή του εαυτού σου. Είμαι σίγουρη, το ίδιο αποφάσισε και ο Άλι, όπως και η μητέρα του.