Πήγαμε στο Αικατερίνενμπουργκ για τη βίζα. Μόλις καθίσαμε, ακούστηκε σε όλο το βαγόνι με διάφορες φωνές: «ΓΕΙΑ ΣΟΥ ΜΑΜΑ/ΜΠΑΜΠΑ, ΕΙΜΑΙ ΣΤΟ ΤΡΕΝΟ, ΘΑ ΦΑΜΕ ΤΩΡΑ!!» Ξεκινήσαμε... γνωριστήκαμε μεταξύ μας, ήμασταν η Άνια, ο Τιμούρ, η Σβέτα και εγώ, και αμέσως είπαμε: «Μήπως να παίξουμε χαρτιά;» «Όχι, πρώτα πρέπει να φάμε.» Φάγαμε και αρχίσαμε να παίζουμε, προστέθηκαν και άλλοι φοιτητές, παίξαμε μερικές παρτίδες και μετά έφυγαν για να συνεχίσουν το ποτό. Έσβησαν τα φώτα, ήρθαν κοπέλες και μας είπαν: «Πάμε στο βαγόνι-εστιατόριο;» Τι να κάνουμε, ας πάμε, έτσι κι αλλιώς δεν θέλαμε να κοιμηθούμε. Σκέφτηκα να πιω μια μπίρα, αλλά μου είπαν ότι το μπουκάλι κάνει 70 ρούβλια, οπότε άλλαξα γνώμη. Οι κοπέλες πήραν δύο μπουκάλια κρασί και με ρώτησαν: «Γιατί δεν πίνεις;» Για να μην πω ότι λυπόμουν τα λεφτά, είπα: «Είμαι αθλητής!!» Καθίσαμε μέχρι το κλείσιμο και μετά πήγαμε στα κρεβάτια μας να κοιμηθούμε. Ξυπνήσαμε, φάγαμε πρωινό και πάλι χαρτιά. Γενικά, στο τρένο δεν έγινε τίποτα ενδιαφέρον. Φτάσαμε στο Αικατερίνενμπουργκ, οι κοπέλες πήγαν σε ένα διαμέρισμα, καμιά δεκαριά άτομα. Εγώ έμεινα με τον Τιμούρ και τη Σβέτα στον σταθμό. Προσπαθούσα να μην κοιμηθώ, προσπαθούσα, προσπαθούσα, και ξαφνικά ήταν πρωί. Κοίταξα τον Τιμούρ που κοιμόταν δίπλα μου, ο οποίος προφανώς προσπαθούσε να επαναλάβει τις ερωτήσεις για τη συνέντευξη, κρίνοντας από τα χαρτιά που ήταν σκορπισμένα γύρω από τα πόδια του. Τον ξύπνησα, αφού η Σβέτα ήταν ήδη ξύπνια, και ξεκινήσαμε για το μετρό. Φτάσαμε στον σταθμό που έλεγε ο οδηγός και αρχίσαμε να ψάχνουμε το προξενείο. Ψάχναμε, ψάχναμε, και μας πλησίασε μια ομάδα φοιτητών και είπε: «Κι εσείς για το προξενείο;» «Ναι.» «Τότε ελάτε μαζί μας.» Και μαζεύοντας κι άλλους φοιτητές, πήγαμε όλοι μαζί στο προξενείο. Εγώ είχα το νούμερο 1. Στάθηκα έξω από την πόρτα, έχοντας βγάλει προληπτικά τη ζώνη μου και κρατώντας το παντελόνι μου. Μας είπαν να μπούμε και να αδειάσουμε τις τσέπες μας. ΩΧ ΟΧΙ!! Αυτό είχα ξεχάσει να κάνω. Άρχισα να βγάζω ένα σωρό πράγματα. Μου είπαν: «Εεε, περίμενε, βγες έξω και βάλ' τα όλα στην τσάντα.» Έβαλα όλα αυτά τα πράγματα στην τσάντα της Σβέτας, το ίδιο έκαναν και οι άλλοι φοιτητές. Τότε κάποιοι φοιτητές είπαν: «Πετάξτε όλες τις τσάντες στο αυτοκίνητό μας, για να μην τις κουβαλάμε.» Η διοργανώτριά