Πέρυσι ανακάλυψα ένα νέο και, θα μπορούσα να πω, μοναδικό για μένα είδος αθλήματος που ονομάζεται πεζοπορία. Συνίστατο, αν θυμάστε, σε μεγάλες διαδρομές στα βουνά και τα δάση προς μια συγκεκριμένη κατεύθυνση, για να δεις στο τέλος μια πολύ εντυπωσιακή θέα.

Τα ορεινά μέρη της Αμερικής δεν νοούνται χωρίς πεζοπορία. Ειλικρινά, δεν υπάρχει τίποτα άλλο να κάνεις εδώ. Αυτό ακριβώς λένε μερικές φορές για το πάρκο μας.

Και πρέπει να εκμεταλλεύεσαι μια τέτοια ευκαιρία. Δεν είναι μόνο μια μοναδική ευκαιρία να διατηρείς τον εαυτό σου έστω και λίγο σε φόρμα, αλλά και μια ευκαιρία να δεις τέτοια απίστευτα τοπία. Αυτή τη σεζόν όλα αυτά πέρασαν σε ένα λίγο διαφορετικό επίπεδο. Αν και δεν είχα πολύ χρόνο για πεζοπορία, προσπαθούσα παρ' όλα αυτά να βγαίνω κάπου περιοδικά. Επιπλέον, εμφανίστηκε κάτι καινούργιο. Γι' αυτό θα μιλήσω αργότερα.

Apgar Lookout

Ο πρώτος μου δρόμος ήταν ένα παρατηρητήριο, το οποίο προσφέρει μια μοναδική θέα στα τοπία της περιοχής.

Περίπου 35 χιλιάδες βήματα, 24 χιλιόμετρα και για τις δύο διαδρομές και 6 ώρες χρόνου. Ίσως και πάρα πολύ μετά από μια μεγάλη διακοπή.

Το Apgar Lookout είναι ένα μικρό σπιτάκι στη μέση των βουνών με αυτή τη θέα προς την περιοχή όπου περνάω ήδη το δεύτερο καλοκαίρι μου στη σειρά. Στην ουσία, το ίδιο το μονοπάτι διαρκεί μόνο 6,8 χλμ προς μία κατεύθυνση, αλλά πρέπει πρώτα να φτάσεις μέχρι τον κοιτώνα και μετά να επιστρέψεις από το τελικό σημείο. Με λίγα λόγια, στο τέλος είχα εξαντληθεί τελείως και ονειρευόμουν την πίτσα που είχα προγραμματίσει από πριν για το Σαββατοκύριακο. Στο ίδιο το μονοπάτι μπορείς να φτάσεις και με αυτοκίνητο, αλλά εγώ πήγα με τα πόδια. Χάθηκα δύο φορές, καθώς δεν ήξερα την ακριβή διαδρομή. Ρωτούσα τον δρόμο από αναβάτριες που συναντούσα κάπου στο δάσος, αλλά παρ' όλα αυτά έφτασα στους επιθυμητούς προορισμούς.

Fish Lake

Εδώ υπάρχει ολόκληρη ιστορία. Πήγα με ποδήλατο στο βουνό. Μία ώρα προς μία κατεύθυνση. Μία ώρα για την επιστροφή. Ο δρόμος με τα πόδια συνολικά κάπου 14 χλμ και για τις δύο διαδρομές, όπου με έφαγαν τα κουνούπια, τα οποία μου μετέφεραν κάποια μικρή ασθένεια παρόμοια με αλλεργία, και γέμισα εξανθήματα. Έπρεπε να καθυστερήσω τις πεζοπορίες, καθώς έκανα θεραπεία για κάποιο διάστημα. Πήγα ακόμα και στον γιατρό, και μου συνταγογράφησε θεραπεία. Αυτά. Όπως βλέπετε, είχα διασκέδαση εκεί.

Αλλά τι ομορφιά.

