Η καθημερινότητα της εργασίας ξεκίνησε: το πρωί ξενοδοχείο, το βράδυ εστιατόριο. Η αμερικανική μου ζωή πήρε μια συγκεκριμένη μορφή, άρχισε μια κάποιου είδους ρουτίνα! Αν μαζεύονταν και βγαίνανε και χρήματα, θα ήταν υπέροχα! Προς το παρόν παίρνω φιλοδωρήματα σχεδόν κάθε μέρα, ο μισθός ήταν μόνο ένας, κι αυτός 80. Επειδή όλο το εισόδημα δεν είναι συστηματοποιημένο, είναι δύσκολο να υπολογιστεί. Οι συγκάτοικοι έχουν ήδη καυχηθεί για τα κέρδη τους - 488$ την εβδομάδα - αυτό είναι πολύ, πολύ κουλ! Αλλά δουλεύουν και πολύ. Ελπίζω σύντομα να μιλάω κι εγώ για τέτοια νούμερα!
Σήμερα αυτές οι ίδιες οι συγκάτοικοι, η Νατάσα και η Νάστια, έχουν ρεπό το βράδυ. Επίσημο δείπνο από την πλευρά τους στο σαλόνι μας. Όπως αναμενόταν, θα είναι ο Ντίμα (ο γείτονας από πάνω) και ο Μαξ (πρώην γείτονας των κοριτσιών). Ο Ντίμα και ο Μαξίμ σπουδάζουν ξένες γλώσσες στο Λίπετσκ, πάνε στο 5ο έτος. Και κάθονται μάλιστα στο ίδιο θρανίο.
Εδώ υπάρχουν πολλά παιδιά από το Λίπετσκ, ανάμεσά τους και η Σόνια μου.
Μαζί τους ήρθαν ο Κόλια και ο Αρτιόμ. Με τον Κόλια προσπαθήσαμε να γνωριστούμε σε ένα αμερικάνικο πάρτι, τότε δεν ήξερα ότι είναι Ρώσος. Τον Αρτιόμ τον είχα δει φευγαλέα, όταν έμενα ακόμα στα παιδιά από πάνω (κοιμόμουν στο σαλόνι).
Όλοι οι καλεσμένοι δουλεύουν μαζί σε ένα εστιατόριο στο boardwalk. Τα κορίτσια ετοίμασαν δείπνο, τα παιδιά έφεραν κάτι από την κουζίνα. Φάγαμε, ήπιαμε τσάι, τα αγόρια μπύρα. Όλα τα αγόρια είναι «δευτεροετείς» (έχουν ξαναέρθει), ήρθαν πάλι στο Wildwood. Πέρυσι δούλευαν στο ίδιο εστιατόριο και το αφεντικό τους είχε υποσχεθεί να αυξήσει τον μισθό από φέτος. Προφανώς, αυτό δεν συνέβη, οπότε τα παιδιά συζητούσαν ενεργά τι πρέπει να κάνουν: να μείνουν, να φύγουν και πώς να διεκδικήσουν τα δικαιώματά τους...
Περάσαμε τόσο ζεστά και ήρεμα! Γελάσαμε και μιλήσαμε σοβαρά. Όπως είπε ένας γνωστός μου, αξίζει να πας στις ΗΠΑ όχι μόνο για τους Αμερικανούς, αλλά μπορείς να αποκτήσεις εξαιρετικούς φίλους-συμπατριώτες! Τώρα συμφωνώ απόλυτα μαζί του. Επιπλέον, «σε μια δύσκολη στιγμή της ζωής, η θλίψη σφίγγει την καρδιά...» Υπάρχουν καταστάσεις που θέλεις να μιλάς μόνο ρωσικά, και δεν μπορείς να εκφράσεις τα πάντα σε άλλη γλώσσα. Κανένας ξένος δεν θα καταλάβει και δεν θα στηρίξει. Πόσο μάλλον οι Αμερικανοί – άνθρωποι με εντελώς διαφορετική νοοτροπία! Η ατμόσφαιρα της ρωσικής κουζίνας, του τσαγιού, και άρα των συζητήσεων μετά τα μεσάνυχτα, δεν θα είναι ποτέ προσιτή σε εκείνους για τους οποίους ένα κουλ βράδυ είναι μόνο χόρτο, μπύρα και πάρτι! Εμείς ξέρουμε να απολαμβάνουμε διαφορετικά είδη ξεκούρασης!
Με όλα αυτά τα παιδιά ήμασταν σε ένα αμερικάνικο πάρτι, αλλά εκείνη η επικοινωνία ήταν διαφορετική. Τώρα, καθόμασταν και κάναμε πλάκα καθαρά ρωσικά, αστειευόμασταν, μοιραζόμασταν εμπειρίες.
Αυτό με τη σειρά του μου θύμισε τις μεγάλες συγκεντρώσεις στις εστίες. Αυτό μου έλειπε. Πρέπει την επόμενη φορά να παίξουμε και κάτι.
Κάθε συμμετέχων στο πρόγραμμα J-1 εδώ έχει δύσκολες καταστάσεις και προβλήματα. Πολλοί από εμάς ήρθαμε εδώ μόνοι μας, αλλά βρήκαμε στήριξη ανάμεσα σε άλλους φοιτητές. Η ρωσική κοινότητα είναι όταν είστε όλοι διαφορετικοί, αλλά είστε μαζί, και αν συμβεί κάτι, ξέρω ποιος μπορεί να με βοηθήσει!
