16 Ιουλίου, 23:30. 86ος όροφος ενός από τους ψηλότερους ουρανοξύστες της Νέας Υόρκης. Τα φώτα της νυχτερινής μεγαλούπολης μοιάζουν να ενώνονται. Ζεστές αλλά δυνατές ριπές ανέμου φυσούν στο πρόσωπό μου. Βλέποντας τη Νέα Υόρκη από ψηλά, σε κατακλύζουν τα πιο ποικίλα συναισθήματα. Απομένουν 30 λεπτά μέχρι τα γενέθλιά μου. Δεν μπορώ καν να πιστέψω ότι όλα αυτά συμβαίνουν τώρα σε μένα...

ΑΕΡΟΠΟΡΙΚΑ ΕΙΣΙΤΗΡΙΑ

Τρεις μήνες νωρίτερα. 12 Απριλίου 2019 – η μέρα που άκουσα τα πολυπόθητα λόγια: “Your visa is approved”. Τότε σκέφτηκα: “Εντάξει, όλα πέρασαν”. Πόσο λάθος έκανα, γιατί αυτή ήταν μόνο η αρχή. Η αρχή του πιο αξέχαστου, διδακτικού, ενδιαφέροντος, μοιραίου και περιπετειώδους καλοκαιριού στα 20 χρόνια της ζωής μου. Αφού μπήκαν οι αμερικανικές βίζες στα διαβατήριά μας, αρχίσαμε να ψάχνουμε για τα πιο συμφέροντα αεροπορικά εισιτήρια με βάση όλα τα κριτήρια (καθώς είχαμε επιλέξει το πρόγραμμα Self-arranged χωρίς την αγορά εισιτηρίων από το πρακτορείο). Η επιλογή μας έπεσε στη γερμανική αεροπορική εταιρεία Lufthansa (τα εισιτήρια μετ' επιστροφής για ένα άτομο για τις ημερομηνίες 13 Μαΐου - 25 Σεπτεμβρίου κόστισαν 37.000 ρούβλια). Η πτήση ήταν με κατεύθυνση Μόσχα-Βοστώνη με δίωρη ανταπόκριση στη Φρανκφούρτη. Δεν επιλέξαμε τυχαία τη Βοστώνη ως προορισμό. Επειδή η αδελφή της φίλης μου θα μας παραλάμβανε από το αεροδρόμιο, αποφασίστηκε να πετάξουμε ακριβώς στη Βοστώνη. Διαφορετικά, θα μπορούσαμε να πετάξουμε για Νέα Υόρκη, για παράδειγμα με την Aeroflot με περίπου 34.000 ρούβλια, ξοδεύοντας επιπλέον 100$ για να φτάσουμε από τη Νέα Υόρκη στον τελικό προορισμό.