Ουάσινγκτον, Ουάσινγκτον D.C.
Εδώ υπάρχει τεράστιος αριθμός Ρώσων - είναι όντως εύκολο να τους αναγνωρίσεις με την πρώτη ματιά. Φοιτητές, άλλοι που γυρίζουν σπίτι, άλλοι που ταξιδεύουν ακόμα. Έχω μεγάλα σχέδια για σήμερα, πρέπει να φύγω...
Λοιπόν. Ουάσινγκτον. Στον χάρτη από τον σταθμό μέχρι το κέντρο φαίνεται κάπως μακριά, στην πραγματικότητα είναι κοντά. Αυτό που γράφει ο ταξιδιωτικός οδηγός για «ύποπτες γειτονιές» κοντά στον σταθμό είναι ανοησίες, είναι μια χαρά και δεν είναι καθόλου τρομακτικά, σε αντίθεση με το Λος Άντζελες για παράδειγμα. Έφτασα στο Καπιτώλιο, είδα στον δρόμο τον Union Station (ένας τεράστιος σιδηροδρομικός σταθμός σε αρχαίο στυλ) - ωραία φάση, αγάλματα αρχαίων πολεμιστών και από κάτω η αμερικανική σημαία =) Μπροστά από τον σταθμό κοιμούνται άστεγοι.
Για μισή ώρα έκανα τρομακτικές γκριμάτσες στον φωτογραφικό φακό μπροστά από τη φρουρά του Καπιτωλίου =) Παρεμπιπτόντως, υπάρχει τρομερός αριθμός μπάτσων εδώ! Και τρομερός αριθμός σκίουρων!
Από το Καπιτώλιο περπάτησα ζωηρά (νόμιζα) προς τον Λευκό Οίκο, περπατάω, περπατάω, άρχισαν οι κατοικημένες περιοχές, διώροφα-τριώροφα ιδιωτικά σπίτια (μου θύμισαν το αγαπημένο μου West Chester). Στον χάρτη εδώ θα έπρεπε να υπάρχουν μνημεία για τον Τζορτζ Ουάσινγκτον και ένα σωρό τουρίστες, αλλά σε μένα κάθονται κάτι ημι-φοιτητές-ημι-άστεγοι σε κύκλο στο γρασίδι μπροστά από τη βιβλιοθήκη, κατάλαβα ότι συζητάνε κάποιο περιοδικό, και δεν υπάρχει κανένας άλλος εδώ...
Τι συμβαίνει;; Ρωτάω μια περαστική. Αποδείχθηκε ότι στην Ουάσινγκτον κάποιος σοφός σκέφτηκε να ονομάζει τους δρόμους που είναι συμμετρικοί ως προς το Καπιτώλιο με το ίδιο όνομα... Είναι σαν να καθρεφτίζονται και εγώ, σύμφωνα με τον χάρτη, είχα πάει τελείως προς την άλλη κατεύθυνση =)
Μια ώρα έκανα να βρω τον δρόμο μου. Όλα τα μνημεία, τα κενοτάφια, τα μουσεία κ.λπ. συγκεντρώνονται κυρίως γύρω από (και πάνω σε) ένα τεράστιο, καταπατημένο πράσινο πεδίο. Στη μέση του πεδίου υπάρχει μια τεράστια ορθογώνια λακκούβα βάθους μισού μέτρου, γνωστή σε μένα από την ταινία Φόρεστ Γκαμπ, όταν έτρεχε σε αυτή τη λακκούβα σε μια αντιπολεμική διαδήλωση για να πάει στην Τζένη =) γύρω από τη λακκούβα περπατούν ειδικοί άνθρωποι και μαζεύουν σκουπίδια. (Παρεμπιπτόντως, για τον Φόρεστ, σε όλες τις μεγάλες παραθαλάσσιες πόλεις συναντούσα εστιατόρια Bubba Gump)
Στον δρόμο για το κέντρο, μια Κινέζα πωλήτρια, εκτός από τα μήλα που αγόρασα, μου έδωσε και μπανάνες δωρεάν. Τα μισά έπρεπε να τα πετάξω - είχα σκάσει στο φαΐ =)
