Γεγονός Νο 5 - το να πας στην Αμερική με μια φίλη = να πεθαίνεις από τα γέλια 24/7. Αυτό είναι το στερεότυπο που καμία από εμάς δεν σκόπευε να καταρρίψει. Σκεφτείτε το! Τι θα μπορούσε να είναι καλύτερο από το να πας με την καλύτερή σου φίλη στην Αμερική για 4 μήνες ΜΟΝΕΣ ΣΑΣ! Όταν ήμασταν περίπου 12 χρονών, μπορούσαμε μόνο να το ονειρευόμαστε, και τον Μάιο του 2018 περπατούσαμε με αυτοπεποίθηση στην Time Square, μιλούσαμε με περαστικούς και τα βράδια τρώγαμε εκείνο το περίφημο cheesecake της Νέας Υόρκης. Και ας μην ήταν το πιο εύκολο καλοκαίρι, ήταν σίγουρα το πιο αξέχαστο. Γιατί; Επειδή γυρίζαμε από τη δουλειά εξαντλημένες στο 120%, αλλά έπρεπε οπωσδήποτε να μαγειρέψουμε κάτι νόστιμο· επειδή κάναμε βόλτα στα κύματα του Ατλαντικού Ωκεανού με το φέρι και συναντήσαμε 3 φάλαινες και μία φώκια· επειδή ξυπνούσαμε στις 3 τα ξημερώματα για να δούμε την ανατολή στην κορυφή του βουνού Cadillac Mountain και μετά πηγαίναμε σε εκείνο το φούρνο για να φάμε για πρωινό ένα φρεσκοψημένο κέικ με κανέλα και κολοκύθα (για το οποίο, παρεμπιπτόντως, οι κάτοικοι του νησιού είναι ξετρελαμένοι)· επειδή κολυμπήσαμε τη νύχτα στον ωκεανό· επειδή απολαύσαμε τη θέα του νησιού, όπου ζήσαμε όλο το καλοκαίρι, κατά τη διάρκεια μιας εκδρομής με ελικόπτερο· επειδή δοκιμάσαμε πάνω από 50 γεύσεις παγωτού· επειδή συναντήσαμε τη νύχτα μερικά ελάφια και ένα κοπάδι άγριες γαλοπούλες. Και όλο το καλοκαίρι σκεφτόμασταν πώς θα σχεδιάζαμε τις πολυπόθητες δύο εβδομάδες μετά το τέλος της δουλειάς. Εμείς, που συνήθως είμαστε απίστευτα προνοητικές, αποφασίσαμε να ξεχάσουμε τελείως όσα είχαμε σκεφτεί και αφήσαμε τα πράγματα στην τύχη τους. Η πρώτη πόλη - η Βοστώνη. Φτάνοντας εκεί, είχαμε ένα σωρό τσάντες και μια άγρια επιθυμία να περάσουμε αυτόν τον χρόνο έτσι ώστε κανείς να μην πιστέψει ότι συνέβη σε εμάς. Από μια ευτυχή σύμπτωση, ακριβώς στη Βοστώνη συναντήσαμε γνωστούς μας, με τους οποίους δοκιμάσαμε για πρώτη φορά στρείδια, φτάσαμε μέχρι το Χάρβαρντ και άλλα αξιοθέατα της πόλης. Το να περπατάς στους δρόμους μιας τεράστιας πόλης, για την οποία έχεις ακούσει τόσα πολλά, δίπλα στους φίλους σου, είναι μάλλον αυτό που θα θέλαμε να ευχηθούμε σε όλους. Είναι αυτό για το οποίο άξιζε να πετάξεις 7000 χλμ μακριά από το σπίτι, αυτό για το οποίο άξιζε να δουλέψεις, αυτό που θα επαναλαμβάναμε οπωσδήποτε. Αφού είδαμε τη Βοστώνη, φτάσαμε οι δυο μας στο αεροδρόμιο, χωρίς να ξέρουμε καθόλου πού θέλουμε να πάμε μετά, και βασιζόμενες μόνο στην ώρα αναχώρησης, αγοράσαμε εισιτήρια για το Σικάγο.

