Όλα όπως πάντα. Ξενοδοχείο, δουλειά. Βέβαια, η δουλειά έγινε πολύ πιο εύκολη – καθαρισμός δωματίων. Ο χρόνος στο ξενοδοχείο περνάει αρκετά γρήγορα. Ανακάλυψα μέσα μου άλλη μια πτυχή – την περιέργεια. Δεν νομίζω ότι είναι το καλύτερο χαρακτηριστικό του χαρακτήρα. Συνίσταται στο ότι είναι απίστευτα ενδιαφέρον να βλέπεις πώς ζουν οι άλλοι άνθρωποι. Κάθε φορά που η Σόνια και εγώ μπαίνουμε στα δωμάτια, μαθαίνουμε κάτι καινούργιο. Βέβαια, όλη την ημέρα πήραμε μόνο 10 σεντς φιλοδώρημα – για γέλια. Σαν να μας κοροϊδεύει κάποιος.

Μετά τη δουλειά – μεσημεριανό (όλα σύμφωνα με το πρόγραμμα!). Μετά η παραλία. Τα κύματα ήταν σήμερα πιο δυνατά από το συνηθισμένο. Τη Σόνια την κάλεσαν από το υδάτινο πάρκο για εκπαίδευση. Έφυγε τρέχοντας, και η Άνια κι εγώ πηδούσαμε στα κύματα. Υπήρχε πολύς κόσμος στην παραλία, είναι το αποτέλεσμα της Παρασκευής το βράδυ.

Σχετικά με τους γλάρους.

Πώς με εντυπωσιάζουν και με τρομάζουν οι ντόπιοι γλάροι! Δίνει την εντύπωση ότι τους εκπαιδεύουν επίτηδες. Τόσο θρασείς, τόσο τολμηροί! Απλά φρίκη! Μια φορά η Σόνια παρατήρησε στον πεζόδρομο την εξής κατάσταση: ένας γλάρος όρμησε σε ένα κοριτσάκι που κρατούσε ένα κομμάτι πίτσα. Το κορίτσι από τον φόβο του πέταξε την πίτσα στην άκρη, και ο γλάρος άρπαξε αμέσως το λάφυρό του. Και έτσι γίνεται συνέχεια! Οι άνθρωποι έρχονται στην παραλία οικογενειακώς, με πολλά μικρά παιδιά, καροτσάκια, ομπρέλες, καρέκλες. Παίρνουν μαζί τους πολύ φαγητό – και τότε ακριβώς μαζεύονται σύννεφα πουλιών πάνω από το κεφάλι τους. Οι γλάροι ουρλιάζουν, και η κραυγή τους μοιάζει πολύ με ένα παιδικό και απελπισμένο «Δώσε! Δώσε! Δώσε!». Πραγματικά μεγάλη ομοιότητα! Στο τέλος τα παιδιά κλαίνε, φεύγουν τρέχοντας. Οι μεγαλύτεροι προσπαθούν να απομακρύνουν τους γλάρους από το «φαγητό», αλλά χωρίς επιτυχία.

Η Άνια κι εγώ κάναμε ηλιοθεραπεία και τρώγαμε μήλα. Για κάθε ενδεχόμενο κρατούσαμε τις σαγιονάρες πρόχειρες για να αμυνθούμε. Ευτυχώς, δεν χρειάστηκε.

Σχετικά με τα λούνα παρκ.

Το βράδυ αποφασίσαμε να πάμε πάλι βόλτα στον πεζόδρομο, μόνο λίγο νωρίτερα. Βγήκαμε κατά τις 9 η ώρα. Για να είμαι ειλικρινής, δεν περιμέναμε καθόλου ότι θα υπήρχε ΤΕΤΟΙΟ πράγμα εκεί! Πλήθη κόσμου, μουσική παίζει, και στο Morey’s Piers δεν μπορείς να περάσεις! Όλα τα παιχνίδια λειτουργούν, ουρές, παιδιά, ενήλικες – όλα ανακατεμένα. ΑΥΤΟΣ ΕΙΝΑΙ ΕΝΑΣ ΠΡΑΓΜΑΤΙΚΟΣ ΠΑΡΑΔΕΙΣΟΣ! Τέτοιο πράγμα δεν έχω δει ποτέ πουθενά. Στη Ρωσία δεν υπάρχει ούτε κατά διάνοια. Τρενάκια, Ρόδα, Σφεντόνα και πολλά-πολλά άλλα. Όλα φωτίζονται, λάμπουν – αξέχαστα! Συνολικά στην ακτή υπάρχουν τρία πάρκα ψυχαγωγίας: 1ο Morey’s Piers, 2ο – Morey’s Piers & Raging Waters, 3ο – Morey’s Piers & Ocean Oasis. Όλα βρίσκονται στον πεζόδρομο.

