Μέρος 2. Σικάγο.

Πάλι JFK, πάλι όλα είναι κατανοητά. Πτήση, μια ώρα συζήτησης με τη διπλανή μου στην οικονομική θέση, και έφτασα. Το Σικάγο δεν με υποδέχτηκε με καλό καιρό... έκανε κρύο, έβρεχε μια ψιλή, τρομερά δυσάρεστη βροχή, και το αρκετά μεγάλο σώμα μου παρασυρόταν από τις ριπές του ανέμου. Μα είναι λογικό! Windy city, τι περιμένεις!)) Και επειδή η απρόσεκτη Hera δεν είχε μπει στον κόπο να ελέγξει τον καιρό στην πόλη άφιξης την προηγούμενη μέρα και είχε ντυθεί με σορτς και μπλουζάκι, ήδη στο αεροδρόμιο άνοιξε τη βαλίτσα της για να βγάλει πιο ζεστά ρούχα. Στο μετρό του Σικάγο για πρώτη φορά ένιωσα μια ευχάριστη αίσθηση από το να ταξιδεύω μόνη μου. Εκείνο το συναίσθημα όταν καταλαβαίνεις ότι είσαι μόνη, σε μια άλλη ήπειρο, γύρω σου δεν υπάρχει ούτε ένας ρωσόφωνος... είναι ένα απερίγραπτο συναίσθημα. Και παρ' όλα αυτά νιώθεις απόλυτα ασφαλής. Όπως είπε αργότερα ένας τύπος: «Αυτή είναι η Αμερική! Τι να φοβηθείς εδώ;!» - και είναι αλήθεια!

Είχα μόνο μία μισή μέρα στο Σικάγο, και αυτή βροχερή και κρύα. Γι' αυτό άφησα τα πράγματά μου στον σταθμό των λεωφορείων και έτρεξα γρήγορα μέχρι το Μίσιγκαν και πίσω, για να ρίξω έστω μια ματιά στη μεγάλη λίμνη. Στον σταθμό γνώρισα κορίτσια από το Καζακστάν, με τις οποίες πέρασα τη μέρα μου. Παρεμπιπτόντως, ακόμα μιλάμε!)

Επέστρεψα εδώ στον δρόμο της επιστροφής και ερωτεύτηκα παράφορα αυτή την υπέροχη πόλη των ουρανοξυστών, των τρένων που κάνουν θόρυβο πάνω από το κεφάλι σου, των μεταλλικών πεζοδρομίων και της φρέσκιας αύρας.

Όταν έφτασε το λεωφορείο μου, και αυτό ήταν στις 5:40 το πρωί, άρχιζε να ξημερώνει... Εγώ, ως άνθρωπος που δεν έχει καμία σχέση με την κοινή λογική, κουρασμένη, παγωμένη, με όλα μου τα υπάρχοντα, αποφάσισα σταθερά να δω την ανατολή στις όχθες του Μίσιγκαν. Και να που αυτή η παγωμένη κοπέλα με εμφάνιση άστεγου, σέρνεται σε όλο το Loop για να δει την ανατολή! Αυτή την ανατολή δεν θα την ξεχάσω ποτέ!! Ήταν, πιθανότατα, το πιο όμορφο πράγμα που έχω δει μέχρι τώρα! Κοίταζα πώς ο ήλιος ξεπροβάλλει αργά από τον ορίζοντα και φωτίζει με κοκκινωπό φως την ακτή, ενώ οι γλάροι, με τον δικό τους χαρακτηριστικό τρόπο, περπατούσαν γύρω με θρασύτητα και διέκοπταν την ησυχία της αυγής με τις κραυγές τους... ήταν μαγευτικό.

Μετά, πήγα στο χόστελ, ολοκλήρωσα όλες τις τυπικές υποθέσεις και ξεκίνησα πάλι για βόλτα. Θα το πω άλλη μια φορά, και ίσως άλλες χίλιες, ΑΥΤΗ Η ΠΟΛΗ ΕΙΝΑΙ ΜΕ-ΓΑ-ΛΕΙ-Ω-ΔΗΣ!!! Με την αρχιτεκτονική της, τον ρυθμό ζωής της, τον αέρα της!! Οι άνθρωποι εδώ έχουν μια σπίθα στα μάτια, διαφέρουν από τους κατοίκους της Νέας Υόρκης! Αφού είδα τους ντόπιους, θέλησα να γευματίσω όχι σε καφέ, αλλά στον δρόμο, ας πούμε σε ένα πάρκο. Πήρα το γεύμα μου και πήγα στην ακτή, και μόλις κάθισα στο γρασίδι κάτω από ένα δέντρο και άρχισα να τρώω το νόστιμο φαγητό μου, μου επιτέθηκαν χήνες!!! ΧΗΝΕΣ, φίλε μου!!! (Πολύ όμορφες, μαύρες με άσπρο) Ένα σμήνος από χήνες με περικύκλωσε και με έκανε να φοβηθώ! Μετά από ένα λεπτό, έχοντας γλιτώσει από θαύμα το τσίμπημα των πουλιών, έτρεχα ήδη προς ένα πιο ασφαλές μέρος.

Το βραδινό Σικάγο είναι μια άλλη ιστορία. Τα φώτα των ουρανοξυστών εδώ αντικαθιστούν τα αστέρια, τα οποία, όπως σε κάθε μεγαλούπολη, σχεδόν δεν φαίνονται. Την ακτογραμμή το βράδυ μπορείς να την κοιτάς ατελείωτα. Λοιπόν, αυτό θα το δείτε στις συνημμένες φωτογραφίες.

Όλη την επόμενη μέρα περιπλανήθηκα ξανά, και το βράδυ είχα προγραμματίσει μια επίσκεψη στο, ίσως, πιο διάσημο αξιοθέατο του Σικάγο - Willis Tower (Skydeck). Πρέπει να το δείτε!! Πανοραμική θέα αυτής της υπέροχης πόλης από ύψος 412 μέτρων! Τα συναισθήματα εκεί απλά ξεχειλίζουν!

Φοβόμουν πολύ ότι θα ένιωθα θλίψη και βαρεμάρα όταν πήγαινα στο Σικάγο, αλλά αυτή δεν είναι η πόλη στην οποία μπορούν να σε κυριεύσουν στιγμές μελαγχολίας... εδώ απολαμβάνεις κάθε λεπτό που περνάς σε αυτούς τους δρόμους και κάθε ανάσα του πάντα φρέσκου αέρα.

Λοιπόν, ας επιστρέψουμε στα δικά μας... δηλαδή στη συνέχεια του ταξιδιού μου προς τον τόπο εργασίας...

Περίμενα το λεωφορείο μου, επιβιβάστηκα και ξεκινήσαμε προς τη Μινεάπολη, από όπου το πρωί θα έπρεπε να με παραλάβουν οι εργοδότες μου.