Ω, πόσο μας είχαν παινέψει το Zion. Μας έλεγαν τόσα πολλά που δεν μπορούσες να πάρεις τα αυτιά σου από πάνω τους, ούτε να κλείσεις μάτι.) Αν απλώς ακούς και δεν φαντάζεσαι τι υπάρχει εκεί, είναι πραγματικά θαυμάσιο. Η ενσάρκωση των πιο μη ρεαλιστικών ονείρων στο πιο υπέροχο μέρος της Γης.

Προσωπικά, φανταζόμουν χιονισμένα βουνά, γαλάζια ποτάμια και λίμνες, φρέσκο θαλασσινό αέρα, υπέροχη θέα, μυρωδιές από φρεσκομαγειρεμένο γεύμα, με μια διακριτική επιπλέον χρέωση για την τιμή να το επισκεφθείς, τον McCartney, τον Jagger και τον γέρο Φιντέλ να κάθονται στις πλαγιές των λόφων και τουλάχιστον 12 πανέμορφες γυμνές γυναίκες κρυμμένες σε άνετες σπηλιές. Με λιγότερα απλώς δεν θα συμφωνούσα, τόσο καλό ήταν σύμφωνα με τις διηγήσεις))

Στην πραγματικότητα, είναι ένα πανύψηλο φαράγγι από κοκκινωπά-καφέ βράχια, στον πάτο του οποίου, κατά μήκος ενός ποταμιού, περπατάς (ή πηγαίνεις με λεωφορείο). Ένιωθα τρομερά περιορισμένος και άβολα εκεί. Πιθανότατα η πρώτη φορά που μου συνέβη αυτό σε κάποιο πάρκο. Το πλάτος του φαραγγιού κυμαίνεται από πέντε έως 500 μέτρα. Και το ύψος πλησιάζει το ένα χιλιόμετρο. Κατά τη διάρκεια της διαδρομής μέσα στο φαράγγι, μπορείς περιστασιακά να στρίβεις και να πηγαίνεις μέσα από μικρότερες και πιο ενδιαφέρουσες χαράδρες. Εκεί έχει πολύ σκαρφάλωμα, κάθε λογής.

Ο δρόμος μέσα στο φαράγγι τελειώνει στην κοίτη του ποταμού. Μπορείς να πάρεις ένα ραβδί και να πλατσουρίσεις στα παγωμένα νερά αναζητώντας το τέλος του (ή ακριβέστερα, την αρχή του) (λένε ότι είναι μερικές δεκάδες χιλιόμετρα μέχρι εκεί). Αλλά λίγοι το κάνουν, γιατί το περπάτημα είναι εκπληκτικά βαρετό.

Πιο ενδιαφέρον είναι το σκαρφάλωμα. Στην προτελευταία στάση υπάρχει μια εξαιρετική έξοδος προς την κορυφή του κύριου βουνού, από όπου έχεις την πιο εντυπωσιακή θέα και γενικά είναι το πιο cool μέρος σε όλο το πάρκο. Χρειάζονται περίπου 6 ώρες για να πας και να γυρίσεις, και υπάρχουν σημεία όπου το πλάτος του μονοπατιού είναι 25-30 εκατοστά, ενώ και από τις δύο πλευρές υπάρχει μια τρομερή, αλλά όμορφη άβυσσος)

Και όσο πιο ψηλά ανεβαίνεις, τόσο πιο ενδιαφέρον γίνεται. Περισσότερος ήλιος, περισσότερος αέρας στα πνευμόνια, ο κόσμος παίζει με νέα, ξεχασμένα εδώ και μερικές ώρες χρώματα, και σιγά-σιγά βγαίνεις από αυτή την αιώνια ημισκιά του Φαραγγιού, τόσο με την ψυχή όσο και με το σώμα.)) Οπότε αυτό είναι ένα μέρος όπου πρέπει να φτάσεις πολύ νωρίς, για να προλάβεις να σκαρφαλώσεις χωρίς βιασύνη.

