Το ταξίδι στο Provincetown ήταν το τελευταίο μας ταξίδι στο Cape Cod. Είχαν απομείνει λίγες μέρες μέχρι το κύριο ταξίδι μας κατά μήκος της Ανατολικής Ακτής των ΗΠΑ. Αποφασίσαμε να ακολουθήσουμε την εξής διαδρομή: Βοστώνη - Ουάσιγκτον - Νέα Υόρκη. Αγοράσαμε τα φθηνότερα εισιτήρια που μπορέσαμε να βρούμε, και δύο εταιρείες μας βοήθησαν σε αυτό: η Peter Pan bus και η MegaBus. Έτσι, για το εισιτήριο από το Hyannis στη Βοστώνη πληρώσαμε 5$ το καθένα, και για το εισιτήριο από τη Βοστώνη στην Ουάσιγκτον περίπου 30$. Στη Βοστώνη αποφασίσαμε να μείνουμε για μία ολόκληρη μέρα, καθώς είχαμε ήδη βρεθεί εκεί όταν πετάξαμε για το Μαϊάμι, στην Ουάσιγκτον είχαμε 10 ώρες και στη Νέα Υόρκη τρεις μέρες.
Φτάνοντας στη Βοστώνη, αντιμετωπίσαμε το πρόβλημα των αποσκευών. Ήταν πολύ μεγάλες και βαριές, και η φύλαξη αποσκευών στον σταθμό λεωφορείων ήταν πολύ ακριβή και λειτουργούσε μόνο μέχρι τις 10 το βράδυ (το λεωφορείο μας ήταν στις 0:00). Αρχίσαμε να ψάχνουμε άλλη λύση και κατά τύχη πέσαμε πάνω σε μια ανακοίνωση σε ένα περίπτερο εφημερίδων στον σιδηροδρομικό σταθμό ότι δέχονται αποσκευές για φύλαξη. Το περίπτερο βρίσκεται κοντά στις κυλιόμενες σκάλες στην κεντρική αίθουσα αναμονής. Εκεί οι τιμές αποδείχθηκαν πολύ πιο λογικές και λειτουργούσαν όλο το εικοσιτετράωρο. Αφήνοντας εκεί τα πράγματά μας, αγοράσαμε ένα εισιτήριο μετρό για 1 ημέρα και πήγαμε να κάνουμε βόλτα στη Βοστώνη.
Η πρώτη μας στάση ήταν το Χάρβαρντ. Είχαμε μεγάλη τύχη, και την ημέρα που βρισκόμασταν στη Βοστώνη, σε όλα τα πανεπιστήμια γίνονταν συγκεντρώσεις φοιτητών, όπου η διοίκηση εκφωνούσε συγχαρητήριους λόγους σε πανηγυρικό κλίμα, και ορισμένα πανεπιστήμια ήταν ανοιχτά για επίσκεψη.
Φτάνοντας στον σταθμό «Harvard», κατευθυνθήκαμε αμέσως στο κεντρικό κτίριο. Ήταν πολύ όμορφα, έπαιζε ορχήστρα, όλοι ήταν ντυμένοι επίσημα, είχαν έρθει γονείς, οι φοιτητές γνωρίζονταν και γελούσαν. Υπήρχαν πολλοί καθηγητές, οι οποίοι, παρεμπιπτόντως, αποδείχθηκαν πολύ φιλικοί. Στον αέρα υπήρχε μια διάθεση γιορτής και χαράς. Από την πλευρά των φοιτητών δεν υπήρχε καμία αλαζονεία και ο καθένας που ρωτούσαμε ήταν πρόθυμος να αφιερώσει ένα λεπτό και να βοηθήσει. Δυστυχώς, στο πανεπιστήμιο δεν καταφέραμε να μπούμε, καθώς επέτρεπαν την είσοδο μόνο με πάσο, αλλά αυτό σε καμία περίπτωση δεν μας χάλασε τη διάθεση και ήμασταν πολύ ικανοποιημένοι που επισκεφθήκαμε αυτό το υπέροχο μέρος. Το ίδιο το πανεπιστήμιο βρίσκεται σε ένα πάρκο που περιβάλλεται από φράχτη, οπότε μπαίνοντας από τις πύλες, αμέσως νιώθεις σαν να μπαίνεις σε έναν άλλο κόσμο. Οι φοιτητές κάθονται με MacBook στο γρασίδι κάτω από τα δέντρα και συζητούν κάτι, κάποιος κάνει ποδήλατο αργά, κάποιος τρέχει και μετά βίας κρατάει το ανοιχτό σακίδιό του, τα παιδιά διαφωνούν για τη λύση μιας άσκησης - γενικά μια πλήρης βύθιση στη φοιτητική ζωή.