Μπήκα στο μουσείο των Ινδιάνων, ένα από τα διάσημα μουσεία Smithsonian. Λοιπόν. Τώρα προσπαθούσε να μου μιλήσει ένας μεθυσμένος Τούρκος, δεν μπορούσα να συγκεντρωθώ. Ο Τούρκος απομακρύνθηκε και συνεχίζω =) Με λίγα λόγια - το μουσείο είναι χάλια, τα εκθέματα ελάχιστα + είναι τοποθετημένα άσκοπα + τα μισά δεν έχουν καμία σχέση με τους Ινδιάνους. Αντίθετα, έχει άπειρα φρου-φρου, φωτισμούς, «αρχιτεκτονική» και μουσικές - είναι παραγεμισμένο παντού όπου χρειάζεται και όπου δεν χρειάζεται. Αγόρασα εκεί ένα βιβλίο με φωτογραφίες και, όπως αναφέρεται στα περιεχόμενα, με αποφθέγματα Ινδιάνων αρχηγών, έδωσα 15 $...
Μετά πήγα να ψάξω το «Resident Evil» (το κτίριο της Federal Reserve). Το κτίριο της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ βρίσκεσαι εύκολα, όλα είναι κοντά. Αρχικά το σχέδιο ήταν να πετάξω μια πέτρα. Αλλά φτάνοντας στο σημείο αποφάσισα ότι οι φρουροί με τα M-16 (δεν ξέρω τι τουφέκια έχουν τώρα, αλλά παλιά έπαιζα Delta Force και εκεί τα έλεγαν έτσι =) λοιπόν, αυτοί οι φρουροί μπορεί να σκεφτούν ότι πέταξα χειροβομβίδα. Δεν το έκανα. Το κτίριο είναι πραγματικά σαν φρούριο - σωρός από μπάτσους, φράχτες, φυλάκια και κάμερες. Ρώτησα μια γυναίκα με στολή: «Γιατί είστε τόσοι πολλοί εδώ;» «Security is improved since 9/11» και χαμογελάει η σκύλα =)) Της ζήτησα ειλικρινά την άδεια να φτύσω τουλάχιστον πάνω στο «Resident Evil». Δεν επιτρέπεται.
Ανέβηκα επίσης στο μνημείο του Ουάσινγκτον (200 μέτρα, δωρεάν, έπρεπε μόνο να πάρω εισιτήριο εισόδου από πριν σε ένα ειδικό κουβούκλιο. Εκεί γράφουν την ημερομηνία εισόδου, εμένα μου έτυχε για μετά από 3 μέρες). Έβγαλα φωτογραφίες από πάνω.
Τάισα τους σκίουρους με μήλο, πρώτη φορά έβλεπα τόσους πολλούς ταυτόχρονα, έχω φωτογραφία που είναι 5 μαζί =) Επίσης οι πάπιες άρχισαν να τρώνε μήλο. Κάπου εκεί έχασα τον ταξιδιωτικό μου οδηγό, Rough Guide to USA, μου κόστισε 30 $, αλλά το θέμα είναι ότι γύρισα όλη την Αμερική με αυτόν παραμάσχαλα =((
Στεναχωρήθηκα πολύ και την υπόλοιπη μέρα προσπαθούσα να τον βρω, γύρισα όλα τα μέρη που είχα πάει, ανάγκασα έναν φύλακα να ανέβει στο μνημείο του Ουάσινγκτον ενώ ήταν ήδη κλειστό. Δεν τον βρήκε =(
Έφτασα στον σταθμό στην ώρα μου, τελείως εξαντλημένος, τα πόδια μου είχαν διαλυθεί από το περπάτημα. Στις 7:15 το απόγευμα μπήκα στο λεωφορείο για τη Φιλαδέλφεια, τη διαδρομή την κοιμήθηκα.
