Πόσο συχνά στην καθημερινή ζωή συναντάτε κάτι εντελώς καινούργιο, που ξεπερνά τα όρια της αντίληψής σας για τον κόσμο; Από εκείνη τη στιγμή και μέχρι την επιστροφή στο σπίτι, κάθε μέρα ένιωθα σαν εξερευνήτρια. Κάθε νέος άνθρωπος, κάθε νέο μέρος, κάθε νέα λέξη – στην αρχή απλά δεν προλαβαίνεις να εκπλήσσεσαι με όλα όσα συναντάς. Φυσικά, δεν είχα ταξιδέψει πολύ στον κόσμο πριν από αυτό το καλοκαίρι, αλλά ακόμα και τα καθημερινά πράγματα σου προκαλούν έκπληξη.

Πρέπει να αναφέρω ότι κατά τη διάρκεια της προετοιμασίας για το ταξίδι, προστέθηκαν στην παρέα μας με τον Misha μερικά ακόμα άτομα. Είναι πιο εύκολο να ψάχνεις για διαμονή για μια μεγάλη παρέα, και είναι πιο διασκεδαστικό να ζεις μαζί... Τελικά, στο αεροδρόμιο John F. Kennedy συναντήθηκαν έξι μελλοντικοί φίλοι – τρεις από αυτούς τους βλέπαμε για πρώτη φορά.

Η πρώτη δοκιμασία για μένα ήταν η μεταφορά από το αεροδρόμιο στο Wildwood, το σπίτι μας για τους επόμενους μήνες. Ο Misha είχε συμφωνήσει εκ των προτέρων με έναν Ρώσο τύπο που ζούσε εδώ και καιρό στις ΗΠΑ και ήταν πρόθυμος να μας πάρει όλους (!) με τις βαλίτσες (!) στο αυτοκίνητό του και να μας πάει στο σπίτι (και πρόκειται για τέσσερις ώρες διαδρομής) με αντάλλαγμα πέντε κούτες ρωσικά τσιγάρα (!). Ειλικρινά, δεν είμαι πολύ έμπιστος άνθρωπος και το εγχείρημα μου φαινόταν ύποπτο. Είμαστε 5 κορίτσια και ένα αγόρι, με πολλά χρήματα και έγγραφα μαζί μας... Αλλά αυτό ήταν το πρώτο σπασμένο στερεότυπο δυσπιστίας προς τους ανθρώπους – ο τύπος αποδείχθηκε πολύ κοινωνικός, έδωσε πολλές χρήσιμες συμβουλές και μας πήγε σφαίρα μέχρι την πόρτα του σπιτιού. Έξω από το παράθυρο περνούσαν τα τοπία της Νέας Υόρκης, η περιοχή Brighton Beach με τα ρωσικά «pelmeni» και «vareniki», ένα μικροσκοπικό άγαλμα της ελευθερίας, δεκάδες κάμπριο (μάλλον τα είχα δει μερικές φορές στη ζωή μου πριν), ασυνήθιστες οδικές πινακίδες, ατελείωτα δάση κάτω από τον καυτό ήλιο...

Βγαίνοντας από την κίνηση της Νέας Υόρκης

Κάπου στον ορίζοντα φαίνεται το Άγαλμα της Ελευθερίας

Έτσι ξεκίνησε η αμερικανική καθημερινότητά μας.

Οι ιδιοκτήτες του σπιτιού αποδείχθηκαν γλυκείς συνταξιούχοι με δύο μικροσκοπικά σκυλάκια. Ακριβώς το μισό σπίτι, με ξεχωριστή είσοδο, το νοικιάζουν κάθε χρόνο σε φοιτητές, στο άλλο μισό μένουν οι ίδιοι. Κουζίνα, μπάνιο, τρία δωμάτια και σαλόνι, βεράντα μπροστά από το σπίτι και χώρος μπάρμπεκιου στην πίσω αυλή – όλα στη διάθεσή μας.

Το υπέροχο σπίτι μας

Βέβαια, το να καταλάβω όλα αυτά ήταν πολύ δύσκολο για μένα, καθώς δεν πρόλαβα να δω καμία σειρά στα αμερικανικά αγγλικά... Αυτό σίγουρα αξίζει να συμπεριληφθεί σε όσα θα έπρεπε να είχα αλλάξει. Ωστόσο, τον πρώτο καιρό σχεδόν όλοι έχουν πρόβλημα με τη γλώσσα. Δεν περίμενα ότι όλα θα ήταν τόσο άσχημα (με τους τέλειους βαθμούς μου), αλλά με τον καιρό συνηθίζεις, γιατί δεν υπάρχει επιλογή. Συνηθίζεις στο ότι οι μισές λέξεις περνούν από δίπλα σου – λόγω της αργκό και της ταχύτητας ομιλίας.

Επίσης συνηθίζεις στην πραγματικότητα που σε περιβάλλει. Τις πρώτες μέρες περπατούσαμε στην πόλη και θαυμάζαμε σχεδόν κάθε σπίτι, κάθε αυτοκίνητο, κάθε μαγαζί... Κρίνετε μόνοι σας:

Τα ονόματα των δρόμων και οι αμέτρητες σημαίες σε κάνουν αμέσως να καταλάβεις σε ποια χώρα βρίσκεσαι

Υπέροχα αμερικανικά σπίτια

Φυσικά, ήξερα πώς μοιάζει το Wildwood μας και γενικά η μονοώροφη Αμερική. Αλλά το να το βλέπεις στην πραγματικότητα είναι τελείως διαφορετικό από τις φωτογραφίες... Τον πρώτο καιρό το μόνο που μπορείς να κάνεις είναι να βγάζεις φωτογραφίες και να εκπλήσσεσαι.

Ιδιαίτερη εντύπωση μου έκανε ο ωκεανός – πριν, το όριό μου ήταν η Μαύρη Θάλασσα. Σε αντίθεση με την αρχιτεκτονική, τα μαγαζιά, την ασυνήθιστη νοοτροπία και όλα τα υπόλοιπα, στον ωκεανό δεν συνηθίζεις. Κάθε φορά σε υποδέχεται με νέο τρόπο – με παγωμένη ηρεμία ή άγριο αφρό, μπλε επιφάνεια ή μαύρη άβυσσο... Θα πείτε ότι η θάλασσα συμπεριφέρεται με τον ίδιο τρόπο, και θα έχετε δίκιο, αλλά το μεγαλείο του ωκεανού ξεπερνά κάθε άλλο μεγαλείο στον κόσμο. Ειδικά όταν συνειδητοποιείς ότι το σπίτι σου βρίσκεται κάπου πίσω από αυτή την απεραντοσύνη, στην άλλη πλευρά της υδρογείου...

Η πρώτη συνάντηση με τον ωκεανό