KEEP CALM,
OPEN YOUR MIND
AND
ENJOY YOUR LIFE!
Γενικά γεγονότα και συμβουλές:
Δεν χρειάζεται να ανησυχείτε ή να αγχώνεστε κατά τη διάρκεια της συνέντευξης στην πρεσβεία. Το να τραυλίζετε ή να μιλάτε εκτός θέματος δεν θα κάνει τα πράγματα ευκολότερα. Η συνέντευξη πρέπει να γίνεται όσο το δυνατόν νωρίτερα, γιατί έτσι θα μπορείτε να αγοράσετε εισιτήρια φθηνότερα εκ των προτέρων και να προετοιμαστείτε καλύτερα για την άφιξή σας.
Πολλαπλή συμμετοχή στο πρόγραμμα. Ανεξάρτητα από το αν έχετε πτυχίο Bachelor ή Specialist, κάθε φοιτητής μπορεί να συμμετάσχει στο πρόγραμμα τουλάχιστον 3 φορές, ξεπερνώντας τα επίπεδα Elementary, Intermediate, Advanced!!! Συχνά συναντώ την άποψη ότι όλες οι επόμενες συνεντεύξεις είναι πιο δύσκολες και ότι η πιθανότητα απόρριψης αυξάνεται. Θα πω το εξής: κάθε χρονιά είναι διαφορετική. Προσωπικά, όταν έδινα συνέντευξη το 2014, ήξερα πολλούς ανθρώπους που συμμετείχαν στο πρόγραμμα για 3η φορά και ήρθαν στη συνέντευξη αμέσως μετά την υπεράσπιση του διπλώματός τους, και 8 στους 11 πήραν βίζα. Η δική μου δεύτερη συνέντευξη ήταν πολύ πιο εύκολη.
Job Offer. Πρέπει να προσεγγίσετε αυτό το ζήτημα με τη μέγιστη υπευθυνότητα, καθώς επηρεάζει πολλά πράγματα: αν θα το εγκρίνει το πρακτορείο και ο πρόξενος, και το κυριότερο – θα πρέπει να εργαστείτε και να ζήσετε εκεί. Σας συμβουλεύω να παίρνετε μόνο ελεγμένες προσφορές – είτε από το πρακτορείο είτε από άτομα που έχουν πάει εκεί και τα γνωρίζετε προσωπικά. Πρέπει επίσης να σκεφτείτε τον τόπο εργασίας, καθώς από εμπειρία ξέρω ότι πολλοί έφυγαν από το μέρος όπου βρίσκονταν μόνο και μόνο επειδή βαριούνταν. Να διατηρείτε οπωσδήποτε επαφή με τον εργοδότη, ειδικά αν φτάσετε αργότερα από την ημερομηνία που αναγράφεται στην προσφορά (καταλάβετε ότι ο εργοδότης σας βασίζεται σε εσάς, και αν φτάσετε αργότερα, πιθανότατα θα έχει προσλάβει κάποιον άλλον πριν από εσάς, οπότε θα έχετε είτε ελάχιστες ώρες εργασίας είτε, ακόμα χειρότερα, δεν θα σας χρειάζεται καθόλου).
Αν δεν σας αρέσει η δουλειά σας, μην απογοητεύεστε αμέσως. Αλλάξτε τη στάση σας απέναντί της και για 2-3 εβδομάδες κάντε ό,τι καλύτερο μπορείτε. Έτσι θα τη συνηθίσετε πιο γρήγορα, και επιπλέον οι διευθυντές και οι συνάδελφοί σας θα αλλάξουν επίσης τη στάση τους απέναντί σας. Αν ακόμα και μετά από αυτό δεν σας αρέσει η δουλειά σας, δεν είστε δέντρο και μπορείτε πάντα να ζητήσετε από τον διευθυντή να σας βάζει τις ελάχιστες ώρες και να βρείτε μια δεύτερη δουλειά, ή ακόμα και να παραιτηθείτε, αφού μιλήσετε πρώτα με τον χορηγό.
Γιατί ο εργοδότης μου με αντιμετωπίζει τόσο άσχημα; Το 80% των φοιτητών φταίνε οι ίδιοι που ο εργοδότης τους δίνει ελάχιστες ώρες, τους κάνει συνεχώς παράπονα κ.λπ. Καταλάβετε, δεν έχουν κανένα λόγο να σας αντιμετωπίζουν με προκατάληψη, αλλά τα συνεχή σας «λάθη» – καθυστερήσεις, αιτήματα για άδεια, μη εκτέλεση καθηκόντων κ.λπ. – είναι η πραγματική αιτία αυτής της στάσης.
Μην ξεχνάτε να κάνετε εγγραφή κάθε μήνα στο SEVIS!!! Το 2014 ξέχασα να το κάνω και μου έστειλαν ένα «γράμμα ευτυχίας» στο email, στο οποίο έλεγαν ότι σχεδιάζουν να ακυρώσουν τη βίζα μου!!! Σε τέτοιες περιπτώσεις πρέπει να καλέσετε αμέσως τον χορηγό σας.