Με εντυπωσίασε το γεγονός ότι στην ουρά για την υπερ-ντούπερ πανύψηλη σφεντόνα στέκονταν σχεδόν μόνο παιδιά! Παρόμοιο παιχνίδι είχα δει στην Ανάπα, αλλά εκεί τολμούσαν να ανέβουν μόνο άνδρες, ενήλικες τύποι! Στο VDNKh στη Μόσχα υπάρχει η «Κόμπρα» – τρενάκι με λούπα – μάλλον το πιο τρομακτικό στη Μόσχα. Εδώ υπάρχουν πολλά τέτοια τρενάκια και έχουν πολλές λούπες. Και πάλι στην ουρά μικρά παιδιά με τους γονείς τους! Πολλά καρουζέλ «Ελεύθερη πτήση» μάλιστα σε διαφορετικά επίπεδα. Πάλι παιδιά. Κατέληξα στο συμπέρασμα ότι στη Ρωσία έχουμε έλλειψη παιχνιδιών και απλά δεν έχουμε συνηθίσει σε αυτά. Για εμάς είναι ΜΕΓΑ τρομακτικό, αλλά γι' αυτούς είναι κάτι συνηθισμένο. Μάλλον δεν φαντάζονται καν τι σαβούρα ονομάζουμε εμείς στη Ρωσία πάρκο ψυχαγωγίας.

Όπως και σε εμάς, εδώ υπάρχουν μηχανήματα όπου μπορείς με ένα τέταρτο να βγάλεις ένα παιχνίδι. Μόνο που εδώ τα παιχνίδια είναι τελείως διαφορετικά! Για παράδειγμα, με χαροποίησαν τα ακουστικά Monster Beats (σωστά;).

Επίσης στον πεζόδρομο γινόταν μια μικρή συναυλία – School of Rock. Μαθητές-ρόκερ έπαιζαν τα τραγούδια τους και τραγουδούσαν. Δεν έχω δει ποτέ ηλεκτρική κιθάρα στα χέρια ενός 12χρονου κοριτσιού! Και επίσης για τα αγόρια. Έμεινα έκπληκτη από το πόσο σίγουρα και ανεξάρτητα στέκονταν στη σκηνή! Όλοι τους είχαν έρθει από διαφορετικές πόλεις.

Λίγο πιο πέρα, μετά το δεύτερο Pier βρήκαμε τη Σόνια, δουλεύει εκείνη την ώρα – βγάζει σαπουνόφουσκες από ένα πιστόλι. Ως διαφημιστική ενέργεια. Πληρώνουν 7$ την ώρα. Βέβαια δουλεύει πολύ λίγο. 2-3 ώρες την ημέρα, μερικές φορές και λιγότερο. Τις περισσότερες φορές την αφήνουν να φύγει λόγω κακού καιρού. Τώρα τα βράδια βρέχει συχνά. Και δεν την έχουν πληρώσει ακόμα τίποτα.

Περνούσε ο γείτονάς μας από πάνω, ο Ντίμα, ερχόταν από τη δουλειά. Ο φίλος-συνάδελφός του έχει σήμερα γενέθλια. Ο Αφροαμερικανός καλεί τον Ντίμα και όλα τα γνωστά του ρωσικά κορίτσια. Γενικά, είμαστε όλες καλεσμένες...

Το να πω ότι θέλαμε τρελά να πάμε σε αμερικανικό πάρτι, είναι λίγο! Όλοι μεγαλώσαμε με ξένες, τυπικά «αμερικανικές» κωμωδίες, και το να δούμε όλα αυτά από κοντά ήταν σχεδόν όνειρο!

Γραμμένο 3 μέρες μετά το πάρτι. Μόνο τώρα μπορώ να μιλήσω γι' αυτό ήρεμα.

