Η ζωή είναι ένα μεγάλο ταξίδι

Πρόλογος:

Μετά τον COVID-19 που ξεκίνησε τον Νοέμβριο του 2019 στη Γουχάν της Κίνας, οι ζωές των ανθρώπων άλλαξαν δραματικά. Ο απλούστερος τρόπος ζωής που αντιπροσωπεύουμε ως τη ρουτίνα των πέντε ημερών εργασίας, τα ταξίδια στον κινηματογράφο, τα ταξίδια σε διάφορες χώρες και άλλες πτυχές έπαψαν να υπάρχουν. Ο περίπλοκος ιός ανέτρεψε τον κόσμο. Η παγκόσμια κοινότητα, συμπεριλαμβανομένης κάθε χώρας με τον φόβο της απώλειας ανθρώπινης ζωής, άρχισε να αντιμετωπίζει αυτό το ζωτικό πρόβλημα. Ωστόσο, η πανδημία σταμάτησε την πτυχή των ταξιδιών. Πέρασαν 2 χρόνια, ακόμη και μετά τα εμβόλια και τα προληπτικά μέτρα, οι άνθρωποι εξακολουθούν να φοβούνται να επιστρέψουν στα προηγούμενα πρότυπα ζωής, τα οποία φαίνονταν απλά πριν.

Εισαγωγή

Σήμερα, σε μια τόσο περίπλοκη κοινωνία, ο καθένας προσπαθεί να γεμίσει τη ζωή του με διαφορετικά χρώματα ψυχαγωγίας. Θα μπορούσε να είναι η άσκηση, τα βιντεοπαιχνίδια ή τα ταξίδια. Σε όλη την ιστορία της ανθρωπότητας, τα ταξίδια αποτελούν αναπόσπαστο μέρος για όποιον θέλει να εξερευνήσει κάτι νέο. Ήδη από την αρχαιότητα, οι λαοί της Μεσογείου είχαν γεωγραφικές περιγραφές που έδιναν μια γενική ιδέα για τις γειτονικές περιοχές. Τι σημαίνει όμως πραγματικά το ταξίδι; Πώς επηρεάζει τον ταξιδιώτη;

Το να μιλάς μια επιχειρηματική γλώσσα σημαίνει να πηγαίνεις σε ένα άλλο μέρος, θα μπορούσε να είναι ένα χωριό, μια πόλη ή μια χώρα. Ωστόσο, το ταξίδι δεν αφορά τις επιχειρήσεις. Το ταξίδι είναι μια φανταστική μέθοδος για να αποκτήσετε πολλή εμπειρία ζωής. Κάθε χρόνο, ένας μεγάλος αριθμός ανθρώπων ταξιδεύει σε όλο τον κόσμο. Επιπλέον, είναι σημαντικό να επισκέπτεστε ανθρώπους. Μερικοί άνθρωποι ταξιδεύουν για να διευρύνουν τις γνώσεις τους, ενώ άλλοι πηγαίνουν για να ξεφύγουν από την καθημερινότητά τους. Όποιο κι αν είναι το κίνητρο, το ταξίδι μας επιτρέπει να βιώσουμε ένα ευρύ φάσμα δραστηριοτήτων και να ανοίξουμε έναν εντελώς νέο κόσμο για εμάς.

