Θεέ μου, σε αυτή τη Νέα Υόρκη υπάρχουν τόσα πολλά διαφορετικά καταστήματα, που για να τα γυρίσεις όλα χρειάζεσαι έναν ολόκληρο μήνα, αν όχι περισσότερο! Όπως έγραψα και πριν, είχα τα πάντα «υπό έλεγχο»... είχα σημειώσει τις διευθύνσεις των καταστημάτων όπου μπορείς να αγοράσεις όμορφα, μοντέρνα και φθηνά ρούχα... αλλά γαμώτο, επειδή δεν είχαμε πάει ποτέ στη ζωή μας σε αυτή την τεράστια και τρομερά πολυσύχναστη πόλη, το να βρούμε αυτά τα συγκεκριμένα καταστήματα δεν ήταν και τόσο εύκολο... γι' αυτό μπαίναμε απλώς σε όποιο βρίσκαμε μπροστά μας. Γενικά, η Νέα Υόρκη είναι η ιδανική πόλη για τους shopaholics, καθώς εδώ βλέπεις συνέχεια επιγραφές: «Sale», «Clearance» κ.λπ. Και τον Σεπτέμβριο είναι ακριβώς η κορύφωση αυτών των εκπτώσεων! Σε ορισμένα καταστήματα οι εκπτώσεις φτάνουν μέχρι και το 80%!!! (αν και βέβαια οι τιμές σε τέτοια καταστήματα είναι εξωπραγματικά υψηλές). Λοιπόν, αποφασίσαμε ότι την πρώτη μέρα θα την περάσουμε στο Upper Manhattan, και τη δεύτερη μέρα θα πάμε στο Lower, αφού εκεί βρίσκονται τα γνωστά σε όλους China Town και Little Italy. Τι να πω, 2 μέρες, για μένα προσωπικά, είναι τρομερά λίγος χρόνος για ψώνια! Θέλεις να περπατήσεις, να συγκρίνεις τιμές... και αν βρω κάτι καλύτερο! Στην πόλη μου μπορώ να ψάχνω για παπούτσια μια ολόκληρη εβδομάδα... και εδώ είναι η Νέα Υόρκη με ένα σωρό καταστήματα που σου παίρνουν τα μυαλά (οι άντρες δεν μπορούν να το καταλάβουν αυτό =). Λοιπόν, με την Asel περπατήσαμε έτσι την πρώτη μέρα, ρίξαμε μια ματιά, και στο τέλος της ημέρας καταλάβαμε ότι δεν αγοράσαμε τίποτα της προκοπής... αλλά κουραστήκαμε σαν σκυλιά) Ούτε στη δουλειά δεν είχα κουραστεί ποτέ έτσι) Την επόμενη μέρα ξυπνήσαμε με την πλήρη πεποίθηση ότι σήμερα σίγουρα θα αγοράσουμε όλα όσα χρειαζόμαστε. Την πρώτη μέρα του «μεγάλου μας shopping», βρήκαμε ένα φοβερό κατάστημα που ονομάζεται Manhattan Mall... και εκεί είναι πραγματικά ένας παράδεισος για κάθε κοπέλα. Μέσα σε αυτό το κατάστημα υπάρχει το τμήμα Strawberry, στο οποίο έχει ένα σωρό φοβερά και, το κυριότερο, πραγματικά φθηνά ρούχα. Αλλά επειδή το βρήκαμε αργά το βράδυ, δεν προλάβαμε να αγοράσουμε τίποτα, γιατί έκλειναν. Γι' αυτό αποφασίσαμε ότι θα πάμε εκεί το επόμενο πρωί. Ξυπνώντας το πρωί και μαζεύοντας τα πράγματά μας, πήγαμε κατευθείαν εκεί. Το πιο αστείο ήταν ότι δεν με άφηναν καν να μπω στο δοκιμαστήριο, επειδή είχα πάρει πάρα πολλά ρούχα για δοκιμή). Αφού αγοράσαμε εκεί ό,τι μπορούσαμε, τρέξαμε να βρούμε το πλησιέστερο μετρό (ευτυχώς ήταν ακριβώς μέσα σε αυτό το εμπορικό κέντρο). Φτάσαμε λοιπόν σε αυτό το Lower Manhattan και αρχίσαμε να ψάχνουμε απεγνωσμένα το China Town. Μόλις φτάσαμε σε αυτή την περιοχή, δεν είχαμε καταλάβει ακόμα αν είχαμε έρθει στο σωστό μέρος, γιατί το φανταζόμουν τελείως διαφορετικό... προσωπικά νόμιζα ότι το China Town είναι ένα μεγάλο παζάρι, σαν υπαίθρια αγορά. Αλλά αποδείχθηκε