Τι είναι το πιο πολυαναμενόμενο στο Λος Άντζελες... είναι το Χόλιγουντ. Αντάλλαξα μια πιο λεπτομερή βόλτα στην πόλη, το σπίτι των Charmed, ακόμα και τη Disneyland, για να περπατήσω στη Λεωφόρο της Δόξας, να επισκεφθώ τα Universal Studios και να νιώσω μέρος κάτι παγκόσμιου. Και τα κατάφερα.
Αρχικά, τρέξαμε στη Λεωφόρο της Δόξας, όπου είδαμε τα αστέρια των αστέρων, συγχωρήστε μου την ταυτολογία. Σακίρα, Ριάνα, Τσακ Νόρις, Φρανκ Σινάτρα, ακόμα και ο Μίκυ Μάους – είναι όλοι εδώ! Κατά τη γνώμη μου, ήταν μια ιδιοφυής ιδέα να τους συγκεντρώσουν όλους μαζί στη Λεωφόρο της Δόξας του Χόλιγουντ.
Αλλά μετά τη Λεωφόρο, το πιο συναρπαστικό, συγκινητικό και συγκλονιστικό είναι τα Universal Studios. Από τον διευθυντή του μοτέλ όπου μείναμε, πήραμε ένα εισιτήριο εισόδου, το οποίο θεωρητικά θα μπορούσε να μας είχε απαλλάξει από την πληρωμή σχεδόν 100 δολαρίων για την είσοδο. Αλλά, δυστυχώς, η θεωρία πάντα καταρρέει όταν φτάνουμε στην πράξη, και στην πράξη μας ζήτησαν να δώσουμε δακτυλικά αποτυπώματα, τα οποία, φυσικά, δεν ταυτίζονταν με εκείνον που μας έδωσε το εισιτήριο. Έπρεπε να πληρώσουμε.
Τα Universal Studios είναι μια τεράστια έκταση, από όπου φαίνονται καλά οι λόφοι του Χόλιγουντ, όπου για κάθε διάσημη ταινία έχει φτιαχτεί μια ξεχωριστή ατραξιόν ή έχει στηθεί μια παράσταση. Ωχ, πού δεν πήγαμε: Minions, Shrek, Transformers (πέσαμε μερικές φορές από ουρανοξύστες, όλα καλά), Jurassic Park με δελφίνια που φτύνουν από 5 μέτρα και μια σχεδόν κάθετη τσουλήθρα, από την οποία πετάς και από πάνω πέφτουν πιθανώς αρκετά λίτρα νερού. Και η ατραξιόν για τη «Μούμια»... μόνο γι' αυτήν άξιζε να πάει κανείς εκεί. Στην αρχή, πηγαίνεις σε ένα βαγόνι, είναι λίγο τρομακτικό, αλλά αντέχεται, μετά μπαίνεις σε μια σπηλιά και... ένας πολύ δυνατός άνεμος στο πρόσωπο, και πετάς απλά προς τα κάτω και μπροστά. Μια απότομη στροφή, σε παρασέρνει, συνεχίζεις να πετάς κάπου προς τα κάτω με τεράστια ταχύτητα (!όλα αυτά στο απόλυτο σκοτάδι!). Ίσως αυτό να έγινε τυχαία και να μην ήταν σχεδιασμένο έτσι, αλλά μόλις κατάλαβα ότι πετάμε δεν ξέρω πού μέσα στο απόλυτο σκοτάδι, άναψε ένα ημίφως. Θα μπορούσε κανείς να αναπνεύσει με ανακούφιση, αλλά ο τρόμος που βλέπεις μπροστά σε αναγκάζει να ουρλιάξεις ακόμα πιο δυνατά, μέχρι βραχνάδας... πετούσαμε πάνω σε έναν τοίχο! Και κυριολεκτικά ένα-δύο μέτρα πριν από αυτόν σταματήσαμε απότομα, χτυπώντας επώδυνα τις πλάτες μας στα καθίσματα. Τα ευαίσθητα γυναικεία άτομα ανάσαναν με ανακούφιση, ενώ οι τύποι απλά ξεκαρδίζονταν με εμάς. Ξαφνικά συνειδητοποιούμε ότι πετάμε προς τα πίσω με την ίδια ταχύτητα! Συνολικά, είναι μια απίστευτη αδρεναλίνη, ένα απόλυτο τράνταγμα σε σωματικό και συναισθηματικό επίπεδο, αλλά είναι τέλειο! Αυτές τις αισθήσεις σίγουρα δεν θα τις ξεχάσω ποτέ. Μου φαίνεται ότι ακόμα και το να κάνεις αλεξίπτωτο δεν είναι έτσι... αν και... δεν το έχω δοκιμάσει ακόμα!
Και το επόμενο πρωί πέταξα από την «πρωτεύουσα της ψυχαγωγίας» για τη Νέα Υόρκη. Εκεί περίμενα την ανταπόκριση για το αεροπλάνο για τη Μόσχα και ετοιμαζόμουν, αλλά δεν ήμουν έτοιμη να αποχαιρετήσω την Αμερική. Και τους Αμερικανούς...
Εκεί στο αεροδρόμιο JFK γνώρισα μια υπέροχη γυναίκα, η οποία είναι 70 ετών, αλλά με τίποτα δεν μπορείς να την αποκαλέσεις γριούλα. Μου εξιστόρησε την ιστορία της ότι ο σύζυγός της πέθανε από καρκίνο, αλλά παρ' όλα αυτά, δεν χάνει το κουράγιο της, ταξιδεύει, χορεύει, με λίγα λόγια, ζει τη ζωή της στο έπακρο! Και ναι, παραλίγο να προκαλέσει σκάνδαλο στο αεροδρόμιο επειδή πουθενά, σε κανένα καφέ, ούτε στην αίθουσα αναμονής δεν υπήρχε δωρεάν wi-fi.
Η Αμερική μου έμεινε στη μνήμη ως μια τόσο ξέγνοιαστη, ζωντανή, ενεργητική χώρα με υπερ-κοινωνικούς και χαρούμενους ανθρώπους. Ακριβώς σε μια τέτοια χώρα θα ήθελα να βρεθώ ξανά.
Αν διαβάσατε μέχρι το τέλος, και κατάφερα να ξυπνήσω μέσα σας την επιθυμία να πάτε στις πολιτείες ή τουλάχιστον ζεστές αναμνήσεις από ένα περασμένο ταξίδι, τότε σημαίνει ότι δεν κούνησα τον αέρα άδικα. Και τώρα ξεχάστε όλα όσα διαβάσατε, γιατί η Αμερική... ο καθένας έχει τη δική του. Αυτές ήταν οι «Εκτός Πολιτειών» σημειώσεις μου. Αντίο σε όλους! ;)