Shopping. Μπορείτε να αγοράσετε φθηνά ρούχα από γνωστές μάρκες όπως CK, MF, RL, Guess κ.λπ. με 15-50 δολάρια σε καταστήματα στοκ (TJ-MAXX, Marshall κ.λπ.). Τα πράγματα εκεί δεν θα είναι από τις νέες συλλογές, αλλά είναι πολύ φθηνότερα από ό,τι στα επώνυμα καταστήματα. Επίσης, υπάρχουν ράφια με την ένδειξη CLEARANCE, όπου βρίσκονται ρούχα σε τελευταία νούμερα, στα οποία παρέχεται επιπλέον έκπτωση 20-50%. Σε όλα τα καταστήματα στις 4 Ιουλίου υπάρχουν επίσης μεγάλες εκπτώσεις προς τιμήν της γιορτής. Επιπλέον, υπάρχουν «αφορολόγητες» ημέρες, όταν μπορείτε να αγοράσετε ρούχα (εκτός από τσάντες και αξεσουάρ) και ηλεκτρονικά είδη χωρίς να πληρώσετε tax (ανάλογα με την πολιτεία είναι 6-10%). Τέτοιες ημέρες συνήθως πέφτουν στις αρχές Αυγούστου, θα πρέπει να το διευκρινίσετε με τους ντόπιους ή τους υπαλλήλους του καταστήματος.
Τι να κάνετε με τους φόβους σας; – Να τους αφήσετε στο σπίτι!!! Προσωπικά πιστεύω ότι όταν υπάρχει μια ευκαιρία, πρέπει πάντα να την εκμεταλλεύεστε! Μη φοβάστε να δοκιμάζετε νέα πράγματα για τον εαυτό σας, πότε και πού, αν όχι τώρα! Και αυτό μπορεί να εκφράζεται από το να αγοράζετε και να δοκιμάζετε συνεχώς διαφορετικά φαγητά, μέχρι ταξίδια στις πιο απομακρυσμένες γωνιές της χώρας, άλματα με αλεξίπτωτο στη Νέα Υόρκη, συναυλίες του αγαπημένου σας συγκροτήματος κ.λπ.
Ταξίδια. Συμφωνώ ότι τα ταξίδια με φίλους είναι πολύ πιο ενδιαφέροντα και φθηνά (αν σχεδιάζετε μόνοι σας, σας συνιστώ ανεπιφύλακτα να αναπτύξετε ένα σχέδιο Β, με επιπλέον αναφορά σε φθηνά ξενοδοχεία κ.λπ.), αλλά συχνά συμβαίνει να έχετε διαφορετικά ενδιαφέροντα, κάποιος να μην έχει χρήματα ή οι ημερομηνίες σας να μην συμπίπτουν... Επομένως, τίθεται το ερώτημα: να ταξιδέψω μόνος μου; Για μένα η απάντηση είναι προφανής, φυσικά ΝΑΙ! Και τότε σας συνιστώ να χρησιμοποιήσετε τις υπηρεσίες όλων των πιθανών εκδρομών, γιατί κανείς δεν θα σας απαγορεύσει να βρείτε φίλους ακριβώς εκεί, και μάλιστα οι περισσότεροι πελάτες της εκδρομής είναι φοιτητές όπως εσείς!!! (Έκανα κράτηση για εκδρομή στον ιστότοπο http://www.tours4fun.com/, ένας από τους ξεναγούς μου ήξερε μάλιστα ρωσικά, γιατί είχε σπουδάσει στο Κρατικό Πανεπιστήμιο της Μόσχας). Σας συνιστώ ανεπιφύλακτα να σκεφτείτε την επιλογή να πάρετε μια εκδρομή στα εθνικά πάρκα (Yosemite, Yellowstone, Grand Canyon κ.λπ.). Οι ομορφιές εκεί είναι απερίγραπτες...
Έχετε υπόψη σας ότι σχεδόν σε όλη τη διάρκεια της συμμετοχής σας στο πρόγραμμα μπορείτε να ξεχάσετε τον ύπνο. Προσωπικά κοιμόμουν όταν δούλευα 6-7 ώρες την ημέρα, και μόνο τα Σαββατοκύριακα 8-9, ενώ κατά τη διάρκεια του ταξιδιού ακόμα λιγότερο – 4-6 ώρες (γιατί συνήθως το πρόγραμμα της εκδρομής είναι γεμάτο: σε φέρνουν στο ξενοδοχείο πολύ αργά και πρέπει να σηκωθείς πολύ νωρίς). Αλλά στην πραγματικότητα αυτό δεν γίνεται σχεδόν καθόλου αισθητό, όλα καλύπτονται από τη συνεχή «δίψα για περιπέτεια».
