Στην πραγματικότητα, μου αρέσει να πετάω εξίσου με το να ταξιδεύω με τρένο. Εδώ με ελκύει κάτι άλλο: πρώτον, είναι μια πολύ ανώτερη κατηγορία εξυπηρέτησης, όπου σου φέρνουν φαγητό, μαζεύουν τα σκουπίδια, χαμογελούν και ζητούν συγγνώμη όταν κάτι δεν πάει καλά. Δεύτερον, είναι μια ευκαιρία για μένα να δω την αρχιτεκτονική και τη ρυμοτομία των πόλεων που τόσο αγαπώ από μια εντελώς ασυνήθιστη οπτική γωνία. Φαίνονται ιδιαίτερα εντυπωσιακές τη νύχτα. Τρίτον, αυτό είναι ταυτόχρονα πλεονέκτημα και μειονέκτημα: σε αντίθεση με τα τρένα, στα αεροπλάνα ταξιδεύουν πιο εύποροι, και κατά συνέπεια πιο μορφωμένοι, καλλιεργημένοι και επαγγελματίες άνθρωποι, με τους οποίους είναι συχνά πολύ δύσκολο να ξεκινήσεις μια συζήτηση και αναγκάζεσαι να κάθεσαι όλη τη 10ωρη πτήση σιωπηλός, κοιτάζοντας το κρύο φινιστρίνι.
Ωστόσο, η επιλογή της αεροπορικής εταιρείας είναι μια στιγμή από την οποία εξαρτάται το πόσο άνετες θα είναι οι 10-20 ώρες της πτήσης σου. Πόσες φορές και με τι θα σε ταΐσουν! Τι ποιότητας ακουστικά θα σου προσφέρουν στο αεροσκάφος)) Στην πραγματικότητα, για να είμαι ειλικρινής, τον πρώτο και τον δεύτερο χρόνο δεν επέλεγα ο ίδιος την αεροπορική εταιρεία και έπαιρνα εισιτήρια απευθείας από το IEC, αλλά αν τύχει να πετάξω και του χρόνου, σίγουρα θα αγοράσω τα εισιτήρια μόνος μου.
Γιατί; Επειδή κατά πάσα πιθανότητα θα είναι έστω και λίγο φθηνότερα. Βρήκα εισιτήρια Μόσχα-Νέα Υόρκη-Μόσχα για έναν φίλο μου με κόστος μόνο 14.000 ρούβλια!!! Ήταν η Aerosvit με ανταπόκριση στο Κίεβο, αλλά για τέτοια χρήματα! Υπάρχουν πολλές ιστοσελίδες ειδικά για την αναζήτηση των φθηνότερων εισιτηρίων, αλλά η πιο βολική και εύκολη στη χρήση, κατά την άποψή μου, είναι η www.anywayanyday.com.
Η δεύτερη συμβουλή είναι να μην πετάξεις με απευθείας πτήση, αλλά να κάνεις ανταπόκριση στην Ευρώπη. Θα έχεις την ευκαιρία να δεις +1 χώρα. Αλλά το πιο σημαντικό για μένα είναι ότι θα έχεις 2 πτήσεις διάρκειας περίπου 4-7 ωρών η καθεμία, πράγμα που σημαίνει ότι θα σε ταΐσουν 4 φορές. Αν πετάξεις με απευθείας πτήση, θα έχεις γεύμα μόνο 2 φορές. Η ίδια μοίρα περιμένει όσους πετούν με την πολύ δημοφιλή πλέον πτήση Μόσχα-Ουάσιγκτον-Νέα Υόρκη. Επειδή η πτήση Ουάσιγκτον-Νέα Υόρκη είναι εσωτερική και διαρκεί μόνο 1,3 ώρες, δύσκολα θα σου προσφέρουν κάτι πιο ουσιαστικό από ένα ποτήρι χυμό.
Και η τελευταία συμβουλή. Σχεδόν κάθε αεροπορική εταιρεία, αν όχι όλες, έχει εδώ και καιρό στο οπλοστάσιό της ένα πρόγραμμα επιβράβευσης. Αυτό σημαίνει ότι επιλέγοντας μια αεροπορική εταιρεία μία φορά, στο λογαριασμό σου καταγράφονται τα μίλια που διένυσες, και όταν αγοράσεις εισιτήριο την επόμενη φορά, συχνά μπορείς να επωφεληθείς από μια σειρά προνομίων, ξοδεύοντας αυτά τα μίλια. Τα πιο αξιόλογα προνόμια, κατά την άποψή μου, είναι: αναβάθμιση κατηγορίας θέσης, δηλαδή πετάς business class αλλά πληρώνεις για οικονομική, ή δωρεάν εισιτήριο, όπου απλώς σου δίνουν ένα δωρεάν εισιτήριο αφαιρώντας από τον λογαριασμό σου τον απαραίτητο αριθμό μιλίων. Λοιπόν, για να συμμετέχεις σε ένα τέτοιο πρόγραμμα επιβράβευσης, πρέπει να εγγραφείς στην επίσημη ιστοσελίδα της αεροπορικής εταιρείας και να λάβεις τον αριθμό σου, τον οποίο θα επιδεικνύεις κατά το check-in. Συχνά, αφού εγγραφείς, μπορείς ήδη από την ιστοσελίδα να επιλέξεις το είδος του φαγητού που θα ήθελες να γευτείς στο αεροσκάφος (ας πούμε χορτοφαγικό ή kosher) και τη θέση στην οποία θα ήθελες να κάθεσαι. Τα ονόματα τέτοιων προγραμμάτων επιβράβευσης είναι για την United το Mileage Plus, για την Air France το Flying Blue.
