Μετά το Crater Lake, ακολούθησαν δύο ημέρες οδήγησης. Προσπαθήσαμε πάλι να διανυκτερεύσουμε σε σκηνή (με 3 βαθμούς έξω), όταν μόνο η έλλειψη θέσεων στο κάμπινγκ των 200 ατόμων και οι παράξενοι ήχοι από το δάσος μας ανάγκασαν να πάμε σε ξενοδοχείο)). Μετά παραλίγο να κολλήσουμε στο δάσος, μην προσέχοντας την πινακίδα «επόμενο βενζινάδικο σε 85 μίλια» και φτάσαμε σε αυτό το βενζινάδικο με 0,4 λίτρα βενζίνης στο ντεπόζιτο, κατηφορίζοντας επιδέξια 40 μίλια από λόφους και προσπαθώντας να μην πατάμε καθόλου γκάζι)) Υπήρξε επίσης μια προσπάθεια να μπούμε σε ένα στρατιωτικό αεροδρόμιο, και άλλα τέτοια, αλλά έτσι κι αλλιώς, πλησιάζαμε στο πιο ποικιλόμορφο και παλαιότερο πάρκο της Αμερικής - το πάρκο της Κίτρινης Πέτρας, το Yellowstone.

Το πάρκο περιλαμβάνει σχεδόν τα μισά μέρη που είδαμε στις ΗΠΑ - στέπες, βουνά, ηφαίστεια, καταρράκτες, φαράγγια, δάση, λίμνες, και επιπλέον, θερμοπίδακες, ιαματικές πηγές και αλατοβουνά. Κοπάδια από βίσονες καθυστερούν δεκάδες αυτοκίνητα διασχίζοντας τον δρόμο, ελάφια κυκλοφορούν σε απόσταση αναπνοής κ.λπ. Ναι...)

Για να νιώσετε το πάρκο και να δείτε τα πάντα, δύο γεμάτες ημέρες είναι αρκετές. (Σουρουπώνει εδώ στις 6:30, οπότε το να τα δεις όλα σε μία μέρα - μόνο τρέχοντας, κάτι που μπροστά στη σιωπηλή και πανέμορφη φύση φαίνεται το πιο παράλογο πράγμα που μπορείς να φανταστείς.)

Μέσα από το πάρκο περνάει ένας κυκλικός δρόμος που οδηγεί σε όλα τα πιο ενδιαφέροντα μέρη. Και όλα όσα συμβαίνουν σε αυτή την τεράστια έκταση μπορούν να χωριστούν υπό όρους σε 2 μέρη. Αυτά που σχετίζονται με το ηφαίστειο και αυτά που δεν σχετίζονται.

Αρχικά, ένα σύντομο ιστορικό. Το Yellowstone σήμερα είναι ένα από τα μεγαλύτερα ηφαίστεια στον κόσμο, και σίγουρα το μεγαλύτερο στη Βόρεια Αμερική. Η καλντέρα (χονδρικά, ο κρατήρας) έχει διάμετρο περίπου 60 χλμ., και στο χειρότερο σενάριο, αν εκραγεί πλήρως, ο κόσμος θα καλυφθεί για αρκετά χρόνια από έναν «ηφαιστειακό χειμώνα», ανάλογο του πυρηνικού. Γι' αυτό το ηφαίστειο αυτό αποκαλείται Supervolcano. Εξαιτίας αυτού βρίσκονται εδώ κάθε λογής θερμοπίδακες, πηγές θειούχων αερίων κ.λπ. Σε αυτόν τον Supercrater θα περπατάμε για 2 ολόκληρες μέρες.)))

Οι κύριοι θερμοπίδακες βρίσκονται στο δυτικό τμήμα του πάρκου και κοντά στη λίμνη στο κέντρο. Εδώ βρίσκεται ο μεγαλύτερος θερμοπίδακας στον κόσμο, ο ψηλότερος, ο πιο θορυβώδης και ό,τι άλλο θέλετε.

Υπάρχει ένας που εκρήγνυται σε συγκεκριμένα χρονικά διαστήματα (μάλιστα στα κέντρα επισκεπτών υπάρχει πρόγραμμα εκρήξεων, οπότε πηγαίνεις σαν στο σινεμά, μόνο που δεν υπάρχουν εισιτήρια=)). Και υπάρχουν, για παράδειγμα, τέτοιοι - μια σπηλιά όπου από κάτω από το νερό ξεσπάει βραστό καυτό αέριο. Δεν μπορείς να πλησιάσεις, αλλά βλέπεις μόνο καπνό και ακούς έναν τρελό κρότο. Πώς νομίζετε ότι λέγεται; Φυσικά Dragon's Mouth!!!!

Και υπάρχουν μεγάλοι - μια λιμνούλα από την οποία εξατμίζεται πολύς ατμός, καπνός σαν από ατμόπλοιο. Πλησιάζεις, μπαίνεις στο σύννεφο. Δεν βλέπεις τίποτα εκτός από τον ατμό που τρέχει, φαίνεται ότι πετάς και είναι πολύ ζεστά και υγρά. Ξαφνικά φυσάει άνεμος και σε λούζει παγωμένος αέρας και μια υπέροχη θέα μιας καταγάλανης λίμνης χωρίς ατμό. Μαζεύεσαι και τρέχεις πάλι να ζεσταθείς και να πετάξεις μέσα στο σύννεφο. Πολύ ωραία!!))

Και υπάρχουν τέτοιες πολύ μικρές λίμνες (3 επί 3 μέτρα), στις οποίες υπάρχει μια επίπεδη ακίνητη διαφανής επιφάνεια νερού, ενώ οι ίδιες είναι ένας γκρεμός προς τα κάτω για 15 μέτρα. Έχετε δει ποτέ μια γαλάζια λακκούβα στην οποία μπορείς να κοιτάξεις 15 μέτρα κάτω;)) Και επίσης ξερές, που βουίζουν απλώς κάτω από τη γη σαν κινητήρες αεροπλάνου και άλλα, και άλλα...))

Συνολικά, είναι απλά εκπληκτικά και μέχρι να βαρεθείς να τα γυρίζεις, θα περάσουν τουλάχιστον 5 ώρες. Υπάρχει θερμοπίδακας σαν κάστρο "Castle", υπάρχει σαν ηφαίστειο, υπάρχουν λασποηφαίστεια, γενικά, οδηγούμε και δεν χορταίνουμε=))

Αν έχετε την ευκαιρία, πηγαίνετε στον θερμοπίδακα "Morning Glory", είναι μάλλον ο πιο όμορφος εδώ, καθώς βρίσκεται σε έναν λόφο, περιβάλλεται από θερμοπίδακες και εκρήγνυται στα 40 μέτρα αρκετά συχνά:)