Apicuni Waterfall

Μετά άρχισαν εκείνες οι πυρκαγιές και για πολύ καιρό δεν πήγαινα πουθενά, και ήδη τον Αύγουστο βγήκαμε με μια μεγάλη παρέα για μια μικρή πεζοπορία σε έναν μικρό, αλλά πολύ όμορφο καταρράκτη. Ο συνολικός δρόμος και για τις δύο πλευρές διαρκεί συνολικά κάπου 3,2 χλμ και 200 μέτρα ανάβαση στο βουνό. Αλλά πήραμε τεράστια ευχαρίστηση από όλη τη διαδικασία γενικά. Συνήθως πηγαίνω για πεζοπορία μόνος μου, κάτι που, παρεμπιπτόντως, είναι πολύ επικίνδυνο. Οι δικοί μου και οι φίλοι μου είναι έτοιμοι να με σκοτώσουν γι' αυτό, αλλά παλαιότερα μου άρεσε περισσότερο να πηγαίνω μόνος, αλλά μετά από αυτή την εμπειρία άρχισα να παίρνω περισσότερη ευχαρίστηση από την παρέα. Η αδρεναλίνη από την προετοιμασία, η διαδρομή με τρία αυτοκίνητα και η μικρή πεζοπορία με γέλια, μουσική και πολλές φωτογραφίες. Αλλά και το πιο σημαντικό - η μοναδική θέα στο τέλος της διαδρομής.

Στην επιστροφή έπρεπε να γυρίσουμε στο σκοτάδι με φακούς στο κεφάλι. Νέες εντυπώσεις.

Και μετά την πεζοπορία πήγαμε και πήραμε πίτσα, απολαμβάνοντάς την στη φύση. Επίσης με φακούς στο κεφάλι.

Υ.Γ. Αξίζει να πω ότι μετά από αυτό και μερικά άλλα καρέ γλίστρησα και έπεσα στο νερό μέχρι τη μέση;

Piegan Pass Trail

Αυτή η πεζοπορία επίσης δεν βγήκε πολύ μεγάλη, αλλά ήταν πολύ όμορφη από μόνη της. Το πιο ενδιαφέρον είναι ότι μερικές μέρες πριν από αυτό ήρθε σε εμάς ένας φίλος των αδελφών Turner από το Σιάτλ με τον σκύλο του, ο οποίος επίσης ήταν λάτρης της πεζοπορίας. Και ξέρετε τι; Έπαιρνε τον σκύλο του μαζί του! Ναι! Αυτή η διαδρομή των περίπου 14 χλμ και για τις δύο διαδρομές με ανάβαση 560 μέτρων, και μαζί μας έρχεται ένα μικρό σκυλάκι. Ναι, σταματάει περιοδικά και κουράζεται πιο γρήγορα από τους άλλους, αλλά ήταν απλά απίστευτο.

Mt. Brown Lookout

Και η τελευταία πεζοπορία της σεζόν ολοκληρώθηκε ήδη στα τέλη Αυγούστου, ακριβώς την ημέρα της αναχώρησης του Evgeni. Αυτή η πεζοπορία αποδείχθηκε η πιο δύσκολη, καθώς είχε μια δύσκολη ανάβαση 1300 μέτρων, η οποία, όπως φαινόταν εκείνη τη στιγμή, δεν θα τελείωνε ποτέ. Ήμασταν τόσο κουρασμένοι που στην επιστροφή σχεδόν τρέχαμε, καθώς θέλαμε πολύ να φτάσουμε γρήγορα στο σπίτι, και άρχιζε ήδη να νυχτώνει. Επιπλέον, συνέβη έτσι ώστε φτάνοντας στο σπίτι, έπρεπε εκτάκτως να κλείσω το εστιατόριο. Με αυτόν τον τρόπο, έκανα μια τεράστια πεζοπορία, δούλεψα κάπου 2 ώρες στο εστιατόριο το βράδυ, και επιπλέον αποχαιρέτησα τον Evgeni για την πτήση του στις 4 το πρωί.

Bonus

Εκτός από τις πεζοπορίες, αυτή τη σεζόν ανακάλυψα κάτι καινούργιο. Με μεγάλες παρέες αρχίσαμε να βγαίνουμε περιοδικά στη φύση, κάνοντας το λεγόμενο κάμπινγκ. Αυτό ήταν για μένα ένα μεγάλο πείραμα, καθώς προηγουμένως δεν είχα δοκιμάσει να κοιμηθώ σε σκηνές κ.λπ.