Ως φοιτητής, είναι αλήθεια ότι η κυβέρνηση κάθε χώρας βελτιώνει το βιοτικό επίπεδο των φοιτητών, επεκτείνοντας νέες κατευθύνσεις για εξερεύνηση. Μία από αυτές τις κατευθύνσεις είναι ένα διεθνές πρόγραμμα ανταλλαγών. Τα ταξίδια μεταξύ των φοιτητών έχουν μια γνωστή κοινωνική επιρροή. Αυτό εξηγεί γιατί είναι μια τόσο δημοφιλής στρατηγική για την εκπαίδευση των παιδιών και την τόνωση της πνευματικής τους περιέργειας. Αυτά τα μαθήματα έχουν δημιουργηθεί για να βοηθήσουν τους μαθητές να μάθουν σε ένα εντελώς νέο επίπεδο. Ωστόσο, ο κύριος στόχος είναι να τους ωθήσουν πέρα από τις ζώνες άνεσής τους, ώστε να μπορούν να βελτιωθούν τόσο προσωπικά όσο και ακαδημαϊκά. Οι άνθρωποι πιστεύουν λανθασμένα ότι τα προγράμματα ανταλλαγών προορίζονται μόνο για την εκμάθηση μιας νέας γλώσσας, παρά το γεγονός ότι έχουν πολλά άλλα πλεονεκτήματα. Αν και είναι αναμφίβολα μια μέθοδος, αυτό το πρόγραμμα έχει και άλλα στοιχεία. Πρέπει κανείς να αναγνωρίσει το πολιτιστικό στοιχείο που διευρύνει την κατανόησή τους για τον κόσμο έξω από τον δικό τους και ενισχύει την αίσθηση της παγκόσμιας προοπτικής τους.

Αναμνήσεις

Από τις αναμνήσεις μου, ως μαθητής στο σχολείο, είμαι σίγουρος ότι όλοι εμπνεύστηκαν, βλέποντας αμερικανικές τηλεοπτικές εκπομπές, ταινίες και παρακολουθώντας τα χόμπι των συνομηλίκων τους. Η αποδοχή σε ένα κολέγιο ή πανεπιστήμιο στις Ηνωμένες Πολιτείες εξακολουθεί να θεωρείται ένα κύρος μέλλον για τους μαθητές στο σχολείο στη χώρα μας. Δεν θα διαχωρίσω τον εαυτό μου από αυτό το στερεότυπο, αλλά σκέφτηκα επίσης ότι είναι πολύ μακριά από το σπίτι μου και ακριβό επίσης. Μια μέρα, καθισμένος στο σχολείο, έλαβα το μήνυμα στην ομαδική συνομιλία της τάξης σχετικά με μια πρακτική άσκηση δύο εβδομάδων στο καλύτερο πανεπιστήμιο γραφής της Αϊόβα. Ο διαγωνισμός διεξήχθη σε διεθνές επίπεδο, οπότε είχα τεράστιες αμφιβολίες για την επιτυχία αυτής της ιδέας. Παρόλα αυτά, έκανα αίτηση με καλή πίστη, ελπίζοντας ότι η ιστορία μου θα ενδιαφέρει κάπως τους ανθρώπους. Μερικές φορές, οι αυθόρμητες αποφάσεις είναι οι καλύτερες. Γινόμενοι δεκτοί στο International Exchange Program που διοργανώθηκε από τις Πρεσβείες των Ηνωμένων Πολιτειών, περάσαμε αξέχαστες δύο εβδομάδες με τους καλύτερους νέους συγγραφείς σε όλο τον κόσμο. Ήταν η πρώτη φορά που διέσχιζα τις ηπείρους, αλλά ο φόβος μου αντιμετωπίστηκε από το ενδιαφέρον και την περιέργεια να πάω σε μια άλλη χώρα. Ως μέλος μιας μικρής κοινότητας γραφής, αρχίσαμε να συνομιλούμε πολύ πριν συναντηθούμε. 39 συμμετέχοντες σε όλο τον κόσμο με δίδαξαν τι σημαίνει να είσαι σε μια διεθνή κοινότητα. Μετά το τέλος της σχολικής χρονιάς, άρχισα να μετράω τις μέρες πριν από το πρόγραμμα. Μετά από έναν πολυαναμενόμενο μήνα, φτάσαμε στην Αϊόβα. Οι επόμενες δύο εβδομάδες ήταν η καλύτερη εμπειρία που είχα ως συγγραφέας, ως φοιτητής και ως νέος ταξιδιώτης. Ένα ενδιαφέρον πρόγραμμα δεν μας άφησε να βαρεθούμε και απορροφούσαμε άπληστα όλα όσα μας δίδαξαν. Τα καθημερινά εργαστήρια με έμαθαν να εστιάζω σε αυτό που κάνω παρά τα πάντα: τοποθεσία ή χρόνο. Τα διαλείμματα μεταξύ τους μου έφεραν πολλή χαρά, παίζοντας πινγκ πονγκ με τους νέους μου φίλους ή τραγουδώντας ένα «Toxic» της Britney Spears στη σκηνή. Με δίδαξε να εκφράζομαι ως άτομο, του οποίου η συνεισφορά μπορεί να αλλάξει τον κόσμο. Γνώρισα νέους φίλους, και αν δεν επικοινωνούμε τόσο συχνά όσο πριν, εξακολουθώ να πιστεύω ότι δεν ήταν μάταιο. Για τον εαυτό μου έμαθα ότι τα International Exchange Programs όπως αυτό διδάσκουν σε ένα άτομο να αλλάζει τη γωνία θέασης και να μαθαίνει κάτι νέο σε μια διαφορετική κουλτούρα. Μία από τις καλύτερες αναμνήσεις από αυτό το πρόγραμμα ήταν όταν παραγγείλαμε ένα Uber για να αγοράσουμε ακουστικά για τον φίλο μας στη Walmart χωρίς την άδεια του επιμελητή μας. Ακόμα κι αν δεν παραβιάσαμε τον νόμο, ήταν μια δόση αδρεναλίνης και μια ανεξάρτητη πράξη που κάναμε ως μέλη του διεθνούς προγράμματος. Τα βιβλία αποφοίτησης με τις υπογραφές όλων φυλάσσονται ακόμα μαζί μου ως ανάμνηση ενός από τα καλύτερα προγράμματα στα οποία έχω συμμετάσχει μέχρι τώρα.

