Τρίτη ημέρα.

Την τρίτη ημέρα κατευθύνθηκα προς το ξενοδοχείο Mandalay Bay, όπου υπάρχει το ενυδρείο Shark Reef, και επίσης διεξαγόταν η έκθεση διαφόρων υποβρύχιων τεράτων Sea Monsters Revealed. Όπως είπα και προηγουμένως, όλα τα ξενοδοχεία διαφέρουν μεταξύ τους, ή μάλλον στα στυλ τους, αλλά εκτός από αυτό προσπαθούν να ξεχωρίσουν με τέτοια πράγματα όπως εκθέσεις, παραστάσεις, μπόνους κ.λπ., καθώς πρέπει να προσελκύσουν όσο το δυνατόν περισσότερους ανθρώπους σε αυτά, και ίσως ήδη και στο καζίνο.

Η είσοδος στο ενυδρείο κόστιζε 20 $ + 5 $ για το εισιτήριο της έκθεσης. Στο ενυδρείο παρουσιάζονταν διάφορα ζώα του υποβρύχιου κόσμου: χταπόδι, κροκόδειλοι, ψάρια, σαλάχια, και το κύριο χαρακτηριστικό ήταν μια τεράστια αίθουσα με τη μορφή ενός βυθισμένου πλοίου, περιτριγυρισμένου από καρχαρίες διαφόρων ειδών. Και η έκθεση αποτελείται από αρκετές αίθουσες με εκθέματα με τη μορφή λειψάνων αρχαίων υποβρύχιων τεράτων. Για να είμαι ειλικρινής, είναι πραγματικά ανατριχιαστικό. Απλά να φαντάζεσαι όλα αυτά τα.. Ψαράκια.. Ζωντανά..

Λατρεύω τα μεγάλα ενυδρεία και τα ωκεανογραφικά πάρκα, γι' αυτό σας συμβουλεύω όλους να επισκεφθείτε και αυτό, αν βρεθείτε στο Βέγκας. Είμαι σίγουρος ότι δεν θα το μετανιώσετε.

Παρεμπιπτόντως, δεν είπα ότι πριν από το ταξίδι εδώ συνειδητοποίησα ότι στάθηκα λίγο τυχερός, ή μάλλον είδα στο Facebook μια ανάρτηση ότι η Κέλσι και ο Ματ - αυτοί ακριβώς στους οποίους πήγα στον γάμο πέρυσι - πηγαίνουν επίσης στο Βέγκας, την ίδια μέρα με μένα.

Θυμίζω ότι μετά τον γάμο έφυγαν με ένα ετήσιο πρόγραμμα τύπου trainee στην Αυστραλία. Την άνοιξη του 2016 άρχισαν να έχουν κάποια προβλήματα, ή μάλλον, αν δεν κάνω λάθος, η Κέλσι έχασε το διαβατήριό της και δεν μπορούσαν να το ανανεώσουν για πολύ καιρό. Και μετά έπρεπε τελικά να επιστρέψουν στην πατρίδα τους. Και έτσι πήγαν κατευθείαν από την Αυστραλία στο Βέγκας, όπου έπρεπε να συναντηθούμε. "Ο κόσμος είναι μικρός" - όπως σημείωσε εύστοχα στα σχόλια σε μια από τις αναρτήσεις μου για το Βέγκας η HR της εταιρείας μας Μάρτα, για την οποία είπα ότι παρουσίασε τον γάμο τους.

Αφού συζητήσαμε τα σχέδια για τις επόμενες μέρες, αποφασίσαμε ότι θα μπορούσαμε να πάμε μαζί στο Cirque du Soleil. Ναι, φανταστείτε! Από παιδί ονειρευόμουν να πάω εκεί και ακριβώς τότε ετοιμάζονταν για μια από τις παραστάσεις τους, ή μάλλον είχαν ήδη πάρει εισιτήρια. Εδώ, αν δεν κάνω λάθος, υπάρχουν 10 ή 12 διαφορετικές παραστάσεις που παρουσιάζονται από το Cirque, καθεμία από αυτές σε διαφορετικό ξενοδοχείο. Δηλαδή, υπάρχει ήδη έτοιμος χώρος, με όλες τις εγκαταστάσεις ειδικά για αυτή την παράσταση. Και είναι διαφορετικές: με θέμα τον Μάικλ Τζάκσον, τους Beatles, το Mystere κ.λπ. Τα εισιτήρια για οποιαδήποτε παράσταση μπορείτε να τα δείτε εδώ: Vegas Shows. Το εισιτήριό μου για το τμήμα B (δηλαδή αρκετά κοντά στη σκηνή) κόστιζε περίπου 140 δολάρια, αλλά για κάποιο λόγο για την παράστασή μας Mystere υπήρχε έκπτωση 41,50 $, οπότε κόστισε 100,18 $.

