Ένας υπέροχος Ρώσος τύπος, ο Σεριόζα, με πήγε δωρεάν μέχρι το Μερτλ. Γνωριστήκαμε στον δρόμο στο Φόλι Μπιτς και κάναμε παρέα με την ρωσική μας ομάδα «Τάνια, Αλίνα, Κάτια, Σεριόζα» όλη την εβδομάδα!
Στο Μερτλ Μπιτς με περίμενε ένας άλλος Σεριόζα! Είδε την ερώτησή μου στην ομάδα «Myrtle Beach» στο VKontakte σχετικά με το αν υπάρχει διαμονή και δουλειά στο Μερτλ, και μου έγραψε ότι αν δεν έχω πού να μείνω για μερικές μέρες, αυτός και ο φίλος του ο Κόλια θα με φιλοξενούσαν χωρίς πρόβλημα! Ζουν ήδη 5 χρόνια στην Αμερική, νόμιμα μάλιστα, και είχαν έρθει στο Μερτλ για διακοπές.
Με τα παιδιά τα βρήκαμε αμέσως, πήραμε άλλες δύο γνωστές τους φοιτήτριες και πήγαμε σε κλαμπ, όπου ξεφαντώσαμε όλη νύχτα! Την επόμενη μέρα ο Σεργκέι έφυγε, αλλά ο Κόλια έμεινε για δύο εβδομάδες! Από το πρώτο κιόλας βράδυ που γνωριστήκαμε, ήταν σαν να μας χτύπησε κεραυνός. Δεν θα μπω σε λεπτομέρειες, αλλά από εκείνη την ημέρα της άφιξής μου στο Μερτλ Μπιτς είμαστε ζευγάρι))
Έτσι έμεινα μαζί του στο ξενοδοχείο για δύο εβδομάδες μέχρι που έφυγε κι αυτός! Ο Κόλια μου υποσχέθηκε την πρώτη μέρα της γνωριμίας μας ότι θα άλλαζε την άποψή μου για την Αμερική, όταν του είπα ότι δεν είμαι καθόλου ενθουσιασμένη με τις ΗΠΑ! Με πήγαινε σε κλαμπ, εστιατόρια και καφέ, με διασκέδαζε όσο μπορούσε. Νοίκιασε ένα μηχανάκι και κάναμε βόλτες μέρα νύχτα σε όλο το Μερτλ, ερωτευμένοι και χαρούμενοι.
Την τέταρτη μέρα συνήλθα λίγο από την ανέμελη ζωή και πήγα να βρω δουλειά! Απλώς περπατούσα κατά μήκος του Ocean Boulevard, έμπαινα σε όλα τα καφέ και ρωτούσα αν χρειάζονται υπαλλήλους! Μπήκα σε ένα κιόσκι με παγωτά και ο ιδιοκτήτης του μαγαζιού με ρώτησε: «Από πού είσαι; Από την Πένζα;»
Μήπως στεκόταν μπροστά μου κάποιος μέντιουμ; Πράγματι είμαι από την Πένζα! Πώς θα μπορούσε να το ξέρει αυτό;!
Αποδείχθηκε ότι κάποτε δούλευε γι' αυτόν μια κοπέλα από την Πένζα, η οποία μάλιστα έμοιαζε εξωτερικά με μένα! Τα είπαμε όμορφα και με προσέλαβε αμέσως!
Αυτή ήταν η δουλειά των ονείρων μου: να στέκομαι στο ταμείο, να παίρνω παραγγελίες, να σερβίρω παγωτό, να το βάζω σε χωνάκια, να φτιάχνω μιλκσέικ και όμορφα γλυκά με σαντιγί! Το πιο σημαντικό ήταν ότι δεν απαγορευόταν στους υπαλλήλους να τρώνε παγωτό! Έτρωγα συνέχεια, δοκίμασα και τις 20 και πλέον γεύσεις, είναι πεντανόστιμο! Δεν υπήρχαν μάνατζερ να μας πιέζουν, και τα φιλοδωρήματα μιας εβδομάδας έφταναν για να πληρώσω τη διαμονή μου! Το αφεντικό μου, ο Λιβανέζος Χένρι, συνέχεια έκανε πλάκες, κουβέντιαζε μαζί μου, με ρωτούσε αν κουράστηκα, μου κερνούσε καφέ. Δεν θα μπορούσε να υπάρξει καλύτερος εργοδότης!!!
Συνάδελφοί μου ήταν δύο κοπέλες από την Ιρλανδία, μια κοπέλα από την Τζαμάικα με το υπέροχο όνομα Νικόλ και μια 15χρονη Αμερικανίδα, η Τόρι!
Από τη στιγμή που μετακόμισα στο Μερτλ ερωτεύτηκα, έγινα ένας απόλυτα ευτυχισμένος άνθρωπος, απορρόφησα την αμερικανική θετική ενέργεια, τον τρόπο να χαμογελάς σε όλους, και η δουλειά μου φαινόταν σαν μια αγγελική αποστολή, σαν το να πουλάς παγωτό μια ζεστή μέρα να είναι το ίδιο με το να προσφέρεις ευτυχία στους ανθρώπους.
