Πρώτη μέρα. Για το πράσινο, την «ουζμπεκοποίηση», τις συγκοινωνίες και τους Simpsons.
Ήρθα στο Πόρτλαντ μόνο για μερικές νύχτες, για να επισκεφτώ έναν μοναδικό άνθρωπο με τον οποίο είχα την τιμή να δουλέψω την περασμένη σεζόν στη Μοντάνα. Ο Τζον με φιλοξένησε ευχαρίστως μαζί με τους φίλους του.
Παρεμπιπτόντως, αυτή είναι ήδη η δεύτερη πολιτεία όπου «ουζμπεκοποιώ» τους Αμερικανούς. Ο Κένι πήρε επίσης το δικό του τουμπετέικα (παραδοσιακό σκουφάκι).
Η πολιτεία του Όρεγκον θεωρείται δικαίως μία από τις πιο πράσινες στην Αμερική, όπως και η πόλη του Πόρτλαντ. Φτάνοντας, το διαπίστωσα προσωπικά. Η πόλη δεν είναι καθόλου χωριάτικη, αλλά πολύ σύγχρονη, και ταυτόχρονα απλώς πράσινη. Δεν μπορείς να το πεις αλλιώς.
Ο ίδιος ο Τζον, δυστυχώς, ήταν λίγο απασχολημένος τη στιγμή της άφιξής μου, οπότε έπρεπε να πάω να τον συναντήσω. Αλλά τι να κάνω; Μου αρέσει να ξεδιαλύνω τις δημόσιες συγκοινωνίες.
Αν και εδώ όλα είναι εξαιρετικά απλά. Ένα μπορώ να πω. Αν ποτέ (αν και αμφιβάλλω) βρεθείτε σε αυτή την πόλη, μην κατεβάσετε για κανένα λόγο εφαρμογή για τις δημόσιες συγκοινωνίες. Είναι άχρηστη, σε αντίθεση με αυτές που χρησιμοποιούσα στο Σαν Φρανσίσκο, τη Νέα Υόρκη ή το Λος Άντζελες.
Το σύστημα συγκοινωνιών εδώ είναι ενιαίο και χωρίζεται σε 3 μέρη: μίνι μετρό (μοιάζει με τραμ), λεωφορεία και τρόλεϊ. Τα τελευταία δεν τα έχω δει καν, αλλά μου είπαν ότι υπάρχουν. Όλοι χρησιμοποιούν κυρίως το μίνι μετρό, το οποίο ονομάζεται MAX και κινείται κυρίως στην επιφάνεια.
Το εισιτήριο για όλη αυτή τη γιορτή μαζί κοστίζει 2,5 δολάρια για 2,5 ώρες. Χρησιμοποιήστε σύνθετα μαθηματικά για να υπολογίσετε πόσα ξοδεύετε για μια διαδρομή.
Δεύτερη επιλογή: ξοδεύετε τα διπλάσια, αλλά κυκλοφορείτε όλη μέρα χωρίς περιορισμούς. Φυσικά, ακούγεται πιο δελεαστικό.
Ειλικρινά, δεν κατάλαβα ποτέ γιατί χρειάζεται εισιτήριο. Κανείς δεν μου το ζήτησε ποτέ. Φαίνεται πως βασίζεται στην ειλικρίνεια και στον λόγο τιμής. Ή ίσως, αν δείξουν με το δάχτυλο κάποιον ύποπτο που ιδρώνει από το άγχος και δεν έχει εισιτήριο, τότε ίσως υπάρχει μεγάλο πρόστιμο; Μάλλον γι' αυτό όλοι αγοράζουν ειλικρινά εισιτήρια. Οι Αμερικανοί μερικές φορές με εκπλήσσουν με τις παραξενιές τους. Ακριβώς με τις παραξενιές τους.
Το ίδιο το σύστημα δεν είναι τόσο περίπλοκο, εκτός από το να καταλάβεις προς ποια κατεύθυνση να πας και πού να κατέβεις, καθώς και πού να αλλάξεις γραμμή. Οι χάρτες στους σταθμούς φαίνονται αρκετά επαρκείς. Το μόνο μειονέκτημα, όπως συνήθως, είναι η μεγάλη αναμονή για το τρένο που έφυγε. Στη Νέα Υόρκη, ναι, είναι υποφερτό, αλλά σε άλλες πόλεις τις περισσότερες φορές πρέπει να περιμένεις τουλάχιστον 15 λεπτά. Και τα λεωφορεία ακόμα και 20. Είναι κρίμα, ναι. Αλλά τουλάχιστον κινούνται γρήγορα, δεν το αρνούμαι. Αλλά επαναλαμβάνομαι πάλι.