Μια μέρα πριν από την παράσταση (ή μάλλον τη δεύτερη μέρα της διαμονής μου στο Βέγκας) συναντηθήκαμε με την Κέλσι και τον Ματ για να πάρουμε τα εισιτήρια για μία από τις παραστάσεις, στην οποία πηγαίνουν οι δυο τους, και επίσης μετά να πάρουμε τα εισιτήριά μας. Δυστυχώς, δεν καταφέραμε να καθίσουμε μαζί, αλλά γι' αυτό κάθισα ακόμα πιο κοντά :)

Την επόμενη μέρα μετά το ενυδρείο κατευθύνθηκα σχεδόν αμέσως προς αυτούς. Μου έδειξαν ένα πολύ ενδιαφέρον μέρος, για το οποίο, ομολογώ, δεν ήξερα πριν. Λοιπόν, γενικά, νομίζω ότι πολλοί έχουν ακούσει για τη σοκολάτα Ghirardelli, λοιπόν εκεί υπάρχουν και καταστήματα γεμάτα με διάφορα είδη σοκολάτας αυτής της μάρκας, καθώς και shakes, παγωτό κ.λπ.: Ghirardelli Las Vegas. Εκπληκτικό μέρος, δεδομένου ότι στο Βέγκας κάνει αρκετή ζέστη. Ό,τι πρέπει για τέτοιο καιρό.

Εκεί, παρεμπιπτόντως, σε κοντινή απόσταση υπάρχουν και άλλα ενδιαφέροντα ξενοδοχεία. Για παράδειγμα, ορίστε η Βενετία:

Από εκεί κατευθυνθήκαμε στο ξενοδοχείο Treasure Island, όπου γινόταν η παράσταση Mystere. Αυτή είναι, παρεμπιπτόντως, μία από τις πιο δημοφιλείς παραστάσεις του Cirque, και τη σκηνοθέτησε ο Φράνκο Ντραγκόνε, ο οποίος μπορεί να είναι γνωστός τώρα στην ΚΑΚ, από το γεγονός ότι δεν πριν από πολύ καιρό σκηνοθέτησε την παράσταση "Ya" του Φίλιπ Κιρκόροφ. (Αυτή την παράσταση, παρεμπιπτόντως, την έχω δει κι εγώ. Και είναι επίσης υπέροχη. Φαίνεται ότι ο Ντραγκόνε είναι ιδιοφυΐα.)

Αν μιλήσουμε άμεσα για την παράσταση: Πανδαισία, μαγεία, συναισθήματα! Απλά δεν μπορώ να περιγράψω με λόγια όλα όσα είδα εκείνη την ημέρα. Το θέμα είναι ότι ονειρευόμουν να πάω στο Cirque du Soleil από παιδί, και ορίστε.. Όταν βγήκε ένα είδος κονφερανσιέ, πάγωσα περιμένοντας σαν παιδί που το πήγαν για πρώτη φορά στο τσίρκο.

Αυτό δεν είναι απλά τσίρκο, είναι ένα σόου, μια παράσταση 1,5 ώρας με γιγαντιαία κλίμακα, ταλαντούχους καλλιτέχνες, απίστευτα κοστούμια, ζωντανά φωνητικά και απλά ενδιαφέρουσα, και μερικές φορές αστεία εκτέλεση ολόκληρης της παράστασης. Για τη σκηνή μπορείς να μιλάς ατελείωτα. Άλλαζε μέσα σε δευτερόλεπτα: άλλοτε μετατρεπόταν σε σκάλα, άλλοτε σε λάκκο, άλλοτε σε σφαίρα. Και για κάθε μία από αυτές τις κινήσεις απλά παρακολουθείς με κομμένη την ανάσα και γνήσια ίντριγκα.