Ωστόσο, φεύγοντας από το πανεπιστήμιο και το πάρκο, δεν φεύγεις από την περιοχή με τις πολυάριθμες επιγραφές «Harvard» που συναντάς σε κάθε βήμα. Στην απέναντι πλευρά από το πάρκο βρίσκεται το επίσημο κατάστημα του πανεπιστημίου, που πουλάει αθλητικά ρούχα «Nike», ραμμένα ειδικά για το πανεπιστήμιο, καθημερινά ρούχα με το λογότυπο, βιβλία διάσημων αποφοίτων, στυλό και άλλα σχολικά είδη. Οι τιμές δεν είναι πολύ φθηνές, αλλά ένας μέσος φοιτητής J-1 μπορεί να το αντέξει οικονομικά. Η ποιότητα των ρούχων εξαρτάται από την τιμή.
Επιπλέον, υπάρχουν πολυάριθμα ανεπίσημα μαγαζάκια, όπου επίσης πωλούνται είδη του Χάρβαρντ, αλλά, για να είμαστε ειλικρινείς, παραγγελμένα από το Aliexpress. Οι τιμές εδώ είναι σημαντικά χαμηλότερες, αλλά με την ποιότητα υπάρχει μεγάλο πρόβλημα, οπότε δεν το συνιστώ. Φυσικά, εδώ κοντά βρίσκεται ένας τεράστιος αριθμός από διάφορα μπαρ, εστιατόρια και άλλα καταστήματα που απευθύνονται σε φοιτητές.
Μετά την επίσκεψη στο Χάρβαρντ, κατευθυνθήκαμε σε ένα ακόμη εκπαιδευτικό ίδρυμα παγκοσμίου φήμης - το Τεχνολογικό Ινστιτούτο Μασαχουσέτης (MIT). Αυτό, σε αντίθεση με το Χάρβαρντ, δεν βρίσκεται τόσο βολικά. Φτάσαμε στον πλησιέστερο σταθμό μετρό στο κεντρικό κτίριο, από τον οποίο, σύμφωνα με τους χάρτες, θα έπρεπε να περνάει λεωφορείο (shuttle) για το πανεπιστήμιο, αφού περιμέναμε στη στάση 15 λεπτά αποφασίσαμε να πάμε με τα πόδια. Το ίδιο το πανεπιστήμιο βρίσκεται 20 λεπτά από το μετρό, και η διαδρομή προς αυτό περνάει από την όμορφη προκυμαία της Βοστώνης. Εκεί είναι πράγματι πολύ όμορφα: στο νερό υπάρχουν βάρκες με τα λογότυπα του MIT, κατά μήκος της προκυμαίας τρέχουν συνέχεια άνθρωποι που βγήκαν για τρέξιμο, κάποιος κάθεται σε ένα παγκάκι και απλώς κοιτάζει μπροστά, απέναντι περνούν αυτοκίνητα. Κάπως θυμίζει την Αγία Πετρούπολη, αλλά πολύ εκσυγχρονισμένη. Συνιστώ σε όλους να κάνουν μια βόλτα στην προκυμαία και απλώς να απολαύσουν την ομορφιά της πόλης.
