Φτάνοντας επιτέλους στην πόλη μας, πήγαμε αμέσως για δουλειά στο εστιατόριο Mexically Rose, το οποίο έγινε για εμάς δεύτερο σπίτι, καθώς περνούσαμε εκεί το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου μας. Στη δουλειά μας υποδέχτηκε η διευθύντρια, μας τάισε αμέσως, μας έδειξε τον χώρο εργασίας και το προσωπικό και μας βοήθησε να βρούμε κατάλυμα. Μη φοβάστε να χαθείτε ή να μην καταλάβετε κάτι, οι άνθρωποι στην Αμερική είναι πολύ εξυπηρετικοί και φιλικοί, όλοι θα σας βοηθήσουν πάντα και θα σας εξηγήσουν τα πάντα. Όλο το καλοκαίρι μέναμε σε ένα μοτέλ, σε ένα δωμάτιο τέσσερα κορίτσια, δύο Ουκρανές και εμείς οι δύο Καζάκες. Ήταν ενδιαφέρον και η ζωή στο μοτέλ θύμιζε κάπως φοιτητική εστία, καθώς σε όλα τα δωμάτια του μοτέλ έμεναν άτομα με J-1 Visa από όλες τις χώρες.

Μετά από δύο μέρες ξεκινήσαμε τη δουλειά, πέρασε η πρώτη εβδομάδα και, για να είμαι ειλικρινής, δεν ήταν όλα τόσο υπέροχα όσο τα φανταζόμουν. Ήταν πραγματικά βαρετά, δεν γνωρίσαμε κανέναν, στη δουλειά ήταν βέβαια ενδιαφέρον, αλλά μετά δεν ξέραμε τι να κάνουμε και, παρεμπιπτόντως, νυστάζαμε συνέχεια. Νομίζω ότι η διαφορά ώρας έπαιξε τον ρόλο της) Καθισμένες στο σπίτι μας στο Καζακστάν και βλέποντας την αμερικανική ζωή στην τηλεόραση, σκεφτόμασταν μόνο πώς θα περπατάμε στην παραλία του Μαϊάμι και στη διάσημη Λεωφόρο της Δόξας στο Λος Άντζελες, αλλά δεν έγινε έτσι) Γι' αυτό θα ήθελα να πω: μην περιμένετε ότι όλα θα είναι απλώς υπέροχα και ότι θα έρθετε σε όλα έτοιμα, θα υπάρξουν απογοητεύσεις και ίσως ακόμη και δάκρυα και θα αντιμετωπίσετε μικρές δυσκολίες, αλλά όλα θα περάσουν, να θυμάστε: Your summer will be what you will make of it (p.s. InterExchange) και αυτό είναι η αλήθεια.

Κάπου μετά από μια εβδομάδα μας κάλεσε σε ένα μπάρμπεκιου μια αμερικανική οικογένεια και μετά από αυτό όλα άλλαξαν. Γνωρίσαμε πολλούς ενδιαφέροντες ανθρώπους και κάποια στιγμή νιώσαμε πραγματικά ότι βρισκόμαστε στην πιο αληθινή Αμερική.

Λίγο αργότερα βρήκαμε δεύτερη δουλειά, στον ελεύθερο χρόνο μας επισκεπτόμασταν υδάτινα πάρκα, μουσεία, τον ζωολογικό κήπο, κάναμε βόλτες σε λούνα παρκ, πηγαίναμε σε κλαμπ και σε γνωστά αμερικανικά πάρτι, και θα σας πω ειλικρινά ότι όλα όσα δείχνουν στην τηλεόραση για την αμερικανική νεολαία που διασκεδάζει σε πάρτι με μπύρες είναι πραγματικά αλήθεια, σοκαρίστηκα λίγο όταν βρέθηκα για πρώτη φορά σε ένα τέτοιο πάρτι. Εκεί κανέναν δεν τον νοιάζει πώς φαίνεσαι, πώς χορεύεις και τι φοράς, όλοι απλώς πίνουν αμέτρητες ποσότητες μπύρας και απολαμβάνουν τη νιότη τους. Δεν θα ξεχάσω ποτέ εκείνα τα καλοκαιρινά βράδια που περάσαμε με φίλους στην πισίνα παίζοντας UNO. Ή εκείνες τις στιγμές που, κρυβόμενες από τον ιδιοκτήτη του μοτέλ, τρέχαμε στα δωμάτια η μία της άλλης τη νύχτα για να μαζευτούμε όλες μαζί να παίξουμε παιχνίδια και να περάσουμε ενδιαφέροντα τον χρόνο μας. Και κανέναν δεν τον ένοιαζε ότι έπρεπε να σηκωθούμε στις 8 το πρωί και να πάμε στη δουλειά, και μερικές φορές σε δύο συνεχόμενες, γιατί όταν βρεθείς εκεί, θέλεις να περάσεις περισσότερες αξέχαστες στιγμές και να φτιάξεις το καλοκαίρι σου!