Αξίζει καν να πούμε ότι δεν μετανιώνεις ούτε για τον χρόνο ούτε για τα χρήματα του εισιτηρίου εδώ;

Είπα πριν από μερικές σελίδες ότι στις ΗΠΑ είναι αρκετά εύκολο να κάνεις φίλους (όπως και προβλήματα :)), και στο Βέγκας, μου φαίνεται, ακόμα περισσότερο. Οι περισσότεροι άνθρωποι έρχονται εδώ για περιπέτειες και τις περισσότερες φορές για νέες γνωριμίες, καθώς και για να βρουν κάτι καινό για τον εαυτό τους. Λοιπόν, στεκόμουν απλά δίπλα σε ένα από τα καταστήματα στο Strip και θαύμαζα τους περαστικούς, όταν δίπλα μου άρχισε να αγανακτεί δυνατά για διάφορα προβλήματα μια Αμερικανίδα. Φυσικά, αρχίσαμε να μιλάμε. Για όλα μαζί. Και για την πολιτική, την οικονομία, τις θέσεις εργασίας. Και μετά πήγαμε και για βόλτα, με πήγε σε ένα από τα ξενοδοχεία, όπου αποδεικνύεται ότι παίζει φλίπερ. Φανταστείτε, υπάρχουν ακόμα τέτοιοι άνθρωποι που παίζουν φλίπερ. Θυμάστε το παιχνίδι στα Windows XP; Κάτι παρόμοιο, μόνο που το μηχάνημα έχει μέγεθος 2 μέτρα, και μάλιστα θεματικό. Δηλαδή είναι όλα φτιαγμένα διαφορετικά. Και μπορείς ακόμα και να κερδίσεις χρήματα εκεί, και να συμμετάσχεις σε πρωταθλήματα. Αυτή συμμετέχει.

Περάσαμε το βράδυ μαζί, χωρίσαμε και συμφωνήσαμε να συναντηθούμε την επόμενη μέρα.

Τέταρτη ημέρα.

Αυτή υποσχόταν να είναι η πιο εξαντλητική μέρα, καθώς ετοιμαζόμουν να πάω μέχρι την Αριζόνα, για να δω το διάσημο Γκραν Κάνυον.

Πώς;

Εδώ και πάλι είναι σημαντική η έγκαιρη κράτηση. Χρησιμοποίησα τις υπηρεσίες της εταιρείας Papillon, οι οποίες μου παρείχαν για 149 δολάρια μια 12ωρη περιήγηση, παραλαμβάνοντάς με με λεωφορείο από το πλησιέστερο μεγάλο ξενοδοχείο, επίσκεψη στη δυτική πλευρά και το λεγόμενο skywalk - μια γέφυρα με γυάλινο πάτωμα πάνω από το Κάνυον. Μας πήγαν σε κάποιο γραφείο, εκεί μας έδωσαν ένα βραχιολάκι, με την "απαραίτητη περιήγηση", από εκεί μπήκαμε σε άλλα λεωφορεία και ξεκινήσαμε. Ο δρόμος είναι περίπου 3 ώρες, 4 ώρες στο Κάνυον σε διάφορες τοποθεσίες, και μάλιστα το φαγητό περιλαμβάνεται. Μέχρι τις 5-6 το απόγευμα θα σε επιστρέψουν πίσω.

Εδώ, ουσιαστικά, δεν υπάρχει τίποτα να πούμε. Εδώ πρέπει να πας και να δεις τα πάντα με τα ίδια σου τα μάτια: όλη την κλίμακα αυτού του θαύματος του κόσμου. Αξίζει να σημειωθεί ότι είναι ένα από τα λίγα (ή το μοναδικό;) μέρη, που είναι ακόμα υπό τον έλεγχο των ιθαγενών κατοίκων της Αμερικής. Στην περίπτωση του Γκραν Κάνυον - αυτές είναι οι φυλές Hualapai. Κατά τη διάρκεια του ταξιδιού μπορείς να μάθεις περισσότερα γι' αυτούς. Στο δρόμο της επιστροφής σταματήσαμε επίσης σε κάποιο κατάστημα στη μέση της ερήμου της Αριζόνας, όπου μπορούσες να φας κάτι γρήγορα, καθώς και να αγοράσεις κάθε λογής σκουπίδια από μαλλί ή αναμνηστικά που σχετίζονται με την περιοχή 51 (ναι, εδώ είναι δημοφιλές).

