Δεν έχω καμία αμφιβολία ότι και αυτό θα αποτελέσει χρήσιμη πληροφορία για κάποιον.
Οι Πολιτείες βέβαια δεν είναι Μιλάνο ή Παρίσι, αλλά σε κάποιο βαθμό είναι ακόμα καλύτερες. Σε τι, για παράδειγμα; Στα καλά και φθηνά ρούχα. Ας ξεκινήσουμε από το ότι πρέπει να αποφασίσετε πού θα κάνετε τα ψώνια σας, αν για παράδειγμα θα βρίσκεστε σε διαφορετικές πολιτείες, καθώς στην Αμερική υπάρχει η έννοια του Sales Tax. Συμβουλή Νο 17: Μάθετε ποιος είναι ο φόρος πωλήσεων στις πολιτείες όπου σκοπεύετε να ζήσετε/περάσετε/ταξιδέψετε.
Τι συνεπάγεται γενικά αυτός ο φόρος; Λοιπόν, φανταστείτε ότι αγοράζετε ένα αντικείμενο και στην ετικέτα γράφει: 10 $, αλλά στο ταμείο δεν σας ζητούν 10 δολάρια, αλλά για παράδειγμα 10,50 $. Γιατί; Εξαιτίας αυτού του φόρου. Σε κάθε πολιτεία είναι διαφορετικός και υπάρχουν πολιτείες, όπως για παράδειγμα η Καλιφόρνια, όπου είναι σχεδόν 10% και, κατά συνέπεια, είναι καλύτερο να κάνετε σημαντικά ψώνια εκεί. Στη Νέα Υόρκη αυτός ο φόρος είναι 8,875%, καλύτερα, έτσι δεν είναι; Ενώ στη Μοντάνα δεν υπάρχει καθόλου. Εδώ στάθηκα τυχερός, ναι. Είναι μία από τις 2 ή 3 πολιτείες όπου ο φόρος ισούται με 0%, οπότε αγόραζα ήρεμα μπλουζάκια και όλα τα υπόλοιπα, χωρίς να σκέφτομαι πόσα θα προστεθούν στο ταμείο.
Κατά πρώτον, θα βρεθείτε ούτως ή άλλως στο σούπερ μάρκετ Walmart, όπου μπορείτε να αγοράσετε τα πάντα και τις περισσότερες φορές με μικρές εκπτώσεις. Εκεί υπάρχουν τρόφιμα, αρώματα, ρούχα, τεχνολογία, παιχνίδια, δώρα και άπειρα άλλα. Αυτά είναι τα κύρια σούπερ μάρκετ σε όλη την Αμερική. Συνήθως όλοι ψωνίζουν εκεί τρόφιμα, ενώ για μένα ήταν και μέρος για να αγοράζω μπλουζάκια. Είμαι παθιασμένος με αυτό και παραλίγο να τρελαθώ όταν είδα αυτό:
Εκτός από αυτό, υπάρχει και ένα καλό κατάστημα που απευθύνεται επίσης στα πάντα - το Target, όπου μπορείτε να βρείτε τα πάντα, όπως και στο Walmart, αλλά οι τιμές είναι λίγο πιο αυξημένες και σπανιότερα υπάρχουν εκπτώσεις. Εκεί ψωνίζαμε γενικά πιο σπάνια.
Και τώρα τα highlights: το Ross και το TJ Maxx είναι δύο καταστήματα που συνήθως βρίσκονται το ένα δίπλα στο άλλο. Είναι τεράστια, αποτελούνται από αρκετούς ορόφους και είναι γεμάτα με είδη σε προσφορά. Αυτά τα είδη δεν είναι σε προσφορά επειδή είναι κακά, ελαττωματικά ή κάτι τέτοιο, αλλά απλώς επειδή, για παράδειγμα, είναι από παλιά συλλογή. Τίποτα παραπάνω. Ποιοτικά ρούχα για κάθε γούστο με έκπτωση 30-70%. Ναι, φυσικά, η επιλογή μεγεθών σπάνια είναι μεγάλη, αλλά υπάρχει τέτοια ποικιλία επιλογών που αυτό δεν έχει καμία σημασία. Θα ξεχάσετε τα πάντα μέσα σε αυτό το κατάστημα. Και εδώ θα καταλάβετε την ουσία του αμερικανικού συστήματος κερδοφορίας. Πουλάτε φθηνά, αλλά πολλά. Νομίζετε ότι αγοράζετε μικροπράγματα, με 10 ή 15 δολάρια, και μετά δεν καταλαβαίνετε πώς έχετε μια γεμάτη τσάντα με διάφορα πράγματα και πού πήγαν όλα τα χρήματα.
Συμβουλή Νο 18: Αν σκοπεύετε να αγοράσετε οποιαδήποτε τεχνολογία, μην πάτε στο διάσημο BestBuy. Από όσο κατάλαβα, εκεί είναι αρκετά ακριβά. Καλύτερα να επιστρέψετε στο ίδιο το Walmart.
Η πλησιέστερη μεγάλη πόλη σε εμάς ήταν το Κάλισπελ (μεγάλη πόλη με μεγάλα καταστήματα), ήταν εντελώς μη ρεαλιστικό να φτάσουμε εκεί με ποδήλατο, οπότε πηγαίναμε είτε με το αυτοκίνητο ενός από τους συναδέλφους μας, είτε με το λεωφορείο (shuttle) που μας παρείχε η εταιρεία μας μία φορά την εβδομάδα. Συνήθως ήταν Πέμπτη και όσοι δεν είχαν βάρδια μπορούσαν να γραφτούν εκ των προτέρων και να φύγουν για μισή μέρα, και μετά απλώς να συναντηθούμε την καθορισμένη ώρα για να επιστρέψουμε. Εμείς με τους φίλους μου συνήθως γυρίζαμε όλα τα καταστήματα, πίναμε καφέ και τρώγαμε πρωινό στο διάλειμμα, και μετά κάναμε και ψώνια για τρόφιμα στο τέλος. Διασκεδαστική σπατάλη αυτών που κερδίσαμε. Επιπλέον, οπωσδήποτε όσοι πήγαιναν έπαιρναν μικρές (ή μεγάλες) λίστες αγορών από εκείνους που δούλευαν εκείνη την ώρα. Συνήθως ήταν τσιγάρα, κατεψυγμένη πίτσα, μπύρα, κόκα κόλα/πεψί σε κουτάκια.
Σε αυτή την πόλη πηγαίναμε και στην αρχή της σεζόν για να ανοίξουμε τραπεζικό λογαριασμό και να βγάλουμε Social Security Number (το ΑΦΜ μας). Αυτό θα πρέπει να το κάνετε οπωσδήποτε και εσείς μόλις φτάσετε.
Παρεμπιπτόντως, όσον αφορά τα ψώνια, μην ξεχάσετε τα μαγνητάκια για τους συγγενείς και τους φίλους σας. Στις πόλεις το να τα αγοράσεις βγαίνει πολύ ακριβά, οπότε συμβουλεύω να παραγγείλετε σετ από το Amazon. Είναι φθηνότερο και σημαντικά πιο βολικό. Και από ποιότητα, παρεμπιπτόντως, είναι εξαιρετικά.