Στην πραγματικότητα, είναι πολύ ενδιαφέρον, αν και μπορεί να φανεί τρομακτικό με την πρώτη ματιά. Οι υπνόσακοι είναι ένα πράγμα που είναι απαραίτητο σε μέρη όπως η Μοντάνα. Και υπάρχουν σε διάφορα είδη. Φοβάστε μήπως κρυώσετε στο πρώτο σας κάμπινγκ; Μπορείτε να πάρετε αυτό που είναι πιο ακριβό και πιο ζεστό, αλλά κατά τα άλλα αρκεί και ένα συνηθισμένο. Το κύριο πράγμα είναι μια σκηνή και ένας πιο συνηθισμένος σάκος. Αυτά. Και φυσικά, η ικανότητα να ανάβεις και να σβήνεις φωτιές. Αν σκοπεύετε να ασχοληθείτε με τέτοια πράγματα, φυσικά, πρέπει να το κάνετε με κάποιον που έχει ήδη εμπειρία σε αυτό. Δεν μπορείς να κοιμάσαι όπου να 'ναι. Για αυτό υπάρχουν ειδικές ζώνες, τις οποίες πρέπει να κάνεις κράτηση από πριν. Αποφασίσατε να κοιμηθείτε όπου σας βγει; Να είστε έτοιμοι για συνάντηση με άγρια ζώα. Όλα μπορεί να συμβούν, ξέρετε. Γι' αυτό θα πω κι άλλα.

Τέτοια βράδια συνήθως συνοδεύονται από διασκεδαστικές συγκεντρώσεις, συζητήσεις, γέλια, αλκοόλ κ.λπ. Και επίσης, φυσικά, τα παραδοσιακά για τους Αμερικανούς marshmallows, τα οποία μπορούν να διακοσμήσουν με κράκερ και σοκολάτα. Βγαίνει υπέροχο.

Υπάρχουν, παρεμπιπτόντως, και τέτοιοι που τους αρέσει να κοιμούνται έξω, όταν δεν κάνει πολύ κρύο. Γιατί κάτω από τον ανοιχτό ουρανό ανοίγεται μια τόσο μοναδική θέα στα αστέρια, που δεν θέλεις καθόλου να κοιμηθείς. Και το πρωί μετά, ιδού αυτό το θέαμα:

Μια φορά μάλιστα συνέβη έτσι που βγήκαμε ΟΛΟΙ από τον κοιτώνα πρώτα σε ένα μέρος για πικνίκ τη νύχτα, όπου κάναμε ένα μεγάλο πάρτι. Μετά από αυτό, όσοι έπρεπε να δουλέψουν νωρίς πήγαν σπίτι, και οι υπόλοιποι κατευθύνθηκαν σε μια από τις ζώνες κάμπινγκ κοντά.

Και το πρωί η τυπική εικόνα του μαζέματος των σάκων και των σκηνών. Είναι σημαντικό σε τέτοιες στιγμές να ελέγξεις από πριν το πρόγραμμά σου. Γιατί μια φορά ένας τύπος σε εμάς ξέχασε ότι δουλεύει στις 11 το πρωί και έπρεπε να μαζευτούμε με ταχύτητα και να πάμε σπίτι όσο το δυνατόν γρηγορότερα, για να προλάβει τη βάρδια.

Αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι, φυσικά, για τη ζεστασιά σε τέτοιες στιγμές είναι επίσης σημαντικό να σκεφτείς. Μια φορά πήγαμε για τη νύχτα στον συνάδελφό μας στη γειτονική πόλη Whitefish - να διανυκτερεύσουμε στην αυλή του. Οι φίλοι μας πήγαν για αμερικανικό ποδόσφαιρο και μετά από αυτό κατευθύνθηκαν σε αυτόν, ενώ οι υπόλοιποι έφτασαν μετά τη νυχτερινή βάρδια. Ήμουν τρομερά κουρασμένος, οπότε καθώς αποκοιμιόμουν, δεν μπόρεσα να βρω ούτε τον σάκο στο αυτοκίνητο, ούτε το ειδικό στρώμα, οπότε ξάπλωσα σχεδόν στο γυμνό χώμα τυλιγμένος μόνο με δύο κουβέρτες που είχα φέρει μαζί μου. Τη νύχτα έκανε τρομερό κρύο, φυσούσε δυνατός άνεμος και άρχισε να βρέχει. Ξύπνησα στη μέση της νύχτας επειδή είχα παγώσει τελείως. Μετά από κάποιες σκέψεις αποφάσισα τελικά να μετακινηθώ σε ένα από τα αυτοκίνητα. Ευτυχώς που τουλάχιστον εκεί υπήρχε ένα ελεύθερο.

Συνολικά, τέτοιες στιγμές κάμπινγκ φέρνουν τους ανθρώπους απίστευτα κοντά. Ειδικά αυτές οι νυχτερινές συγκεντρώσεις μέχρι αργά με συζητήσεις για το τίποτα. Τώρα θα έδινα τα πάντα για να επιστρέψω σε μια από εκείνες τις μέρες.