Δεν θυμάμαι τίποτα άλλο. Το πρωί μάλλον δουλεύαμε, μετά πήγαμε στο Walmart για ψώνια. Αγοράσαμε πάρα πολλά τρόφιμα, πού πήγαν όμως τόσο γρήγορα;
Λοιπόν, πάμε!
Στο λεωφορείο της επιστροφής συναντήσαμε τον Kolya. Είναι ένας από αυτούς που ήρθαν πρόσφατα να μας επισκεφθούν. Μάθαμε τα νέα του εστιατορίου όπου δουλεύουν τα παιδιά. Η σύγκρουση έληξε με τον Kolya να παραιτείται και τον Dima να απολύεται (αν και μετά τον ξαναπήραν). Ο Kolya δεν βρήκε ακόμα δεύτερη δουλειά, προς το παρόν κάνει υπερωρίες στο σούπερ μάρκετ (αυτό σημαίνει ότι αυξάνεται το ωρομίσθιο). Παρεμπιπτόντως, καλή επιλογή! Αν ο εργοδότης επιτρέπει να δουλεύεις πάνω από 40 ώρες, μπορείς να μην ψάχνεις για δεύτερη δουλειά! Γιατί να τρέχεις, αν σε μια καλή εταιρεία, σε μια μόνιμη θέση, πληρώνουν κανονικό μισθό και δίνουν πολλές ώρες; Γενικά, είναι υπέροχο να μην δουλεύεις σε εποχιακό μέρος. Όλα τα καφέ και τα μαγαζάκια στον πεζόδρομο εξαρτώνται από την εποχή, τον αριθμό των τουριστών, τον καιρό. Τα κέρδη και οι ώρες εκεί δεν είναι καθόλου σταθερά. Και η δουλειά είναι σχεδόν όλη παράνομη. Πήγαινε μετά να αποδείξεις ότι ο εργοδότης σου χρωστάει λεφτά! Ο Kolya κατέβηκε μια στάση πριν από εμάς για να πάει στην τράπεζα. Και μετά υποσχέθηκε να περάσει από το σπίτι, να μας πει τι και πώς.
Έτσι, απροσδόκητα, ξεκίνησαν οι επισκέψεις! Τώρα δεν θυμάμαι καν τι είχα σχεδιάσει εκείνο το βράδυ! Αλλά ήταν τέλεια!
Ο Kolya ήρθε γύρω στις 7 το απόγευμα, ήπιαμε τσάι, φάγαμε. Μιλήσαμε, ανοιχτήκαμε, μιλούσαμε μέχρι τις 10 ή και παραπάνω! Οι γειτόνισσες έφευγαν, έρχονταν, η παρέα άλλαζε, όπως άλλαζαν και τα θέματα. Μιλήσαμε για όλα! Η έκφραση «ρωσική κουζίνα» γίνεται παροιμιώδης, δεν είναι μόνο το μέρος όπου οι άνθρωποι τρώνε ή μαγειρεύουν. Εκεί έρχονται πιο κοντά, γίνονται πιο οικείοι, πιο φιλικοί. Στην κουζίνα οι άνθρωποι λύνουν προβλήματα, μοιράζουν τις ευθύνες στην οικογένεια, στο τραπέζι μαζεύονται όλοι μαζί. Είναι η εστία της ζωής. Κατάλαβα πόσο μου έλειψαν οι ρωσικές εγκάρδιες συζητήσεις, όταν είναι τόσο ενδιαφέρον και ο χρόνος περνάει τόσο γρήγορα! Παρόλα αυτά, αγαπώ πολύ τους Ρώσους ανθρώπους και μου λείπουν, ο τρόπος επικοινωνίας τους, οι σκέψεις τους, η νοοτροπία τους, η συμπεριφορά τους, η ανατροφή τους. Εδώ, με τις γειτόνισσες σπάνια εμβαθύνουμε στις συζητήσεις. Όλα περιστρέφονται γύρω από προβλήματα: δουλειά, ξεκούραση, νέοι γνωστοί, γιατί ήρθες εδώ, τι έκανες για αυτό – η Αμερική σε όλα.
Καταλαβαίνω τώρα ότι δεν θα μπορέσω να ζήσω εδώ μόνιμα. Δεν καταλαβαίνω τα παιδιά που μένουν ή θέλουν να μείνουν. Σε καμία περίπτωση δεν τους κατακρίνω, απλώς δεν μπορώ να συμμεριστώ τα συναισθήματά τους. Ο Kolya έφυγε και εμείς (τώρα πια με την Anya) επιστρέψαμε στην πραγματικότητα της ύπαρξης.
10λεπτο διάλειμμα. Αλλαγή. Χτύπημα στην πόρτα, σαν το κουδούνι του μαθήματος. Κάποιες φωνές. Ρωτάμε στα ρωσικά ποιος είναι. Παίρνουμε την απάντηση: είμαι εγώ, ο Max.
