Γεια σας φίλοι! Σίγουρα έχετε διαβάσει ήδη εκατοντάδες κριτικές και έχετε δει δεκάδες βίντεο για το πρόγραμμα Work and Travel USA. Προσπάθησα όχι μόνο να μιλήσω για το ταξίδι μου, αλλά και να μοιραστώ χρήσιμες συμβουλές επιβίωσης. Ελπίζω αυτές οι πληροφορίες να βοηθήσουν πραγματικά κάποιον.

Είστε έτοιμοι για ένα μεγάλο κείμενο;

Δεν μπορώ να πω ότι η Αμερική ήταν το όνειρο της ζωής μου. Μάλλον μου φαινόταν τόσο μακρινή και ακριβή, που ούτε καν το ονειρευόμουν – κάποια στιγμή αργότερα, σε μια επόμενη ζωή θα πάω...

Αλλά η μοίρα είχε άλλα σχέδια. Ένα πρωινό του Οκτωβρίου, ο συμφοιτητής μου και φίλος μου Μίσα ήρθε στο μάθημα και ρώτησε: «Πάμε στις ΗΠΑ;». Ήταν μια τόσο παράλογη πρόταση που απλώς απάντησα: «Ε, πάμε», χωρίς καν να υποψιάζομαι ότι όλα ήταν κάτι παραπάνω από σοβαρά.

Έτσι ξεκίνησαν οι έξι μήνες προετοιμασίας μας για το ταξίδι. Ο καθένας έχει τη δική του εμπειρία σε αυτό το στάδιο, διαφορετική από τις ιστορίες των άλλων παιδιών. Στην αρχή με περίμεναν καυγάδες με τους γονείς μου, οι οποίοι πίστευαν ειλικρινά την τηλεόραση και τις ειδήσεις για τον «κύριο εχθρό μας» στο πρόσωπο των ΗΠΑ. Μετά ήταν δύο μήνες αναζήτησης εργασίας: αποφασίσαμε σταθερά να τη βρούμε μόνοι μας, οπότε μέρα και νύχτα στέλναμε email με βιογραφικά στην άλλη άκρη του κόσμου. Φαινόταν απελπιστικό... Από δύο χιλιάδες email, μας απάντησαν περίπου επτά, και μόνο σε ένα η απάντηση ήταν θετική. Τελικά, πριν από τις γιορτές του Μαΐου, λάβαμε επιτέλους τις πολυπόθητες βίζες – και αυτή ήταν μια πραγματική νίκη.

Το να διαβάζεις τις ιστορίες άλλων φοιτητών είναι απίστευτα ενδιαφέρον. Ειδικά όταν έχεις τη βίζα στα χέρια σου.

Τα εισιτήρια αγοράστηκαν εκ των προτέρων, από τον Νοέμβριο (ναι, μη επιστρέψιμα, αλλά όποιος δεν ρισκάρει, δεν κερδίζει). Επιπλέον, τους τελευταίους έξι μήνες διαβάζαμε με όλες μας τις δυνάμεις – στο HSE δεν υπάρχει πρόωρη εξεταστική, αλλά υπάρχει συσσωρευμένος βαθμός που μπορεί να αντισταθμίσει τον βαθμό της εξέτασης. Έτσι, την τελευταία εβδομάδα πριν από την πτήση, μαζέψαμε ήρεμα και προσεκτικά τα πράγματά μας: μόνο τα απαραίτητα ρούχα, περισσότερα είδη καθημερινής χρήσης, αναμνηστικά για τους μελλοντικούς φίλους, φάρμακα για όλες τις αρρώστιες του κόσμου. Προτρέχοντας, μπορώ να πω ότι αυτή ήταν μια πολύ σωστή προσέγγιση. Πιθανότατα δεν θα υπάρχει χρόνος για να ντυθείς επίσημα, και είναι πιο ευχάριστο να αγοράζεις ρούχα εκεί, αν όντως τα χρειάζεσαι. Τα φάρμακα στις ΗΠΑ δεν μπορείς να τα αγοράσεις έτσι απλά. Τα είδη προσωπικής υγιεινής επίσης δεν ήταν περιττά: για παράδειγμα, ένα μπουκάλι σαμπουάν από το σπίτι μου έφτασε για όλο το καλοκαίρι. Επιπλέον, όλα τα «αναλώσιμα» πράγματα αδειάζουν χώρο στη βαλίτσα για το ταξίδι της επιστροφής, κάτι που είναι μόνο ευχάριστο. Πήραμε μαζί μας ακόμα και ακριβές κλειδαριές ποδηλάτων, γνωρίζοντας ότι στην πόλη μας αρέσει να κλέβουν ποδήλατα – και δεν το μετανιώσαμε ούτε μια φορά.

Λοιπόν, στις 14 Ιουνίου το αεροπλάνο μας Μόσχα – Νέα Υόρκη απογειώθηκε από το Σερεμέτιεβο προς αναζήτηση περιπετειών...

Μόνο εννέα ώρες πτήσης χωρίζουν τη Μόσχα από τη Νέα Υόρκη.

Από κάτω περνάει η Ισλανδία.