Όσο ήμουν στο πρώτο έτος και μελετούσα όλες τις πληροφορίες για το Work and Travel USA, είχα την εντύπωση ότι το να βρεις μια προσφορά εργασίας ήταν παιχνιδάκι. Όχι, δεν πίστευα ότι κάποιος θα μου την έφερνε στο πιάτο, αλλά είχα τόσους πολλούς τρόπους και παραδείγματα στο οπλοστάσιό μου, που δεν αμφέβαλα για την επιτυχία. Γι' αυτό και χαμογέλασα όταν ο συντονιστής είπε ότι η αναζήτηση προσφοράς μέσω του IEC δεν ισχύει για εμάς (πετάμε αργά).
Ξεκίνησα την αναζήτηση αμέσως στα τέλη Δεκεμβρίου από το j1jobs.com. Στην αρχή έστελνα μόνο για τις θέσεις που μου άρεσαν, μετά από περίπου ένα μήνα για όλες όσες υπήρχαν. Δεν υπήρχαν απαντήσεις. Κάπου τον Φεβρουάριο ξεκίνησε μια αλληλογραφία με έναν εργοδότη, ο οποίος αργότερα αποδείχθηκε απατεώνας (ευχαριστώ το φόρουμ του IEC για τις πληροφορίες). Υπήρχε επίσης ένας άλλος που ενέπνεε εμπιστοσύνη, αλλά όλα ήταν κάπως περίπλοκα μαζί του. Στο πρώτο κιόλας γράμμα έγραψε για σωρεία συνεντεύξεων, online εκπαιδεύσεις κ.λπ. Επιπλέον, η δουλειά ήταν στο Βέγκας (δεν ήθελα να πάω εκεί, δεν θα το πιστέψετε) και αφορούσε την πώληση κάποιων άγνωστων πραγμάτων για παιδιά αλά magic toy (δεν συγκράτησα καν το όνομα και τρόμαξα πολύ όταν άνοιξα την ιστοσελίδα τους :D). Δεν προχώρησε τίποτα άλλο εκεί, ήρθαν συνολικά περίπου πέντε απορρίψεις, αλλά έρχονται ακόμα, παρόλο που έχω να κοιτάξω εκεί εδώ και εκατό χρόνια ;)
Το επόμενο βήμα, παράλληλα με το προηγούμενο, ήταν το craigslist.org. Εγώ, μεγαλωμένη με αμερικανικές ταινίες, ήθελα να πάω πού; Όχι, όχι στο ΛΑ. Αλλά στην Καλιφόρνια, το βρήκατε. Η μαμά της Ulyanina έχει φίλες από το πανεπιστήμιο στη Νέα Υόρκη και στο Σαν Φρανσίσκο, οπότε αποφασίσαμε να πάμε στο δεύτερο. Με αυτό ασχολήθηκα εντατικά στο craigslist. Ήταν τρομερό. Ακολούθησα όλες τις συμβουλές, αλλά δεν οδηγούσε πουθενά. Δεν υπήρχαν καν απαντήσεις. Άρχισε ο πανικός.. Διάβασα σε φόρουμ ότι στο Σαν Φρανσίσκο είναι άχρηστο να ψάχνεις για προσφορά. Άρχισα να ψάχνω σε όλη την ανατολική ακτή, γιατί πάλι είχα διαβάσει ότι στη δυτική δεν έχεις πολλά να κάνεις. Στο κέντρο δεν ήθελα να πάω κατηγορηματικά, γιατί ένα ολόκληρο καλοκαίρι μόνο στη δουλειά – σίγουρα δεν ήταν για μένα ;) Καθώς επικοινωνούσα με τους εργοδότες, άρχισα να καταλαβαίνω σε ποια αγγελία αξίζει να απαντήσω και πώς. Είχα απομακρυνθεί προ πολλού από τα παραδοσιακά πρότυπα συνοδευτικών επιστολών και απλώς τους έθετα προ τετελεσμένων γεγονότων ότι είμαι φοιτήτρια και χρειάζομαι καλοκαιρινή δουλειά, αν τους ενδιαφέρει – μπορούν να βρουν το βιογραφικό μου στα συνημμένα, αν όχι – εντάξει. Αυτό αποδείχθηκε πολύ πιο αποτελεσματικό. Επιπλέον, άρχισα να ψάχνω με τη λέξη "summer" και αυτό οδηγούσε αμέσως σε πιο κατάλληλες επιλογές. Χάρη σε όλα αυτά άρχισαν να εμφανίζονται επιλογές. Αλλά αυτό άρχισε να συμβαίνει προς το τέλος Φεβρουαρίου, όταν είχα απελπιστεί τελείως και αγόρασα μια προσφορά από ένα κορίτσι στο VK στη Νέα Υόρκη. Η πληρωμή έγινε μετά την επιβεβαίωση, οπότε αυτό μου έδωσε τη δυνατότητα να συνεχίσω την αναζήτηση.
