Πολλοί γράφουν για το πώς ήταν. Και δεν θα αποτελέσω κάποια μεγάλη εξαίρεση στον κανόνα. Θα πω μόνο ότι ήταν.. τρομακτικό και συναρπαστικό. Ως άνθρωπος που ήταν σχεδόν πάντα κλεισμένος στα όρια της Ρωσικής Ομοσπονδίας, θα πω ότι το να πετάξεις κάπου μόνη για πρώτη φορά είναι όντως λίγο τρομακτικό.

Πέταξα στην Αμερική μόνη. Η πρώτη πτήση στη ζωή μου. Το πρώτο ταξίδι στο εξωτερικό στη ζωή μου (εκτός από το Καζακστάν και το Κιργιστάν). Το πρώτο ταξίδι κάπου μόνη. Χωρίς οικογένεια, γιαγιά, συγγενείς, φίλους. Αλλά αυτό είναι που μας κάνει πιο δυνατούς, πιο ανθεκτικούς στις διάφορες δοκιμασίες της ζωής. Μας κάνει πιο ενήλικες. Το νιώθεις αμέσως. Το ότι τώρα είσαι υπεύθυνος για τον εαυτό σου. Δεν θα μπορείς να τρέξεις και να πεις "μαμά, μπαμπά, προστατέψτε με". Τέλος. Είσαι ένας ενήλικας, που φέρει πλήρη ευθύνη για όλα τα λόγια και τις πράξεις του. Και όλα αυτά τα νιώθεις, ενώ το αεροπλάνο, με μια τόσο οικεία και απίστευτα κουλ διαδρομή: Μόσχα - Νέα Υόρκη, σε μεταφέρει στο καλύτερο καλοκαίρι της ζωής σου.

Και μετά ξεκινά το πιο συναρπαστικό κομμάτι. Η επόμενη πτήση μου ήταν σε λίγες ώρες για το Σικάγο και καταλάβαινα ότι έπρεπε κάπως επειγόντως να φτάσω από τον τερματικό σταθμό 8 στον 1. Στην πραγματικότητα, υπήρχε μόνο μία διέξοδος: να δοκιμάσω την τύχη μου και να βρω κάποιον που μιλάει ρωσικά. Η προσπάθεια απέτυχε και μια συμπαθητική κοπέλα, υπάλληλος του αεροδρομίου, μου ψέλλισε κάτι στα αγγλικά. Πρώτη φορά στην Αμερική, τα αγγλικά μου δεν ήταν τέλεια... Τέλος πάντων, τον δρόμο τελικά τον έψαξα μόνη μου. Τι να κάνεις - τουλάχιστον είναι μια νέα εμπειρία στο ενεργητικό μου. Και δεν θα σας κουράσω με την ιστορία για το πώς κατάφερα με θαύμα να φτάσω στο υπέροχο Wisconsin Dells μου, πώς τηλεφώνησα στη μαμά μου και της είπα ότι επιτέλους είμαι εδώ και είμαι καλά. Γιατί ο καθένας έχει τη δική του ιστορία, τη δική του κατάσταση στη ζωή στο μέλλον, ωστόσο, ελπίζω ότι η αρχή της ιστορίας έγινε και θα είναι έστω και σε κάποιον ενδιαφέρουσα.

Θα πω μόνο για τις πιο έντονες στιγμές όλου του καλοκαιριού. Ναι, είναι κατηγορηματικά δύσκολο να ξεχωρίσεις έστω και το top 10 από όλο το ταξίδι μου, να πεις για ένα κομμάτι του, και να μην κολλήσεις να μιλάς όλη μέρα, όπως συμβαίνει με την απίστευτα στενή μου φίλη. Αλλά θα προσπαθήσω.

1. Στην πρώτη θέση αυτής της πεντάδας, και καθόλου τελευταία στην καρδιά μου, μπήκε η υπέροχη πόλη Wisconsin Dells. Η πόλη που με φιλοξένησε άνετα μαζί με όλους τους φοιτητές εκείνης της σεζόν για ένα ολόκληρο καλοκαίρι. Η πόλη που κυριολεκτικά μας αγκάλιασε για αυτό το διάστημα, προστατεύοντάς μας από τις κακουχίες. Και υπήρχαν, αρκεί μόνο η είδηση για κάποια καταιγίδα κοντά μας. Μισή νύχτα προσευχόμασταν να αποφύγει το σπίτι μας και τα σπίτια όλων των κατοίκων αυτή η κακοκαιρία. Μας προσπέρασε, περνώντας από μια γειτονική πόλη και καταστρέφοντας μερικά κτίρια.

Η αγαπημένη μου εταιρεία, η αγαπημένη μου οικογένεια και οι πιο κουλ μάνατζερ. Για μένα έγινε ένα μέρος που μου χάρισε απίστευτα συναισθήματα, σωρό αναμνήσεων, δάκρυα στα μάτια από τη συνειδητοποίηση ότι πρέπει να εγκαταλείψουμε αυτή τη γωνιά προσωπικής ελευθερίας και ενήλικης ζωής, καθώς και ένα μέρος που μου χάρισε την Αμερική. Χωρίς τον αγαπημένο μου μάνατζερ δεν θα ένιωθα εκεί σαν σε οικογένεια, σε μια πραγματική ομάδα και σε μια πόλη που όχι μόνο ξέρει και αγαπά να υποδέχεται φοιτητές, αλλά είναι και ένα μέρος που είναι ιδανικό για να καταλάβεις - αυτή είναι η πραγματική γεύση της Αμερικανικής ζωής. Welcome.