Βέβαια, έχω γίνει τόσο τεμπέλης, που αντί να πηγαίνω με μετεπιβιβάσεις, αποφάσισα να πάω με τα πόδια στον σταθμό που θα με πάει απευθείας. Και τι έγινε; Μετά από 29:30 ώρες ταξιδιού, να κάθομαι να περιμένω το επόμενο τρένο ή να κάνω μια βόλτα είκοσι λεπτά, να πάω απευθείας και να δω την πόλη, αποκομίζοντας τις πρώτες εντυπώσεις;
Με την πρώτη ματιά μπορεί να φανεί ότι η πόλη είναι κάπως καουμπόικη. Γύρω υπάρχουν καταστήματα σε αυτό το στυλ, με πολλά καρό ρούχα, καπέλα, μπότες και γενικά παρόμοια θεματολογία σε φωτογραφίες και άλλα σχέδια.
Δεν αποκλείω η πόλη να συνδέεται κάπως με αυτό, αλλά αυτή την πλευρά της περιοχής δεν την γνώρισα, δυστυχώς.
Το Πόρτλαντ αποδεικνύεται τελικά μια αρκετά καλή πόλη για μερικούς από τους αγαπημένους μας ανθρώπους. Μόνο χάρη στη μητέρα μου, η οποία άρχισε να ψάχνει στο Google σε ποια τρύπα πηγαίνει πάλι ο γιος της, έμαθα ότι αυτή είναι η πατρίδα του Ματ Γκρέινινγκ, ο οποίος είναι ο σκηνοθέτης των Simpsons, τους οποίους λάτρευα από παιδί. Και για μένα, για παράδειγμα, αυτή είναι μια αρκετά ευχάριστη λεπτομέρεια. Προτρέχοντας, θα πω ότι, πηγαίνοντας στο μετρό για να φάω μεσημεριανό, πέρασα δίπλα από κάποιο high school – όπως συνηθίζουν να το λένε εδώ – και έπεσα πάνω σε αυτό:
Ναι, φυσικά, και το έτος και ο γραφικός χαρακτήρας ταιριάζουν πολύ με τον υποτιθέμενο δημιουργό, αλλά αποφάσισα να το ελέγξω. Και ναι, πράγματι. Στα αριστερά μου ήταν το σχολείο (πανεπιστήμιο), όπου ο Ματ Γκρέινινγκ μπήκε το 1972, και το 1977, αποφοιτώντας, άφησε παραδοσιακά για την ιστορία του ιδρύματος ένα τέτοιο σχέδιο. Και 10 χρόνια αργότερα βγήκε το πρώτο επεισόδιο των Simpsons. Προφανώς, ήδη από τη νεότητά του ήξερε τι θα κάνει.
Παιδιά, ειλικρινά, δεν το έκανα επίτηδες. Αυτό το blog μετατρέπεται συνεχώς σε κάποιο blog για ταινίες.
Μετά έψαξα και ο ίδιος στο Google και ανακάλυψα ότι από το Πόρτλαντ κατάγονται επίσης ο διάσημος συγγραφέας Τσακ Παλάνιουκ, ο δημιουργός του πυρήνα του Linux Λίνους Τόρβαλντς, ο συνθέτης Πολ «Έλιοτ» Σμιθ, ο διευθυντής και συνιδρυτής της Nike Φιλ Νάιτ, καθώς και ο διαφημιστής Νταν Γουάιντεν, ο οποίος δημιούργησε το σλόγκαν «Just Do It».
Και ακριβώς σε αυτή την πόλη συναντήθηκαν κάποτε ο Κερτ Κομπέιν και η Κόρτνεϊ Λαβ.
Αυτά είναι απλώς... μικρά ενδιαφέροντα γεγονότα.