το εντελώς αντίθετο... το China Town βρίσκεται ακριβώς πάνω στον δρόμο... δηλαδή του έχει αφιερωθεί ένας ολόκληρος δρόμος. Περπατάς στον δρόμο και και στις δύο πλευρές του υπάρχουν ένα σωρό μικρές μπουτίκ με κάθε λογής πράγματα, από μπιζού, αρώματα, τσάντες μέχρι κάθε είδους αναμνηστικά. Λοιπόν, για να είμαι ειλικρινής, δεν μου άρεσε καθόλου εκεί... περίμενα κάτι παραπάνω. Μόνο που με την Asel κάναμε μεγάλη βλακεία και δεν αγοράσαμε αμέσως περισσότερα αναμνηστικά... σκεφτήκαμε ότι θα επιστρέψουμε αργότερα, αλλά μετά ήταν πια πολύ αργά και έπρεπε να αγοράσουμε στο Manhattan τριπλάσια τιμή. Σε καμία περίπτωση μην αγοράζετε αναμνηστικά από τα καταστήματα, γιατί στο China Town θα βρείτε τα ίδια πράγματα, αλλά πολύ φθηνότερα! Αυτό που με εκνεύριζε περισσότερο ήταν οι Κινέζοι... πρώτον, είναι τόσο πιεστικοί που μερικές φορές ήθελα να τους στείλω να πάνε να πνιγούν). Και επιπλέον, αγαπούν τρομερά τα χρήματα. Όταν πλήρωνα για κάτι, άρπαζαν τα χρήματα με τέτοιο τρόπο που φοβόμουν μήπως μου τα πάρουν μαζί με το χέρι μου! Και παρεμπιπτόντως, να παζαρεύετε οπωσδήποτε με τους πωλητές! Ήμουν απλώς περίεργη να συγκρίνω τις τιμές στις τσάντες εκεί και στα κανονικά καταστήματα... έτσι πλησίασα μια Κινέζα και έδειξα την πρώτη τσάντα που έπεσε στο μάτι μου. Μου απάντησε ότι αυτή η τσάντα κοστίζει 30 δολάρια. Μαθαίνοντας την τιμή, γύρισα και ήθελα να φύγω, αλλά την άκουσα να μου φωνάζει ότι μπορεί να μου τη δώσει για 28 δολάρια... λοιπόν, της απάντησα ευγενικά ότι δεν με νοιάζει, γιατί αυτή η τσάντα δεν μου αρέσει καθόλου. Αλλά η επίμονη πωλήτρια δεν σκόπευε να με αφήσει και η τιμή αυτής της τσάντας μειωνόταν με αριθμητική πρόοδο: 26, 24, 22, και στο τέλος ήταν έτοιμη να μου τη δώσει μόνο για 18 δολάρια)) Πονηρός λαός αυτοί οι Κινέζοι)) Το τέλος αυτής της ημέρας το περάσαμε εκεί στο Lower Manhattan, προσπαθώντας μάταια να βρούμε έστω κάτι, μέχρι να κλείσουν όλα τα καταστήματα. Το πιο πολύ μετανιώσαμε που την πρώτη μέρα κάναμε τις δύσκολες και δεν αγοράζαμε αυτό που μας άρεσε από φόβο μήπως χάσουμε την ευκαιρία. Είναι δυνατόν να είσαι τόσο χαζός: να περάσεις 2 μέρες στη Νέα Υόρκη, να έχεις χρήματα μαζί σου και να μην προλάβεις να αγοράσεις αυτό που χρειάζεσαι) Είχαμε την τύχη που τρέξαμε στο MegaStore J&R ακριβώς μισή ώρα πριν κλείσει και προλάβαμε να αγοράσουμε netbooks. Το J&R είναι, παρεμπιπτόντως, ένα εξωπραγματικά τεράστιο εμπορικό κέντρο, στο οποίο μπορείς να βρεις ό,τι τραβάει η ψυχή σου! Όταν νύχτωσε για τα καλά, καταλάβαμε ότι δεν είχαμε να κάνουμε τίποτα άλλο σε εκείνη την περιοχή, αφού όλα τα καταστήματα ήταν ήδη κλειστά... και το να περπατάς σε εκείνη την περιοχή ήταν λίγο τρομακτικό. Έτσι πήραμε τον δρόμο της επιστροφής για το «αγαπημένο» μας ξενοδοχείο, αφού δεν μπορούσαμε να φανταστούμε πώς σε μια τέτοια κατάσταση εξάντλησης θα μπορούσαμε να περάσουμε όλη τη νύχτα στο αεροδρόμιο.