Αυτό ήταν το πρώτο μας πραγματικά αμερικανικό πάρτι! Ας ξεκινήσουμε από το ότι εδώ υπάρχει άλλη αντίληψη για τα γενέθλια. Ο εορτάζων καλεί όποιον θέλει, αλλά ο καθένας πρέπει να έρθει με τα δικά του ποτά, ειδικά τα αλκοολούχα. Δεν συνηθίζεται να δίνουμε δώρα. Για το αλκοόλ μας είχαν προειδοποιήσει από πριν. Στους Αμερικανούς δεν αρέσει όταν παίρνουν τα ξένα, ειδικά αν είναι δικά τους. Ο καθένας πίνει από το δικό του ποτήρι, τη δική του μπίρα ή άλλο ποτό. Παράξενο; Για μένα, έναν άνθρωπο που μεγάλωσε σε καλοκαιρινές κατασκηνώσεις και μετά πέρασε τη βάπτιση του πυρός σε φοιτητική εστία (4 χρόνια εμπειρίας), αυτό είναι ΑΔΙΑΝΟΗΤΟ! Αλλά σεβόμαστε και τιμούμε τις παραδόσεις της τοπικής νεολαίας.

Πώς ξεκίνησαν όλα. Γυρίσαμε σπίτι και αρχίσαμε να ετοιμαζόμαστε πολύ-πολύ γρήγορα. Το πάρτι ήταν τεράστιο, και όλα τα ρωσικά παιδιά (που πήγαιναν επίσης) συναντιόντουσαν έξω από το σπίτι μας. Επομένως, μέχρι τη στιγμή που θα ήταν όλοι εδώ, έπρεπε να είμαστε έτοιμοι.

Θυμήθηκα πάλι την κατασκήνωση, όλοι ετοιμάζονται για τη ντίσκο. Όλα ανακατεμένα, ρούχα, καλλυντικά – όλα γίνονται κοινά – τυπικά ρωσικά κορίτσια. Και ακριβώς σε 15 λεπτά η Άνια κι εγώ ήμασταν έτοιμες. Βέβαια έμενε να περιμένουμε τη Σόνια, δεν είχε έρθει ακόμα από τη δουλειά. Για να μην χάνουμε χρόνο, ο Ντίμα πρότεινε να πάμε στο μαγαζί για ποτά. Ο Ντίμα είναι ήδη 21, και κατά κανόνα αγοράζει αλκοόλ για όλους.

Το μαγαζί Liquors βρίσκεται στη διασταύρωση της Atlantic Ave και Andrews ή Barks (ελπίζω να φανεί χρήσιμο μόνο σε ενήλικες!). Πριν από την είσοδο ο Ντίμα μας προειδοποίησε ότι δεν μπορούμε να αγγίξουμε τίποτα, να επιλέξουμε, να συμβουλευτούμε μαζί του, ακόμα και να του δώσουμε χρήματα. Απλά κοιτάμε, προσποιούμαστε ότι περιμένουμε έναν φίλο.

Σχετικά με το αλκοόλ.

Στις ΗΠΑ η μπίρα είναι φθηνή. Πωλείται σε συσκευασίες των 6 μπουκαλιών ή σε κιβώτια. Το τυπικό μέγεθος είναι 0,33 ml. Μια συσκευασία των 6 μπουκαλιών την πήραμε για 7,5 δολάρια. Όλη η υπόλοιπη μπίρα κοστίζει περίπου 9-10 δολάρια για 6 τεμάχια.

Σχετικά με τη μεταφορά.

Είχα ήδη την ευκαιρία να παρατηρήσω πώς φτάνουν τα ρωσικά παιδιά στο πάρτι – με ποδήλατα. Έτσι και σήμερα, στο φόντο της νύχτας, πλησίαζαν το σπίτι μας σκοτεινές φιγούρες πάνω σε ρόδες. Όσο για εμάς: εμένα, τον Ντίμα, τη Σόνια και την Άνια – αποφασίσαμε να πάμε με τα πόδια. Η Άνια και ο Ντίμα δεν έχουν ποδήλατα. Εγώ φοράω φόρεμα, και η Σόνια για παρέα. Το σπίτι που χρειαζόμασταν βρίσκεται στη διεύθυνση 234 E. Juniper ave. Έπρεπε να περπατήσουμε περίπου 22 τετράγωνα. Αρχικά σκοπεύαμε να πάμε με ταξί. ΑΛΛΑ, όπως είπε ο τηλεφωνητής, θα έπρεπε να περιμένουμε περίπου μια ώρα!!! Αυτό σημαίνει ότι τη νύχτα οι μικρές αμερικανικές πόλεις είναι νεκρές. Έτσι, με τα πόδια σε 20 λεπτά ήμασταν στον προορισμό μας.