Σε κάθε περίπτωση, η πρώτη εντύπωση για την πόλη δείχνει ότι παρόλο που η πόλη είναι μικρή, υπάρχουν αρκετά μέρη για επίσκεψη, αλλά επέλεξα ένα σαφές πρόγραμμα για την επόμενη γεμάτη μέρα.
Δεύτερη μέρα. Ευτυχία στο μαλακό, το ιαπωνικό ή στα τριαντάφυλλα;
Όλο αυτό το πράσινο χρώμα του Πόρτλαντ, φυσικά, με τραβούσε στα πάρκα, από τα οποία υπάρχουν αρκετά εδώ, αλλά το μεγαλύτερο από αυτά, το Washington Park, φαίνεται να βρίσκεται στο κέντρο (συγγνώμη, δεν τα πάω καλά ακόμα με τις τοποθεσίες εδώ), και εκεί υπάρχουν αμέσως 3 μέρη για ήσυχους και ενδιαφέροντες περιπάτους που μπορεί να μείνουν αξέχαστοι: ο ζωολογικός κήπος, ο ιαπωνικός κήπος, καθώς και ο κήπος με τα τριαντάφυλλα. Όλα βρίσκονται σχεδόν σε απόσταση αναπνοής και προσελκύουν με τη φανταστική τους ομορφιά, σύμφωνα με τις διηγήσεις των φίλων μου που με φιλοξένησαν. Δεν είπαν ψέματα – προτρέχω.
Ας ξεκινήσουμε από το ότι στάθηκα τυχερός και στον σταθμό MAX συνάντησα έναν τύπο που δουλεύει στον ζωολογικό κήπο. Απλώς τον ρώτησα για την κατεύθυνση και αρχίσαμε να μιλάμε. Μου είπε πολλά ενδιαφέροντα πράγματα για το πάρκο τους, κάτι που με έπεισε να επισκεφτώ αυτό το μέρος, αφού αρχικά δεν ήμουν σίγουρος αν θα πήγαινα. Μόλις φτάσαμε, πήγε μάλιστα στο ταμείο για να ρωτήσει τεχνικά για έκπτωση για μένα, αν την έπαιρνε υπάλληλος. Την έκπτωση, δυστυχώς, δεν την έδωσαν, αλλά το εισιτήριο το αγόρασε εκείνος και δεν πήρε χρήματα από μένα, αν και ένιωθα τρομερά άβολα. Είπε ότι θα είναι ένα μικρό δώρο ως ένδειξη φιλίας των λαών. Το δώρο, παρεμπιπτόντως, κοστολογείται στα 11,50 δολάρια, αν ποτέ θελήσετε να επισκεφτείτε αυτό το υπέροχο μέρος.
Ο ζωολογικός κήπος από μόνος του είναι σημαντικά μεγαλύτερος από αυτόν που είδα στο Σέντραλ Παρκ της Νέας Υόρκης, και αυτός, στην ουσία, είναι επίσης χωρισμένος σε βιότοπους, αλλά λίγο διαφορετικά.
Τα ζώα εδώ, φυσικά, είναι πολύ περισσότερα.
Χάρη στην τεράστια έκταση, τα ζώα έχουν τεράστιους χώρους όπου μπορούν να ξεκουραστούν ήσυχα από τους ενοχλητικούς επισκέπτες. Και πιστέψτε με, εδώ ακόμη και εγώ θέλω να ξεκουραστώ από αυτούς.
Λοιπόν, τα ζώα στις ΗΠΑ χρειάζονται οπωσδήποτε μεγάλους χώρους για να κρύβονται από τους επισκέπτες, καθώς η εισβολή παιδιών, ειδικά σχολικών ομάδων (στις οποίες, παρεμπιπτόντως, έπεσα), συγκρίνεται με μεθύσι και βαρύ hangover.
Οι περίπατοι σε αυτές τις μεγάλες εκτάσεις συνοδεύονται από αρκετά ενημερωτικά περίπτερα, τα οποία, φυσικά, εμπλουτίζουν τη συνηθισμένη ανάγνωση των συνηθειών του ζώου. Κάπου μπορείς να κοιτάξεις κάπου μέσα από μεγεθυντικό φακό, κάπου να μυρίσεις κάτι, κάπου να ακούσεις κ.λπ.