Αυτό που μου έμεινε περισσότερο ήταν μια γυναίκα που συγκινήθηκε πολύ από την ιστορία μου, μου είπε ότι κάποτε φιλοξενούσε φοιτητές που ήρθαν μέσω ανταλλαγής για σπουδές και ήθελε με κάθε τρόπο να με βοηθήσει. Όρισε συνέντευξη στο Skype, αλλά.. Όσο μιλούσε στην αρχή με σύντομες φράσεις, την άκουγα τέλεια, αλλά όταν άρχισε να μου λέει με ενθουσιασμό πολλά πράγματα για τη δουλειά, η σύνδεση άρχισε να διακόπτεται.. Ήταν τρομερό, της εξηγούσα ότι την ακούω χάλια, έλεγε "ok" και άρχιζε από την αρχή. Και πάλι το ίδιο.. Όπως μπορείτε να μαντέψετε – έμεινα χωρίς αυτή τη δουλειά :(
Μετά εμφανίστηκαν ταυτόχρονα δύο επιλογές: μία στη Φλόριντα σε εστιατόριο, η άλλη στο Νιου Τζέρσεϊ σε φαστ φουντ. Ήθελα φυσικά στο εστιατόριο, οπότε αλληλογραφούσα ενεργά με τον εργοδότη. Αλλά κάπως σταμάτησαν σχεδόν ταυτόχρονα.. Δεν απελπίστηκα, συνέχισα να χρησιμοποιώ το craigslist, αλλά δεν υπήρχαν κατάλληλες απαντήσεις, στεναχωρήθηκα και μετά από περίπου δύο εβδομάδες τους έγραψα και στους δύο, πώς μπορούν να διαλύουν το όνειρό μου, ότι χωρίς τη βοήθειά τους δεν θα πάω πουθενά, ότι χρειαζόμαστε προσφορά για να φύγουμε. Ο πρώτος ανταποκρίθηκε αμέσως και άρχισε να ζητάει σωρεία φωτογραφιών. Αλλά μετά από κάθε μία που έστελνα, χρειαζόταν κάποια άλλη. Αυτό άρχισε να με εκνευρίζει. Και τότε απάντησε ο δεύτερος (τον λένε Ken), ότι ήταν σε διακοπές, ζήτησε βαθιά συγγνώμη και είπε ότι αύριο κιόλας θα μου στείλει προσφορά!! Η ευτυχία μου δεν είχε όρια!! Του υπενθύμισα ότι χρειάζομαι προσφορά και για μια φίλη μου. Είπε ότι θα μπορέσει να της εκδώσει, αν αρνηθεί ένας από τους φοιτητές του. Του έγραψα ξανά ότι θα θέλαμε να πάμε να δουλέψουμε μαζί. Λυπήθηκε, της πρότεινε προσφορά, αλλά χωρίς ώρες (δεν θα πίστευα ποτέ ότι ένας εργοδότης θα συμφωνούσε μόνος του να κάνει ψεύτικη). Με διαβεβαίωσε ότι θα βρει δουλειά μόλις φτάσει. Τον ευχαρίστησα για τη βοήθεια, και απάντησε ότι θα μπορέσει να της δώσει part-time. Τον ευχαρίστησα ακόμα πιο θερμά, και ακολούθησε ερώτηση για τον αριθμό των ωρών που θέλουμε. Στην προσφορά έγραψε 30, δεν ήθελα να τον θυμώσω, οπότε είπα ότι 30 μας φτάνουν για την αρχή, ρώτησα για περαιτέρω αύξηση. Είπε ότι θα μπορούμε να πάρουμε περισσότερες και θα μας δώσει και στις δύο full-time!! Όταν το είπα σε όλους τους γνωστούς, έμειναν, για να το θέσω κομψά, άφωνοι και με αποκάλεσαν πραγματική διπλωμάτη ^^
Κάπως έτσι τελείωσε η αναζήτηση εργασίας μας: Sea Isle City, NJ!
Θα ήθελα να αναφέρω έναν ακόμα τρόπο αναζήτησης εργασίας – το google earth. Προσωπικά δεν με βοήθησε, αλλά το χρησιμοποίησα για πολύ μικρό χρονικό διάστημα, όσο προσπαθούσα να βρω κάτι τέλος πάντων στο Σαν Φρανσίσκο. Ίσως κάποιος άλλος βρει έτσι τη μελλοντική του δουλειά στις πολιτείες ;)
