Πριν γράψω τις πρώτες γραμμές εδώ, το σκέφτηκα. Ποιος είναι ο σκοπός της ιστορίας μου και για ποιον θα γραφτούν αυτές οι σελίδες. Αποφάσισα ότι είναι κυρίως για μένα, ως μια προσπάθεια κατανόησης μιας νέας εμπειρίας ζωής, την οποία, όπως πιστεύω, θα αποκτήσω στις ΗΠΑ, και η οποία θα μου επιτρέψει να δω τον εαυτό μου και την πραγματικότητα γύρω μου με άλλο μάτι. Δεύτερον, ελπίζω ότι οι σκέψεις και οι ιστορίες μου θα βοηθήσουν άλλα παιδιά να κάνουν το πρώτο βήμα για την πραγματοποίηση του ονείρου τους.
Ήδη φαντάζομαι (όχι, μάλλον δεν φαντάζομαι καν πόσες εκπλήξεις με περιμένουν).
Λοιπόν, με λένε Αντρέι. Είμαι, όπως οι περισσότεροι από εσάς, φοιτητής. Σπουδάζω στο 4ο έτος της σχολής κοινωνιολογίας του RGGU (Μόσχα). Είμαι 21 ετών και είμαι γεμάτος ιδέες για το μέλλον και ανησυχίες για το ίδιο θέμα))) Για πρώτη φορά έμαθα για το πρόγραμμα Work and Travel όταν ήμουν ακόμα υποψήφιος φοιτητής στη μακρινή πόλη Γιούζνο-Σαχαλίνσκ, στην πατρίδα μου, τη Σαχαλίνη. Μια από τις τρελές μέρες των εισαγωγικών εξετάσεων στο πανεπιστήμιο, περιμένοντας την έναρξη της εξέτασης, είδα μια ανακοίνωση για τη δυνατότητα να πάω να δουλέψω στις ΗΠΑ για ένα ολόκληρο καλοκαίρι. Θυμάμαι τις σκέψεις μου, πόσο υπέροχο θα ήταν να φύγω έτσι για το καλοκαίρι!!!! Και βαθιά μέσα μου ρίζωσε η σκέψη να κάνω αυτή την ιδέα πραγματικότητα. Μετά ήταν τα χρόνια των σπουδών στο SachGU, η δουλειά, ίσως η καλύτερη εποχή της ζωής μου (ελπίζω ότι για τις καλύτερες και πιο ενδιαφέρουσες στιγμές αυτής της εποχής, θα σας πω κατά τη διάρκεια της συγγραφής του ημερολογίου μου). Εκείνη η μικρή ανακοίνωση είχε ξεχαστεί από μένα, όπως πολλά όνειρα που ξεχνάμε στη ζωή μας. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου κατάφερα να τελειώσω 2 έτη πανεπιστημίου και να μεταγραφώ για σπουδές στη Μόσχα, όπου ζω ήδη εδώ και δύο χρόνια.
Ήδη από τον πρώτο μήνα των σπουδών μου στο πανεπιστήμιο, έπρεπε να θυμηθώ ξανά εκείνη την ανακοίνωση που είχα διαβάσει πριν από τρία χρόνια. Ευτυχώς, τέτοιες ανακοινώσεις υπήρχαν σωρηδόν τόσο στο RGGU όσο και στο MGU, όπου έπρεπε να πηγαίνω πολύ συχνά. Διάφορες εφημερίδες, φυλλάδια, ιστορίες στις ιστοσελίδες των πρακτορείων, όλα αυτά προκαλούσαν όλο και περισσότερο το ενδιαφέρον μου και την επιθυμία να πάω στις ΗΠΑ. Πολλές φορές βρέθηκα σε παρουσιάσεις του προγράμματος στο πανεπιστήμιο, έγινα συχνός αναγνώστης φόρουμ όπου συγκεντρώνονταν πρώην και μελλοντικοί ταξιδιώτες. Και όπως αποδείχθηκε, πολλοί από τους φίλους μου είχαν ήδη πάει στις ΗΠΑ, και πόσοι από αυτούς το ονειρεύονταν!!!! Όλες οι ιστορίες για το ταξίδι ήταν γεμάτες συναισθήματα. Πόσο υπέροχα και ενδιαφέροντα ήταν εκεί, και πόσο θα ήθελαν να ξαναπάνε – μάλλον όλοι έλεγαν ακριβώς αυτό. Έδειχναν φωτογραφίες και βίντεο. Θυμάμαι πώς έλαμπαν τα μάτια ενός γνωστού μου, δύο ώρες μετά την άφιξή του στη Μόσχα, συναντηθήκαμε μαζί του. Ο άνθρωπος έλαμπε από ευτυχία, θετική ενέργεια. πόση ενέργεια και πόσα σχέδια είχε αποκτήσει μετά από αυτό το ταξίδι!!! (για τις ιστορίες του θα σας πω επίσης οπωσδήποτε εδώ). Αλλά επειδή το πρόγραμμα κοστίζει αρκετά χρήματα, αν και αξίζει τον κόπο, τον πρώτο χρόνο στη Μόσχα, τα όνειρά μου παρέμειναν όνειρα. Και όπως συνήθως: πανεπιστήμιο, δουλειά, διάφορα έργα.....
