Κάθε μέρα είναι μια πρόβα ζωής και θανάτου. Από τη γέννηση, όταν ξυπνάς, μέχρι τον θάνατο, όταν πέφτεις για ύπνο. Και τα σενάρια είναι χιλιάδες. Θλιβερές μέρες και χαρούμενες, γεμάτες δουλειές, εντυπώσεις και άσκοπες. Διαφορετικές!
Το πρωί, όπως και η αρχή της ζωής, χαρίζει πολλή ελπίδα, δείχνει προοπτικές, προσφέρει επιλογές. Το πρωί φαίνεται ότι όλα είναι μπροστά, μέσα σε μια μέρα μπορείς να προλάβεις πολλά, γιατί η μέρα ΜΟΛΙΣ ΑΡΧΙΣΕ! Και συχνά, στη χαρά του ότι ΟΛΑ ΜΟΛΙΣ ΑΡΧΙΣΑΝ, μεθυσμένοι από αυτήν, στροβιλίζοντας στον χορό της αυτογνωσίας και αναρωτώμενοι «πώς θέλω να περάσει αυτή η μέρα μου;», δεν παρατηρούμε πώς έρχεται το μεσημέρι.
ΑΠΕΥΘΥΝΟΜΕΝΟΣ ΣΤΟΥΣ ΝΕΟΦΕΡΜΕΝΟΥΣ
Είτε έρθετε στη Νότια Αφρική για μισό χρόνο, για έναν χρόνο ή για δύο, αυτή θα είναι η «μικρή σας ζωή». Και το πώς θα είναι: χαρούμενη ή λυπημένη, γεμάτη εντυπώσεις ή βαρετές αναμνήσεις, θα εξαρτηθεί πρωτίστως από εσάς! Θα συμβούλευα να το θυμάστε πάντα αυτό.
Και θέλω να προσχωρήσω στις ευχές της φίλης μου της Ίρας: ΠΙΣΤΕΨΤΕ ΣΤΟΝ ΕΑΥΤΟ ΣΑΣ! Προσπαθήστε και όλα θα σας βγουν σε καλό!
Ευχαριστώ που αφιερώσατε χρόνο σε μένα και στο βιβλίο μου. Ελπίζω η ανάγνωση να σας έδωσε ευχαρίστηση!
ΜΕΡΙΚΕΣ ΣΥΜΒΟΥΛΕΣ ΠΟΥ ΦΑΙΝΟΝΤΑΙ ΣΗΜΑΝΤΙΚΕΣ:
— Πρώτα απ' όλα, πηγαίνοντας στη Νότια Αφρική, εξαλείψτε από το λεξιλόγιό σας τη λέξη «νέγρος», σαν να μην υπάρχει καθόλου! Η λέξη εδώ έχει έντονο, εκφραστικό, αρνητικό χρώμα και θεωρείται προσβλητική, χειρότερη από βρισιά. Δεν θα συμβούλευα να την προφέρετε ούτε καν σε συζήτηση μεταξύ σας. Αντί γι' αυτό, θα πρότεινα τη λέξη «μαύρος». «Ο λευκός αδελφός μου» και «ο μαύρος αδελφός μου» είναι εκφράσεις που χρησιμοποιούνται αρκετά συχνά εδώ από τους ντόπιους. «My white brother» — συχνά συντομευμένα, απευθυνόμενοι σε έναν άλλο άνθρωπο και θέλοντας να δείξουν την καλή τους διάθεση, λένε.
— Προσαρμογή. Πολλοί αντιμετωπίζουν δυσκολίες με αυτήν, μέχρι και το σημείο να αρρωσταίνουν τις πρώτες μέρες. Εγώ δεν είχα τίποτα τέτοιο. Η προσαρμογή κύλησε πιο ομαλά από ποτέ. Μπορώ να συμβουλεύσω το εξής: κατά τη διάρκεια της πρώτης εβδομάδας μην αλλάξετε τη συνηθισμένη σας διατροφή. Αν μαγειρεύετε μακαρόνια, ρύζι, πατάτες ή σούπες — σας διαβεβαιώ, δεν θα πάθει τίποτα το στομάχι σας. Μην ανησυχείτε για το τοπικό νερό: είναι καθαρό εδώ, μπορείτε να πιείτε ακόμα και από τη βρύση. Εγώ έπινα όλη την ώρα. Ακόμα και την πρώτη εβδομάδα της παραμονής μου.