Αυτά τα περίπτερα είναι μοναδικά και υπάρχουν παντού, ακόμα και σε εκείνο το ενυδρείο στο Σαν Φρανσίσκο που επισκέφτηκα πριν από ένα χρόνο.
Φυσικά, θα σας δώσουν όπως συνήθως έναν χάρτη, γιατί χωρίς αυτόν εδώ υπάρχουν απλώς λαβύρινθοι.
Και μπορείς να ξεχάσεις κάποιον ή κάτι.
Εκτός από τον χάρτη, υπάρχει ένα τυπικό πρόγραμμα εκδηλώσεων, για το οποίο έχω ήδη μιλήσει από τη Νέα Υόρκη. Βέβαια, εδώ κυρίως είτε ταΐζουν τα ζώα μπροστά στα μάτια των επισκεπτών σε συγκεκριμένη ώρα, είτε απλώς ένας υπάλληλος του πάρκου λέει κάτι ενδιαφέρον για το ζώο.
Το τάισμα το πέτυχα στις πολικές αρκούδες, τις οποίες, παρεμπιπτόντως, έβλεπα για πρώτη φορά, και στις νυχτερίδες.
Στις αρκούδες φαινόταν αστείο, καθώς τους πέταξαν μια μπάλα γεμάτη ψάρια με μία τρύπα, και τις βλέπεις να την περιστρέφουν, καταλαβαίνοντας ότι όταν η τρύπα είναι από κάτω, θα πέφτει το ψάρι. Το μυαλό τους δουλεύει.
Και οι νυχτερίδες φαίνονται χαριτωμένες, αλλά και αποκρουστικές ταυτόχρονα. Τρώνε σαν μικρά παιδιά. Φαινόταν επίσης αστείο. Ειδικά όταν η υπάλληλος του πάρκου τους έδειχνε με το δάχτυλο κάτι σαν «όχι, όχι, όχι» και εκείνη ηρεμούσε.
Στον ζωολογικό κήπο μπορείς να περπατάς ατελείωτα, γιατί τα ζώα είναι πολλά και είναι αδύνατο να τα δεις όλα σε έναν γύρο. Πάντα συμβαίνει έτσι που κάποιον ξέχασες. Γυρίζεις πίσω και πάλι κάποιον ξέχασες. Και έτσι έκανα 3 γύρους, νομίζω.
Από αυτούς που συνάντησα για πρώτη φορά στη ζωή μου ήταν και ένας ρινόκερος, ο οποίος βέβαια μας κοίταξε και πήγε αμέσως να ζητήσει φαγητό. Και μετά αποκοιμήθηκε εκεί στην πίσω πόρτα.
Είδα φλαμίνγκο, χάρη στα οποία μετά όλη μέρα μου κόλλησε αυτό το παλιό τραγούδι της Αλιόνα Σβιριντόβα. Μήπως κολλήσει και σε εσάς;
Επίσης, ο ζωολογικός κήπος μπορεί να καυχηθεί για μια μεγάλη ποικιλία από διάφορους πιθήκους, ειδικά εκείνους που επίσης δεν είχα συναντήσει ακόμα. Για παράδειγμα, γίβωνες ή έναν ουρακοτάγκο, που φαινόταν πραγματικά πολύ μόνος.
Η μεγαλύτερη εντύπωση, μάλλον, ήταν τελικά οι καμηλοπαρδάλεις. Ναι, βρήκα τους δικούς μου Μέλμαν, αλλά για αυτό έπρεπε να πετάξω σε όλη την ήπειρο και μετά να πάω και με τρένο. Φυσικά, δεν έχουν σχέση με την ταινία, απλώς το λέω.
Οι καμηλοπαρδάλεις είναι τρομερά αστείες. Τις κοιτάς και συνειδητοποιείς ότι μόνο το ένα πόδι είναι ψηλότερο από όλο το ύψος σου. Στην ουσία, δεν μπορείς να περιμένεις τίποτα ενδιαφέρον από αυτές, αλλά παρ' όλα αυτά αξίζει οπωσδήποτε να τις δεις.
Συνολικά, τα ζώα είναι όντως πολλά και δεν μπορώ να μιλήσω για το καθένα. Πρέπει να το δεις μία φορά, παρά να διαβάζεις την απόλαυση κάποιου άλλου, οπότε ελπίζω ότι κάποια μέρα θα βρεθείτε οπωσδήποτε εκεί.