Καθώς πλησιάζεις στο πανεπιστήμιο υπάρχει ένα μνημείο από αριθμούς (δεν ξέρω το όνομα), και στην απέναντι πλευρά είχε οργανωθεί ένας μπουφές για τους φοιτητές, όπου οι άνθρωποι, όπως και στο Χάρβαρντ, συνομιλούσαν και γνωρίζονταν. Για την ιστορία, δεν υπήρχαν εκεί πανηγυρικές εκδηλώσεις, αλλά ίσως να πήγαμε αργά.
Το πιο ευχάριστο σημείο ήταν ότι στο κεντρικό κτίριο μπορούσες να μπεις ελεύθερα και να περπατήσεις μέσα. Δεν ξέρω αν επιτρεπόταν επίσημα, αλλά κανείς δεν είπε τίποτα. Το κτίριο μέσα εντυπωσιάζει. Πρώτον, είναι πράγματι τεράστιο και είναι δύσκολο να υποθέσεις πόσες αίθουσες διδασκαλίας υπάρχουν εκεί. Δεύτερον, το κτίριο είναι πολύ μοντέρνο. Περιπλανήθηκα μέσα για δύο ώρες και δεν σταμάτησε να με εκπλήσσει: γέφυρες που είναι χτισμένες ανάμεσα στα κτίρια, πολυάριθμες ελικοειδείς σκάλες, διάφορες καμάρες και άλλες αρχιτεκτονικές κομψότητες - όλα αυτά είναι τόσο ποικίλα και ασυνήθιστα, που στην αρχή δεν πιστεύεις ότι μπήκες σε πανεπιστήμιο. Και δεν το πιστεύεις γιατί στην Αγία Πετρούπολη, ως φοιτητής ενός από τα πανεπιστήμια, τα κρατικά εκπαιδευτικά ιδρύματα τα συνδέω με σοβιετικά ή ακόμα παλαιότερα κτίρια, που χρειάζονται επισκευή. Με παλιούς καθηγητές και άλλα, συνηθισμένα σε όλους χαρακτηριστικά. Τρίτον, με εντυπωσίασε ο τεχνικός εξοπλισμός του πανεπιστημίου. Σε κάθε αίθουσα υπάρχουν σύγχρονοι προβολείς, διαδραστικοί πίνακες, ηχοσύστημα, καινούργια, όμορφα θρανία και καρέκλες, γωνιές για ξεκούραση, εξοπλισμένες με καφετιέρες και μπισκότα, καθώς και πίνακες τοποθετημένοι σε κάθε βήμα, στους οποίους οι φοιτητές μπορούσαν να συζητούν τη λύση ασκήσεων. Στα εργαστήρια είδα πολλούς φοιτητές που εργάζονταν πάνω σε έρευνες. Ήταν τόσο απορροφημένοι στη διαδικασία, που συχνά δεν με πρόσεχαν καν. Στη διάθεσή τους είχαν σύγχρονο εξοπλισμό: μικροσκόπια, συσκευές λέιζερ, αναλώσιμα για πειράματα κ.λπ. - γενικά όλα όσα είναι απαραίτητα για τη διεξαγωγή ενός πειράματος και την επακόλουθη ανάλυση των αποτελεσμάτων. Στον πυρηνικό τομέα υπήρχαν πολυάριθμα βαρέλια γεμάτα με αντιδραστήρια, διάφορα όργανα και, φυσικά, iMac. Δεν ξέρω γιατί θυμήθηκα τα iMac, αλλά το πλήθος τους για κάποιο λόγο μου έμεινε στη μνήμη. Υπήρχαν σε κάθε εργαστήριο, σε κάθε τμήμα σπουδών, και ακόμη και οι φύλακες, αν τους έβλεπα, μάλλον θα είχαν Mac. Αυτό, φυσικά, δείχνει το επίπεδο του τεχνικού εξοπλισμού που διατηρείται στο ινστιτούτο.