— Μισθός και εύρεση εργασίας — η πρώτη ερώτηση με την οποία με πλησίαζαν οι νεοφερμένοι, που επίσης ήθελαν ή απλώς σκέφτονταν να έρθουν. Δεν θέλω να δώσω υπερβολικές ελπίδες, θα πω το εξής: κανείς από εμάς δεν αντιμετώπισε ιδιαίτερες δυσκολίες με το θέμα της εύρεσης εργασίας. Όλοι έβρισκαν. Αν δεν τους άρεσε, παραιτούνταν, άλλαζαν μέρος. Αλλά να έχετε υπόψη σας: όλη η εργασία είναι κυρίως στον τομέα των υπηρεσιών. Αλλά μια κοπέλα από εμάς βρήκε δουλειά και σε ασφαλιστική εταιρεία, σε call-centre. Αρκεί να υπάρχει θέληση! Αλλά, παρ' όλα αυτά, είναι πιο δύσκολο να μπεις σε τέτοια μέρη. Οι μισθοί εδώ είναι όπως και σε εμάς. Τη σεζόν (από Οκτώβριο-Νοέμβριο έως Απρίλιο-Μάιο) είναι λίγο καλύτεροι. Οι τιμές στα τρόφιμα, τα πράγματα, τις μετακινήσεις και τις μεταφορές γενικά — είναι όπως και σε εμάς. Οπότε οι τοπικοί μισθοί θα φτάνουν για να ζήσετε εδώ. Η τιμή για την ενοικίαση διαμερίσματος, δωματίου, πάλι, είναι όπως και σε εμάς, σε οποιαδήποτε ρωσική πόλη. Και σημαντικά φθηνότερα από τη Μόσχα και άλλες μεγαλύτερες μεγαλουπόλεις του κόσμου.
Η εύρεση διαμερίσματος δεν είναι πρόβλημα: αγοράστε μια εφημερίδα με αγγελίες και πάρτε τηλέφωνα. Επίσης μπορείτε να ρωτήσετε στο IEC σχετικά με διευθύνσεις ιστοσελίδων όπου μπορείτε να δείτε πληροφορίες για ενοικίαση διαμερίσματος (δωματίου) και προσφορές εργασίας. Μη ντρέπεστε, ρωτήστε!
Θα συμβούλευα να ψάξετε για στέγαση στο κέντρο, στο Gardens, στο Green Point ή στο Sea Point. Αυτές είναι οι καλύτερες και πιο βολικές περιοχές της πόλης για να ζήσετε. Καθαρά, ωκεανός, πολλοί λευκοί. Πολλά εστιατόρια, στα οποία μπορείτε να περπατήσετε, να μοιράσετε τα βιογραφικά σας, προσφέροντας την υποψηφιότητά σας για εργασία. Ή απλώς να περπατήσετε — να κάνετε μια βόλτα. Θα σας συμβούλευα να ετοιμάσετε από το σπίτι περισσότερα βιογραφικά, να πηγαίνετε και να τα μοιράζετε σε οποιοδήποτε μέρος σας αρέσει. Αν δεν σας ξαναπάρουν τηλέφωνο, πηγαίνετε δεύτερη φορά. Ρωτήστε αν ο διευθυντής είδε το βιογραφικό σας; Είστε στην Αφρική! Μπορεί να ξέχασαν να του το δείξουν ή να το έχασαν. Αλλά μην απογοητεύεστε, πηγαίνετε άλλη μια φορά, δεν τρέχει τίποτα. Εδώ είναι φυσιολογικό. Οι άνθρωποι είναι εξαιρετικά υπομονετικοί, μπορείτε να πηγαίνετε και να ενοχλείτε, κανείς δεν θα εκπλαγεί καν.
— Πού και τι να αγοράσετε για την αρχή; Συνιστώ να πηγαίνετε στα καταστήματα. Στις αγορές, ειδικά στην αρχή, δεν αξίζει! Προσπαθούν να σε εξαπατήσουν, ανεβάζοντας τις τιμές αδικαιολόγητα μέχρι τις τιμές των καταστημάτων. Οι μαύροι, βλέποντας λευκά πρόσωπα (ειδικά ξένων!!!), τείνουν να ανεβάζουν τις τιμές. Και επιπλέον, οι αγορές είναι γεμάτες πορτοφολάδες. Εγώ ψώνισα μόνο μία φορά από την αγορά και δεν ξαναπήρα τίποτα από εκεί. Αλλά, αν χρειαστεί, στις αγορές, όπως και σε εμάς, παζαρεύουν και μπορείς να ρίξεις την τιμή πολύ καλά. Λένε τη δική τους τιμή, εσείς τη δική σας. Δεν συμφωνούν. Γυρίζετε να φύγετε, δήθεν φεύγετε, σας φωνάζουν και συμφωνούν με τη δική σας ή προσφέρουν χαμηλότερη από την τελευταία που είπαν.
Τρόφιμα; Η καλύτερη επιλογή είναι τα σούπερ μάρκετ «Pick and Pay» και «Checkers». Και οι τιμές είναι αποδεκτές και τα προϊόντα καλά. Εγώ ψώνιζα και από τα δύο. Όλα ήταν μια χαρά!