Και έτσι ήρθε ο Σεπτέμβριος του 2008, η αρχή της ακαδημαϊκής χρονιάς και μια νέα σελίδα της ιστορίας μου που μόλις ξεκινά.
Λοιπόν, ξεκίνησε μια νέα ακαδημαϊκή χρονιά, και μαζί της νέες δουλειές. Αλλά οι σκέψεις για ένα ταξίδι στην Αμερική άρχισαν να εμφανίζονται με αξιοζήλευτη περιοδικότητα. Και το να τις αποφύγουμε εμείς οι φοιτητές είναι πλέον απλά αδύνατο, σε όλες τις εκθέσεις διάφορα πρακτορεία παρουσιάζουν το πρόγραμμα, διεξάγονται ξεχωριστές εκθέσεις. Γενικά, σχεδόν όλοι οι χώροι για διαφήμιση είχαν αξιοποιηθεί (αν και θα μπορούσα να είχα προτείνει πολλά για την προώθηση στα πρακτορεία μας). Η οριστική απόφαση για το ταξίδι στις ΗΠΑ πάρθηκε όπως πάντα αυθόρμητα. Παρατήρησα ότι όλες οι αποφάσεις που πάρθηκαν από μένα γρήγορα, χωρίς σκέψη, αποδείχθηκαν οι πιο επιτυχημένες. Και έτσι βρίσκομαι στο πανεπιστήμιό μας, γίνεται μια έκθεση καριέρας, και αμέσως αρκετά πρακτορεία προτείνουν να πάω στις ΗΠΑ. Λοιπόν, σκέφτομαι, είναι ώρα να πάω. Αν όχι αυτό το καλοκαίρι, τότε δύσκολα θα τα καταφέρω να πάω. Και φαντάστηκα πώς θα το μετανιώσω αργότερα και αποφάσισα να το οργανώσω. Μαζί με τρεις συμφοιτήτριές μου βάλαμε έναν στόχο: να περάσουμε αυτό το καλοκαίρι στις ΗΠΑ!
Πρέπει να πω ότι συμφωνώ με τις ιδέες ότι οποιοσδήποτε στόχος μπορεί να επιτευχθεί αν πιστεύεις σε αυτόν και καταβάλλεις συγκεκριμένες προσπάθειες για την επίτευξή του. Πήρα την απόφαση να πάω στις ΗΠΑ, κάθισα και κατάλαβα ότι προς το παρόν δεν έχω τίποτα γι' αυτό (το πιο αστείο είναι ότι πολλά δεν έχω ούτε τώρα, για παράδειγμα, γνώση της γλώσσας): δεν έχω χρήματα, δεν έχω διαβατήριο, δεν ξέρω καθόλου αγγλικά. Φυσικά, το πιο προβληματικό για μένα ήταν να βρω χρήματα. Στις αρχές Νοεμβρίου πληρώνω την πρώτη δόση για το πρόγραμμα και καταθέτω τα έγγραφα για το διαβατήριο. Επειδή το διαβατήριο το βγάζω στη Μόσχα, αλλά είμαι εγγεγραμμένος στη Σαχαλίνη, με χαροποιούν με την είδηση ότι θα πρέπει να περιμένω ολόκληρους 4 μήνες. Γνωρίζοντας ότι στο ρωσικό σύστημα κρατικών ιδρυμάτων οι 4 μήνες μπορεί να μετατραπούν σε πολύ μεγαλύτερο διάστημα, ανησυχούσα ότι δεν θα προλάβω να βγάλω το διαβατήριο μέχρι την 1η Μαρτίου. Θα μπορούσα να το καταθέσω και μετά την 1η Μαρτίου, αλλά, σύμφωνα με τα παιδιά από το IEC, αυτό απειλούνταν με πρόστιμο. Το διαβατήριο βγήκε τον Φεβρουάριο και τελικά έφτασα στο κέντρο στις 3 Μαρτίου. Παρεμπιπτόντως, δεν μου επέβαλαν πρόστιμο. Ήμουν πολύ χαρούμενος. Αν τα χρήματα για την πρώτη δόση