Μας είπαν ότι μπορείς να φτάσεις και σε υπέροχους καταρράκτες, αλλά εμείς δεν πήγαμε, κατευθυνθήκαμε προς το κρυφό φαράγγι. Για κάποιους, το να περπατήσουν εκεί δεν ήταν απλώς τρομακτικό. Κοιτάζοντας τα στατιστικά θανάτων στο πάρκο και συσχετίζοντάς τα με το μέρος όπου βρεθήκαμε, για αυτόν τον κάποιον το να αντέξει αυτή την πεζοπορία ήταν θανάσιμο, αφόρητα τρομακτικό, και το ίδιο το κατόρθωμα εντασσόταν αυτόματα στη λίστα των πράξεων για την εξιλέωση των ανθρώπινων αμαρτιών.))

Η Πολίνα φώναζε, ούρλιαζε, γραπωνόταν από τους περαστικούς, αλλά τα κατάφερε) Το κρυφό φαράγγι, παρεμπιπτόντως, είναι όντως χαριτωμένο. Μετά διαλέξαμε έναν άνετο βράχο που προεξείχε και περάσαμε εκεί το ηλιοβασίλεμα. Μάλιστα, το αποχαιρετήσαμε κοιτάζοντας τις αντανακλάσεις στα τοιχώματα του φαραγγιού, καθώς το φως δεν έφτανε πια εκεί εδώ και πολύ ώρα.

Παρεμπιπτόντως, υπολογίστε τον χρόνο σας έτσι ώστε να επιστρέψετε με το φως της ημέρας, αλλιώς θα μείνετε να κάθεστε στα βουνά, γιατί για να ρισκάρετε να επιστρέψετε από τέτοιο δρόμο – πρέπει να είστε αν όχι αυτοκτονικοί, τότε ένας άνθρωπος που όλη του τη ζωή δεν έκανε τίποτα άλλο από το να προσφέρει θυσίες στους θεούς της τύχης όλων των πιθανών λαών=)))

Συνοψίζοντας, ο ήλιος έπεσε, στον ουρανό έχυσαν γάλα από συνήθεια, και με την ηρεμία των ανθρώπων ήρθε η σειρά της άγριας φύσης. Ζώα άρχισαν να περιπλανώνται στο φαράγγι. Άλλοτε πετάγονταν κάτω από τις ρόδες του λεωφορείου που μας μετέφερε πίσω, άλλοτε γάβγιζαν και βέλαζαν ακριβώς στα παράθυρα, και άλλοτε, όπως μια αλεπού που συναντήσαμε, διάλεγαν εξαιρετικά παγκάκια για ενέδρα στο κέντρο του Visitor Center. Ένα τεράστιο respect στην υπέροχη αλεπού, με την ευκαιρία.))

Αύριο ήταν το Bryce Canyon.

Ξυπνώντας και βγαίνοντας έξω, νιώσαμε ότι κάτι δεν πήγαινε καλά. Όχι, φαινόταν να έχει την ίδια ζέστη και να θέλεις το ίδιο να κοιμηθείς και να φας, αλλά κάτι δεν σε άφηνε σε ησυχία. Ακριβώς. Ο ουρανός. Ήταν γεμάτος με σύννεφα που είχαμε προ πολλού ξεσυνηθίσει. Υπό αυτό το υπόκρουμα ξεκινήσαμε.

Το Bryce είναι ένα μεγάλο αμφιθέατρο από γιγάντιους σταλακτίτες-σταλαγμίτες σε μια σπηλιά, αν της είχαν αφαιρέσει την οροφή. Εκεί μπορείς επίσης να περπατήσεις, αλλά είναι πιο cool να σκαρφαλώσεις σε έναν τέτοιο σταλαγμίτη (πήδα-πήδα και φτάσε) και να κάθεσαι εκεί, περιτριγυρισμένος από άβυσσο και από τις τέσσερις πλευρές. Cool και τρομακτικό, απλώς φρίκη))

Το πάρκο από μόνο του είναι όμορφο, αλλά γενικά όχι κάτι παραπάνω – 3 ώρες και μπορείς άνετα να τελειώνεις, εκτός βέβαια αν θέλεις να κάνεις ομόκεντρους κύκλους μέσα σε αυτό το μπολ όπου βρίσκονται όλα)

Εντάξει, φαίνεται πως λόγω του καιρού οι τελευταίες εντυπώσεις είναι κάπως θολές. Φτάνει αυτό, πάμε στην πρωτεύουσα του κινηματογράφου – στον Terminator στο LA!!!