...
Για να φτάσετε και στους δύο κήπους πρέπει να πάρετε το λεωφορείο της γραμμής, το οποίο περιλαμβάνεται στο ίδιο σύστημα. Πηγαίνει από τον ίδιο τον ζωολογικό κήπο μέχρι τον ιαπωνικό κήπο.
Για τον κήπο θα πρέπει να ανεβείτε μερικούς «ορόφους» ακόμα και μετά να δώσετε 9,50 δολάρια για την είσοδο. Θα πάρετε έναν τυπικό χάρτη, καθώς ο ιαπωνικός κήπος δεν είναι λιγότερο λαβυρινθώδης από οποιονδήποτε ζωολογικό κήπο.
Εδώ είναι σημαντικά πιο προσανατολισμένος στη μελέτη της ιαπωνικής κουλτούρας μέσω κάποιων σημαντικών κτιρίων. Στον χάρτη υπάρχει μια ειδική περιγραφή για κάθε σημείο που φτάνετε, η οποία σας εξηγεί από πού προήλθε, πώς είναι και γιατί. Συνολικά υπάρχουν 10 τέτοια και βρίσκονται κυριολεκτικά σε κάθε βήμα, αναμεμειγμένα με δέντρα και φυτά μοναδικής ομορφιάς.
Φυσικά, στο εσωτερικό υπάρχει μια τρελή ομορφιά και ησυχία.
Όλη αυτή η ησυχία οδηγεί σε μια κάποια αρμονία στην ψυχή, που σου έρχεται να ξαπλώσεις και να κοιμηθείς κάπου. Κατ' αρχήν, αυτό κάνουν και ορισμένοι Αμερικανοί. Είδα ανθρώπους με απόλυτα φυσιολογική εμφάνιση που ήταν ξαπλωμένοι στο παγκάκι, παίρνοντας έναν υπνάκο μετά το διάβασμα, για παράδειγμα.
Και ξέρετε τι; Λόγια εδώ δεν χρειάζονται. Ας σας δείξω απλώς τις φωτογραφίες:
...
Το τελευταίο μέρος του πάρκου ήταν ένας μεγάλος δημόσιος κήπος με τριαντάφυλλα, ο οποίος είναι ελεύθερος για επίσκεψη, αλλά υπό πολύ αυστηρή προστασία. Για ένα κομμένο τριαντάφυλλο προβλέπεται πρόστιμο 500 δολαρίων. Αυτά είναι τα νέα.
Αλλά τα τριαντάφυλλα εδώ, πιστέψτε με, αξίζουν τον κόπο. Είναι όντως μοναδικά. Αυτή η ανάρτηση, όπως και η προηγούμενη, θα αποτελείται απλώς από φωτογραφίες. Εδώ, νομίζω, δεν χρειάζονται λόγια. Σε αυτές τις περιπτώσεις πρέπει να απενεργοποιήσεις το μυαλό και απλώς να απολαύσεις.
Κάθε τριαντάφυλλο έχει μέγεθος σχεδόν όσο η παλάμη μου και χωρίς καμία φθορά. Είναι τέλεια. Στον κήπο, φυσικά, υπάρχει ένα τρελό άρωμα που δεν συγκρίνεται με τίποτα. Εδώ μπορείς να περπατάς ατελείωτα και απλώς να απολαμβάνεις το περιβάλλον με την τρελή ομορφιά και τους τουρίστες που φωτογραφίζουν αυτή την ομορφιά. Λίγο πιο πέρα υπάρχει ένα μικρό αμφιθέατρο, όπου εκείνη τη μέρα έπαιζαν κάποιοι πλανόδιοι μουσικοί. Όχι επίσημα, όχι, αλλά ήταν επίσης ευχάριστο.
Ως συμπέρασμα:
Το Πόρτλαντ είναι μια πόλη όπου θα μετακόμιζα για να ζήσω. Μια τέτοια τέλεια ισορροπία μεταξύ μεγάλης πόλης και φύσης, τύπου Μοντάνα. Απίστευτα όμορφα μέρη, που είναι γεμάτα με μια κάποια ψυχική αρμονία. Προτείνω σε όλους να επισκεφτούν αυτή την πόλη.