Σχετικά με τους ΑΝΘΡΩΠΟΥΣ.

Το σπίτι είναι τριώροφο. Στον τελευταίο όροφο είναι τα διαμερίσματα του Αφροαμερικανού Τζι. Το πλήρες όνομά του δεν μπόρεσα να το συγκρατήσω, ούτε να το ακούσω καλά. Όπως, άλλωστε, σχεδόν όλα τα υπόλοιπα ονόματα. Ανεβήκαμε στον 3ο όροφο. Λίγο τρομακτικά, κρυβόμαστε πίσω από την πλατιά πλάτη του Ντίμα μας. Ήδη στη βεράντα ο Ντίμα άρχισε να χαιρετάει κάποιον φιλικά, μας σύστησε. Όλοι ανεξαιρέτως μου έσφιγγαν το χέρι, έλεγαν τα ονόματά τους. Απαντούσα Ola (έτσι αποφάσισα να ονομάσω τον εαυτό μου για δύο λόγους, Olga – πολύ τραχύ, Olya – δεν ξέρουν να το προφέρουν). Υπήρχαν πολλά ανδρικά ονόματα, από το σπίτι ακούγονταν ήχοι μουσικής και βουητό φωνών. Πρόσωπα περνούσαν, τώρα μπορώ να πω ότι θυμάμαι πιο καθαρά την αναλογία προσώπων-ονομάτων μόνο 2 Αμερικανών, του Τζι και του Άντριου.

Όταν μπήκαμε μέσα, εντυπωσιάστηκα από τον αριθμό των ανθρώπων στη μικρή κουζίνα. Τα παιδιά στέκονταν, κάθονταν, δεν έπεφτε καρφίτσα. Όλα μέσα σε μια ομίχλη, βουητό φωνών, χαιρετισμών. Στη ζωή με επανέφερε η δυνατή φωνή του ίδιου του Τζι, ο οποίος αγκάλιασε τον Ντίμα, είπε ότι είναι πολύ χαρούμενος που τον βλέπει, και κάτι άλλο. Ο Ντίμα, νομίζω, ούτε ο ίδιος δεν περίμενε μια τόσο έντονη και θερμή υποδοχή. Γνωριζόμασταν με όλους, δεν άκουγα καλά τα ονόματά τους, έλεγα nice to meet you. Κάποιες κοπέλες είπαν ότι είμαι pretty. Ήταν ευχάριστο, αν και μετά καταλήξαμε στο συμπέρασμα ότι αυτό ήταν έτσι, για ευγένεια!

Τώρα καταλαβαίνω ότι δεν ξεχώριζα καν ποιος είναι Ρώσος και ποιος όχι. Νόμιζα ότι όλοι είναι Αμερικανοί, εκτός από αυτούς που ξέρω. Πήγαμε στο δωμάτιο, τα κορίτσια κάθισαν στον καναπέ, ο Ντίμα μαζί τους, κι εγώ πλησίασα τις Αμερικανίδες, τις γνώρισα, ήταν πολύ χαρούμενες, ίσως εξωτερικά, αλλά φαίνονταν καλές. Αυτά τα κορίτσια χόρευαν, διασκέδαζαν – όπως στις ταινίες. Όλες φορούσαν σορτς και τοπ.

Μετά από αυτό κάθισα λίγο με τα παιδιά, ήρθε πρώτα ο Άντριου, μίλησε μαζί μας για κάτι. Μετά ήρθε ο Τζι, επανέλαβε τα ονόματά μας, είπε ότι αγαπάει πολύ τον Ντίμα. Έλεγε κι άλλα, δεν μπορούσα να τα καταλάβω όλα. Από αυτά που άκουσα και συγκράτησα: «I will be famous one day». Αποδείχθηκε ότι κάνει ραπ, και μάλιστα πολύ καλά! Του ζήτησα να δοκιμάσει, και μου έβγαλε ένα πραγματικά κουλ κομμάτι ραπ, με θέμα ότι ήρθαν σε αυτόν ρωσικά κορίτσια, δηλαδή εμείς, και ότι είμαστε κουλ, και ο Ντίμα, και όλα γενικά είναι κουλ.

