Φεύγοντας από την πατρίδα μου για τη Νότια Αφρική, σχεδόν στην άλλη άκρη του κόσμου, δεν σκεφτόμουν καθόλου να γράψω κάτι καινούργιο. Είχα τουλάχιστον τρεις λόγους για αυτό: πρώτον, για σχεδόν έναν ολόκληρο χρόνο πριν από αυτό, περνούσα μια δημιουργική κρίση και είχα ακόμη και σκέψεις: «Μήπως δεν θα γράψω ποτέ ξανά;!» Δεύτερον, η εμπειρία από προηγούμενα ταξίδια μου έλεγε ότι είναι μάταιο να περιμένω από τον εαυτό μου δημιουργικότητα στο εξωτερικό. Θυμάμαι με πόση ελπίδα πήγα στην Αγγλία το καλοκαίρι του 2003, νομίζοντας ότι θα έγραφα εκεί. Αλλά αν έγραψα κάτι εκεί, ήταν ασήμαντο και λίγο. Το καλοκαίρι του 2004 πήγα στις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά ούτε εκεί έγραψα πάνω από πέντε σελίδες σε τρεις μήνες. Το φθινόπωρο του 2006, κατά τη διάρκεια μιας εκδρομής με λεωφορείο στην Ευρώπη, αποδείχθηκα επίσης «δημιουργικό πτώμα». Αν και θα μπορούσα να γράφω παντού. Γιατί ξαφνικά πέτυχε στη Νότια Αφρική; Δεν ξέρω... Όλα έγιναν από μόνα τους. Απλώς άρχισα. Και μετά πήρε τον δρόμο του. Δεν μπορούσα να σταματήσω. Απολάμβανα τη διαδικασία, αφήνοντας τον εαυτό μου σε αυτήν. Και είχα την αίσθηση ότι δεν έγραφα μόνο με το κεφάλι ή την καρδιά, αλλά με όλο μου τον... ΕΑΥΤΟ! Όλος ο ΕΑΥΤΟΣ μου συμμετείχε στη διαδικασία. Παρεμπιπτόντως, τις πρώτες δύο εβδομάδες δεν σκεφτόμουν αυτό το έργο ως ένα «πιθανό μελλοντικό βιβλίο». Έγραφα γιατί μου άρεσε. Και αυτό ήταν το πιο υπέροχο πράγμα στο χόμπι μου. Και αν δεν έγραφα βιβλίο, τότε τι ήταν αυτό, θα ρωτήσετε;! Για αρχή, έκανα πρόχειρες σημειώσεις κειμένου στην ενότητα «Το Blog μου» στο «(...).ru». Ήθελα να περιγράψω τα μέρη όπου βρισκόμουν, τις αισθήσεις που προέκυπταν από την επίσκεψή τους. Έγραφα για συναντήσεις με ενδιαφέροντες ανθρώπους και γεγονότα. Για τις εμπειρίες μου. Μου άρεσε πάρα πολύ, σε σημείο αδυναμίας, όταν κατάφερνα να γράφω εύκολα και διασκεδαστικά. Όταν το κείμενο δεν ήταν απλώς ευανάγνωστο, αλλά τέτοιο που δεν σκοντάφτεις, το καταπίνεις «με μια ανάσα». Για χάρη αυτού του αποτελέσματος, ξόδευα με ενθουσιασμό τον ελεύθερο χρόνο μου, δίνοντας σε αυτή τη διαδικασία όση δύναμη είχα. Είναι εκπληκτικό ότι παρά την κούραση, το επόμενο πρωί ξυπνούσα φρέσκος και ικανοποιημένος: ο χρόνος δεν είχε πάει χαμένος. Μπορείς άραγε, κάνοντας αυτό που αγαπάς, να ξοδεύεις τον χρόνο σου άσκοπα;! Νομίζω πως όχι. Εσείς; Μου ήταν ευχάριστο να βλέπω τα σχόλια των ανθρώπων που διάβαζαν τις αναρτήσεις μου, να λαμβάνω επαίνους για την ευκολία του ύφους και την ελκυστικότητα της αφήγησης. Ωστόσο, δεν είπα σε κανέναν ότι μοχθούσα πάνω στο κείμενο, ελέγχοντάς το αρκετές φορές και διορθώνοντάς το. Και παρόλο που πάντα παρέμενα, και παραμένω μέχρι σήμερα, κάπως επικριτικός απέναντί του, συνολικά είμαι ικανοποιημένος. Αυτή