Το καλοκαίρι του 2017 ήταν το δεύτερο καλοκαίρι που ταξίδεψα στην υπέροχη Αμερική με το πρόγραμμα Work and Travel. Το ενδιαφέρον είναι ότι κάθε συμμετέχων σε αυτό το πρόγραμμα περιμένει μια δική του, μοναδική και ανεπανάληπτη εμπειρία. Ακόμα κι αν πάτε μαζί με έναν φίλο στο ίδιο μέρος, οι απόψεις σας για όλα όσα συμβαίνουν γύρω σας θα είναι δικές σας, πράγμα που σημαίνει ότι και οι εντυπώσεις θα είναι διαφορετικές...
Το καλοκαίρι του 2016 ταξίδεψα στη μακρινή, αλλά πανέμορφη πολιτεία του Κολοράντο. Για την εμπειρία εκείνης της χρονιάς, δεν έχω πολλά να πω, γιατί για μένα, συνολικά, δεν ήταν τόσο επιτυχημένη όσο η εμπειρία που απέκτησα φέτος. Την πρώτη κιόλας νύχτα, όταν έφτασα στο Ντένβερ και πήγα στη μικρή μου πόλη στα βουνά, αυτή η πολιτεία με κατέκτησε με τον έναστρο ουρανό της. Δεν είχα ξαναδεί τέτοιο ουρανό. Και το πρωί, μόλις βγήκα από το σπιτάκι μου στον δρόμο, είδα μια γραφικότατη εικόνα: καταγάλανο ουρανό, λευκά αφράτα σύννεφα, μια βαθιά μπλε λίμνη και επιβλητικά βουνά που με περιέβαλλαν παντού. Θαύμαζα αναμφίβολα αυτό το μέρος. Και σίγουρα θα συμβούλευα τον καθένα να το επισκεφθεί. Ωστόσο, κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού κατάλαβα ότι αγαπώ τη φύση, αλλά όχι τόσο ώστε να είμαι έτοιμη να αντέξω ανώδυνα μια μακρά απομόνωση από τον πολιτισμό.
Ναι, είμαι σίγουρη ότι οι άνθρωποι χωρίζονται σε δύο τύπους: σε αυτούς που λατρεύουν τη φύση και είναι έτοιμοι να περνούν χρόνο σε αυτήν για πάντα, και σε αυτούς που επίσης αγαπούν τη φύση, αλλά μετά από παρατεταμένη επαφή μαζί της αρχίζουν να νοσταλγούν την αστική ζωή, όπου υπάρχουν πολλές διασκεδάσεις: κινηματογράφοι, θέατρα, καφέ, εστιατόρια, παμπ και μπαρ.
Επίσης, δεν μπορώ να πω ότι ήμουν πολύ τυχερή με το αφεντικό μου. Συχνά είχαμε διαφωνίες, καθώς δεν μας προειδοποιούσε εκ των προτέρων για τα ρεπό μας και δεν μας τα έδινε όταν τα θέλαμε. Η δουλειά στο housekeeping είναι αρκετά δύσκολη και το να δουλεύεις χωρίς ρεπό ήταν δύσκολο, ήδη από τα μέσα του καλοκαιριού η υγεία μου επιδεινώθηκε (λόγω αλλεργίας στα χημικά με τα οποία έπρεπε να δουλεύω). Ωστόσο, όλα αυτά τα ζητήματα και τα προβλήματα μας βοήθησε να τα λύσουμε ο χορηγός, ο οποίος είναι πάντα σε επαφή και στον οποίο δεν πρέπει να φοβάστε να απευθυνθείτε.
Ένας άλλος παράγοντας κάποιας δυσφορίας για μένα ήταν η έλλειψη επικοινωνίας, αφού μαζί μου ζούσε και εργαζόταν μόνο ένας φοιτητής J-1 - μια χαρούμενη Τουρκάλα, η Aycem. Αν και βρήκαμε κοινή γλώσσα, παρ' όλα αυτά συχνά θέλαμε να περάσουμε χρόνο σε μια χαρούμενη παρέα παιδιών σαν εμάς. Αλλά δεν καταφέραμε να το πραγματοποιήσουμε, αφού ζούσαμε μακριά από την πλησιέστερη πόλη, όπου, παρεμπιπτόντως, υπήρχαν πολλοί φοιτητές J-1. Ωστόσο, σταθήκαμε τυχεροί με την Αμερικανίδα συνάδελφό μας στη δουλειά, η οποία αποδείχθηκε ένας υπέροχος άνθρωπος. Αυτή η κοπέλα ήταν τόσο καλή μαζί μας, συχνά μας πήγαινε με το αυτοκίνητό της για ψώνια, μας καλούσε στο σπίτι της, μου έδωσε το ποδήλατό της για όλο το καλοκαίρι, και μια φορά, μετά από μια δύσκολη μέρα εργασίας, έφτιαξε ακόμα και η ίδια και μας έφερε τηγανίτες για πρωινό! Συνολικά, αν μιλήσουμε για τα θετικά του ταξιδιού μου στο Κολοράντο, είναι δύο νέες υπέροχες φίλες, η αισθητική απόλαυση της ομορφιάς της άγριας φύσης και, φυσικά, η βελτίωση των αγγλικών μου, κάτι που για μένα, ως μεταφράστρια, είναι αναμφίβολα σημαντικό, αφού σε όλο το διάστημα που πέρασα εκεί, δεν συνάντησα ούτε έναν ρωσόφωνο άνθρωπο, αλλά επικοινωνούσα μόνο στα αγγλικά, και τι να πω, προς το τέλος, σκεφτόμουν ακόμα και στα αγγλικά.
Γι' αυτό σας συμβουλεύω, πρώτα απ' όλα, να επιλέγετε εκείνες τις πολιτείες που σας ταιριάζουν απόλυτα σε όλες τις παραμέτρους, να επιλέγετε στην αίτηση μόνο εκείνη τη δουλειά που είστε ηθικά και σωματικά έτοιμοι να κάνετε όλο το καλοκαίρι, και σε περίπτωση που συμβεί κάτι, να μη φοβάστε να ζητήσετε βοήθεια από τον χορηγό για την επίλυση αμφισβητούμενων ζητημάτων.
Επειδή στάθηκα τυχερή να πάρω βίζα για δεύτερη συνεχή χρονιά και να πάω σε άλλο μέρος, τώρα έχω τι να συγκρίνω. Και παρεμπιπτόντως, όντας αθεράπευτη αισιόδοξη, ακόμα και παρά τη συνολική εικόνα του καλοκαιριού στο Κολοράντο, μισό χρόνο μετά, βρήκα κάτι θετικό σε εκείνη την εμπειρία που δεν με ικανοποίησε. Γιατί στη συνέντευξη στην πρεσβεία, ο πρέσβης μου είπε: "Λυπάμαι... που το περασμένο καλοκαίρι είχατε μια αποτυχημένη εμπειρία, ελπίζω ότι αυτό το καλοκαίρι όλα θα είναι εντελώς διαφορετικά. Εγκρίνω τη βίζα σας!". Και είχε απόλυτο δίκιο! :)