Οι Αμερικανοί χορεύουν υπέροχα, απελευθερωμένα και απλά! Κάνουν πλάκα, επαναλαμβάνουν ο ένας τον άλλον, και δεν υπάρχει αυτό το «κάποιος δεν θέλει και πρέπει να τον τραβήξεις από το χέρι στην πίστα». Όλοι ξεφαντώνουν.

Είχε πολλή ζέστη, και βγήκαμε στη βεράντα. Εκεί υπήρχαν ήδη πολλά νέα παιδιά. Γνωριζόμασταν, μιλούσαμε για κάτι. Στην κουζίνα εκείνη την ώρα ήταν σε πλήρη εξέλιξη το beerpong. Ο Ντίμα πρότεινε να πάμε, να μπούμε στην ουρά, αλλά δεν προλάβαμε. Κάποιος έκλεισε τη μουσική και είπε ότι όλοι έβαλαν τα ποτήρια. Τα παιδιά άρχισαν να μαζεύονται στο δωμάτιο, να βάζουν κούπες, κουτάκια, μπουκάλια στο πάτωμα, στα τραπέζια, και να κάθονται. Όταν μπήκαν οι μπάτσοι στην κρεβατοκάμαρα, όλοι κάθονταν ήδη σε έναν μεγάλο κύκλο, συζητούσαν σιγά-σιγά. Και μόνο η θάλασσα των ποτών που είχαν αφήσει στο δωμάτιο και το beerpong στην κουζίνα μας πρόδιδαν. Παραδόξως, δεν φοβόμουν καθόλου (είμαι ανήλικη, και το τεστ αλκοόλ δύσκολα θα το περνούσα). Ήμουν περίεργη, περισσότερο από αυτό, ένιωθα ΕΝΘΟΥΣΙΑΣΜΟ, ΘΑΥΜΑΣΜΟ, ΕΥΤΥΧΙΑ και πολλά άλλα ταυτόχρονα! Αυτό ήταν κάτι μη πραγματικό για μένα, δεν μπορούσα να πιστέψω ότι αυτό συμβαίνει σε μένα, εδώ και τώρα. Καθόμασταν με τον Ντίμα, μιλούσαμε. Είπε ότι, το πιο πιθανό, απλά θα μας πουν να μην κάνουμε θόρυβο. Αλλά, δυστυχώς, ο αστυνομικός διέταξε να φύγουμε. Και εμείς, ένας-ένας βγαίναμε από το δωμάτιο. Στην κουζίνα στεκόταν ο ίδιος ο μπάτσος. Μπροστά μου πήγαινε ένας τύπος με σακίδιο, λοιπόν, το σακίδιο διατάχθηκε να μείνει πίσω.

Στη βεράντα στεκόταν ένας άλλος αστυνομικός και φώτιζε με φακό τον καθένα που περνούσε. Όλα ακριβώς όπως στις αμερικανικές ταινίες! Όταν κατεβαίναμε, άκουσα τους γείτονες από κάτω να μας συζητούν. Το τελευταίο ήταν «It were so much people upstairs». Τα παιδιά έπαιρναν τα ποδήλατά τους και έφευγαν. Πού και πού. Εμείς απλά φύγαμε. Η Σόνια άφησε εκεί μια ζακέτα, και, νομίζω, ακόμα και τώρα τα παιδιά δεν την έχουν φέρει. Πηγαίνει στη δουλειά με τη δική μου. Όπως μάθαμε μετά, την αστυνομία την κάλεσαν οι ίδιοι οι γείτονες από κάτω, που κάθονταν στη βεράντα τους, έπιναν επίσης μπίρα και απολάμβαναν το βράδυ. Με τι τους ενοχλήσαμε;

Ο δρόμος για το σπίτι έμεινε στη μνήμη μου με το αίσθημα του ενθουσιασμού, του απίστευτου. Ούτε η Σόνια, ούτε εγώ, ούτε η Άνια πιστεύαμε ότι αυτό συνέβη σε εμάς. Κουλ, πραγματικά κουλ. Το υπόλοιπο της νύχτας το περάσαμε στην κουζίνα μας, πίναμε τσάι, τρώγαμε πατατάκια, συζητούσαμε. Το γεγονός ότι όλοι έπρεπε να πάνε στη δουλειά το πρωί, δεν αποτέλεσε εμπόδιο! Είμαστε φοιτητές, δεν είμαστε συνηθισμένοι;