Ιούλιος

...η πιο ζεστή εποχή, αναμφίβολα.

Beyonce, Jay Z. Για μένα, αυτό το ζευγάρι είναι το πρότυπο των σχέσεων και υπέροχοι μουσικοί. Στις 7 Ιουλίου είχα την τύχη να παρευρεθώ στη συναυλία τους στη Βαλτιμόρη, αλλά ας πάρουμε τα πράγματα με τη σειρά!

Μετά τα γενέθλιά μου, που πέρασαν υπέροχα, δεν ήξερα τι να κάνω και πού να πάω με τους φίλους μου για μια εβδομάδα, και τότε είδα στο διαδίκτυο ότι διοργανώνουν μια περιοδεία στις ΗΠΑ με τίτλο «On the run». Αφού ψάξαμε λίγο ακόμα, χωρίς πολλή σκέψη πήγαμε στο φοιτητικό κέντρο που οργάνωνε τέτοια ταξίδια και, «Αλληλούια», μετά από μερικές μέρες καθόμασταν στη συναυλία της Beyonce και του Jay Z στο MT Bank Stadium, το οποίο χωράει πάνω από 70.000 θεατές και ήταν κατάμεστο. Τέτοιο πανικό δεν είχα ξαναδεί στη ζωή μου. Ήταν απλά εξωπραγματικό: το σόου, οι θαυμαστές που χόρευαν όλα τα τραγούδια για δυόμισι ώρες. Είχα την αίσθηση ότι βρισκόμουν στο μεγαλύτερο πάρτι της ζωής μου, τα ελικόπτερα αποσπούσαν μερικές φορές την προσοχή μου, το σούρουπο είχε δώσει τη θέση του στη νύχτα, αλλά η συναυλία όλο και ανέβαζε ρυθμούς. Ήμουν απλά ευτυχισμένος εκείνη τη μέρα, παρά τα πάντα, εκείνες τις ώρες για μένα υπήρχε μόνο ένα πράγμα: μόνο αυτή η συναυλία. Πόσο δεν ήθελα να τελειώσει.

Ξυπνώντας στις 6 το πρωί, ξαναρύθμισα το ξυπνητήρι 5 λεπτά αργότερα, μετά από 5 λεπτά πάλι, και μετά ξανά και ξανά. Στις 7 πετάχτηκα πάνω και με μια κραυγή κατάλαβα ότι παραλίγο να χάσω το λεωφορείο για το ταξίδι στην Ουάσιγκτον και τον ποδοσφαιρικό αγώνα μεταξύ της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ (ΜΓ) και της Ίντερ. Στο κινητό τηλέφωνο έδειχνε 23 Ιουλίου και σκέφτηκα ότι στις Πολιτείες είμαι ήδη ακριβώς 2 μήνες, αλλά είχα δει ακόμα πολύ λίγα. Όμως μετά από λίγα δευτερόλεπτα αυτή η σκέψη πέταξε κάπου και η κοινή λογική επικράτησε, σωστά, πήγα να πλύνω τα δόντια μου και να ετοιμαστώ γρήγορα για το λεωφορείο. Παίρνοντας το ποδήλατό μου, έτρεξα με όση δύναμη είχα, και μόνο τότε ξύπνησα πραγματικά. Περνώντας πάνω από το επόμενο σαμαράκι, συνειδητοποιώ ότι μπορώ πλέον να οδηγώ άνετα χωρίς τα χέρια μου. Αν και πριν από ενάμιση μήνα, μετά το περιστατικό, σκεφτόμουν να δώσω το ποδήλατό μου σε κάποιον και να πηγαίνω με τα πόδια. Πρόλαβα στην ώρα μου, πήρα τη θέση μου, χαιρέτησα τους νέους μου γνωστούς, εκείνη τη στιγμή ήξερα ήδη φοιτητές από σχεδόν όλες τις χώρες της Ευρώπης (αν ρωτούσες τον καθένα από πού είναι), οι οποίοι επίσης πήγαιναν κυρίως για τον αγώνα ΜΓ-Ίντερ παρά για την περιοδεία στην Ουάσιγκτον. Μετά από 3 ώρες οδήγησης σε κατάσταση ύπνου, περπατούσαμε ήδη στα μουσεία που εκτείνονταν κατά μήκος της κεντρικής λεωφόρου της Ουάσιγκτον. «Πολύ όμορφη και ενδιαφέρουσα πόλη για την αρχιτεκτονική της», σκεφτόμουν για άλλη μια φορά, μπαίνοντας στο Μνημείο του Λίνκολν, έχοντας επισκεφθεί το ύψωμα του Μνημείου, από το οποίο, παρεμπιπτόντως, φαίνεται και ο Λευκός Οίκος σε όλο του το μεγαλείο, και το Πεντάγωνο, ακριβώς όπως στις ταινίες, στο βάθος διέκρινα ακόμα και το Τζορτζτάουν, ή έτσι μου φάνηκε. Σε κάθε περίπτωση, αυτή η πόλη δείχνει την πληρότητα της αρχιτεκτονικής και πολιτιστικής κληρονομιάς του Αμερικανικού λαού. Εμπλουτισμένοι και φορτισμένοι με θετική ενέργεια για όλη την ημέρα, κοντά στις 6 το απόγευμα το λεωφορείο μας κινήθηκε προς το στάδιο με το όνομα «FedExField stadium».