Άλλο ένα παιδί από την ίδια παρέα. Ήρθε με 3 Τούρκους. Είπε ότι είναι καλά παιδιά. Ήρθαν για τον Dima, αλλά πάνω δεν είναι κανείς ακόμα. Λοιπόν, το νερό βράζει πάλι στην κατσαρόλα και προσφέρουμε ξανά καφέ. Μόνο που τώρα όλα είναι στα αγγλικά. Τα παιδιά δουλεύουν ως πωλητές Fresh Fruits. Είναι κάτι φορτηγάκια, των οποίων η καρότσα είναι γεμάτη με ζουμερά και ελκυστικά φρούτα. Γυρίζουν στους δρόμους της πόλης, ανάμεσα στα ξενοδοχεία, σταματούν, χτυπούν το καμπανάκι και μετά φωνάζουν δυνατά-δυνατά: «Freeeesh Fruuuuuits!!!». Πολύ δελεαστικό, ειδικά την ώρα που καθαρίζεις τουαλέτες.
Όλοι σιωπούσαν, ντρέπονταν μάλλον. Έπρεπε να πάρω την πρωτοβουλία. Και η εμπειρία στα αγγλικά δεν βλάπτει! Τελικά μιλούσα, μιλούσα, μιλούσα. Μου αρέσει πολύ να μιλάω, οι δικοί μου το ξέρουν σίγουρα. Τώρα και οι νέοι δικοί μου (οι γειτόνισσες) παρατήρησαν αυτό το χαρακτηριστικό μου. Τώρα, νομίζω, μόνο ένας από τους Τούρκους με καταλάβαινε (και η Anya με τον Max φυσικά). Καθίσαμε περίπου μια ώρα. Ήρθαν τα κορίτσια Natasha και Nastya (που παρεμπιπτόντως έμεναν παλαιότερα με αυτά τα παιδιά στο σπίτι). Ο Max έκανε κομπλιμέντο στα αγγλικά μου, είπε ότι μιλάω γρήγορα, άνετα. Τους φόρτωσα τα παιδιά. Αχ, αν ήταν native! Πόσο εύκολο είναι να επικοινωνείς με αυτούς που τα αγγλικά είναι επίσης ξένη γλώσσα. Και πόσο δύσκολο είναι να καταλάβεις τους Αμερικανούς! Ένας από τους τύπους μοιράζει φρούτα, στο μέρος όπου είναι το ξενοδοχείο μας. Έχει ένα μπλε βανάκι, ίσως είμαστε τυχεροί και φάμε αύριο καρπουζάκι;
10λεπτο διάλειμμα.
Χτύπημα στην πόρτα. Ανοίγουμε. Artem, Alik και Dima. Τέλος, ο κύκλος έκλεισε, όλη η πρόσφατη παρέα μας αποφάσισε σήμερα να επιστρέψει. Τα παιδιά πέρασαν ακριβώς στο δρόμο από τη δουλειά. Είναι ευχάριστο που όλοι όσοι ήταν καλεσμένοι μας θέλουν να επιστρέψουν! Πάλι καφές, πάλι «τι κάνετε», τώρα καθόμαστε μόνο στο σαλόνι. Τα αγόρια έφεραν μπύρα, καθίσαμε μαζί και μιλήσαμε. Βέβαια, η κούραση φαινόταν ήδη. Ήρθε η Sonya. Όλοι εκτός από εμένα δούλευαν σήμερα το βράδυ, ενώ εγώ κουράστηκα μάλλον από τη φλυαρία! Μία ή δύο ώρες μοιραστήκαμε εντυπώσεις και χωρίσαμε. Τελικά, όλοι έχουν δουλειά το πρωί.
Θυμάμαι ότι μέχρι το τέλος της βραδιάς δεν με εγκατέλειπε η αίσθηση του μη πραγματικού. Πώς, αυτό συμβαίνει σε μένα;;; Αν και μένω σε φοιτητική εστία, δεν δέχομαι συχνά τόσους διαφορετικούς ανθρώπους σε ένα βράδυ! Πόσο μάλλον όχι φίλους, αλλά απλούς γνωστούς! Και όχι από το διπλανό διαμέρισμα, αλλά από παντού! Πολύ ενδιαφέρουσα βραδιά βγήκε!
Επίσης πειστήκαμε οριστικά ότι θέλουμε να πάμε στους καταρράκτες του Νιαγάρα! Υπάρχει ένας Αμερικανός, ο Tom, που όλο το καλοκαίρι πηγαίνει φοιτητές στον Νιαγάρα και στην Ουάσιγκτον. Ο Dima και ο Kolya πήγαν πέρυσι, τους άρεσε πάρα πολύ! Το ταξίδι είναι διήμερο, με διανυκτέρευση σε ξενοδοχείο, πάρτι στην πισίνα και νυχτερινό σόου με φώτα! Πήραμε τηλέφωνο τον Tom, κανονίσαμε να συναντηθούμε αύριο.