Γινόμενος φοιτητής, πέρασα στο επόμενο επίπεδο αυτοδυναμίας, μετακομίζοντας σε μια άλλη πόλη μακριά από τους γονείς μου. Νομίζω ότι όλοι περνούν την ώρα που πρέπει να διαχωρίσεις τη ζωή σου από την οικογένεια για να ξεκινήσεις το δικό σου νέο ταξίδι. Προφανώς, η μαμά μου με βοηθούσε οικονομικά για να επικεντρωθώ μόνο στις σπουδές, χωρίς να σκέφτομαι τα χρήματα. Μετά το τέλος του τρίτου έτους, σκέφτηκα να δουλέψω και να αποταμιεύσω χρήματα για τα δικά μου έξοδα για τον επόμενο χρόνο. Δουλεύοντας με τα παιδιά στο ειδικό καφέ ή την παιδική χαρά, είχα τεράστια εμπειρία στη δουλειά με τα παιδιά. Με την έναρξη της νέας σχολικής χρονιάς, άκουσα για ένα νέο διεθνές πρόγραμμα που πραγματοποιείται το καλοκαίρι. Το ενδιαφέρον μου με έκανε να κάνω έρευνα και έμαθα καλύτερα το Work and Travel. Ήταν το καλοκαιρινό πρόγραμμα ανταλλαγών, το οποίο επιτρέπει σε κάθε φοιτητή να περάσει το καλοκαίρι στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο φίλος μου είχε ήδη εμπειρία συμμετοχής σε αυτό το πρόγραμμα, οπότε ενθουσιάστηκα πολύ. Ωστόσο, για κάποιους αυτό το πρόγραμμα δίνει την ευκαιρία να κερδίσουν πολλά χρήματα. Λαμβάνοντας υπόψη την ισοτιμία του δολαρίου στη χώρα μας, είναι αρκετό για να αγοράσετε ένα αυτοκίνητο ή μικρά διαμερίσματα. Για να είμαι ειλικρινής, δεν νομίζω ότι πρέπει να χρησιμοποιηθεί με αυτόν τον τρόπο. Είναι αλήθεια ότι ο καθένας έχει το δικαίωμα να επιλέξει, αλλά το Work and Travel δίνει περισσότερα από χρήματα. Νομίζω ότι δίνει μια ευκαιρία σε κάθε πτυχή που επιλέγετε. Κάποιος μπορεί να βελτιώσει τις δεξιότητές του στην ομιλία, συνεργαζόμενος με άλλες διαφορετικές κουλτούρες και μιλώντας αγγλικά. Η ποικιλομορφία ή οι φυλές, οι εθνικότητες κάνουν ένα άτομο να ενδιαφέρεται κατά λάθος για την ιστορία της ζωής τους. Πιστεύω ότι είναι ένα από τα καλύτερα συναισθήματα να βλέπεις κάτι (όπως μουσεία, διάσημους ηθοποιούς ή δρόμους) που έχεις δει μόνο ως παιδί στην τηλεόραση. Μπορείτε να εργαστείτε ελεύθερα με άλλους φοιτητές σαν εσάς, που γεννήθηκαν στις Ηνωμένες Πολιτείες και να κερδίσετε ή να μοιραστείτε την εμπειρία σας για οτιδήποτε. Ελπίζω ότι το όραμά μου ως παγκόσμιος πολίτης θα επεκταθεί μέσα από αυτό. Το καθεστώς του διεθνούς ταξιδιώτη δεν αφορά μόνο το να πηγαίνεις σε μια άλλη χώρα και να βλέπεις κάτι, αφορά το να βλέπεις οποιαδήποτε κατάσταση, τρόπο ζωής, συμπεριφορά και να επιλέγεις την καλύτερη εκδοχή για τον εαυτό σου. Πρόκειται για την απόκτηση γνώσεων σχετικά με την ιστορία μιας άλλης χώρας, η οποία στην περίπτωσή μας είναι η Αμερική. Διευρύνει την προοπτική του καθενός και παρέχει μια τεράστια ποικιλία πραγμάτων που μπορούν να μαθευτούν με διαφορετικούς τρόπους.