2. Ως δεύτερο ουσιαστικό πράγμα θα ξεχώριζα.. το ταξίδι στη Disneyland. Φλόριντα, μια υπέροχη πολιτεία για ανθρώπους που αποφάσισαν να ξεφαντώσουν στο σερφ ή να κάνουν βόλτες στους καυτούς δρόμους του Μαϊάμι, αλλά και για εκείνους που θα αποφασίσουν να θυμηθούν την παιδική τους ηλικία και να βουτήξουν σε αυτήν. Δάκρυα χαράς, η απορία αν βρίσκεσαι στην πραγματικότητα ή αν έχεις πέσει για πάντα στην παιδική ηλικία. Όταν συναντάς τους οικείους και αγαπημένους χαρακτήρες της παιδικής σου ηλικίας, χαμογελάς μαζί τους, γελάς και λες κάτι. Όταν βλέπεις αυτά τα ευτυχισμένα παιδιά, τα όχι λιγότερο ευτυχισμένα πρόσωπα ενηλίκων και ηλικιωμένων ανθρώπων, που επιστρέφουν στην παιδική ηλικία. Τα βλέπεις όλα αυτά, νιώθεις την ατμόσφαιρά τους, που σε απορροφά.

3. Τρίτος λόγος για να πας στις ΗΠΑ και τρίτη θέση στην προσωπική μου κατάταξη κατέχει το Σικάγο. Μια επιβλητική πόλη, ένας απίστευτος συνδυασμός παλιών κτιρίων και σύγχρονων τεχνολογιών που απλά σου κόβει την ανάσα. Όταν δεν καταλαβαίνεις πού βρέθηκες. Όταν σκέφτεσαι ότι αυτή η πόλη σίγουρα θα σε δεχτεί στην αγκαλιά της, ψιθυρίζοντας κυριολεκτικά ότι πρέπει οπωσδήποτε να μείνεις εδώ μια μέρα παραπάνω και να δεις όλα τα περίχωρά της. Δυστυχώς δεν μπορούσαμε να καθυστερήσουμε άλλο, ωστόσο θα χαιρόμουν πολύ για άλλη μια μέρα εκεί. Ο απίστευτος 103ος όροφος, μετά τον οποίο καταλαβαίνεις ότι δύσκολα θα φοβάσαι πια τα ύψη. Αν και δεν θα έλεγα ότι τα φοβόμουν και τόσο πολύ, έχοντας ζήσει όλη μου τη ζωή στον 15ο όροφο στη Ρωσία. Αλλά, συμφωνήστε, αυτό δεν συγκρίνεται!

4. Στην τέταρτη θέση θα τοποθετούσα τη δεύτερη επιβλητική πόλη που επισκεφθήκαμε. Αυτή η απίστευτη και συναρπαστική πόλη είναι η Νέα Υόρκη. Η πρωτεύουσα όλης της πολιτείας, η πόλη στην οποία βρίσκεται κάθε φοιτητής που πετάει με αυτό το πρόγραμμα. Εκείνη η υπέροχη στιγμή που μένεις 5 λεπτά με τα πόδια από το Σέντραλ Παρκ, όταν περπατάς σε αυτές τις ζούγκλες από μπετόν και δεν καταλαβαίνεις πώς βρέθηκες στην Τάιμς Σκουέρ ή πώς έφτασες στο διάσημο M&M World. Όταν ακούς τη μητρική σου γλώσσα μέσα στο πλήθος, με χαρά ακολουθείς την αμερικανική παράδοση να τρως στον δρόμο, καθισμένος σε ένα παγκάκι ή σε οποιαδήποτε επιφάνεια και να μην σε νοιάζει η κοινή γνώμη. Αυτό απλά δεν περιγράφεται με λόγια. Και ναι, αξίζει να το δεις μια φορά, παρά να διαβάσεις για αυτή την πόλη εκατομμύρια φορές και να κάνεις όλες τις online ξεναγήσεις. Πιστέψτε με, μια τέτοια πόλη και εμπειρία δεν θα την ξεχάσετε ποτέ στη ζωή σας.

5. Τελευταία θέση σε αυτή την πεντάδα, αλλά καθόλου τελευταία στην καρδιά μου, θα ξεχώριζα ένα από τα πιο σημαντικά βήματα στη ζωή μου. Δεν θέλω να παρακινήσω κανέναν σε αυτή την ιδέα. Ο καθένας πρέπει να αποφασίζει μόνος του. Αν θέλεις - κάντο. Αν δεν θέλεις - δεν υπάρχει λόγος καν να προσπαθήσεις. :) Αλλά έκανα ένα τατουάζ. Δεν θα ανεβάσω φωτογραφία, για να μην προπαγανδίσω αυτό το σύστημα στους φοιτητές. Ήταν τρομακτικό, ειδικά όταν ο καλλιτέχνης είπε "εσύ μόνο μην πηδήξεις ψηλά, όταν σε αγγίξω" (φυσικά στα αγγλικά), αλλά ο φίλος μου γέλασε με την καρδιά του από την έκφραση του προσώπου μου :)

Είπαμε στην Αμερική "αντίο" και δύσκολα θα την αποχαιρετούσαμε για πάντα. Από αυτήν, από πολλά άλλα μέρη σε αυτόν τον πλανήτη. Τώρα συνειδητοποίησα για τον εαυτό μου σε τι πρέπει να συνίσταται η ζωή μου και η μελλοντική μου μοίρα. Ελπίζω να το καταλάβει αυτό κάθε συμμετέχων στο πρόγραμμα.