Το φανταστικό μας καλοκαίρι επρόκειτο να περάσει κοντά στην πρωτεύουσα της Μασαχουσέτης, στη χερσόνησο Cape Cod, σε μια μικρή πόλη που ονομάζεται Sandwich.
Λοιπόν, από τη στιγμή που λάβαμε τη βίζα και αγοράσαμε τα αεροπορικά εισιτήρια, αρχίσαμε επίσης να ψάχνουμε ενεργά για διαμονή. Αχ, αν ξέραμε σίγουρα ότι σε ένα τόσο μικρό και εκείνη την εποχή όχι και τόσο δημοφιλές μέρος για τους J-1 συμμετέχοντες είναι αρκετά δύσκολο να βρεις κατάλυμα σε ιστοσελίδες, θα είχαμε φυσικά ξεκινήσει την αναζήτηση τουλάχιστον μερικούς μήνες νωρίτερα. Ίσως να είχαμε προλάβει, μέχρι τη στιγμή που λάβαμε τη βίζα, να «ξεσκονίσουμε» όλες τις αμερικανικές ιστοσελίδες ή να γράψουμε σε όλους τους Αμερικανούς γνωστούς της φίλης μου (και πιστέψτε με, είχε αποκτήσει αρκετούς από το προηγούμενο καλοκαίρι δουλεύοντας στο ίδιο πρόγραμμα στο Cape Cod) ζητώντας βοήθεια για την εύρεση κατοικίας για το καλοκαίρι. Αλλά έχω συνηθίσει να πιστεύω: ό,τι συμβαίνει, συμβαίνει για καλό. Και αυτό, φυσικά, το επιβεβαίωσα αργότερα. Επειδή δεν βρήκαμε δωμάτιο ή σπίτι εκ των προτέρων, ευτυχώς η αδελφή της φίλης μου δέχτηκε να μας φιλοξενήσει για ένα διάστημα. Ωστόσο, δεν μπορούσαμε να μείνουμε όλο το καλοκαίρι στο σπίτι της, γιατί πρώτον, θα ήταν δύσκολο να πηγαίνουμε στη δουλειά κάθε μέρα έχοντας μόνο ένα ποδήλατο :) (δεν μένει κοντά στον χώρο εργασίας μας), και δεύτερον, θέλαμε περισσότερη αυτονομία και ανεξαρτησία. Γι' αυτό στην αρχή του προγράμματος δηλώσαμε στη φόρμα DS τη διεύθυνση της αδελφής, καθώς σκοπεύαμε να μείνουμε μαζί της για το πρώτο διάστημα. Στη συνέχεια, όταν βρήκαμε το δικό μας κατάλυμα, όντας ήδη στην Αμερική, μέσω γνωστών, αλλάξαμε τη διεύθυνση στην ιστοσελίδα της IEC.
Λοιπόν, μόλις δύο εβδομάδες μετά, γνωρίσαμε έναν απίστευτο άνθρωπο, την ιδιοκτήτρια του σπιτιού, η οποία έγινε για εμάς κάτι παραπάνω από μια απλή σπιτονοικοκυρά, μια πραγματική φίλη και στήριγμα σε όλα (αν και, όπως αποδείχθηκε αργότερα, οι περισσότεροι Αμερικανοί διαθέτουν μεγάλη προθυμία και ανθρωπιά). Για το δωμάτιο πληρώναμε 500$ το μήνα ανά άτομο (125$ την εβδομάδα), λαμβάνοντας υπόψη ότι μπορούσαμε να χρησιμοποιούμε τα πάντα. Στη διάθεσή μας είχαμε κουζίνα με όλα τα σκεύη, πλυντήριο ρούχων με στεγνωτήριο, ξεχωριστό μπάνιο, σαλόνι με τηλεόραση, αιώρα και ξαπλώστρες στην αυλή και πολλά άλλα. Επιπλέον, μας πήγαινε πολύ συχνά όπου χρειαζόταν, και επίσης με χαρά μας έδειχνε τα διάσημα μέρη του Sandwich.
Κατά μέσο όρο, οι τιμές για διαμονή σε όλη την Αμερική κυμαίνονται από 90$ έως 150$ ανά άτομο την εβδομάδα. Όλα εξαρτώνται από την πολιτεία και την πόλη. Για παράδειγμα, στο Ορλάντο (Φλόριντα) μπορείς να νοικιάσεις ένα δωμάτιο σε ξενοδοχείο για υπαλλήλους (τους ίδιους τους J-1) με 130$ ανά άτομο. Και στο Νιου Τζέρσεϊ, για παράδειγμα, η τιμή για διαμονή είναι 95-115$. Υπάρχουν επίσης επιλογές ενοικίασης κατοικίας από τον εργοδότη. Ορισμένοι εργοδότες παρέχουν διαμονή εντελώς δωρεάν, ενώ άλλοι χρεώνουν ένα συμβολικό ποσό, για παράδειγμα 50$ την εβδομάδα.