μας είπε: «Ακριβώς, πετάξτε τις στο αυτοκίνητο.» Έτσι, τις πετάξαμε όλες εκεί. Ανέβηκα στον 4ο όροφο και με υποδέχτηκε ο φύλακας, που νομίζω ότι όλοι αγάπησαν. Μου λέει: «Βγάλε τα ρούχα σου, πάρε μια κρεμάστρα και κρέμασέ τα στην γκαρνταρόμπα.» Από πού να ήξερα ότι αυτός ο σιδερένιος σωλήνας από τον οποίο πήρα την κρεμάστρα ήταν η γκαρνταρόμπα; «Πού είναι η κυρία με τα νούμερα;» σκέφτηκα. Ρώτησα τον φύλακα: «Πού είναι η γκαρνταρόμπα;» Το βλέμμα του έδειχνε ότι είπα κάτι πολύ χαζό και μου απάντησε: «Πάρ' τα μαζί σου.» Έτσι τα πήρα μαζί μου. Ο πρόξενος με κάλεσε, μιλήσαμε, μερικές ερωτήσεις και «Visa is approved». Γιατί όλοι επαναλάμβαναν αυτές τις ερωτήσεις; Τις είχα δει μία φορά και δεν τις είχα καν διαβάσει. Έτρεξα κάτω, με συνάντησαν οι δικοί μας και ξαφνικά άκουσα: «Αμπραμένκο Ιβάν για επαναληπτική συνέντευξη.» Σίγουρα θυμάστε πώς σε πολλές ταινίες, όταν ο πρωταγωνιστής εκπλήσσεται από κάτι, η κάμερα πέφτει απότομα πάνω του – κάπως έτσι ένιωσα κι εγώ. Με τρομαγμένο πρόσωπο ανέβηκα πάνω, πάλι τελωνείο, πάλι ο φύλακας, και τότε ο πρόξενος λέει: «I'm sorry, I forgot to scan your finger.» ΦΟΥΧ, ΔΟΞΑ ΤΟ ΘΕΟ!! Και βγαίνω έξω χαρούμενος, και η πρώτη μου σκέψη ήταν να πάρω τα πράγματά μου. Βλέπω φοιτητές να τρέχουν γύρω-γύρω ψάχνοντας κι αυτοί τα πράγματά τους. Έτρεξα δύο τετράγωνα πέρα-δώθε, αλλά το αυτοκίνητο δεν υπήρχε. Πολλοί είχαν πάθει πανικό, γιατί είχαν μέσα όλα τους τα έγγραφα και τα χρήματα. Βρήκα τα παιδιά που είχαν πει να βάλουμε τα πράγματα στο αυτοκίνητο, μου περιέγραψαν πώς είναι, τι χρώμα έχει, τις πινακίδες, και άρχισα να ψάχνω. 30 λεπτά μετά, πολλοί είχαν πανικοβληθεί, το αυτοκίνητο δεν υπήρχε, τα πράγματα ούτε. Άρχισα να σκέφτομαι τι να κάνω, όταν ακούστηκε η φωνή μιας κοπέλας: «ΤΟ ΑΥΤΟΚΙΝΗΤΟ, ΤΟ ΑΥΤΟΚΙΝΗΤΟ!!!» Και ένα πλήθος κόσμου έτρεξε προς αυτό το λευκό Lada 9. Ο οδηγός χαμογελαστός έλεγε: «Συγγνώμη, είχαμε δουλειές.» Ετοιμαστήκαμε να πάμε στο MEGA, κάναμε μια βόλτα στα μαγαζιά και πήγαμε στον σταθμό. Εκεί χωριστήκαμε, άλλοι για Νοβοσιμπίρσκ και μετά Μπαρναούλ, και άλλοι με απευθείας δρομολόγιο για Μπαρναούλ. Στην ουσία, στο τρένο δεν έγινε τίποτα ενδιαφέρον. Το κυριότερο είναι ότι η βίζα εγκρίθηκε, και άρχισα να περιμένω την 29η Μαΐου, την ημερομηνία αναχώρησης από το Μπαρναούλ.