Από τη στιγμή που γεννήθηκα, σεβάστηκα και αγάπησα την ιστορία της χώρας μου. Μέσα από δεκαετίες πίεσης από την ΕΣΣΔ, το έθνος μου δεν τα παράτησε για να αποκτήσει ανεξαρτησία και να σταθεί ξανά στα πόδια του. Σέβομαι τις αξίες της εθνικότητάς μου και το να είμαι Καζάκος είναι κάτι παραπάνω από λόγια. Ωστόσο, ίσως επειδή η χώρα μας είναι μόνο 30 χρόνια από τη δημιουργία της, οι περισσότεροι άνθρωποι την αναγνωρίζουν μόνο ως τη γειτονική χώρα της Ρωσίας. Από τη δική μου οπτική γωνία, είναι ο λάθος τρόπος να δείξουμε στον κόσμο ότι η χώρα μας έχει τις δικές της ομορφιές, ξεκινώντας από την παράδοση και τελειώνοντας με τα αθλητικά επιτεύγματα σε μια μεγάλη σκηνή. Ελπίζω ότι για το σύντομο χρονικό διάστημα που θα είμαι στην Αμερική, θα εκπροσωπήσω τη χώρα μας ως μια ισχυρή, καλά αναπτυγμένη χώρα, που ανατρέφει μια νέα γενιά διανοουμένων, ικανών να αλλάξουν τον κόσμο. Ελπίζω ότι θα εκπροσωπήσω την εθνικότητά μου ως μια φιλική, συνεκτική κοινότητα που είναι περισσότερο από έτοιμη να ζήσει στην παγκόσμια ιθαγένεια. Ελπίζω ότι θα είμαι ένας καλός εκπρόσωπος της χώρας μου, λέγοντας τιμητικά Καζακστάν κάθε φορά που οι άνθρωποι με ρωτούν για τη χώρα μου.

Ως φοιτητής της βιομηχανίας πετρελαίου και φυσικού αερίου, ονειρεύομαι να εργαστώ σε αυτόν τον τομέα στο Καζακστάν. Ο καθένας μπορεί να ερωτηθεί: Πώς έχει το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο οποιαδήποτε σχέση με το International Exchange Program; Φαίνεται πολύ δύσκολο να φανταστεί κανείς, αλλά η Αμερική είναι μία από τις κορυφαίες χώρες σε αυτόν τον συγκεκριμένο τομέα. Προφανώς, δεν μπορείτε να εργαστείτε ή να αποκτήσετε άμεση εμπειρία από τις κορυφαίες εταιρείες. Ωστόσο, ένα ευρύ φάσμα διαφορετικών ειδικών θα μπορούσε να μοιραστεί τη δική τους εμπειρία και θα υπήρχαν πολλά θέματα για συζήτηση μαζί. Είμαι σίγουρος ότι δεν θα πάει χαμένο.

