Μια μέρα ο Τζεμ και η Σάσα ήρθαν στη δουλειά με όμορφα, ολοκαίνουργια ποδήλατα. Καμάρωναν με ευχαρίστηση μπροστά μας για την αγορά τους. Όμως, πόσο μεγάλη ήταν η έκπληξή μας όταν η Σάσα μας είπε ότι δεν σκοπεύει να πληρώσει ούτε σεντ για αυτό. Αγόρασε αυτό το ποδήλατο από τη Walmart (ένα μεγάλο υπερμάρκετ παρόμοιο με το O'Key ή το Auchan) για 100 δολάρια. Αλλά σε δύο εβδομάδες η Σάσα σκοπεύει να επιστρέψει στο κατάστημα και να το ανταλλάξει με ένα καινούργιο. Έτσι, στο τέλος του καλοκαιριού θα πάρει απλώς τα χρήματά της πίσω, κάνοντας ποδήλατο δωρεάν κάθε δύο εβδομάδες με ένα καινούργιο ποδήλατο.
(Η Βερόνικα πάνω στο «δωρεάν» ποδήλατο της Σάσα)
Στην Αμερική μπορείς να επιστρέψεις κυριολεκτικά τα πάντα! Αν δεν σου αρέσουν τα δημητριακά στο κατάστημα, θα τα δεχτούν πίσω, θα σου επιστρέψουν τα χρήματα, θα τα αντικαταστήσουν με καινούργια και θα σου ζητήσουν και χίλιες συγγνώμες. Τα προϊόντα δεν χρειάζεται να είναι χαλασμένα, μπορεί απλώς να μην αρέσουν στον καταναλωτή – και αυτός είναι επαρκής λόγος για την επιστροφή του προϊόντος στο κατάστημα. Αυτή η μέθοδος, παρεμπιπτόντως, λειτουργεί και στα εστιατόρια – ένα πιάτο που δεν σας αρέσει θα αντικατασταθεί με ένα άλλο.
(Αξιολογώ το καβούρι – μήπως είσαι λίγο μικρό;)
(Παρεμπιπτόντως, τα καβούρια μαγειρεμένα με την ειδική σάλτσα Old Bay είναι το σήμα κατατεθέν της πολιτείας του Μέριλαντ)
Ακόμα και το πιο μικρό μαγαζάκι, όπως και μια μεγάλη εταιρεία όπως η Walmart, προστατεύει τη φήμη της απέναντι στον πελάτη. Η επιστροφή προϊόντων, είτε από το κατάστημα είτε μέσω διαδικτύου, δεν μετατρέπεται σε πονοκέφαλο, όπως συμβαίνει συχνά στη Ρωσία, αλλά σε μια συνηθισμένη, φυσιολογική καθημερινή διαδικασία, την οποία οι Αμερικανοί χρησιμοποιούν τόσο εύκολα. Η Βερόνικα κατάφερε να επιστρέψει στο κατάστημα ζελεδάκια που δεν της φάνηκαν νόστιμα. Μάλιστα έπεισε τον διευθυντή να τα δοκιμάσει, παρόλο που θα έκανε την ανταλλαγή ούτως ή άλλως:
- «Δοκιμάστε το εσείς ο ίδιος! Πώς μπορεί να τρώγεται αυτό;»
- «Ναι... όντως... τι ανοησία είναι αυτή...» – έκανε γκριμάτσα ο διευθυντής, αφού δάγκωσε το κεφάλι ενός ζελεδένιου αρκούδου.
(Κατάστημα με ζελεδάκια)
(Η Βερόνικα επιλέγει ζελεδάκια)
(Κριτική πελάτη)
