Είμαι χρήστης της ιστοσελίδας "Couchsurfing". Μία ημέρα πριν από την πτήση μου, έψαχνα για άτομα στην πόλη Sandwich, όπου ουσιαστικά ήταν η δουλειά μου. Βρήκα έναν ηλικιωμένο κύριο και του έγραψα. Δεν μπορούσα καν να φανταστώ ότι θα μου απαντούσε. Φτάνοντας στη Νέα Υόρκη, έλαβα ένα μήνυμα από αυτόν. Αυτός και η γυναίκα του ήταν έτοιμοι να μας φιλοξενήσουν για λίγο. Η πτήση ήταν αρκετά μεγάλη: Αστάνα – Μόσχα – Νέα Υόρκη. Μαζί μου ήταν και μια κοπέλα, η Malika από το EAGI. Από το αεροδρόμιο αρχίσαμε να τα κάνουμε όλα μόνοι μας, πήραμε το airbus, μετά το μετρό για τον σταθμό GREYHOUND (σταθμός λεωφορείων των ΗΠΑ). Η ώρα ήταν ήδη 14:35. Αποφασίσαμε να μείνουμε μέχρι το βράδυ, αγοράσαμε εισιτήριο για το πιο αργό δρομολόγιο για τη Βοστώνη και πήγαμε να περπατήσουμε στη Νέα Υόρκη μέχρι τις 10. Ανυπομονούσα να βγω έξω και να δω επιτέλους αυτή την πόλη των ονείρων με τα μάτια μου, αυτά τα κίτρινα ταξί, αυτά τα ψηλά κτίρια, τον τρελό ρυθμό, το πλήθος των τουριστών. Ήταν ένα απερίγραπτο συναίσθημα. Άυπνες και κουρασμένες περιπλανιόμασταν στην πόλη ψάχνοντας για Wi-Fi, παρεμπιπτόντως το Wi-Fi εκεί είναι δύσκολο. Πήγαμε στην Times Square, κοιμόμασταν στο περπάτημα. Μόνο όταν φτάσαμε στην εθνική βιβλιοθήκη μπόρεσα να επικοινωνήσω με αυτόν τον κύριο, του έγραψα για όλη την πτήση μας και ότι το βράδυ φεύγουμε για Βοστώνη. Όταν μου έγραψε ότι σίγουρα θα είμαστε πολύ κουρασμένες και πεινασμένες, και πρότεινε να μας πάρει από τη Βοστώνη μέχρι τη στάση Sagamore, όπου θα μας συναντούσε, έμεινα ευχάριστα έκπληκτη. Φυσικά, πέρασαν και δυσάρεστες σκέψεις από το μυαλό μου, για το πώς ένας άγνωστος είναι τόσο καλός μαζί μου και ανησυχεί τόσο πολύ. Όπως λένε, όποιος δεν ρισκάρει, δεν πίνει σαμπάνια. Με αυτή την αρχή λειτούργησα. Οι υπάλληλοι του σταθμού δεν ήξεραν καν για την πόλη Sandwich, απορούσαν και γελούσαν: «Πού είναι αυτό;!», «Η πόλη λέγεται όντως έτσι;!». Αφού βγάλαμε άκρη στον χάρτη, ξεκινήσαμε το ταξίδι. Οι περιπέτειες άρχισαν με την απώλεια των εισιτηρίων, ενώ το λεωφορείο είχε ήδη ξεκινήσει. Και αυτό δεν είναι πια Καζακστάν, για να ζητήσεις από τον οδηγό να περιμένει. Φύγαμε στις 5 το πρωί, του έγραψα ότι είμαστε καθ' οδόν και ότι θα είμαστε εκεί γύρω στις 7. Έστειλα το μήνυμα πολύ αργά και νωρίς, στις 4 το πρωί, σκεπτόμενη ότι μπορεί να μην το διαβάσει. Στις 7 το πρωί μας άφησαν κάπου που δεν ξέραμε. Κανένα κτίριο, κανείς γύρω και μόνο κοντά φαινόταν ένα “McDonald’s”. Είχε δροσιά. Δεν ξέραμε πια τι να κάνουμε, ούτε ίντερνετ, ούτε αριθμό. Ήμασταν έτοιμες να κινηθούμε προς το “McDonald’s”, όταν ξαφνικά πλησιάζει ένα αυτοκίνητο. Ήταν αυτός – ο Bill. Μας πήγε στο σπίτι του. Το σπίτι ήταν υπέροχο, όλα σαν σε ταινία, μας σύστησε τη γυναίκα του, την Trisha. Αφού φρεσκαριστήκαμε, πήγαμε στα Dunkin’ Donuts. Ο μάνατζέρ μας συμβούλεψε να πάμε στο Hyannis, στη διπλανή πόλη. Αλλά αυτό το Dunkin’ είναι μικρό και δεν έχουν χρόνο να μας εκπαιδεύσουν. Στην αρχή ήμουν αντίθετη. Αλλά όταν ο Bill και η Trisha με πήγαν εκεί, βλέποντας την πόλη, συμφώνησα να μετακομίσω. Ο Bill και η Trisha μας πήγαιναν με το αυτοκίνητό τους, μας έδειχναν την πόλη, μαγειρεύαμε μαζί μπάρμπεκιου, λαζάνια. Ήταν πολύ ευγενικοί. Και σύντομα έγιναν οι Αμερικανοί γονείς μου. Άρχισα να τους αποκαλώ daddy και mommy.