κατάφερα να τα μαζέψω χωρίς προβλήματα, τότε για να πληρώσω τη δεύτερη δόση έπιασα δουλειά, και, παρεμπιπτόντως, μόλις χθες παραιτήθηκα από αυτήν))) Αφιερώνοντας σε αυτήν τρεις μήνες, μια τρελή ποσότητα ψυχικής και σωματικής δύναμης, και το λιγότερο ευχάριστο, σχεδόν όλο τον ελεύθερο χρόνο μου, και όχι μόνο τον ελεύθερο. Στο πανεπιστήμιο άρχισαν να με ξεχνάνε))) Τη δεύτερη δόση αποφάσισα να την πληρώσω χωρίς να υπολογίζω τα εισιτήρια του αεροπλάνου και την αναζήτηση εργασίας. Αυτό με βοήθησε πολύ. Μου έδωσε τη δυνατότητα για επιπλέον δύο μήνες να ψάχνω χρήματα για το εισιτήριο, και αυτό είναι 24 χιλιάδες ρούβλια. Αγόρασα το εισιτήριο γύρω στις 17 Απριλίου χωρίς κανένα πρόβλημα στο Star Travel.
Λίγα λόγια για την τράπεζα και την Evro-26: θα συμφωνήσω με πολλούς συμμετέχοντες του προγράμματος ότι η συνεργασία του πρακτορείου και της Uniastrum Bank δεν αποδείχθηκε πολύ επιτυχημένη. Μιλώντας για την ίδια την τράπεζα, λίγοι σε αυτήν ήξεραν τι να κάνουν με τις πληρωμές για το πρόγραμμα, έπρεπε να περιμένω ώρες και να πηγαίνω σε πολλά υποκαταστήματα της τράπεζας. Φυσικά, με τον καιρό αυτό το πρόβλημα θα λυνόταν. Αλλά και η ίδια η κάρτα evro-26, η οποία προοριζόταν να αντικαταστήσει την ISIC, φαίνεται ότι δεν δικαιώνει τις προσδοκίες της. Πρόσφατα έδειξα αυτή την κάρτα σε μια συμφοιτήτριά μου, η οποία ήταν στις ΗΠΑ με το πρόγραμμα πέρυσι, έμεινε πολύ έκπληκτη και είπε ότι το μόνο που είναι βολικό σε αυτές τις κάρτες είναι οι εκπτώσεις στα εισιτήρια, οι οποίες παρέχονται και από την Evro-26 και από την ISIC και, το οποίο δεν είναι λιγότερο σημαντικό, η δυνατότητα να αποδεικνύεις στις ΗΠΑ πόσο χρονών είσαι, κατά την αγορά ορισμένων προϊόντων, και να μην κουβαλάς μαζί σου το διαβατήριο. Αυτό, ίσως, είναι το μόνο που δεν είναι βολικό στην Evro-26, δεν αναγράφεται η ηλικία σου. Ο συνδυασμός τραπεζικής κάρτας και Evro-26 θα ήταν μια ευχάριστη ιδέα, αν δεν γινόταν «απλώς για να υπάρχει ένας λογαριασμός στην τράπεζα» αλλά, για παράδειγμα, θα έδινε αυτόματα τη δυνατότητα να πληρώνεις αγορές στο διαδίκτυο με αυτή την κάρτα, ή θα έδινε έστω και κάποια χρήσιμη πληροφορία για τα οφέλη που μπορεί να μας φέρει αυτή η κάρτα. Γενικά, νομίζω ότι το IEC θα δώσει προσοχή στα σχόλια των παιδιών σχετικά με αυτό και θα επιστρέψει ξανά στην ISIC. Εγώ ο ίδιος σκοπεύω να αποκτήσω σύντομα μια ISIC. Αποδεικνύεται ότι αυτό μπορεί να γίνει ακόμα και στο πανεπιστήμιό μας. Κοστίζει 400 ρούβλια.)))