ήταν η μικρή και μεγάλη μου χαρά – να προσελκύσω και να ενδιαφέρω τους ανθρώπους με τις «Ταξιδιωτικές μου σημειώσεις». Το πρώτο μου βιβλίο που κυκλοφόρησε είχε τίτλο «Ταξιδιωτικές σημειώσεις του Evgeny Borisov». Λοιπόν, όταν έστειλα σε ηλεκτρονική μορφή το κείμενο των πρώτων σελίδων του βιβλίου που κρατάτε στα χέρια σας στον ξάδερφό μου, φιλόλογο και επίσης συγγραφέα, η απάντησή του ήταν απροσδόκητα συναισθηματική. Μου είπε ότι του άρεσε πολύ, ότι έπρεπε οπωσδήποτε να συνεχίσω να γράφω! Και ότι με την επιστροφή μου στο σπίτι θα τα επεξεργαστούμε όλα αυτά και θα εκδώσουμε το δεύτερο μέρος των «Ταξιδιωτικών σημειώσεων». Είπε επίσης ότι θα μου έκοβε το κεφάλι αν δεν το έκανα. Φυσικά, ήξερα και ξέρω ότι ο Pavel πρώτα επαινεί και μετά μαλώνει (κατά τη «διόρθωση λαθών»), ΑΛΛΑ... Και δεν μπορείς να πεις ότι μια τέτοια σκέψη δεν είχε περάσει από το μυαλό μου μέχρι εκείνη τη στιγμή! Για μια εβδομάδα ακόμα αμφέβαλλα, μάζευα τις σκέψεις μου, έγραφα. Θα παραθέσω ένα μέρος εκείνου του γράμματος από τον αδερφό μου, που αφορά την έκδοση του βιβλίου: «Αυτή είναι η ευκαιρία σου, μην την αφήσεις να πάει χαμένη! Άλλωστε, γράφουμε και κάνουμε πράγματα όχι για εκείνους που είναι δίπλα μας και πιστεύουν σε εμάς, αλλά περισσότερο για εκείνους που ΘΑ ΠΙΣΤΕΨΟΥΝ και μια μέρα θα πουν: Να, το βιβλίο του Sandalkin μου έδειξε πώς θα ήταν καλύτερα, με βοήθησε να ξεκαθαρίσω εύκολα και απλά εκεί που είχα μπερδευτεί. Κατά τη γνώμη μου, αυτή είναι η ΥΨΙΣΤΗ ανταμοιβή για έναν συγγραφέα! Θα είναι ένας ελαφρύς και λίγο αδιάφορος οδηγός για όσους θα πάνε με το δικό σου ή παρόμοιο πρόγραμμα στη Νότια Αφρική. Και μπορείς να το κάνεις! Κάπου να δώσεις μια συμβουλή, κάπου να προειδοποιήσεις για ένα λάθος, κάπου να λυπηθείς, κάπου να γελάσεις, και αυτό είναι το δικαίωμά σου! Οι αναγνώστες σου θα το εκτιμήσουν! Θυμάσαι στον Grishkovets στο «Ίχνη πάνω μου», στην ιστορία «Και ειπώθηκε» τη φράση, όταν ο άντρας λέει στον ήρωα: «Είμαι εβδομήντα έξι ετών, και ξέρεις, νομίζω ότι κέρδισα το δικαίωμα να κρατάω το πιρούνι με το χέρι που με βολεύει!» Ιδιοφυές! Απλό! Δεν υπάρχει τίποτα περιττό! Άντε, τόλμησέ το, ΠΙΣΤΕΥΩ ΣΕ ΣΕΝΑ!!!!!!!!!» Και κάποια στιγμή, αποφάσισα τελικά: «Γιατί όχι;! Πόσο καιρό ακόμα σκοπεύω να ασχολούμαι με διάφορα και πότε θα ξεκινήσω με αυτό που αγαπώ;!» Από εκείνη τη στιγμή άρχισα να αντιμετωπίζω τις αναρτήσεις-σημειώσεις μου ως ένα μελλοντικό βιβλίο. ΣΕ ΠΟΙΟΝ ΑΠΕΥΘΥΝΕΤΑΙ ΑΥΤΟ ΤΟ ΕΡΓΟ; Η δουλειά μου, φυσικά, θα είναι ενδιαφέρουσα και χρήσιμη για φοιτητές ή πρόσφατους αποφοίτους που θέλουν να συμμετάσχουν στο «Work in South Africa» ή σε εθελοντικά προγράμματα. Ή απλώς για εκείνους που σκοπεύουν να έρθουν εδώ κάποια στιγμή. Αλλά περισσότερο από όλα, ίσως, θα ταιριάζει σε