Κατά την άφιξή μου στο αεροδρόμιο Gatwick, ομολογώ ότι εξεπλάγην από τον υπέροχο καιρό, ειδικά μετά τις καταρρακτώδεις βροχές της Μόσχας :) Η μετάβαση στο κέντρο της πόλης δεν ήταν δύσκολη, καθώς τα λεωφορεία της National Express εκτελούν δρομολόγια κάθε ώρα από το αεροδρόμιο προς τον σταθμό Victoria, και με ένα από αυτά έφτασα σε περίπου μία με μιάμιση ώρα. Το μέρος όπου έμεινα βρίσκεται κοντά στο μετρό Stepney Green, στο οποίο μπορεί κανείς να φτάσει εύκολα με τη γραμμή District line. Μία διαδρομή με το μετρό είναι αρκετά ακριβή – σχεδόν 5 λίρες (την εποχή του ταξιδιού αντιστοιχούσε σε περίπου 450 ρούβλια), αλλά αν αγοράσετε μια κάρτα Oyster και πληρώνετε τις διαδρομές σας με αυτήν, βγαίνει πιο οικονομικά – μια διαδρομή εντός της πρώτης και δεύτερης ζώνης κοστίζει περίπου 2,5 λίρες. Οι τιμές εξαρτώνται από την ώρα της διαδρομής και την απόσταση, ενώ τα ακριβή κόμιστρα μπορείτε να τα δείτε στην ιστοσελίδα των συγκοινωνιών του Λονδίνου.
Έφτασα το βράδυ του Σαββάτου, ενώ τα μαθήματα στο σχολείο ξεκινούσαν τη Δευτέρα, οπότε είχα λίγο χρόνο για να προσαρμοστώ και να επισκεφθώ ορισμένα ενδιαφέροντα μέρη.
Την επόμενη μέρα το πρωί ξεκίνησα για την καρδιά της πόλης, όπου συγκεντρώνεται μεγάλος αριθμός συναρπαστικών και ιστορικά σημαντικών σημείων: το Big Ben, το κτίριο του Κοινοβουλίου, η πλατεία Trafalgar, ο τροχός London Eye, το Αβαείο του Ουέστμινστερ, το Παλάτι του Μπάκιγχαμ, η Oxford Street, ο Καθεδρικός Ναός του Αγίου Παύλου και πολλά άλλα αξιομνημόνευτα και πολύ όμορφα μέρη. Αυτό το ταξίδι είναι η δεύτερη επίσκεψή μου στο Λονδίνο, οπότε ήταν ιδιαίτερα ευχάριστο να περιπλανηθώ σε γνώριμα μέρη που δεν έχουν αλλάξει καθόλου με το πέρασμα των χρόνων.
Κοντά στο Big Ben γνώρισα έναν νεαρό από τη Μόσχα, ο οποίος, όπως κι εγώ, περπατούσε στα παλιά δρομάκια της πόλης, εμπνεόμενος από το ζεστό βράδυ της Κυριακής. Αποφασίσαμε να περπατήσουμε μαζί μέχρι τη γέφυρα Tower Bridge και το City, που είναι εκπληκτικά μέρη στα οποία δεν είχα καταφέρει να πάω κατά το προηγούμενο ταξίδι μου. Ολοκληρώσαμε τη βόλτα μας με ένα αργό, χορταστικό δείπνο σε ένα καφέ κοντά στον Καθεδρικό Ναό του Αγίου Παύλου. Αξίζει να σημειωθεί ότι στο Λονδίνο κυκλοφορούν λεωφορεία όλο το εικοσιτετράωρο, οπότε δεν χρειάζεται να ανησυχείτε για τις εξωφρενικές τιμές των ταξί για το πώς θα φτάσετε σε κάποιο μέρος μετά το κλείσιμο του μετρό.
