Μεγάλωσα ως μοναχοπαίδι και, παρά την εμπειρία της ζωής σε κοιτώνα, δεν πίστευα ποτέ ότι μπορείς να δεθείς τόσο πολύ με τους ανθρώπους. Με τον καιρό, συνήθισα να φτιάχνω πρωινά, να αντιμετωπίζω ψύχραιμα το γεγονός ότι κάποιοι φορούν το πουκάμισό μου, και άρχισα ακόμα και να αντιμετωπίζω σχετικά ήρεμα τις καθημερινές προκλήσεις με ρωσική ποπ μουσική! Πραγματικά γίναμε οικογένεια. Δεν υπήρχε πολλή δουλειά, αλλά οι Αμερικανοί εκπλήσσονταν μαζί μας, έλεγαν ότι δουλεύουμε πολύ σκληρά και μας επαινούσαν.
Επειδή βρεθήκαμε σε ένα πολύ απομονωμένο μέρος, διασκεδάζαμε όσο μπορούσαμε! Κάναμε καγιάκ στη λίμνη με στάσεις σε νησάκια. Παίζαμε τένις, γκολφ, UNO και άλλα επιτραπέζια παιχνίδια. Πηγαίναμε με τη φίλη μας τη σερβιτόρα στην πόλη για βόλεϊ. Ανάβαμε φωτιά και ψήναμε ζαχαρωτά έξω από το σπίτι. Πηγαίναμε στην πόλη με ποδήλατα, και τι να πω, πηγαίναμε ακόμα και με τα πόδια!
Α, ναι, στην περιοχή κυκλοφορούσαν πολλά διαφορετικά ζώα, κυρίως ελάφια, σκίουροι και ρακούν, αλλά είδαμε ακόμα και έναν σκαντζόχοιρο!
Τις περισσότερες φορές, κάναμε βόλτες με αμαξάκια του γκολφ στα γήπεδα (που είχαμε 18) και στα περίχωρα του θερέτρου, και βλέπαμε ταινίες τα βράδια. Μια ωραία μέρα του Ιουλίου, ένας από τους δικούς μας έμαθε ότι μπορούμε να πάρουμε δωρεάν μια βάρκα από την προβλήτα. Κάτι που όντως κάναμε! Ήταν τέλειο! Ο άνεμος στα μαλλιά, ο άνεμος στο κεφάλι, οδηγούσαμε μόνοι μας τη βάρκα.
Μετά κανονίσαμε με τη σερβιτόρα μας μια εκδρομή σε μια κοντινή πόλη. Λοιπόν, για το σωτήριο και διασκεδαστικό ταξίδι μας στο Duluth.
Πρωινό ξύπνημα σε ένα κρύο σπίτι (ναι, παρεμπιπτόντως μέναμε με θέρμανση που ήταν υπερβολικά δυνατή και μερικές φορές την κλείναμε – αυτή ήταν μια από εκείνες τις μέρες), πρωινό από τον σεφ με ύπνο και δεν ξέρω κι εγώ τι άλλο στο κεφάλι. Στο θέρετρο περιμέναμε την super οδηγό μας (τη σερβιτόρα Jenna). Και με χαρούμενες κραυγές "goodbye losers!!" αρχίσαμε να απομακρυνόμαστε από το συνηθισμένο μέρος διαμονής μας.
Επιτέλους πόλη!!! Όχι ένα χωριό 800 κατοίκων, αλλά μια κανονική πόλη!! (Φαινόταν ότι τον Σεπτέμβριο θα φιλάω τα μπλε βαγόνια του μετρό))) Τι ομορφιά! Η πόλη βρίσκεται στις όχθες μιας από τις Μεγάλες Λίμνες των ΗΠΑ – της λίμνης Superior. Από ορισμένα σημεία η θέα είναι εκπληκτική, νιώθεις ότι είσαι στον ωκεανό, ή τουλάχιστον στη θάλασσα. Αφού περπατήσαμε λίγο στα προαστιακά μαγαζιά (βινύλια, αντίκες, vintage κόμικς και μεταχειρισμένα βιβλία) καταλάβαμε ότι πεινάμε τρελά και κατευθυνθήκαμε στην αναζήτηση ενός εστιατορίου. Αφού φάγαμε μέχρι σκασμού και ήπιαμε λίγο κρασάκι, ήμουν έτοιμη να κοιμηθώ στα σκαλιά του εστιατορίου ή απλά να πεθάνω, αλλά συνεχίσαμε για τα μαγαζιά. Οι οδηγοί εδώ είναι ήσυχοι και προσεκτικοί, αλλά όχι η δική μας Jenna, όπως είπε μετά από ένα ακόμα περιστατικό στον δρόμο "-who crazy bitch driver? - I am!"