Διαβάζοντας από τη Wikipedia και διάφορα άρθρα, μαθαίνω καλύτερα ολόκληρο το σύστημα του προγράμματος ανταλλαγών. Το πρόγραμμα ιδρύθηκε αρχικά το 1969 και οι πρεσβείες 30 χωρών το διεξάγουν κάθε χρόνο. Αλλά δεν πρόκειται για στατιστικά στοιχεία ή αριθμούς, ή ακόμα και ιστορία. Ο αριθμός των συμμετεχόντων κάθε χρόνο αυξάνεται με την πρόοδο που λέει ότι σχεδόν όλοι το απολαμβάνουν και κάνουν αίτηση για το επόμενο έτος. Παρόλα αυτά, υπάρχουν και φοιτητές που δεν τους άρεσε για κάποιους προσωπικούς λόγους: μακρύς αποχωρισμός από την οικογένεια, προβλήματα υγείας κ.λπ. Ο καθένας έχει τη δική του γνώμη, αλλά είναι πεντακάθαρο ότι το πρόγραμμα στοχεύει να βοηθήσει τους φοιτητές να διευρύνουν την ικανότητα σκέψης και το όραμά τους αλλάζοντας γρήγορα το περιβάλλον τους. Από τη δική μου οπτική γωνία, δεν έχω συμμετάσχει ακόμα σε αυτό το πρόγραμμα, αλλά ελπίζω ότι θα παρατηρήσω τα υπέρ και τα κατά για τον εαυτό μου. Προς το παρόν, παρατήρησα ότι για τα κέντρα ανταλλαγών είναι δύσκολο να αντιμετωπίσουν το αυξανόμενο κύμα φοιτητών που θέλουν να κάνουν αίτηση για το πρόγραμμα και ο χρόνος αναμονής για όλους θα μπορούσε να είναι μεγαλύτερος από ό,τι περίμεναν. Ως συμβουλή, θα προσπαθούσα να περιμένω τον αριθμό των φοιτητών και τις θέσεις για το πρόγραμμα πριν ξεκινήσω την αίτηση. Για μένα, είναι απλώς μια ιδέα, αλλά για κάποιον, θα μπορούσε να είναι μια εξαιρετική λύση για τον πονοκέφαλο.

«Κανείς δεν μπορεί να ανακαλύψει τον κόσμο για κάποιον άλλον. Μόνο όταν τον ανακαλύπτουμε μόνοι μας γίνεται κοινό έδαφος και κοινός δεσμός και παύουμε να είμαστε μόνοι» - Wendell Berry. Μέσα από αυτό το απόφθεγμα, μπορούμε εύκολα να πούμε ότι ο καθένας είναι ένα άτομο, που ανακαλύπτει τον κόσμο μέσα από τον δικό του φακό όρασης. Θα μπορούσε να είναι αρνητικό, κακό, εκπληκτικό ή εμπνευσμένο. Ο καθένας το επιλέγει για τον εαυτό του. Ας ελπίσουμε ότι το πρόγραμμα θα συνεχιστεί για μια δεκαετία, γιατί δίνει την ευκαιρία να αναπτυχθείς ως άτομο. Ακόμα και η λέξη «ευκαιρία» δεν μπορεί να το περιγράψει πραγματικά. Ένα ευρύ φάσμα προγραμμάτων θα δημιουργηθεί για τους φοιτητές ώστε να συμμετέχουν σε διαφορετικούς τομείς, επειδή είναι ζωτικής σημασίας να ανακαλύψετε τον κόσμο τουλάχιστον μία φορά. Αυτή η μία φορά θα μπορούσε να αλλάξει τα πάντα, το υπόσχομαι.