Έφτασα στο Μιρτλ Μπιτς, σε μια πόλη όπου είναι σχεδόν πάντα καλοκαίρι. Φοίνικες, ο ωκεανός και ατελείωτη ευτυχία.

Ένα ταξί με πήγε στο μοτέλ όπου επρόκειτο να μείνω. Εκεί τακτοποιήθηκα στο δωμάτιό μου, άδειασα τις μεγάλες βαλίτσες μου, βγήκα στο μπαλκόνι και ανάσανα με ανακούφιση: «Είμαι εδώ».

Το μόνο που περίμενα από αυτό το μέρος ήταν ο ωκεανός και ο καυτός ήλιος. Οι προσδοκίες μου σχετικά με αυτό επιβεβαιώθηκαν.

Το Μιρτλ Μπιτς ήταν ιδιαίτερα όμορφο το βράδυ.

Τα κύρια αξιοθέατα της πόλης είναι τα λούνα παρκ.

Δεν σκέφτηκα τα στερεότυπα που έχουν οι περισσότεροι άνθρωποι για τη ζωή στην Αμερική. Ήθελα να σχηματίσω τη δική μου γνώμη γι' αυτό. Μέρα με τη μέρα παρατηρούσα τις διάφορες πτυχές αυτής της διαφορετικής ζωής.

Φυσικά, αξίζει να ξεκινήσουμε με το πιο εμφανές. Αυτοί είναι οι αιώνια χαρούμενοι και χαμογελαστοί άνθρωποι.

Μεταξύ μας υπάρχει η άποψη ότι «το χαμόγελο των Αμερικανών είναι ψεύτικο».

Δεν μπορώ να συμφωνήσω με αυτό. Κάθε μέρα πηγαίνοντας στη δουλειά ή απλώς βγαίνοντας από το σπίτι, συναντούσα τουλάχιστον 10 άτομα που μου χαμογελούσαν χωρίς λόγο και μου εύχονταν καλή μέρα. Κι εγώ τους απαντούσα με τον ίδιο τρόπο. Αυτό ακριβώς με βοηθούσε σε όλα μου τα θέματα. Άλλωστε, από την αρχή της ημέρας, ήξερα σίγουρα ότι η μέρα έπρεπε να είναι καλή.

Οι Αμερικανοί, στο μεγαλύτερο μέρος τους, είναι άνθρωποι φιλικοί, ανοιχτοί και πολύ ήρεμοι. Το χαμόγελό τους είναι η στάση τους απέναντι στη ζωή. Δηλαδή, δεν χρειάζεται να είναι όλα πάντα τέλεια, αλλά το σημαντικό είναι πώς το αντιμετωπίζεις και πώς το αντιλαμβάνεσαι. Παρά το γεγονός ότι είμαι από τη Ρωσία, καθ' όλη τη διάρκεια του καλοκαιριού μου φέρονταν με σεβασμό και με βοηθούσαν σε όλα. Συχνά μπορείς να ακούσεις κομπλιμέντα. Και αυτές δεν είναι τυπικές φράσεις, αλλά μια ειλικρινής στάση.

Πρέπει να αναφέρω το φαγητό στην Αμερική.

Έχουμε συνηθίσει να πιστεύουμε ότι όλο το αμερικανικό φαγητό είναι σκέτο φαστ φουντ και τα προϊόντα είναι συνθετικά και άγευστα.

Είναι αλήθεια ότι αλυσίδες εστιατορίων όπως τα McDonald's βρίσκονται παντού. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι δεν μπορείς να βρεις κανονικό φαγητό. Στην πραγματικότητα, η αμερικανική κουζίνα από μόνη της είναι ποικιλόμορφη και πολύ νόστιμη. Η Αμερική μπορεί να προσφέρει τα πιο διαφορετικά είδη πιάτων από διάφορες εθνικότητες.

Μια φορά μάλιστα με κέρασαν μπορς, κάτι που με εξέπληξε τρομερά.

Επιπλέον, υπάρχει και η παραδοσιακή «αμερικανική» κουζίνα, η οποία έχει τις ιδιαιτερότητές της από πολιτεία σε πολιτεία. Συγκεκριμένα στο Μιρτλ Μπιτς υπήρχε μια αλυσίδα εστιατορίων όπως το Calabash Seafood. Και εκεί δεν υπήρχαν μόνο φρέσκα θαλασσινά, αλλά και μια ποικιλία από νόστιμο φαγητό που έχουμε συνηθίσει. Επίσης, μπορείς να πας στο σούπερ μάρκετ και να μαγειρέψεις στο σπίτι ένα πολύ κανονικό φαγητό.

Επομένως, η αμερικανική κουζίνα είναι κάτι παραπάνω από απλό φαστ φουντ.

Πώς μετακινούνται οι Αμερικανοί;

Λένε ότι δεν περπατούν καθόλου.

Φυσικά, η ικανότητα οδήγησης και η κατοχή δικού σου αυτοκινήτου είναι αναγκαιότητα στην Αμερική. Οι άνθρωποι δεν είναι διατεθειμένοι να περπατήσουν περισσότερο από ένα τετράγωνο. Αλλά αυτό δεν οφείλεται στο ότι όλοι οι Αμερικανοί είναι τεμπέληδες. Ειδικά όταν στις πόλεις υπάρχουν πολλά προβλήματα με τα μέσα μαζικής μεταφοράς. Οι άνθρωποι δεν μπορούν να φανταστούν πώς μπορεί κανείς να περπατάει μεγάλες αποστάσεις. Τον πρώτο καιρό πήγαινα στη δουλειά με τα πόδια - πήγαινε-έλα. Συνολικά χρειαζόμουν μια ώρα. Όταν το έμαθαν οι προϊστάμενοί μου, έπαθαν σοκ και για πολύ καιρό απορούσαν με την αντοχή μου. Και μετά, μου είπαν ότι ο καθένας τους ήταν πρόθυμος να με πάει με το αυτοκίνητο και ότι για αυτούς δεν αποτελούσε κανένα κόπο.

Στάση απέναντι στα άτομα με αναπηρία.

Παλαιότερα δεν σκεφτόμουν τους ανθρώπους με αναπηρία και τη στάση απέναντί τους. Για τους Αμερικανούς όμως αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό. Όταν έμπαινα στο λεωφορείο, μπορούσε κανείς να παρατηρήσει πώς βοηθούσαν ένα άτομο σε αναπηρικό καροτσάκι να πάρει θέση ανάμεσα στους επιβάτες. Όλοι περιμένουν υπομονετικά και δεν βιάζονται πουθενά, μέχρι να βρεθεί ένα τέτοιο άτομο μέσα στο λεωφορείο. Όσον αφορά τη μεταφορά, σε κάθε λεωφορείο υπάρχει ειδική ράμπα για άτομα με αναπηρία. Δεν το έχω συναντήσει ποτέ αυτό στην πόλη μου.