Δυστυχώς, δεν προλαβαίνω να γράφω αναφορές καθημερινά. Πρέπει να γράφω από μνήμης, παρεμπιπτόντως, το να θυμάμαι τις μέρες που πέρασαν εδώ δεν είναι άσχημο, παράλληλα αναλύω πώς περνάει το καλοκαίρι, τι καταφέρνω, πόσα χρήματα βγάζω.
Την Κυριακή δεν έγινε τίποτα αξιοσημείωτο, εκτός από το ότι ήταν η πρώτη μου «ημέρα πλυντηρίου» (laundry day). Laundry σημαίνει πλυντήριο. Σε όλη την πόλη υπάρχουν Laundromats (νομίζω έτσι λέγονται) - αυτοεξυπηρέτησης. Τις τελευταίες τρεις μέρες η Σόνια και εγώ σκοπεύαμε να πλύνουμε ρούχα. Είχαν μαζευτεί πολλά ρούχα και λόγω του ότι στο δωμάτιό μας είχε πολλή υγρασία, αποδείχθηκε ότι όλη την εβδομάδα που μέναμε εδώ, έτρεχε ένας σωλήνας. Τα πράγματα δεν στέγνωναν καλά και μύριζαν άσχημα.
Αλλά, είτε η Σόνια ήταν απασχολημένη, είτε εγώ, είτε δεν είχαμε απορρυπαντικό. Τελικά, προς το τέλος του τελευταίου μου ρεπό αυτής της εβδομάδας, μαζέψαμε δυνάμεις. Πήραμε όλα τα πράγματα και φύγαμε, μόνο που πρώτα πήγαμε στο κατάστημα για απορρυπαντικό. Έπρεπε να το διαλέξω μόνη μου, αφού η Σόνια έμεινε με τα «μπαούλα» των ρούχων. Δεν πίστευα ότι θα ήταν τόσο δύσκολο. Το απορρυπαντικό πλυντηρίου που έχω συνηθίσει – σε σκόνη, σε κουτί – εδώ υπάρχει μόνο σε πολύ μεγάλη συσκευασία. Όλα τα άλλα απορρυπαντικά πωλούνται σε κάψουλες, 20 τεμάχια ανά συσκευασία. Μία κάψουλα (pod) – μία πλύση στα σύγχρονα αυτόματα πλυντήρια. Πολύ βολικό. Πήρα τη μοναδική μάρκα που γνώριζα από αυτές που υπήρχαν – Tide, και νομίζω την πιο φθηνή – 5$.
Παρεμπιπτόντως, το απορρυπαντικό μπορείς να το αγοράσεις μέσα στο πλυντήριο, μόνο με 75 σεντς την κάψουλα!!! Υπάρχουν ειδικά μηχανήματα.
Στο Laundromat καθυστερήσαμε πολύ. Γι' αυτό γράφω τώρα αναλυτικά τι και πώς πρέπει να πατάς. Πρώτα ξεχωρίζαμε τι θα πλύνουμε με τι. Μετά, από τα διάφορα είδη πλυντηρίων, διαλέγαμε το κατάλληλο. Αργότερα, κατάλαβα τι γίνεται. Υπάρχουν διάφορα είδη μηχανημάτων ανάλογα με το είδος του απορρυπαντικού: υγρό, σκόνη, κόκκοι. Τα πιο καινούργια μηχανήματα είναι για κόκκους, αποτελούν τη συντριπτική πλειοψηφία.
Αφού φορτώθηκαν τα πράγματα στο μηχάνημα, καταλάβαμε ότι δεν είχαμε ψιλά. Όλα τα πλυντήρια δέχονται μόνο κέρματα των 25 σεντς. Μία πλύση – 2,5$. Η Σόνια πήγε σπίτι για ψιλά, κι εγώ μελετούσα τα πάντα γύρω μου. Πάνω στο ίδιο το μηχάνημα υπάρχουν 6 κουμπιά: white, bright, colors, delicate, woolen και κάτι σαν «πολύ βρώμικα ρούχα». Στις οδηγίες γράφει ότι εμείς επιλέγουμε τη θερμοκρασία του νερού. Ακόμα δεν έχω καταλάβει πώς. Περιμένοντας τη Σόνια, αποφάσισα να ζητήσω βοήθεια από μια κοπέλα που περίμενε τα πράγματά της, αν μπορούσε να μου αλλάξει ένα δολάριο. Όλα αποδείχθηκαν πολύ πιο απλά, η κοπέλα έδειξε το μηχάνημα αλλαγής χρημάτων που ήταν κρυμμένο στη γωνία!!! Να είστε προσεκτικοί, μην επαναλάβετε τα λάθη μου!!!!
Από τη χαρά μου έβαλα αμέσως τα χρήματα. Κατά την επιλογή χρώματος, πάτησα το κουμπί white, αν και όλα τα πράγματα ήταν χρωματιστά και θα μπορούσαν να ξεβάψουν. Στην πραγματικότητα, περίμενα ότι μετά το πάτημα του κουμπιού, στον πίνακα θα εμφανιζόταν κάτι σαν θερμοκρασία, ή κάποιες άλλες επιλογές. Σκεφτόμουν απλώς να δω τι θα μου προταθεί. Αυτό δεν συνέβη, το μηχάνημα άρχισε αμέσως να πλένει. Και στον πίνακα εμφανίστηκε – hot water, 33 min.
Ένιωσα σαν να είμαι σε αίθουσα αναμονής σταθμού. Για πρώτη φορά έβλεπα αμερικανική τηλεόραση. Μετέδιδαν ειδήσεις, όπως κατάλαβα στην Καλιφόρνια έχει πυρκαγιές τώρα. Μετά ο καιρός, εκεί δεν κατάλαβα απολύτως τίποτα. Η θερμοκρασία στις ΗΠΑ μετριέται σε Φαρενάιτ, ο τύπος μετατροπής δεν είναι γραμμικός, οπότε δεν μπορείς να το υπολογίσεις εύκολα.
Ήδη όταν τα πράγματα πλύθηκαν, σε ένα από τα μηχανήματα είδα έναν πίνακα αντιστοιχίας χρώματος με θερμοκρασία. White – hot, bright & delicate – warm, colors & woolen – cold. Αυτό ήταν το «αυτόνομο» επιλογή θερμοκρασίας.
Υπάρχουν επίσης διάφορα είδη αυτόματων στεγνωτηρίων. Μοιάζουν με μηχανήματα νέου και παλιού τύπου. Όπως με συμβούλεψε μια Αφροαμερικανίδα (ήρθε μετά), πρέπει να χρησιμοποιείς τα καινούργια, γιατί δουλεύουν πιο γρήγορα. Αυτή η απόλαυση κοστίζει 25 σεντς. Αλλά έπρεπε να χρησιμοποιήσω το στεγνωτήριο 3 φορές συνεχόμενα για να στεγνώσουν τελείως τα πράγματα.
Γιατί η ημέρα πλυντηρίου είναι ημέρα γειτονιάς;
Συνολικά πέρασα στο πλυντήριο περίπου 1,5 ώρα (έκανα 3 πλύσεις). Όσο περίμενα, συνάντησα έναν γείτονα – Πορτορικανό. Μετά ένας άλλος γείτονας Πορτορικανός ήρθε με μια βαλίτσα να πλύνει ρούχα. Αργά το βράδυ, ήρθε στην κουζίνα μας ο Ντίμα (ο γείτονας από πάνω), ρώτησε αν θέλει κανείς να πάει να πλύνει. Τελικά πήγε τα πράγματά του και καθόταν έπινε τσάι μαζί μας όσο πλένονταν.