Λοιπόν, και μετά κατευθυνθήκαμε σπίτι. 12 ώρες εδώ θα περάσουν φανταστικά γρήγορα.

Το βράδυ, παρεμπιπτόντως, προσπάθησα να επικοινωνήσω με εκείνη τη Νικόλ, με την οποία γνωρίστηκα χθες, αλλά κάτι περίεργο συνέβη με αυτήν. Ή μάλλον απλά εξαφανίστηκε. Δεν απαντούσε στα μηνύματα, και από το ξενοδοχείο έκανε check-out. Οπότε, πρέπει πάντα να είσαι έτοιμος για το γεγονός ότι τέτοιες συναντήσεις μπορεί να είναι για ένα βράδυ. Πόσο μάλλον με τέτοια περίεργα κορίτσια, που παίζουν φλίπερ :)

Κατ' αρχήν, στο Βέγκας όλα είναι πολύ περίεργα. Ειδικά υπάρχουν πολλοί ασυνήθιστοι περαστικοί. Σημαντικά περισσότεροι από ό,τι σε άλλες πόλεις. Περισσότερο αλκοόλ στους δρόμους, αλλά και «φρικιά», ας πούμε. Και επίσης, αν σε άλλες πόλεις είναι δημοφιλές να βγάζεις φωτογραφίες με το άγαλμα της ελευθερίας ή υπερήρωες, τότε εδώ υπάρχουν πολλά κορίτσια με εσώρουχα, αλά κακές αστυνομικίνες με μαστίγια και πηλίκια. Τέτοιες συνάντησα πάρα πολλές.

Μπαρ, όπου μπορείς απλά να καθίσεις και να χαλαρώσεις, παρεμπιπτόντως, υπάρχουν επίσης πολλά, αλλά εγώ ξεχώρισα ένα πολύ καλό. Οι τιμές είναι κανονικές και γενικά όλα είναι αποδεκτά: Heart Bar. Αν βρεθείτε στο Βέγκας, δοκιμάστε το :) Καλό μέρος.

Ναι, παρεμπιπτόντως, ξέχασα τελείως να πω, ότι, φυσικά, δεν μπορούσα να χάσω τα διάσημα σιντριβάνια στο ξενοδοχείο Bellagio. Το θέαμα είναι εκπληκτικό και κόβει την ανάσα. Δεν περιγράφεται με λόγια. Συγγνώμη :)

Πάλι στο θέμα του πόσες φθηνές και δωρεάν διασκεδάσεις υπάρχουν στο Βέγκας, για να σε προσελκύσουν όσο το δυνατόν περισσότερο στο ξενοδοχείο τους, έτσι δεν είναι;

Με αυτό, κατ' αρχήν, τελείωσα το ταξίδι μου στο Βέγκας. Αν και δεν είδα πολλά πράγματα, από αυτά που θα μπορούσα να είχα δει, και δεν είπα πολλά πράγματα, από αυτά που θα μπορούσα να είχα πει. Αλλά αυτά είναι λεπτομέρειες. Μπορώ μόνο να δώσω μια συμβουλή, ότι πρέπει να πας στο Βέγκας με καλή παρέα, για να είναι διασκεδαστικά, και μετά ίσως ακόμα και ντροπή.

Την επόμενη μέρα μετά το Κάνυον κατευθύνθηκα στο αεροδρόμιο. Αξίζει να σημειωθεί ότι εκείνο το shuttle, για το οποίο μίλησα, ήρθε πολύ έγκαιρα και δεν με απογοήτευσε. Εκτός από μένα υπήρχε εκεί, νομίζω, μόνο ένας επιβάτης, οπότε φτάσαμε ακόμα και λίγο νωρίτερα. Και μετά το Βέγκας έπρεπε να πετάξω ήδη για Σιάτλ. Όλο και πιο κοντά στη δική μου Μοντάνα.