Να πάμε στην Καλιφόρνια με το αυτοκίνητο... αυτό ονειρευόμασταν από την πρώτη μέρα στην Αμερική. Αλλά δυστυχώς, ήταν μόνο όνειρο. Για να είμαι ειλικρινής, μέχρι το τέλος δεν πίστευα ότι αυτό το εγχείρημα ήταν εφικτό. Αυτή η Καλιφόρνια βρισκόταν κάπως πολύ μακριά. Αλλά προς το τέλος του καλοκαιριού όλα έγιναν πιο ρεαλιστικά – είχαμε αυτοκίνητο, είχα δίπλωμα, είχαμε μαζέψει λίγα χρήματα, μας πλήρωναν καλά + επιτέλους μου κατέβαλαν την ασφάλεια. Αν και ήταν πολύ δύσκολο να το πετύχω. Μόνος μου, σε μια ξένη χώρα, χωρίς δικηγόρο, «κυνηγούσα» τα χρήματα από την ασφαλιστική εταιρεία. Σχεδόν μισό καλοκαίρι τα «κυνηγούσα». Και τα κατάφερα! Τους έστελνα κάθε λογής φωτογραφίες, σκαναρισμένα αντίγραφα των λογαριασμών μου, δεν τους άρεσε η ποιότητα κ.λπ. Αλλά στο τέλος έγινε ένα θαύμα και μου έστειλαν μια επιταγή 3500 $, κάτι που νομίζω ότι ήταν ένα αρκετά καλό επίτευγμα. Φυσικά, θα μπορούσα να είχα πάρει πολύ περισσότερα. Αλλά ήμουν ικανοποιημένος και με αυτά. Αυτά τα χρήματα μας επέτρεψαν να μιλάμε πλέον πολύ ρεαλιστικά για ένα ταξίδι στην Καλιφόρνια.

Και αρχίσαμε να σχεδιάζουμε. Πρώτα, ποιοι θα πάνε – καταλήξαμε στην επιλογή των 4 ατόμων, εγώ, ο αδερφός μου και αποφασίσαμε να πάρουμε δύο γνωστές κοπέλες, για να είναι πιο διασκεδαστικά και για να φτάνουν τα χρήματα για τη βενζίνη)) Μετά η διαδρομή – επειδή έπρεπε να πάρουμε τα κορίτσια από το Myrtle Beach (South Carolina), αποφασίσαμε να περάσουμε από Λουιζιάνα, Τέξας, Νέο Μεξικό, Αριζόνα. Ακριβώς από εκεί περνούσε ο αυτοκινητόδρομος Interstate 10 (οι πιο γρήγοροι δρόμοι στην Αμερική είναι ακριβώς οι interstates). Αποφασίσαμε να πάμε από αυτόν τον δρόμο. Σχεδιάζαμε να φτάσουμε στην Καλιφόρνια κάνοντας μόνο δύο στάσεις για ύπνο, κι αυτές για πολύ λίγο. Σχεδιάζαμε να φτάσουμε από το Myrtle Beach στο Λος Άντζελες σε τρεις μέρες. Δύσκολο εγχείρημα, να σας πω. Θέλαμε να κάνουμε μια μεγάλη στάση στο Χιούστον (Τέξας) για να κοιμηθούμε και μετά κάπου στα βουνά να κάνουμε μια σύντομη στάση και μετά να οδηγήσουμε χωρίς στάσεις μέχρι το Λος Άντζελες.

Σχεδιάζαμε να μείνουμε σε ανθρώπους από το πρόγραμμα couchsurfing.org. Για όσους δεν ξέρουν τι είναι αυτό – μερικές λέξεις. Το Couchsurfing.org είναι ένα κοινωνικό δίκτυο στο διαδίκτυο, όπου είναι εγγεγραμμένοι άνθρωποι έτοιμοι για νέες επαφές και γνωριμίες. Αυτοί οι άνθρωποι είναι πρόθυμοι να φιλοξενήσουν στο σπίτι τους άλλους ανθρώπους από αυτό το πρόγραμμα εντελώς δωρεάν, απλά επειδή τους αρέσει. Αυτό το πρόγραμμα μου είναι γνωστό, καθώς στο προηγούμενο ταξίδι μας με τον αδερφό μου κάνοντας οτοστόπ στην Ευρώπη, μέναμε ακριβώς σε τέτοιους ανθρώπους. Οπότε αποφασίστηκε να ψάξουμε για διαμονή εκεί.

Στην Αμερική, το να βρεις διαμονή στο couchsurfing.org αποδείχθηκε πολύ πιο εύκολο από ό,τι στην Ευρώπη. Βρήκαμε χωρίς πρόβλημα διαμονή για μία νύχτα σε κάποιον τύπο και διαμονή για 3 νύχτες στο Λος Άντζελες σε δύο κοπέλες (έτσι νομίζαμε τότε :)). Πέρα από το Λος Άντζελες αποφασίσαμε να μην σχεδιάσουμε τίποτα, ή να το σχεδιάσουμε εν κινήσει. Για να είμαι ειλικρινής, φοβόμασταν λίγο μήπως συμβεί κάτι στο σαράβαλό μας – ήταν λίγο παλιό + όλο το καλοκαίρι έπρεπε να αλλάξουμε μόνοι μας ένα αρκετά σοβαρό εξάρτημα. Γι' αυτό αποφασίσαμε ότι ο προγραμματισμός αρκεί.

Μαζέψαμε τις βαλίτσες, τελειώσαμε τη δουλειά, ζητήσαμε από τον Alex μας να μας δανείσει μια ρεζέρβα και μια μεγάλη βαλίτσα για την οροφή του αυτοκινήτου, για να βάλουμε μέσα τις μικρές, και ξεκινήσαμε για το Myrtle Beach για τα κορίτσια. Μέχρι το βράδυ φτάσαμε εκεί χωρίς προβλήματα. Δειπνήσαμε, ήπιαμε μπύρα (αυτό είχε γίνει ήδη παράδοση στην Αμερική) και πέσαμε για ύπνο, καθώς στις 3 το πρωί (ή της νύχτας;) επρόκειτο να ξεκινήσει το πιο μακρύ και συναρπαστικό ταξίδι της ζωής μας...