Όλος ο Ιούνιος πέρασε πολύ γρήγορα μέχρι να συνηθίσουμε τη νέα χώρα και το νέο περιβάλλον, μέχρι να πάρουμε το κολάι στη δουλειά, και νιώθαμε ήδη σαν στο σπίτι μας σε αυτή την υπέροχη πόλη. Το Wisconsin Dells έγινε για μένα πραγματικό σπίτι και δεν ήθελα πια να φύγω πουθενά, και κατάλαβα ότι αυτή είναι η πραγματική Αμερική.

Ο Ιούλιος πέρασε απλώς απαρατήρητος, ειδικά επειδή ο Ιούλιος θεωρείται η πιο πολυάσχολη περίοδος και σχεδόν όλος ο χρόνος περνούσε στη δουλειά. Αλλά ούτε εκεί βαριόμασταν, δουλεύαμε ως βοηθοί μάγειρα σε ένα μεξικάνικο εστιατόριο και έτσι γνωρίσαμε τα εκλεκτά πιάτα αυτής της υπέροχης χώρας των αντιθέσεων. Το προσωπικό στη δουλειά ήταν απλώς υπέροχο και ο σεφ μας, ο Hector, έπαιξε σημαντικό ρόλο στη ζωή μου στην Αμερική) Μπορούσαμε πάντα να βασιστούμε πάνω του, ήταν σαν αδελφός για εμάς και στη δουλειά περνούσαμε υπέροχα. Δουλεύαμε με ισπανική μουσική χορεύοντας κατά το μαγείρεμα, κάτι που είναι πολύ ευχάριστο γιατί η ατμόσφαιρα στη δουλειά είναι πολύ σημαντική! Μερικές φορές βάζαμε καζακική μουσική και ήμασταν τόσο περήφανες που κάπου στην Αμερική, σε ένα μεξικάνικο εστιατόριο, έπαιζαν καζακικά τραγούδια)) Παρεμπιπτόντως, σε πολλούς εκεί άρεσε πολύ το τραγούδι Tau Tau Sezim των Berkut και Aisha!

Και τον Αύγουστο αρχίζεις ήδη να καταλαβαίνεις ότι έχει μείνει μόνο ένας μήνας και ίσως δεν θα ξαναδείς ποτέ αυτούς τους υπέροχους και γενναιόδωρους ανθρώπους, δεν θα γευματίσεις στο μεξικάνικο εστιατόριο, δεν θα φας το αγαπημένο σου πιάτο, κοτόπουλο κεσαντίγια, και δεν θα κλέβεις πια από την κατάψυξη νόστιμα μπισκότα με κομματάκια σοκολάτας, και από αυτό σε κυριεύει μια θλίψη, αλλά από την άλλη πλευρά προλαβαίνεις ήδη να νοσταλγήσεις τους δικούς σου και την πατρίδα σου! Και εμφανίζεται ένα περίεργο συναίσθημα. Στην πραγματικότητα, το πιο σημαντικό δεν είναι το γεγονός ότι βρίσκεσαι στην Αμερική, αλλά οι άνθρωποι που θα σε περιβάλλουν, η ατμόσφαιρα γύρω σου και η στάση σου απέναντι σε όλα αυτά! Και αυτό το περιβάλλον θα κάνει πραγματικά το καλοκαίρι σου!