Ρούνεϊ, Νάνι, Ντε Χέα, Τσιτσαρίτο, ακόμα και ο Βίντιτς, που είχε μεταγραφεί ήδη εκείνη τη στιγμή από τη ΜΓ στην Ίντερ, όλους αυτούς τους ποδοσφαιριστές τους έβλεπα αποκλειστικά στην τηλεόραση, και τώρα κάθομαι στο στάδιο μπροστά σε κοινό 61.736 άλλων οπαδών του ποδοσφαίρου σαν εμένα, και απλά χαίρομαι και απολαμβάνω το παιχνίδι. Επειδή ήταν ένα είδος μη καθοριστικού αγώνα, οι ομάδες δεν έβγαιναν ιδιαίτερα στην επίθεση, μάλλον αμύνονταν περισσότερο, μόνο οι αντεπιθέσεις της Μάντσεστερ ανάγκαζαν το κοινό να σηκωθεί όρθιο. Το παιχνίδι έφτασε στο τέλος του και νόμιζα ότι το σκορ 0-0 ήταν το τέλος του παιχνιδιού, αλλά μετά το τελικό σφύριγμα ο κόσμος δεν έφευγε για τα σπίτια του, έμειναν να κάθονται στη θέση τους. Εκεί αναρωτήθηκα ότι μόνο εγώ σηκώθηκα και αμέσως κάθισα στη θέση μου και άρχισα να περιμένω κάτι, χωρίς να καταλαβαίνω τι θα γινόταν μετά. Και μετά όλα είναι απλά, σύμφωνα με τους κανόνες του Guinness cup, αν το σκορ παραμένει ισόπαλο, οι ομάδες ξεκινούν τη σειρά των πέναλτι. Αυτό το κατάλαβα ήδη όταν το είδα. Η Μάντσεστερ κέρδισε εκείνη τη σειρά με διαφορά 2 γκολ - 5-3. Δεν μπορούσα να μην αγοράσω ένα αναμνηστικό κασκόλ από αυτόν τον αγώνα, οπότε, περιμένοντας στην ουρά για 20 λεπτά, εμπλούτισα τη συλλογή μου.