Το βράδυ είχαμε την κουραστική αναζήτηση των αγοριών μας στο εμπορικό κέντρο και μια επίθεση κόμπρα στο κατάστημα για να προλάβουμε να ψωνίσουμε πριν κλείσουν οι πωλήσεις. Φτάσαμε αργά, κουρασμένοι και ικανοποιημένοι από τον χρόνο που περάσαμε, στο ίδιο μέρος από όπου φεύγοντας 13 ώρες πριν φωνάζαμε "goodbye losers!".
4 Ιουλίου, Independence day! Αυτή είναι μια άλλη ιστορία από μόνη της... που μάλλον δεν αξίζει να γραφτεί εδώ) Θα πω εν συντομία – αυτή τη μέρα οι Αμερικανοί τη γιορτάζουν ιδιαίτερα ξέφρενα!!! Όλοι γιορτάζουν! Περάσαμε κι εμείς καλά εκείνη τη μέρα, μαζί με τους νέους μας φίλους. Καταφέραμε ακόμα και να κάνουμε πάρτι στην καρότσα ενός pickup)
Τον Αύγουστο, όπως όλοι ξέρουν, γίνεται η βροχή μετεωριτών, και σε μια από τις νύχτες είναι ιδιαίτερα ορατή, και μπορείς να δεις δεκάδες πεφταστέρια! Και στην ερημιά του Ουισκόνσιν, ο ουρανός είναι μαγευτικός ακόμα και χωρίς βροχή αστεριών, στον σκοτεινό καμβά φαίνονται εκατομμύρια αστέρια! Λοιπόν, δεν θα ήμασταν εμείς αν δεν μπερδεύαμε τις μέρες. Αλλά παρ' όλα αυτά, ξαπλώσαμε στο γρασίδι κοντά στο σπίτι και απλά κοιτάζαμε... φυσικά, είδαμε μερικά πεφταστέρια. Αλλά όλη η ομορφιά δεν ήταν εκεί. Η ομορφιά ήταν ότι απλά ξαπλώναμε, ζεσταινόμασταν ο ένας από τον άλλον και μιλούσαμε για όλα και για τίποτα. Και δεν σκεφτόσουν τότε κανένα πρόβλημα... απλά κοιτάζαμε τον έναστρο ουρανό και μιλούσαμε ασταμάτητα.
Ένας από τους δικούς μας είχε γενέθλια τον Αύγουστο. Για μια τόσο μεγαλειώδη περίσταση αποφασίσαμε να κάνουμε ένα πραγματικό αμερικανικό πάρτι! Αγοράσαμε διάφορα εορταστικά είδη, καλέσαμε πολύ κόσμο. Καιιιιι... ας αρχίσει η γιορτή! Στο πάρτι γνωριστήκαμε επιτέλους και γίναμε φίλοι με φοιτήτριες από τη Σλοβακία και την Τουρκία που έμεναν κοντά.
Το πάρτι πέτυχε απόλυτα! Οι εργαζόμενοι του θερέτρου έκαναν αστεία για μια εβδομάδα μετά, κι εμείς δεν μπορούσαμε να καθαρίσουμε το σπίτι!
Οι Αμερικανοί είναι ένας ευγενικός και κατανοητικός λαός. Δεν τους νοιάζει από πού είσαι, αν είσαι καλός άνθρωπος. Στα τέλη Αυγούστου, ένας ντόπιος μας έδωσε το αυτοκίνητό του για να πάμε στη Μινεάπολη. Ζητήσαμε ένα κοινό ρεπό και πήγαμε και οι πέντε σε ένα mini-trip. Εκεί περάσαμε όλη τη μέρα, τριγυρνούσαμε στους δρόμους και τα πάρκα, πήγαμε σε ένα μεγάλο εμπορικό κέντρο, και στον δρόμο της επιστροφής μπερδευτήκαμε στους λαβύρινθους των δρόμων.
Την τελευταία νύχτα, πριν φύγουν δύο από τα παιδιά, στήσαμε ένα σινεμά κάτω από τον ανοιχτό ουρανό, με τη βοήθεια ενός προβολέα που αγόρασα πρόσφατα, ενός παλιού ηχείου από το υπόγειο και ενός σεντονιού από το πλυντήριο. Απλώσαμε το σεντόνι μπροστά από την είσοδο του σπιτιού, τα συνδέσαμε όλα, τα παιδιά έφεραν ξαπλώστρες από την παραλία. Όλα και όλοι έτοιμοι για προβολή. Το δάσος, ο έναστρος ουρανός, εμείς τυλιγμένοι με κουβέρτες και η ταινία πάνω στο σεντόνι))