Το Σικάγο είναι τιρκουάζ κανάλια που τρυπώνουν επιδέξια ανάμεσα στους ουρανοξύστες, είναι κινητές γέφυρες, μετρό ακριβώς πάνω από τους πεζόδρομους, που παραλίγο να αγγίξουν τα κτίρια με τους καθρέφτες· είναι το πασίγνωστο Bean, η πιο νόστιμη deep-dish pizza, απίστευτα rooftop, τζαζ μπαρ και θέα στη λίμνη Μίσιγκαν. Στο Σικάγο κάναμε βόλτα με διώροφο λεωφορείο στη νυχτερινή πόλη, συγκρίνοντάς το αφελώς με τη Βοστώνη, περπατούσαμε όλη νύχτα στους δρόμους, πηγαίναμε για πρωινό στην άλλη άκρη της πόλης λόγω των όμορφων πιάτων, εκεί δοκιμάσαμε και τα πιο καυτερά ζυμαρικά της ζωής μας. Ο επόμενος προορισμός επιλέχθηκε επίσης αυθόρμητα, και μετά από 9 ώρες κάναμε check-in σε έναν ξενώνα στο Λος Άντζελες. Τότε βρεθήκαμε για πρώτη φορά σε ένα τόσο μικρό δωμάτιο που έπρεπε να βάζουμε τις βαλίτσες στο κρεβάτι με τη σειρά για να βγάλουμε τα ρούχα μας, απλά επειδή δεν υπήρχε χώρος στο πάτωμα. Τότε καταλάβαμε για πρώτη φορά τη σημασία του «δωμάτιο 3 επί 3 μέτρα», κοινό ταβάνι και όλη τη ρομαντική ατμόσφαιρα των ξενώνων. Προσπαθώντας να φύγουμε όσο το δυνατόν γρηγορότερα από το κατάλυμά μας, ξεκινήσαμε να κατακτήσουμε την πόλη. Και να, στεκόμενες κοντά στην περίφημη επιγραφή “hollywood”, μας φάνηκε ότι μπήκαμε στην πιο κουλ αμερικανική ταινία. Δεν θα μπούμε σε λεπτομέρειες για το ταξίδι σε αυτή την πόλη, το να πάμε εκεί δεν ήταν η καλύτερη αυθόρμητη απόφαση, όπως αποδείχθηκε, αυτό το μέρος δεν είναι για εμάς.

Η Νέα Υόρκη ήταν η μόνη πόλη για την οποία είχαμε αγοράσει εισιτήρια από πριν. Ξυπνώντας νωρίς το πρωί, καλέσαμε ταξί, καθίσαμε ικανοποιημένες στο πίσω κάθισμα, προσμένοντας τη νέα πόλη. Αλλά δεν μπορούσαμε να φανταστούμε ότι η κίνηση στο ΛΑ δεν υστερεί καθόλου σε σχέση με της Νέας Υόρκης. Και αφού περάσαμε στο ταξί καλό 2,5ωρο, χάσαμε οριστικά την πτήση μας. Φτάνοντας στο αεροδρόμιο, εξηγούσαμε πολύ επίμονα στους υπαλλήλους της Virgin Airlines ότι χάσαμε το αεροπλάνο μας και ότι έπρεπε οπωσδήποτε να πετάξουμε για τη Νέα Υόρκη. Τότε, χωρίς να το σκεφτούν πολύ, μας έκαναν μια πρόταση που δεν μπορούσαμε να αρνηθούμε (κανείς δεν θα την αρνούνταν). Από μια ευτυχή σύμπτωση, η business class της επόμενης πτήσης για τη Νέα Υόρκη ήταν μισοάδεια. Και να που πίνουμε καφέ με αξιοπρέπεια και βλέπουμε “Πρωινό στο Τίφανις” στις πιο κουλ θέσεις! Όπως λένε: “όλα γίνονται για καλό”.

Αν θυμάστε πώς ξεκίνησε η ιστορία μας, ήταν 4 παιδιά στον 21ο όροφο στο κέντρο του Μανχάταν. Συναντηθήκαμε προς το τέλος του ταξιδιού μας και μοιραζόμασταν ακούραστα τις εντυπώσεις, τις ιστορίες και τα συναισθήματά μας, συνεχίζοντας να περπατάμε και να απολαμβάνουμε την ατμόσφαιρα της πόλης.

Το να επιστρέψουμε σπίτι μετά από 4 μήνες ήταν αρκετά περίεργο. Καθίσαμε από συνήθεια στις διπλανές θέσεις στο αεροπλάνο, βάλαμε Alicia Keys - Empire State of Mind, το αεροπλάνο άρχισε να παίρνει ύψος, και η καθεμία μας περνούσε από το μυαλό της τις πιο σημαντικές στιγμές αυτού του καλοκαιριού, τραγουδώντας: “These streets will make you feel brand new, big lights will inspire you...”, παρατηρώντας τα περιγράμματα των ουρανοξυστών που απομακρύνονταν. Το πιο απίστευτο είναι ότι όλες αυτές οι στιγμές θα συνεχίσουν να βαδίζουν μαζί μας στη ζωή. Γιατί οι αναμνήσεις μας είναι το μεγαλύτερο θησαυρό που κανείς δεν μπορεί να μας πάρει. Ταξίδεψε!