«It's Always Sunny in Philadelphia» - ο τίτλος μιας αμερικανικής σειράς. Στις 23 Ιουλίου είχα την τύχη να το διαπιστώσω. Again 6 o'clock and again new page of my own travel history. Αυτή τη φορά, είχα προετοιμαστεί από πριν για το ταξίδι στη Φίλα, είχα αγοράσει εισιτήριο από 2 εβδομάδες και περίμενα αυτή την Τετάρτη και το άξιο ρεπό μου, για να χρησιμοποιήσω αυτή τη μέρα στο έπακρο. Σακίδιο, μερικές μπανάνες και χυμό πορτοκάλι μέσα – αυτός ο συνδυασμός είχε γίνει το φαγητό μου για τα ταξίδια, οπότε στο δρόμο για τη Φίλα δεν προσπάθησα να ανακαλύψω τον τροχό και πήρα το συνηθισμένο μου «travel food». Έφτασα ακριβώς στις 10 am, αγόρασα έναν χάρτη της πόλης στο πλησιέστερο κατάστημα με αναμνηστικά και ξεκίνησα για την αναζήτηση περιπετειών. Επειδή είχα χρόνο μέχρι τις 6 pm, φυσικά ήθελα να γυρίσω ό,τι μπορούσα να προλάβω σε αυτές τις 8 ώρες. Κοιτάζοντας γύρω μου, μου φάνηκε για μια στιγμή ότι βρίσκομαι στη Νέα Υόρκη, τόσο πολύ αυτά τα ψηλά τοπία των κτιρίων και οι όχι ιδιαίτερα φαρδείς δρόμοι μου θύμιζαν NY. Ξεκίνησα με την ουρά για το πολιτιστικό μνημείο Liberty bell (Καμπάνα της Ελευθερίας). «Ένα από τα κύρια σύμβολα του αμερικανικού αγώνα για την ανεξαρτησία από τη Μεγάλη Βρετανία — ο ήχος της κάλεσε τους κατοίκους της πόλης για την ανακοίνωση της Διακήρυξης της Ανεξαρτησίας από το Δεύτερο Ηπειρωτικό Συνέδριο στις 8 Ιουλίου 1776.» Μετά, επισκέφθηκα το Guest centre, επειδή άκουσα από τους ανθρώπους που στέκονταν στην ουρά ότι ακριβώς εκεί θα μπορούσα να αγοράσω ένα δωρεάν εισιτήριο για την επίσκεψη στο Independence hall (Αίθουσα της Ανεξαρτησίας). Παρεμπιπτόντως, τα περισσότερα μουσεία και ιστορικά μέρη στη Φιλαδέλφεια είναι εντελώς δωρεάν για επίσκεψη, χρειάζεται μόνο να πάτε στο Guest centre και να αναφέρετε την επιθυμία σας να επισκεφθείτε το ένα ή το άλλο πολιτιστικό μνημείο, και υπάρχουν πάρα πολλά τέτοια σε αυτή την ηλιόλουστη πόλη. Η μέρα ήταν πράγματι πολύ ηλιόλουστη και ζεστή. Πολλοί τουρίστες το καλοκαίρι θέλουν να επισκεφθούν αυτή την πόλη, κάπως παρόμοια με τη NY, τέτοια άποψη σχημάτισα, ενώ πήγαινα στο Independence hall. Πάλι ουρά, πάλι αναμονή πριν από την είσοδο. Η αναμονή αντικαταστάθηκε από ενδιαφέρουσες ιστορίες του ξεναγού και προβολές δωματίων, όπου γίνονταν συγκεντρώσεις πολιτικών πριν από περισσότερα από διακόσια χρόνια. Βγαίνοντας από αυτό το κτίριο της ανεξαρτησίας, άρχισα να περπατάω στην πόλη, απλά ήθελα να χαθώ και να ανακαλύψω νέα μέρη, πέρα από τα ιστορικά κτίρια. Πιθανότατα οι ουρές με κούρασαν. Μέσα σε δύο ώρες περιπλανιόμουν στην πόλη, αγοράζοντας διάφορα αναμνηστικά και δίνοντας προσοχή στις ομορφιές αυτής της ιστορικά πλούσιας πόλης. Θυμήθηκα, εδώ γυρίστηκε το Ρόκι! Και το τραγούδι από την ταινία άρχισε να παίζει στο κεφάλι μου και μαζί με αυτό ήρθε και η επιθυμία να βρω αυτά τα σκαλιά, από τα οποία ο Σταλόνε ανέβαινε και κατέβαινε επανειλημμένα. Από το μέρος από όπου ξεκίνησα το ταξίδι μου με τον Ρόκι ήταν περίπου μια ώρα με τα πόδια, αν πιστέψουμε τον χάρτη. «Δεν είναι άσχημα, αξίζει μια βόλτα», σκέφτηκα. Μια ώρα αργότερα, πάλι ουρά, μόνο που τώρα ο κόσμος στεκόταν χαοτικά και έβγαζε φωτογραφίες ή έκανε selfie μαζί με το άγαλμα του Ρόκι. Η φαντασία μου με βοήθησε να βυθιστώ στην ταινία και τώρα τρέχοντας ανεβαίνω τα σκαλιά, και στο κεφάλι μου παίζει το ίδιο πολεμικό τραγούδι από την ταινία....