Αυτά τα κρύα, κατηφορικά δρομάκια έχουν κάτι το αδιόρατα αυθεντικό – κάτι που λείπει από το LA. Η πραγματική ζωή των απλών ανθρώπων. Το πρωί ένα καφεδάκι σε ένα φούρνο στην 1st Ave, μετά το δωρεάν λεωφορείο για το Downtown και είσαι στη δουλειά.

University District.

Η περιοχή όπου βρίσκεται το περίφημο Πανεπιστήμιο της Ουάσιγκτον, το κτίριο είναι αρκετά παλιό και πολύ όμορφο. Και γύρω φοιτητές. Φοιτητές με ποδήλατα. Φοιτητές στα λεωφορεία. Φοιτητές με πατίνια. Φοιτητές που τρέχουν. Και άλλοι τόσοι. Η πανεπιστημιούπολη βρίσκεται 30 λεπτά μακριά από την πόλη. Το πρώτο πράγμα που προσέχει κανείς είναι ένα εντελώς διαφορετικό Σιάτλ. Τις δύο μέρες που ήμουν σε αυτή την πόλη, η θερμοκρασία ήταν γύρω στους 13-15 βαθμούς, γενικά αρκετά δροσερά, ο κόσμος ντυνόταν ήδη φθινοπωρινά, κάποιοι ακόμα και χειμερινά. Η φοιτητική γειτονιά όμως ξεχώριζε με τους ελαφρά ντυμένους ανθρώπους, μια κάποια ελαφρότητα και χαρά σε όλα. Το Σιάτλ είναι λιμάνι, επομένως, στην πρώτη θέση σε όλα τα εστιατόρια, κατά κανόνα, είναι τα πιάτα με θαλασσινά. Αγοράζοντας ένα από αυτά, σου φέρνουν πρώτο πιάτο (σούπα), τσάι και αρκετές σάλτσες της επιλογής σου. Κατά μέσο όρο, ένα γεύμα θα σου κοστίσει 25$. Οι παραθαλάσσιες πόλεις έχουν ένα τέτοιο μοναδικό χρώμα που δεν το μπερδεύεις με τίποτα. Οι γλάροι εδώ είναι τόσο καλοθρεμμένοι και θρασείς, που μια βόλτα στην προκυμαία με φαγητό μπορεί να καταλήξει σε ληστρική επίθεση από μέρους τους. Ωστόσο, η ζωή στο Σιάτλ αλλάζει σημαντικά μετά τη δύση του ηλίου. Σαν παραμύθι. Και αν στο Downtown μετά τις 7 το απόγευμα τα εστιατόρια και οι καφετέριες είναι ακόμα γεμάτα κόσμο, στο Uptown (όπου βρίσκεται το περίφημο παρατηρητήριο), σε όλο το μήκος του δρόμου μπορείς να συναντήσεις έναν-δύο ανθρώπους, αν και μερικές φορές φαίνεται πως θα ήταν καλύτερα να μην τους είχες συναντήσει. Και ένα δυσάρεστο ρίγος διαπερνά τη ράχη σου... Το Σιάτλ είναι ίσως η πιο «λευκή» πόλη της Αμερικής που έχω δει (η μονοώροφη Αμερική – οι μικρές πόλεις – δεν προσμετρώνται).