Αφού περπατήσαμε δύο ώρες στο πανεπιστήμιο, ετοιμαζόμασταν να φύγουμε, όταν ακούσαμε ήχους σάλπιγγας. Ναι, ναι, ήχους σάλπιγγας και κραυγές, όπως στον Μεσαίωνα. Ακολουθήσαμε τους ήχους και καταλάβαμε ότι βρεθήκαμε σε μια πραγματική μάχη. Καταπέλτες, πολιορκητικά έργα, σπαθιά, ασπίδες, πανοπλίες, βόμβες νερού - όλα αυτά μας περιέβαλαν ακριβώς απέναντι από την κεντρική είσοδο του κτιρίου. Ρωτώντας τους ανθρώπους, καταλάβαμε ότι γινόταν μάχη μεταξύ των σχολών (μπορεί να κάνω λάθος). Ήταν πραγματικά πολύ ωραίο, γιατί από κάθε πλευρά υπήρχαν περίπου 70 άτομα και όλοι ήταν οπλισμένοι με διάφορα είδη όπλων. Υπήρχαν ακόμη και Ρώσοι που φώναζαν τις ρωσικές βρισιές μας)).
Παρακολουθήσαμε για πολλή ώρα τα τεκταινόμενα, ήταν απίστευτα ωραίο να βλέπεις πώς ενήλικες έξυπνοι άνθρωποι τρέχουν, φωνάζουν και πολεμούν. Καλύτερο από οποιοδήποτε θέατρο. Οι Αμερικανοί ξέρουν πραγματικά να διασκεδάζουν.
Μετά το Τεχνολογικό Ινστιτούτο Μασαχουσέτης κάναμε μια βόλτα στα μαγαζιά και κατευθυνθήκαμε στον σταθμό. Από τα μαγαζιά συνιστώ το κατάστημα ρούχων Primark, το οποίο βρίσκεται μόνο σε λίγες πόλεις του κόσμου. Πολύ καλό, φθηνό και ποιοτικό κατάστημα, από το οποίο δεν θα μπορέσετε να βγείτε χωρίς αγορές. Επιπλέον, συνιστώ να επισκεφθείτε στη Βοστώνη την Chinatown, το κεντρικό πάρκο και να δείτε το δημαρχείο - ένα πολύ όμορφο κτίριο, στρωμένο με πέτρα.
Γενικά, η Βοστώνη είναι μια μικρή Νέα Υόρκη, η οποία, όπως μας φάνηκε, είναι πιο ήρεμη και πιο διασκεδαστική. Εκεί βρίσκονται περισσότερα από 100 πανεπιστήμια και κατά συνέπεια παντού σε περιβάλλουν μόνο φοιτητές, και αυτοί, όπως είναι γνωστό, είναι διασκεδαστικός λαός. Επίσης μου άρεσε η αρχιτεκτονική της Βοστώνης, η οποία προέρχεται από ένα μείγμα αμερικανικού και αγγλικού στυλ. Πολλή πέτρα και λίγα δέντρα. Πολλά μπαρ, πολλά κόκκινα τούβλα και επιχρωμιωμένο ατσάλι. Πολύ όμορφα. Αυτή η πόλη μας άρεσε περισσότερο από όλες όσες έχουμε επισκεφθεί. Θα ήθελα πολύ να επιστρέψω εκεί.
Οπωσδήποτε αφιερώστε σε αυτή την πόλη 2+ ημέρες, δεν θα το μετανιώσετε! Λοιπόν, εμείς επιβιβαζόμαστε στο λεωφορείο και πηγαίνουμε στην επόμενη πόλη της διαδρομής μας - την Ουάσιγκτον.
Ανεβάζω το πρώτο μέρος του βίντεό μας από τη Βοστώνη, όπου θα φαίνεται η βόλτα μας στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ. Το δεύτερο μέρος με το Τεχνολογικό Ινστιτούτο Μασαχουσέτης θα το επισυνάψω λίγο αργότερα.
Η ΠΟΛΗ ΤΩΝ ΠΑΝΕΠΙΣΤΗΜΙΩΝ - ΒΟΣΤΩΝΗ, σειρά 6
Συνεχίζεται.