αναγνώστες που θέλουν να μάθουν πώς είναι να ζεις στη Νότια Αφρική. Που ενδιαφέρονται, μαζί με μένα, να μοιραστούν τις χαρές των ταξιδιών σε αυτή την πανέμορφη χώρα. Να δουν την καθημερινότητα (αν και για την καθημερινότητα, θα είμαι ειλικρινής, δίνω λίγη σημασία εδώ). Και, το πιο σημαντικό, να προσπαθήσουν να καταλάβουν και να νιώσουν κάτι για αυτή την άλλη, διαφορετική από τη δική μας, ζωή. ΕΙΔΟΣ Θέλω να πω αμέσως ότι αυτό δεν είναι «ταξιδιωτικός οδηγός για τη Νότια Αφρική». Θα ήταν πολύ αλαζονικό από την πλευρά μου να αναλάβω κάτι τέτοιο. Επιπλέον, υπάρχουν ειδικές εκδόσεις, γραμμένες από ανθρώπους πιο αρμόδιους στη γεωγραφία, την κρατική δομή και την οικονομική κατάσταση αυτής της χώρας. Για παράδειγμα, διάβασα το βιβλίο του Ivan Zgersky. Το κατέβασα από το Διαδίκτυο. Νομίζω ότι μπορεί να βρεθεί και σε έντυπη έκδοση. Ένας ενημερωτικός και συναρπαστικός οδηγός από έναν άνθρωπο που ζει εδώ μέχρι σήμερα σχεδόν είκοσι χρόνια. Σκοπεύετε να πάτε και δεν ξέρετε πού να διαβάσετε για τη χώρα και τις πόλεις; Σας το προτείνω! Σε ποιο είδος γράφω; Τα είδη της πρώτης μου λογοτεχνικής συλλογής ήταν ταξιδιωτικές σημειώσεις, διηγήματα και ποιήματα. Τα είδη του δεύτερου βιβλίου: δράμα, συλλογή σύντομων δοκιμίων και ένα θεατρικό έργο, γραμμένο σε συνεργασία με έναν φίλο. Το είδος του τρίτου – ποίημα σε πεζό λόγο. Λοιπόν, και τώρα... Θεωρώ αυτό το έργο ως ένα σύνολο, και όχι απλώς μια συλλογή σημειώσεων (αναρτήσεων), συγκεντρωμένων σε ένα κείμενο. Με τον όρο «blogs» (η δική μου εκδοχή, από τη λέξη «blog», που υιοθετήθηκε για ευκολία, και μου αρέσει περισσότερο ο ήχος της) εννοείται το «ανοιχτό ημερολόγιο». Σύμφωνα με το διαδικτυακό λεξικό: «blog, (weblog) – μια περιοδικά ενημερωμένη ροή μηνυμάτων για διάφορα θέματα, καθένα από τα οποία μπορεί να σχολιαστεί από τους αναγνώστες· ένας συλλογικός πίνακας συζητήσεων». Λοιπόν, ΚΑΙ ΤΑ BLOGS – ΕΙΝΑΙ BLOGS ΑΚΟΜΑ ΚΑΙ ΣΤΗΝ ΑΦΡΙΚΗ! Τέτοιο είδος είναι. Έθεσα στον εαυτό μου το καθήκον να γράψω χωρίς στόμφο, αλλά ειλικρινά. Χωρίς ωραιοποιήσεις και κατά το δυνατόν αντικειμενικά. Δεν σκοπεύω να εξαπατήσω κανέναν. Όλα είναι ειλικρινή. Υ.Γ. Αν μετά την ανάγνωση επιθυμήσετε να πάτε στην Αφρική, και μάλιστα στη Νότια, τότε θα ήθελα να σας ευχηθώ καλή τύχη και τις πιο υπέροχες εντυπώσεις! Ωστόσο, αν δείτε περισσότερα ή λιγότερα από όσα περιμένατε, να θυμάστε: δεν φταίω εγώ! Μια συμβουλή: προσπαθήστε να αφήσετε τις προσδοκίες στο σπίτι. Μη νομίζετε ότι θα νιώσετε τη ζωή ΕΔΩ όπως θα σας τη ζωγραφίσει η φαντασία σας. Απλώς πηγαίνετε! Δείτε, ζήστε. Αν δεν είναι δύσκολο – προσπαθήστε να πάρετε το μέγιστο της απόλαυσης. Και να θυμάστε: παντού συναντά κανείς καλούς ανθρώπους. Και σε ορισμένα μέρη υπάρχουν και υπέροχοι! Και δεν είναι και τόσο λίγοι.